খালি ঘর, বড় প্রতিশ্রুতি: ইস্পোর্টস-ব্লকচেইনের উত্থান, ধস আর যা রয়ে গেল

২০২২ সালের ১১ নভেম্বর, বাংলাদেশ সময়ে গভীর রাত। ক্রিপ্টো এক্সচেঞ্জ এফটিএক্স (FTX) দেউলিয়া ঘোষণা করে। টেক্সাসে টিম সলোমিডের (TSM) অফিসে কেউ ঘুমিয়ে ছিল না। ২০২১ সালের জুনে TSM ঘোষণা করেছিল, তাদের জার্সিতে দশ বছরের জন্য বসবে এফটিএক্সের নাম — সংবাদমাধ্যমের হিসাবে অঙ্কটা ছিল ২১০ মিলিয়ন ডলার। সেটি ছিল ইস্পোর্টসের ইতিহাসে একক স্পন্সরশিপের সবচেয়ে বড় চুক্তি। মাত্র সতেরো মাস পরে টিমের জার্সি থেকে অক্ষরগুলো তুলে ফেলা হলো। সেলাইয়ের সুতো ছিঁড়ে যাওয়ার শব্দটুকু কেউ রেকর্ড করেনি, কারণ এমন শব্দ কোনো স্প্রেডশিটে জায়গা পায় না।

কয়েক সপ্তাহ পরে আমি লস অ্যাঞ্জেলেসের ডেস্কে একটা বিশ্লেষণ-ফাইল খুলেছিলাম। প্রতিটি ঘর খালি। প্যাচ নম্বর নেই, টুর্নামেন্টের নাম নেই, খেলোয়াড়ের তালিকা নেই, আর্থিক তথ্য নেই, নিয়ম-সংশ্লিষ্ট কোনো উল্লেখ নেই। শুধু কাঠামো, আর প্রতিটি কাঠামোর পাশে বারবার একই লেখা — তথ্য অপর্যাপ্ত।

সেই খালি শিটটাই এই লেখার আসল বিষয়। ইস্পোর্টস আর ব্লকচেইনের গল্প আসলে একটাই প্রশ্নের গল্প: কী রেকর্ড করা যায়, কে রেকর্ড করে, আর রেকর্ডটা কে যাচাই করে। ব্লকচেইন এসেছিল ঠিক এই যাচাইয়ের প্রতিশ্রুতি নিয়ে। প্রায় এক দশক পরে দেখছি, যাচাইয়ের ঘরটা অনেকটাই খালি রয়ে গেছে।

আমি ২০১৭ সালে বেইজিংয়ের বুকের ভেতর বসে দেখেছিলাম, স্যামসাং গ্যালাক্সি ৩-০ ব্যবধানে এসকে টেলিকম টি১-কে উড়িয়ে দিল। পাশে বসা এক চীনা ভক্ত ১২০০ কিলোমিটার পথ পেরিয়ে এসেছিলেন, শুধু ফেকারকে একটা ম্যাচ জিততে দেখার জন্য। ম্যাচের শেষে ফেকার কাঁদলেন। আমি সেদিন বুঝেছিলাম, ইস্পোর্টসের সবচেয়ে বড় সম্পদ ম্যাচের ফলাফল নয়, ম্যাচের স্মৃতি। আর স্মৃতিকে যাচাই করার কোনো ব্যবস্থা তখন কারও ছিল না।

কয়েক বছর পরে একটা প্রযুক্তি এসে দাবি করল, সে এই সমস্যার সমাধান।

২০২১ সালের প্রথমার্ধে ক্রিপ্টো পুঁজি ইস্পোর্টসে ঢুকেছিল তিন দরজা দিয়ে — স্পন্সরশিপ, ফ্যান টোকেন আর ফ্যান্টাসি প্ল্যাটফর্ম। প্রথম দরজাটা ছিল সবচেয়ে দৃশ্যমান। এফটিএক্স শুধু TSM-এ থামেনি, লিগ অব লেজেন্ডস চ্যাম্পিয়নশিপ সিরিজের (LCS) প্রধান স্পন্সরও হয়েছিল। ক্রিপ্টো এক্সচেঞ্জগুলো কয়েক মাসের মধ্যে ইস্পোর্টসের সবচেয়ে বড় বিজ্ঞাপনদাতা হয়ে উঠল।

দ্বিতীয় দরজাটা ছিল ফ্যান টোকেন। চিলিজ ব্লকচেইনের সোসিওস প্ল্যাটফর্ম ফুটবল ক্লাব দিয়ে শুরু করেছিল — বার্সেলোনা, পিএসজি, জুভেন্টাস, আর্সেনাল, ম্যানচেস্টার সিটি। তারপর লক্ষ্যবস্তু হয়ে উঠল ইস্পোর্টস সংগঠন। টিম ভাইটালিটি, ওজি, নেভি, নিঞ্জাস ইন পাইজামাস — ইউরোপের নামী সংগঠনগুলো নিজেদের ফ্যান টোকেন বাজারে ছাড়ল। একই সময়ে টিম ভাইটালিটি টেজোস ব্লকচেইনের সঙ্গে বহুবর্ষীয় চুক্তি ঘোষণা করল, যা তখন ইউরোপীয় ইস্পোর্টসে সবচেয়ে বড় ব্লকচেইন ডিলগুলোর একটি হিসেবে আলোচিত হয়।

তৃতীয় দরজাটা ছিল ফ্যান্টাসি ও কালেক্টিবল। সোরারে ২০২১ সালের সেপ্টেম্বরে ৬৮০ মিলিয়ন ডলার সংগ্রহ করে, কোম্পানির মূল্যায়ন দাঁড়ায় ৪.৩ বিলিয়ন ডলারে। লাইসেন্সপ্রাপ্ত ডিজিটাল কার্ড কেনাবেচার এই মডেল দেখাল, ব্লকচেইন দিয়ে ক্রীড়া-সম্পত্তির মালিকানা তৈরি করা সম্ভব।

আর ছিল অ্যাক্সি ইনফিনিটি। ভিয়েতনামভিত্তিক স্কাই মেভিসের এই খেলাটি ২০২১ সালে ফিলিপাইনে এক অদ্ভুত অর্থনীতি গড়ে তুলেছিল — বড় কোম্পানির মালিকেরা খেলোয়াড়দের অ্যাকাউন্ট ধার দিতেন, খেলোয়াড়েরা দিনে আট থেকে বারো ঘণ্টা খেলে টোকেন কামাতেন, আয় ভাগ হতো। অনেকে বলেছিলেন, এটাই প্রমাণ — ব্লকচেইন গেমিং দিয়ে দারিদ্র্য কমে।

তারপর ২০২২ এলো।

২৩ মার্চ, রোনিন ব্রিজ হ্যাক। স্কাই মেভিসের নিজস্ব চেইন থেকে চুরি যায় প্রায় ৬২০ মিলিয়ন ডলার মূল্যের ১৭৩,৬০০ ইথার ও ২৫.৫ মিলিয়ন ইউএসডিসি। অ্যাক্সির গেম-টোকেন এসএলপি-র দাম ধসে পড়ে, ফিলিপাইনের সেই স্কলারশিপ অর্থনীতি এক রাতের মধ্যে ভেঙে যায়। এর কয়েক মাস পরে, জুলাইয়ে, ফেজ ক্ল্যান স্প্যাক মারফত নাসডাক-এ তালিকাভুক্ত হয়। শেয়ার দাম কয়েক মাসের মধ্যে ডুবে যায়, ২০২৪ সালের মার্চে গেমস্কয়ার কোম্পানিটিকে কিনে নেয়। নভেম্বরে এফটিএক্স দেউলিয়া।

কিন্তু গল্পটা 'ক্রিপ্টো মরে গেল' নয়। গল্পটা হলো — খাতাটা হাত বদলাল। ২০২২ সালে সৌদি আরবের পাবলিক ইনভেস্টমেন্ট ফান্ডের সহযোগী স্যাভি গেমস গ্রুপ ESL FACEIT Group-কে প্রায় ১.৫ বিলিয়ন ডলারে কিনে নেয়। ২০২৩ সালে স্কোপলি ৪.৯ বিলিয়নে। ২০২৪ সালে রিয়াদে শুরু হয় এস্পোর্টস ওয়ার্ল্ড কাপ, প্রথম আসরেই পুরস্কার তহবিল ৬০ মিলিয়ন ডলার। ২০২৫ সালের আসরে সেই তহবিল ৭০ মিলিয়ন ডলার ছাড়িয়ে যায়। ক্রিপ্টো ভ্যাকুয়াম ফেলেছিল, আর সেটা ভরে দিয়েছে উপসাগরীয় রাষ্ট্রীয় পুঁজি।

এদিকে মাঠের ভেতরে ফেকার থামেননি। ২০২৩ সালে সিউলে টি১ ৩-০ ব্যবধানে উইবো গেমিংকে হারায়। ২০২৪ সালে লন্ডনে ৩-২ ব্যবধানে বিলিবিলি গেমিংকে। ২০২৫ সালের ৯ নভেম্বর, চেংদুতে, কেটি রলস্টারের বিরুদ্ধে ৩-২। ফেকারের ষষ্ঠ বিশ্বচ্যাম্পিয়ন শিরোপা। যে রাজবংশ ২০১৭ সালে ভেঙে পড়েছিল বলে আমি লিখেছিলাম, সে ফিরে এসেছে। The dynasty didn't end. It simply waited for a better patch.

রাজবংশের মৃত্যু নিয়ে যারা লেখেন, তারা প্রায়ই একটা জিনিস ভুলে যান — রাজবংশ আসলে মরে না, সে শুধু নতুন অর্থের অপেক্ষা করে। ইস্পোর্টসে ক্ষমতার হাতবদল কখনো খেলোয়াড় বদল দিয়ে হয় না, হয় বাজেট দিয়ে। ২০২২ থেকে ২০২৬ পর্যন্ত এই হাতবদলের প্রতিটি ধাপে ব্লকচেইন ছিল সাক্ষী, কখনো যন্ত্র, কখনো প্রতারক, কখনো অসম্পূর্ণ ডায়েরি।

---

প্যাচ আর মেটা: অন-চেইন কোড ব্যালান্স প্যাচের জায়গা নিতে পারে না

প্রথমেই একটা কাঠামোগত সংঘাতের কথা বলি, যেটা ইস্পোর্টস-ব্লকচেইন আলোচনায় প্রায় কেউ তোলে না। লাইভ-সার্ভিস খেলার মূল চালিকাশক্তি হলো অস্থিরতা। রায়ট গেমস প্রতি দুই সপ্তাহে প্যাচ ছাড়ে, ভ্যালভ প্রতি কয়েক মাসে মেটা ওলটপালট করে দেয়, ভ্যালোরেন্টের এজেন্ট হালনাগাদ হয় ঋতু ধরে ধরে। খেলাটা টিকে থাকে বলেই সে নিজের নিয়ম বারবার ভাঙতে পারে।

ব্লকচেইনের মূল প্রতিশ্রুতি ঠিক উল্টো। তার শক্তি অপরিবর্তনীয়তা। যা একবার লিপিবদ্ধ হলো, তা আর বদলাবে না। লেজার, সম্পত্তির মালিকানা, লেনদেনের ইতিহাস — এসবের জন্য এটা আশীর্বাদ। কিন্তু ব্যালান্স প্যাচের জন্য এটা অভিশাপ।

একটা খেলা যদি তার নিজের নিয়ম লিখে ফেলার ক্ষমতা হারায়, সে খেলা থাকতে পারে না — সে হয়ে যায় যাদুঘর। এই কারণেই ২০২১-২২ সালের কোনো অন-চেইন ইস্পোর্টস প্ল্যাটফর্মই গেম ডেভেলপারদের সঙ্গে টেকসই অংশীদারিত্ব গড়তে পারেনি। গেমটি নিজের সার্ভারে থাকে, নিজের কোডে চলে, নিজের শর্তে বদলায়। ব্লকচেইন তাকে শুধু বাইরে থেকে ডাকতে পারে, ভেতরে ঢুকতে পারে না।

তবে এখানে একটা জিনিস কাজে লেগেছে — ম্যাচের রিপ্লে ও ফলাফলের নথিভুক্তি। ২০১৭ সালে বেইজিংয়ে বসে আমি দেখেছিলাম, ম্যাচ শেষ হওয়ার পরেও কে কোন আইটেম কিনল, কোন টাওয়ার কখন পড়ল, কে ঠিক কোন সেকেন্ডে স্মাইট ব্যবহার করল — এসব তথ্য আলাদা আলাদা প্ল্যাটফর্মে ছড়িয়ে থাকে। কোনো একক, পরিবর্তন-অযোগ্য আর্কাইভ নেই। ডেটা বিশ্লেষকদের দল ম্যাচের পরের সিদ্ধান্ত নেয় এই ছড়ানো তথ্যের উপর ভরসা করে।

আমার দীর্ঘদিনের অভিমত, বিশ্লেষকরা ড্রেসিং রুমে ঢুকে পড়েছেন, কিন্তু তাঁদের সিদ্ধান্ত প্রায়ই ম্যাচের প্রকৃত ছন্দ থেকে বিচ্ছিন্ন। কারণ তাঁরা যা মাপেন, তা ম্যাচ শেষ হওয়ার পরে পাওয়া যায়। যে তথ্যটা ম্যাচের ভেতরে সত্যি ছিল — একজন জাঙ্গলারের ভয়, একটা লেনের ক্লান্তি — সেটা কোনো চেইনে ওঠে না।

---

টুর্নামেন্ট কাঠামো: স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট যে সমস্যাটা সত্যিই সমাধান করতে পারত

এখানে ব্লকচেইনের সবচেয়ে বাস্তব সম্ভাবনা লুকিয়ে ছিল, আর কেউ সেটার দিকে তাকায়নি।

দোতা ২-এর দ্য ইন্টারন্যাশনালের পুরস্কার তহবিলের ইতিহাসটা দেখুন। ২০২১ সালে টিআই১০-এ তহবিল ছিল ৪০,০১৮,১৯৫ ডলার — ক্রাউডফান্ডিংয়ের ইতিহাসে এক অলৌকিক সংখ্যা। ২০২২ সালে টিআই১১-এ তা নেমে আসে ১৮,৯৩০,৭৭৫ ডলারে। ২০২৩ সালে টিআই১২-এ তা ৩,০৪৬,৫৩৬ ডলারে। দুই বছরে তহবিল প্রায় ৯২ শতাংশ সংকুচিত। ভ্যালভ ২০২২ সালের পরে ঐতিহ্যবাহী ব্যাটল পাস তুলে দেয়, তার জায়গায় আসে সংকুচিত কম্পেন্ডিয়াম।

যে সম্প্রদায় নিজের টাকা দিয়ে বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপ চালাত, সে সম্প্রদায়কে কেউ জিজ্ঞেস করেনি টাকাটা কোথায় গেল। এই জায়গাটায় একটি অন-চেইন এস্ক্রো সিস্টেম আসলে কাজে লাগতে পারত — ফ্যানের অবদান, বিতরণের শর্ত, বিতরণের সময়, সব প্রকাশ্যে। কিন্তু সেটা হয়নি, কারণ সমস্যাটা প্রযুক্তির ছিল না, ইচ্ছার ছিল।

আর যে সমস্যাটা সত্যিই ভয়াবহ, সেটা তহবিল সংকোচন নয় — টিয়ার-২ আর টিয়ার-৩ পর্যায়ে পুরস্কার বিলম্বিত হওয়া। দক্ষিণ এশিয়া, লাতিন আমেরিকা আর পূর্ব ইউরোপে ছোট টুর্নামেন্টের আয়োজকেরা প্রায়ই খেলোয়াড়দের টাকা কয়েক মাস ফেরত দেন না। এখানে স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট এস্ক্রো সত্যিই কাজ করতে পারত — টাকা আগে জমা, শর্ত পূরণ হলেই ছাড়। কয়েকটি প্ল্যাটফর্ম এই চেষ্টা করেছিল, কিন্তু টিয়ার-২ স্তরে তা কখনো মানসম্মত হয়নি।

---

দল ও খেলোয়াড়: ফ্যান টোকেন আর মালিকানা এক জিনিস নয়

২০২১-২২ সালে সবচেয়ে বেশি বিভ্রান্তি ছড়িয়েছিল ফ্যান টোকেন ঘিরে। অনেক ভক্ত ভেবেছিলেন, টোকেন কিনলেই তাঁরা ক্লাবের অংশীদার হয়ে যাবেন। বাস্তবে সোসিওস মডেলে টোকেন কিনতে হয়েছিল, তার বিনিময়ে মিলত ভোটাধিকার — কোন জার্সি পরবে, কোন গানে দল মাঠে নামবে, এই ধরনের সীমিত সিদ্ধান্তে অংশগ্রহণ। মালিকানা নয়, অংশগ্রহণের অনুভূতি।

এখানেই খেলাটা পরিষ্কার হয়ে যায়। একটি ফ্যান টোকেন কখনোই শেয়ার নয়, আর একটি শেয়ার কখনোই ক্লাবের প্রতি ভালোবাসা নয়। ফেজ ক্ল্যানের নাসডাক তালিকাভুক্তি এই পার্থক্যটা সবচেয়ে নির্মমভাবে দেখিয়েছিল — শেয়ার বাজারে ঢোকার পরেও কোম্পানিটির আর্থিক ভিত্তি এত দুর্বল ছিল যে কয়েক বছরের মধ্যে সেটি অন্য কোম্পানির হাতে চলে যায়।

ব্লকচেইনভিত্তিক 'খেলোয়াড়-চুক্তি' বা খেলোয়াড়ের ভবিষ্যৎ আয়ের টোকেনাইজেশন — এই ধারণাগুলো কাগজে চমৎকার শোনায়। বাস্তবে কোনো বড় লিগ বা পাবলিশার এটা স্বীকৃতি দেয়নি। কারণ টুর্নামেন্টের নিয়ম, চুক্তির শর্ত, বয়সসীমা, স্থানান্তর জানালা — সব কিছু নিয়ন্ত্রণ করে পাবলিশার। পাবলিশার যদি স্বীকৃতি না দেয়, তবে চেইনে লেখা চুক্তি আইনি বাস্তবতায় কেবল একটি ওয়েবপেজ।

---

আঞ্চলিক ল্যান্ডস্কেপ: ঢাকার রাত দুইটা, সার্ভার সিডনি

আমি ২০২২ সালে টাইমবার্নার নামে বাংলাদেশের পাব-জি মোবাইল কাস্টিং দৃশ্যে সক্রিয় ছিলাম, দল-সাক্ষাৎকারভিত্তিক কনটেন্ট বানাতাম। সেই সময়ে যা দেখেছি, সেটা কোনো ব্লকচেইন রিপোর্টে পাওয়া যায় না।

বাংলাদেশ ব্যাংক ২০১৭ সালেই সতর্কতা জারি করেছিল, ক্রিপ্টো লেনদেন বৈধ নয়। আজও দেশে ক্রিপ্টো বিনিময়ের কোনো অনুমোদিত কাঠামো নেই। অথচ বাংলাদেশি খেলোয়াড়েরা বিদেশি প্ল্যাটফর্মে খেলে, বিদেশি স্পন্সরের টাকা পান, আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টে পুরস্কার জেতেন। টাকাটা দেশে ফেরানোর পথটা দীর্ঘ, ব্যয়বহুল, আর প্রায়ই অনানুষ্ঠানিক।

এখানে ব্লকচেইনের সবচেয়ে কম আলোচিত সম্ভাবনা ছিল রেমিট্যান্স — প্রতিভা রপ্তানির নয়, আয় ফেরানোর। একজন ঢাকার খেলোয়াড় যখন লাতিন আমেরিকার টুর্নামেন্ট থেকে ২০০ ডলার জেতেন, তখন ব্যাংকিং ব্যবস্থা তাঁকে সাহায্য করে না, কেবল বাধা দেয়। স্টেবলকয়েন এই ফাঁকটা কিছুটা ভরাট করেছিল, কিন্তু বাংলাদেশের আইনি অবস্থানের কারণে তা পুরোপুরি অনানুষ্ঠানিক পথেই থাকে।

পাশের দেশ ভারত ২০২২ সালের এপ্রিল থেকে ক্রিপ্টো আয়ের উপর ৩০ শতাংশ কর আর ১ শতাংশ টিডিএস আরোপ করেছে, ২০২৩ সালে মানি লন্ডারিং প্রতিরোধ আইনের আওতায় এনেছে। নিয়ন্ত্রণের এই দুই ধরনের পথ — সম্পূর্ণ নিষেধ আর করের মাধ্যমে স্বীকৃতি — দক্ষিণ এশিয়ার দুই ভিন্ন ভবিষ্যৎ দেখায়।

আরেকটা জিনিস এখানে যোগ করতে চাই। এই অঞ্চলের খেলোয়াড়েরা প্রায়ই নিজের ঘর থেকে, রাত দুইটায়, ভিন্ন মহাদেশের সার্ভারে খেলেন। সেই নিঃসঙ্গতা কোনো স্পন্সরশিপ চুক্তিতে ধরা পড়ে না, কোনো চেইনে ওঠে না। In the silence of the rift, I heard the crowd learn to breathe again — কিন্তু সেদিন সেই ভিড় ছিল কেবল একটা ফোনের স্ক্রিন, আর একটা ফ্যানের শব্দ।

---

ক্লাব ফিনান্স: একজন অনুদানদাতা বদলে দশজনকে সরিয়ে দিল

ক্রিপ্টো যুগে ইস্পোর্টস সংগঠনের আয়ের কাঠামো ছিল বিচ্ছুরিত — একাধিক স্পন্সর, একাধিক স্ট্রিমিং চুক্তি, কিছু মার্চেন্ডাইজ। ২০২২-এর পরে সেই বিচ্ছুরণ কমে এসেছে। উপসাগরীয় পুঁজির আগমনে একক অনুদানদাতার কেন্দ্রীভবন বেড়েছে।

ফুটবলে এই ছবি চেনা। A football club is a guild with older songs and younger grief. নিউক্যাসল ইউনাইটেড, ম্যানচেস্টার সিটির মালিকানা পরিবর্তন, লিভ গলফের সঙ্গে টানাপোড়েন — সবই একই কাঠামোর ভিন্ন রূপ। উপসাগরীয় পুঁজি দ্রুত সিদ্ধান্ত নিতে পারে, বড় পরিসরে বিনিয়োগ করতে পারে, কিন্তু সেই পুঁজি চলে গেলে ফাঁকটা পূরণ করার কোনো বিকল্প কাঠামো থাকে না।

ক্রিপ্টো স্পন্সরশিপের সমস্যা ছিল অস্থিরতা; রাষ্ট্রীয় পুঁজির সমস্যা কেন্দ্রীভবন। প্রথমটা হঠাৎ শেষ হয়, দ্বিতীয়টা ধীরে ধীরে শর্ত বদলায়।

---

নিয়ম ও গভর্নেন্স: কে বিচার করবে, কোন আদালতে

ইস্পোর্টসে ম্যাচ ফিক্সিং আর অনলাইন বাজি একটি পুরনো ক্ষত। দক্ষিণ এশিয়ার স্কিন-বেটিং প্ল্যাটফর্মগুলো বছরের পর বছর এই বাস্তুতন্ত্রকে ব্যবহার করেছে।

এখানে ব্লকচেইনের একটা বাস্তব অবদান সম্ভব ছিল — ম্যাচের ফলাফল ও ওডসের স্বচ্ছ নথিভুক্তি, যা অস্বাভাবিক বাজি-প্রবাহ শনাক্ত করতে সাহায্য করে। কয়েকটি প্ল্যাটফর্ম এই চেষ্টা করেছে, কিন্তু সমস্যা হলো একই প্রযুক্তি বাজিকরকেও শক্তি দেয়।

আসল জটিলতা আইনি। যদি একটি টুর্নামেন্ট কোনো বিকেন্দ্রীভূত সংগঠন চালায়, কোনো একক দেশে নিবন্ধিত না থাকে, তবে বিরোধ দেখা দিলে কে বিচার করবে? পুরস্কার না পেলে খেলোয়াড় কোন আদালতে যাবেন? স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট কোড চালায়, কিন্তু কোড ব্যাখ্যা করে না।

---

ঝুঁকির মানচিত্র: টোকেনে বেতন দেওয়ার মূল্য

২০২১-২২ সালে কিছু সংগঠন খেলোয়াড় ও কর্মীদের আংশিক পারিশ্রমিক টোকেনে দিতে শুরু করেছিল। বুল মার্কেটে এটা মনে হয়েছিল ভবিষ্যতের কথা। বাজার নামার সঙ্গে সঙ্গে দেখা গেল, যার বেতন ওঠানামা করে, তার জীবনও ওঠানামা করে।

রোনিন ব্রিজ হ্যাক এই ঝুঁকির চূড়ান্ত উদাহরণ — প্রায় ৬২০ মিলিয়ন ডলার, যার বড় অংশ ফিরে আসেনি। অ্যাক্সির স্কলারশিপ অর্থনীতির ভাঙন তার মানবিক দিক দেখিয়েছিল। যে খেলোয়াড়রা দিনে দশ ঘণ্টা খেলে টোকেন কামাতেন, টোকেনের দাম ধসে পড়ার পরে তাঁদের হাতে রইল কেবল অভিজ্ঞতা — যা কোনো এক্সচেঞ্জে ভাঙানো যায় না।

যে সম্পদ প্রতি রাতে দাম বদলায়, সেটা সম্পদ নয়, সেটা একটি অবস্থান। আর অবস্থানের উপর ভরসা করে কেউ চার বছর খেলতে পারে না।

---

পাবলিক ন্যারেটিভ: খালি ঘর আর ভরা গল্পের ব্যবধান

আমার মনে আছে, ২০২০ সালে সাংহাইতে দামওন গেমিং সানিংকে ৩-১ ব্যবধানে হারানোর পর, খালি গ্যালারিতে শুধু সম্প্রচারের যন্ত্রপাতির শব্দ ছিল। মহামারির বছর, খেলাধুলার সব দুয়ার বন্ধ, আর আমি এক সপ্তাহের জন্য একা জোশুয়া ট্রি-তে গিয়ে ২০১৭ থেকে ২০১৯ সালের ভিডিও আবার দেখেছিলাম।

সেই সময়ে আমি শিখেছিলাম, প্যাচ নোট আসলে ক্ষতি আর সহনশীলতার রূপক। আরও শিখেছিলাম, জনপ্রিয়তার চক্র আর প্রকৃত ঘটনার মধ্যে একটা স্থায়ী ফাঁক থাকে।

ব্লকচেইনের ক্ষেত্রে সেই ফাঁকটা বিশাল ছিল। ২০২১ সালে টুইটার থ্রেড আর ঘোষণাপত্রের সংখ্যা যত ছিল, প্রকৃত অন-চেইন ব্যবহার তার এক শতাংশও নয়। যে সম্প্রদায় তথ্য যাচাই করতে পারে না, সে সম্প্রদায় গল্প দিয়ে ফাঁক ভরাট করে। ইস্পোর্টসে এই প্রবণতা পুরনো, ব্লকচেইন কেবল তার নতুন ভাষা দিয়েছিল।

---

ইন্ডাস্ট্রি ট্রান্সমিশন: মূল্য কোথায় আটকে যায়

পুরো শিল্পটাকে একটা সরলরেখায় সাজালে দাঁড়ায় — পাবলিশার, তারপর টুর্নামেন্ট আয়োজক, তারপর ক্লাব, তারপর খেলোয়াড়, সবার শেষে ভক্ত।

প্রশ্ন হলো, ব্লকচেইন এই রেখার কোন জায়গায় দাঁড়াতে পেরেছে? উত্তর হলো — একেবারে শেষে, আর সেখানেই মূল্য সবচেয়ে কম।

যে কেউ গেমের ডেটা নিয়ন্ত্রণ করে, সে-ই ইস্পোর্টসের প্রকৃত নিয়ন্ত্রক। আর সেই ডেটা পাবলিশারের সার্ভারে থাকে, কোনো পাবলিক চেইনে নয়। এই একটা বাক্যেই ব্লকচেইনের সীমা শেষ। ব্লকচেইন মধ্যস্থতাকারীকে সরাতে পারে, কিন্তু সে উপরের স্তরে পৌঁছতে পারে না।

---

এখন একটা দীর্ঘ যাচাই দরকার, কারণ এতক্ষণ আমি যে ছবিটা এঁকেছি, সেটা প্রায়ই দুই ধরনের অতিরঞ্জনের ফাঁদে পড়ে।

প্রথম ফাঁদটি ক্রিপ্টো-বিরোধী নস্টালজিয়ার। এটা ধরে নেয়, ক্রিপ্টো ইস্পোর্টসে শুধু ক্ষতি করেছে, শুধু ফাঁপা প্রতিশ্রুতি বিলিয়েছে। সত্যি কথা বলতে, এটা অসম্পূর্ণ। সোরারে প্রমাণ করেছে, লাইসেন্সপ্রাপ্ত ডিজিটাল কালেক্টিবল বৈধ পণ্য হতে পারে। স্টেবলকয়েন অনেক টিয়ার-৩ খেলোয়াড়ের কাছে আন্তর্জাতিক পুরস্কার পাওয়ার একমাত্র বাস্তব পথ ছিল, কারণ ব্যাংকিং ব্যবস্থা তাঁদের জন্য বন্ধ ছিল। এফটিএক্সের পতন কোনো প্রযুক্তির পতন নয় — সেটা ছিল ঋণের অতিরিক্ত ব্যবহার আর জালিয়াতির ফলাফল।

দ্বিতীয় ফাঁদটি আরও বিপজ্জনক, আর আমার নিজের পেশার সঙ্গে সরাসরি সম্পর্কিত। আমি যখন যেকোনো বড় পুঁজির আগমনকে উদ্ধার-কাহিনি হিসেবে লিখতে শুরু করি, তখন সেটা বিশ্লেষণ থাকে না, হয়ে যায় স্তবগান। উপসাগরীয় পুঁজি ইস্পোর্টসে বড় অর্থ এনেছে, বড় পুরস্কার এনেছে, বড় মঞ্চ এনেছে। সেই সঙ্গে এনেছে এমন এক কেন্দ্রীভবন, যেখানে একটি সিদ্ধান্তে গোটা বাস্তুতন্ত্রের ক্যালেন্ডার বদলে যেতে পারে। এটা মুক্তির গল্পও নয়, পতনের গল্পও নয়। এটা নির্ভরতার গল্প।

তৃতীয় একটা জিনিস আমার ভয়ের কারণ। ইস্পোর্টস-ব্লকচেইন নিয়ে লেখা প্রতিটি লেখা শেষ হয় একই সুরে — এই প্রযুক্তি খেলাটাকে ন্যায্য করবে, স্বচ্ছ করবে, ভক্তকে ক্ষমতা দেবে। অথচ যাচাইযোগ্যতার আসল প্রশ্নটা প্রযুক্তির নয়। কে তথ্য দিতে রাজি, কে তথ্য যাচাইয়ের সুযোগ পায়, আর কে সেই সুযোগ প্রত্যাখ্যান করে — এটা ক্ষমতার প্রশ্ন। Every meta is a memory; every memory is a mid lane misplay. আর ক্ষমতা প্রায়ই সেই মিসপ্লেগুলোর রেকর্ড সংরক্ষণ করে না, যেগুলো তার নিজের বিরুদ্ধে সাক্ষ্য দিতে পারে।

আমি ২০১৮ সালে রাশিয়ায় বিশ্বকাপ দেখতে গিয়ে ম্যাপে-র মতো একটা লেখা লিখেছিলাম — ফুটবল ফরমেশনকে সামনারের রিফটের ড্রাফট হিসেবে ব্যাখ্যা করে। তখন আমি ভাবতাম, তুলনা দিয়ে সত্য ধরা যায়। আজ জানি, তুলনা দিয়ে সত্য শুধু সাজানো যায়। Mbappé entered like a rookie mid laner: all instinct, no map, no fear. কথাটা সুন্দর। কিন্তু কিলিয়ান এমবাপে যে মুহূর্তে আটারশ থেকে ফাইনালে গোল করলেন, সেটা কোনো ড্রাফটের ফল নয় — সেটা একটা মানুষের শরীরের সিদ্ধান্ত।

ব্লকচেইনের প্রতিশ্রুতিটা ছিল ঠিক এই জায়গায় — সিদ্ধান্তটাকে সবার সামনে রাখা। কে টাকা পাঠাল, কে টাকা পেল, কে কোন শর্তে চুক্তি করল। প্রায় এক দশকে যেটা পাওয়া গেল, তা হলো কিছু সফল পরীক্ষা, অনেক বেশি পরিত্যক্ত প্রকল্প, আর একটা বিশাল সংখ্যক প্রতিশ্রুতি যা কোনো চেইনে কখনো পৌঁছায়নি।

---

এখন ২০২৬। আমি কতগুলো জিনিস দেখতে চাই, আর সেগুলোর কোনোটাই ক্রিপ্টোর দামের সঙ্গে সম্পর্কিত নয়।

দেখতে চাই, এশিয়ায় বা ইউরোপে কোনো পাবলিশার পুরস্কার বিতরণের প্রমাণ-নথি স্বীকৃতি দেয় কি না। একটা লিগ যদি ঘোষণা করে, প্রতিটি টুর্নামেন্টের পুরস্কার তহবিল জমার প্রমাণ প্রকাশ্যে থাকবে, তাহলে টিয়ার-২ স্তরের বহু সমস্যা মুহূর্তে কমে যাবে। প্রযুক্তি এরই মধ্যে প্রস্তুত, ঘাটতিটা ইচ্ছার।

দেখতে চাই, বাংলাদেশ আর ভারতের নিয়ন্ত্রক সংস্থা ক্রিপ্টো লেনদেনকে কোন দিক দিয়ে নেয়। করের মাধ্যমে স্বীকৃতি আর সম্পূর্ণ নিষেধের মধ্যে পার্থক্যটা কোনো বড় পুঁজি বিনিয়োগের চেয়ে অনেক বেশি প্রভাব ফেলবে এই অঞ্চলের খেলোয়াড়দের জীবনে।

আর দেখতে চাই, দ্য ইন্টারন্যাশনালের পুরস্কার তহবিল কোথায় থামে। ৪০ মিলিয়ন থেকে ৩ মিলিয়নে নামার এই যাত্রাটা যদি না থামে, তাহলে ইস্পোর্টসের ভেতরে আরেকটি বাস্তবতা তৈরি হবে — ট্রফির মূল্য থাকে, কিন্তু ট্রফির পেছনের টাকার হিসাব কারও কাছে থাকে না।

The bard does not predict the play; the bard archives the ache after it. ২০১৭ সালে বেইজিংয়ে ফেকার কাঁদতে দেখে আমি যা বুঝেছিলাম, তা আজও বদলায়নি — ইস্পোর্টসের সবচেয়ে দামি সম্পদ তার স্মৃতি, আর সেই স্মৃতি রক্ষার দায়িত্ব কেউ নেয়নি। ব্লকচেইন দাবি করেছিল, সে নেবে। নয় বছর পরে যাচাইয়ের ঘরটা এখনো খালি।

প্রশ্নটা তাই আর প্রযুক্তির নয়। প্রশ্নটা হলো — ইস্পোর্টসের ইতিহাস কে লিখবে? যে লেখে, সে কি সাক্ষী, নাকি সে-ই মালিক?