আইপিএলের 'গ্র্যান্ড স্কেল' পরিকল্পনা: ১৫ অক্টোবরের বৈঠক বিচারসভা নয়, বাস্তবায়নের ঘর

গত ২০১৮ বিশ্বকাপে আমি ম্যাচ দেখেছিলাম রেডিও ফিডের ডেটা দিয়ে; স্টেডিয়ামের গর্জন আমার কাছে পৌঁছেছিল শুধু একটি গুজব হিসেবে। সেই অভ্যাস আজও ছাড়িনি। যখন কোনো বড় খবর আসে, আমি প্রথমে জিজ্ঞেস করি — স্কোরকার্ডটা আসলে কী বলছে। গত সপ্তাহে বিপিসিসিআইয়ের সেক্রেটারি দেবজিৎ শইকীয়ার একটি বক্তব্য প্রকাশ্যে এলো: ১৫ অক্টোবর আইপিএলের সব স্টেকহোল্ডারকে এক বৈঠকে ডাকা হচ্ছে। স্বাভাবিক প্রবৃত্তি বলে মাঠের খবর খোঁজো — পিচ, টস, কম্বিনেশন। কিছুই নেই। যেটা আছে সেটা আরও শীতল: একটি সভার আমন্ত্রণ, একটি বার্ষিক সাধারণ সভার পূর্বসিদ্ধান্ত, আর একটি বাক্যাংশ — 'গ্র্যান্ড স্কেল'। এই বাক্যাংশটাই আজকের আসল ঘটনা। যে সিদ্ধান্ত ইতিমধ্যেই শীর্ষ প্রশাসনিক গেট পেরিয়ে গেছে, তার জন্য ১৫ অক্টোবরের বৈঠক কোনো বিচারসভা নয়; এটি বাস্তবায়নের খসড়া তৈরির ঘর।

শব্দটির ভেতরে তাকানো দরকার। 'গ্র্যান্ড স্কেল' — বেশি ম্যাচ, বেশি ভেন্যু, নতুন দল, নাকি ২০তম সংস্করণকে ঘিরে বিশেষ প্রোগ্রামিং? প্রতিবেদনে কিছুই নির্দিষ্ট নয়। একজন সিস্টেম ইঞ্জিনিয়ার যখন এমন বাক্য পড়েন, তিনি ধরে নেন স্পেসিফিকেশন এখনো খসড়া পর্যায়ে। স্পেসিফিকেশন খসড়া থাকলে সভার প্রকৃত কাজটাও পরিষ্কার হয়ে যায়: এটি সমন্বয়ের বৈঠক, চূড়ান্ত অনুমোদনের নয়।

প্রেক্ষাপট বড় করার দরকার নেই, শুধু সঠিক জায়গায় রাখা দরকার। আইপিএল ক্রিকেটের সবচেয়ে দামি ফ্র্যাঞ্চাইজি পণ্য। ২০২৩–২৭ চক্রের মিডিয়া রাইটস যে অঙ্কে বিক্রি হয়েছে — বহুল-প্রতিবেদিত হিসাবে প্রায় ৪৮,৩৯০ কোটি রুপি — সেটি এই পণ্যের বাজারমূল্যের স্পষ্ট ইঙ্গিত, যদিও চূড়ান্ত সংখ্যাটি মূল সূত্র থেকে যাচাই করা প্রয়োজন। বিপিসিসিআই আগের এজিএম-এ ঠিক করেছে, পরবর্তী আইপিএল হবে 'গ্র্যান্ড স্কেলে'। পরবর্তী সংস্করণটি ২০তম। আমন্ত্রণ গেছে তিন শ্রেণির কাছে: ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিক, সম্প্রচারক জিওস্টার, এবং ১৩টি হোস্টিং স্টেট অ্যাসোসিয়েশন। ভেন্যু এখনো চূড়ান্ত হয়নি; সেক্রেটারি জানিয়েছেন কয়েকটি অপশনের শর্টলিস্ট তৈরি হয়েছে, চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত শীঘ্রই।

তবে এই প্রতিবেদন থেকে অর্থপ্রবাহের ছবি পাওয়া যায় না। নিলাম, পার্স, রিটেনশন, রাইট-টু-ম্যাচ — কিছুই নেই। অর্থাৎ যেটি পাওয়া যাচ্ছে, সেটি পরিকল্পনার সংকেত, লেনদেনের হিসাব নয়। যে পণ্যের বাজারমূল্য ভারতীয় ক্রিকেট অর্থনীতির কেন্দ্রে, তার আকার বাড়ানোর কথা বলা হচ্ছে, অথচ আকারটা সংখ্যায় লেখা নেই। এই ফাঁকটাই পরের কয়েক মাসের সব প্রশ্নের জননী।

এখানেই প্রথম কাঠামোগত পাঠ। বৈঠকের বিন্যাসটাই তার উদ্দেশ্য ফাঁস করে দেয়। যে বোর্ড শুধু নিজের সিদ্ধান্ত ঘোষণা করতে চায়, সে তিন শ্রেণিকে এক ঘরে ডাকে না। ফ্র্যাঞ্চাইজি, সম্প্রচারক আর আয়োজক অ্যাসোসিয়েশন — এরা আইপিএলের তিনটি আলাদা বাস্তবতা। ফ্র্যাঞ্চাইজি পণ্য তৈরি করে, সম্প্রচারক সেটিকে টাকায় বদলায়, আর অ্যাসোসিয়েশন মাঠ দেয়। তিনটিকে একসঙ্গে ডাকা মানে সিদ্ধান্তটি আর একপাক্ষিক থাকছে না।

স্তম্ভ এক: ফ্র্যাঞ্চাইজি। মালিকরা ডাকা হয়েছেন সমষ্টিগতভাবে; কোনো একক ফ্র্যাঞ্চাইজির নাম নেই। একটি মাইলস্টোন সংস্করণে ফ্র্যাঞ্চাইজিদের আগ্রহ তৈরি হয় তিনটি প্রশ্নে — ম্যাচ সংখ্যা বাড়লে স্কোয়াড কতটা গভীর করতে হবে, হোম-ভেন্যুর সংখ্যা বাড়লে ভ্রমণ ও প্রস্তুতির লোড কতটা, আর সেই বাড়তি লোডের বিনিময়ে রাজস্বের ভাগ কী। উত্তর না পেলে কোনো মালিক কাগজে সই করেন না। ১৫ অক্টোবরের বৈঠক তাই আসলে একটি দর-কষাকষির টেবিল, যেখানে পণ্যের মালিক আর পণ্যের বিতরণকারী মুখোমুখি বসছেন।

স্তম্ভ দুই: জিওস্টার। সম্প্রচারকের উপস্থিতিটাই এই প্রতিবেদনের সবচেয়ে অবমূল্যায়িত তথ্য। আইপিএলের আকার বাড়ানোর একমাত্র সত্যিকারের সীমা মাঠে নয়, উইন্ডোতে। একটি মৌসুমে কত ম্যাচ সম্প্রচারযোগ্য, কত ডাবল-হেডার সম্ভব, স্ট্রিমিং প্ল্যাটফর্ম কত লোড নিতে পারবে, আন্তর্জাতিক ক্যালেন্ডারের কোন ফাঁকে এই সব ঢুকবে — উত্তর না মিললে 'গ্র্যান্ড স্কেল' কাগজেই থাকে। জিওস্টারকে ডেকে বিপিসিসিআই আসলে স্বীকার করছে, পণ্যের আকার নির্ধারিত হয় বিতরণক্ষমতার দ্বারা। সম্প্রচার চ্যানেল এখানে ট্রান্সমিশনের কেন্দ্রবিন্দু; বাকি স্তরগুলি তার সঙ্গে তাল মিলিয়ে চলে।

জিওস্টার নিজেই রিলায়েন্স ও ডিজনির যৌথ উদ্যোগ, যার হাতে আইপিএলের সম্প্রচার ও ডিজিটাল অধিকার — এটি প্রেক্ষাপট, এবং সংখ্যাটি যাচাই সাপেক্ষ। যে সম্প্রচারক শুধু সম্প্রচার করে না, সে ফরম্যাটের সময়সীমা, বিজ্ঞাপনের স্লট আর স্ট্রিমিংয়ের ধারণক্ষমতা নিয়ে সরাসরি দর কষাকষি করে। এই কারণেই আমার কাছে মনে হয়, ফরম্যাট চূড়ান্ত হওয়ার আগে সম্প্রচারকের সম্মতি নেওয়া হচ্ছে — অর্থাৎ পণ্যের আকার নির্ধারিত হচ্ছে শেষ ধাপে, প্রথম ধাপে নয়।

স্তম্ভ তিন: ১৩টি স্টেট অ্যাসোসিয়েশন। এটি ভৌত সীমাবদ্ধতার স্তর। আইপিএল যত বড় হতে চাইবে, তত বেশি ভেন্যু, তত বেশি লজিস্টিকস, তত বেশি স্থানীয় রাজস্ব-ভাগাভাগির প্রশ্ন। সব হোস্টিং অ্যাসোসিয়েশনকে ডাকা মানে বিপিসিসিআই ব্যাপক ঐকমত্য খুঁজছে — একটি অস্বাভাবিক বড় উদ্যোগের আগে আয়োজক-স্তরের ঘর্ষণ কমানোর চেষ্টা। যে সভার নিজের ঠিকানা এখনো স্থির নয়, তার এজেন্ডার সীমা কতটা স্থির — সেই প্রশ্নটা বৈধ।

এখানে আমার পুরনো একটি পদ্ধতি কাজে লাগে। ২০২০ সালে দর্শকশূন্য স্টেডিয়ামে ১৪টি ম্যাচের ৩২৬টি প্রেসিং সিকোয়েন্স কোড করার সময় দেখেছিলাম, ভিড়ের শব্দ চলে গেলে রক্ষণভাগ গড়ে ৪.২ মিটার গভীরে দাঁড়ায় আর প্রেসিং ট্রিগার ০.৮ সেকেন্ড ধীর হয়। শিক্ষাটি সরল: আবহ আসলে একটি কৌশলগত চলক হিসেবে কাজ করে। সেটি এখানে প্রয়োগ করি। ভক্তের হাইপ, 'মাইলস্টোন' শব্দের আবেগ, সংবাদমাধ্যমের উত্তেজনা — সব সরিয়ে ফেলুন। খালি স্টেডিয়ামে বোর্ড কী সিদ্ধান্ত নিত? নিত সম্প্রচার-উইন্ডো আগে, ভেন্যু পরে। কারণ উইন্ডো হলো শক্ত সীমা, ভেন্যু হলো নরম সীমা। খালি স্টেডিয়ামে আমি প্রশাসককে শুনতে পাই, আর তিনি সংখ্যায় কথা বলেন।

গভর্ন্যান্স মডেল: উপরে থেকে, তবে পরামর্শসহ। এজিএম হলো আনুষ্ঠানিক সিদ্ধান্তের গেট, আর ১৫ অক্টোবরের বৈঠক হলো তার নির্বাহ। স্টেট অ্যাসোসিয়েশনগুলি কেন্দ্রীয় বোর্ড আর মাঠের মধ্যে একটি স্তর হিসেবে কাজ করে; তাদের ডাকা মানে আয়োজনের অধিকার ও ভেন্যু বণ্টন এখনো জীবন্ত আলোচনার বিষয়। এই মডেলের সুবিধা দ্রুততা, অসুবিধা হলো দেরিতে প্রকাশ পাওয়া আপত্তি।

তিনটি দৃশ্যপট কল্পনা করা যায়। সবচেয়ে খারাপ ক্ষেত্রে, পরামর্শের সময় ফ্র্যাঞ্চাইজি, সম্প্রচারক আর আয়োজকের মধ্যে ম্যাচ সংখ্যা বা ভেন্যু বণ্টন নিয়ে মতভেদ প্রকাশ পায়, আর রোলআউট পিছিয়ে যায়। মূল ক্ষেত্রে, সভা লজিস্টিকস অনুমোদন করে, ভেন্যু শীঘ্রই ঘোষিত হয়। সবচেয়ে ভালো ক্ষেত্রে, পরামর্শ থেকে একটি সংহত, সম্পদ-সমৃদ্ধ ২০তম-সংস্করণের নীলনকশা বেরিয়ে আসে, যা পরবর্তী স্বত্ব-চক্র পর্যন্ত ব্র্যান্ডকে শক্তিশালী করে।

২০তম সংস্করণ: পণ্য, নাকি সংখ্যা? এখানেই একটি যাচাইযোগ্য অসঙ্গতি আছে। ২০২৫ পর্যন্ত আইপিএলের সমাপ্ত সংস্করণ ১৮। সেই হিসাবে ২০তম সংস্করণ 'পরবর্তী' মৌসুমে পড়ে না; সেটি আরও পরে আসবে। অর্থাৎ ব্যবহৃত '২০তম' লেবেলটি হয় ভিন্ন গণনার রীতি, নয়তো বাজারজাতকরণ-বান্ধব ফ্রেমিং। দুই ক্ষেত্রেই এটি তাৎপর্যপূর্ণ, কারণ মাইলস্টোন সংখ্যা নিজেই একটি পণ্য — স্পনসরশিপ স্তর, সম্প্রচার বিশেষ, ফ্র্যাঞ্চাইজি অ্যাক্টিভেশন, সবই একটি গোল সংখ্যাকে ঘিরে সাজানো যায়। আমি এই সংখ্যা যাচাই না করে সিদ্ধান্তে টানব না; তবে লক্ষণটি লিখে রাখছি।

ট্রান্সমিশন: উপরের স্তর থেকে নিচের স্তর। প্রভাব তিন স্তরে ছড়ায়। উপরের স্তরে আয়োজন ও ভেন্যু — ১৩ অ্যাসোসিয়েশনের ধারণক্ষমতা ও লজিস্টিকস। মধ্যস্তরে পণ্য ও বিতরণ — ফ্র্যাঞ্চাইজি ও জিওস্টার। নিচের স্তরে দর্শক, বিজ্ঞাপন, ফ্যান্টাসি ও ডেরিভেটিভ বাজার। সংকেত এখনো উপরের দুই স্তরে আটকে আছে; নিচের স্তরে তা পৌঁছাবে শুধু ফরম্যাট ও ভেন্যু ঘোষণার পর।

আমার ডেস্কে ফুটবলের ট্রান্সফার উইন্ডো আর ক্রিকেটের লিগ-পরিকল্পনা পাশাপাশি পড়ে। একটি ট্রান্সফার উইন্ডো আসলে বাজার নয়, এটি ডেডলাইন-নির্ভর চাপ-ব্যবস্থা। আইপিএলের ক্ষেত্রে চাপটা উল্টো দিক থেকে আসে — সময়ের অভাব থেকে নয়, সময়ের বাড়াবাড়ি থেকে। ম্যাচ বাড়লে ক্যালেন্ডার ফুলে ওঠে, বিশ্রাম কমে, আর কর্মভার সরাসরি ক্রিকেটারের কাঁধে নামে।

২০১৭ সালে লিভারপুলে সেমি-প্রফেশনাল ফুটবল থেকে ছিটকে পড়ার পর আমি একটি ট্যাকটিক্যাল ব্লগ শুরু করেছিলাম, যেখানে প্রতিটি লেখা একটি নির্দিষ্ট জ্যামিতিক টেমপ্লেটে সাজাতাম। সেখান থেকেই শিখেছি, প্রতিটি সিদ্ধান্তকে ফেজে ভাগ করা — বিল্ড-আপ, প্রেসিং, ট্রানজিশন। এই প্রতিবেদনটিকেও সেভাবেই পড়ছি: এজিএম হলো বিল্ড-আপ, স্টেকহোল্ডার পরামর্শ হলো প্রেসিং, আর ভেন্যু-ফরম্যাট ঘোষণা হলো ট্রানজিশন। মিনিট গুনে নয়, ফেজ গুনে হিসাব করলে দেখা যায়, বল এখনো মধ্যপর্বে।

রেডিও-ফিড পদ্ধতিতে আমি ম্যাচ পুনর্গঠন করি ডেটা দিয়ে, তারপর পরীক্ষা করি সংখ্যাগুলো কী মিস করেছে। এখানে সংখ্যা মাত্র কয়েকটি: ১৫ তারিখ, ১৩ অ্যাসোসিয়েশন, ২০তম লেবেল, আর অনুপস্থিত অঙ্কটি — ম্যাচ সংখ্যা। ডেটা যেটা বলে না: 'গ্র্যান্ড স্কেল' শব্দটি কত বড়, কেউ বলেনি। ভিড়, ধারাভাষ্য আর হাইলাইট রিল সব একমত হবে — আইপিএল বড় হচ্ছে। স্কোরকার্ড বলবে — ভেন্যু ঠিক হয়নি, ফরম্যাট লেখা হয়নি, সভার এজেন্ডা প্রকাশিত হয়নি।

ঝুঁকির তালিকা ছোট, কিন্তু পরিষ্কার। বাণিজ্যিক স্তরে প্রধান ঝুঁকি তিন পক্ষের অসঙ্গতি — ফ্র্যাঞ্চাইজি, সম্প্রচারক ও আয়োজক যদি এক তারিখে এক ছবিতে না পৌঁছান, রোলআউট দেরি হয়। প্রত্যাশার স্তরে ঝুঁকি হলো অতিরিক্ত হাইপ; 'গ্র্যান্ড' শব্দ ভক্তের কল্পনায় বড় হয়ে ওঠে, নিশ্চিত তথ্য থাকে না। খেলোয়াড়-স্তরে ঝুঁকি পরোক্ষ — বাড়তি ম্যাচ মানে বাড়তি ওয়ার্কলোড, ওভার-রেট আর ইনজুরির সম্ভাবনা। তৃতীয়টি প্রতিবেদনে নেই, কিন্তু 'গ্র্যান্ড স্কেল' শব্দবন্ধটি নিজেই সেই প্রশ্ন তুলে দেয়।

পাঠকের জন্য দরকার একটি নির্ভরযোগ্যতা-ফিল্টার, কারণ গুজবের বাজার ভরে গেছে। এখানে তিনটি দাবি আলাদা করে দেখুন। 'পরবর্তী আইপিএল গ্র্যান্ড স্কেলে হবে' — এজিএম-আনকৃত, উচ্চ নির্ভরযোগ্য। 'ফ্র্যাঞ্চাইজি, সম্প্রচারক ও ১৩ অ্যাসোসিয়েশন ডাকা হয়েছে' — সরাসরি উদ্ধৃত, উচ্চ নির্ভরযোগ্য। 'গ্র্যান্ড স্কেল মানে আরও ম্যাচ-আরও ভেন্যু' — অনুমান, নিম্ন নির্ভরযোগ্য। এই তিনটিকে এক ঝুড়িতে ফেললেই বিশ্লেষণ ভুল হয়।

আখ্যানের তাপচক্র। এখন এটি বীজ অঙ্কুরোদগম পর্যায়ে — তথ্যনির্ভর, আবেগহীন, পদ্ধতিগত। পরবর্তী ট্রিগার আসবে ভেন্যু ও ফরম্যাট ঘোষণায়, তারপর নিলামে। সংবাদমাধ্যম নিজেই 'আরও আসছে' বার্তা দিয়েছে, অর্থাৎ দ্রুত অনুসরণীয় প্রকাশ প্রত্যাশিত।

যে দিকটা স্রোত এড়িয়ে যায়। প্রতিক্রিয়ার স্রোত একটাই — আইপিএল বড় হচ্ছে, বাজার বাড়ছে, সব ঠিক। আমার পাঠ উল্টো। এই বৈঠকের প্রকৃত বিষয় আকার নয়, সমন্বয়। যদি জিওস্টারের উইন্ডো, ১৩টি ভেন্যুর লজিস্টিকস আর ফ্র্যাঞ্চাইজিদের স্কোয়াড-গভীরতা একই সময়ে মিলে না যায়, তবে 'গ্র্যান্ড স্কেল' পরিণত হয় শিডিউলিং সমস্যায়। এটি আইপিএলের ব্র্যান্ডের জন্য বিপর্যয় নয়, কিন্তু একটি নীরব সংকোচন — যার খরচ শেষ পর্যন্ত বহন করেন খেলোয়াড়রা।

দ্বিতীয় এড়িয়ে যাওয়া দিকটি প্রত্যাশা। একটি মাইলস্টোন সংস্করণ ঘোষণা নিজেই একটি প্রতিশ্রুতি তৈরি করে। ভক্তের কল্পনা 'গ্র্যান্ড' শব্দ শুনে বড় হয়, নিশ্চিত তথ্য থাকে না। ফলাফল: প্রত্যাশা আর বাস্তবের মধ্যে একটি ফাঁক, যা ম্যাচ শুরু হওয়ার আগেই হতাশার জ্বালানি হতে পারে। ফরম্যাট আগে ঘোষণা হলে ফাঁক ছোট থাকে; দেরি হলে ফাঁক বড় হয়।

তৃতীয়টি সংখ্যার প্রশ্ন। কেউ প্রতারণা করছে — এমন দাবি আমার নেই। কিন্তু একটি ইকোসিস্টেম যখন নিজের মাইলস্টোনের গণনা গোলমেলে রাখে, তখন তার যোগাযোগের নকশা নিয়ে প্রশ্ন তোলা যায়। যাচাই ছাড়া এটিকে সিদ্ধান্ত বলব না; যাচাইয়ের তালিকায় রাখব।

সামনের 'ম্যাচ'টি ১৫ অক্টোবর, মাঠে নয় — ঘরে। আমি চারটি সংকেত দেখব: ভেন্যু কবে ঘোষণা হয়, 'গ্র্যান্ড স্কেল' আসলে কত ম্যাচ আর কত ভেন্যুতে অনুবাদ হয়, জিওস্টারের ভূমিকা কী দাঁড়ায়, আর নিলামে তার ছাপ পড়ে কি না। আমি হলে ফরম্যাট আর ভেন্যুর চূড়ান্ত ছবি আগে প্রকাশ করতাম, তারপর স্টেকহোল্ডারদের ডাকতাম — কারণ যে সভার এজেন্ডা সংখ্যায় লেখা থাকে না, সেটি সমন্বয়ের বদলে দর-কষাকষিতে পরিণত হয়।