খালি লেজার, ঘোস্ট লেন: অ্যাথলেটিক্সের সত্য যাচাইয়ে ব্লকচেইনের কঠোর পাঠ

গত সপ্তাহে আমার ম্যানচেস্টারের ডেস্কে একটা ডিকনস্ট্রাকশন ফাইল এল। পাঁচ পাতার বিশ্লেষণ, অথচ প্রতিটি ঘর খালি — ইভেন্ট নেই, মার্ক নেই, অ্যাথলিট নেই, বাতাসের গতির রিডিং নেই। সারি সারি ঘরে শুধু লেখা, তথ্য অপর্যাপ্ত। কুড়ি বছরের সাংবাদিকতায় এ রকম ফাইল আমি হাতে গুনে পাঁচ-ছয়বার দেখেছি, আর প্রতিবারই মনে হয়েছে একই কথা: একটা খালি রেজাল্ট শিট কোনো স্কোর নয়, এটা একটা ফাঁকা লেন। স্টার্টার বন্দুক চালালেন, কেউ ব্লকে নামল না। চতুর্থ লেনই সেই জায়গা, যেখানে সম্প্রচার আর মিথ্যা বলে না — কারণ বলার মতো কিছুই থাকে না।

প্রথমে ভেবেছিলাম ফাইলটা ফিরিয়ে দেব। তারপর মনে পড়ল ২০১৭ সালের কথা, যখন The Fourth Lane নামে একটা ফেসবুক লাইভ অনুষ্ঠান আমি ম্যানচেস্টার রিজিওনাল এরিনা থেকে চালাতাম। প্রথম পর্ব, একটা ব্রিটিশ মাইলার্স ক্লাবের ৮০০ মিটার, ৪১২ ভিউ। নয় নম্বর পর্বে এসে আমি ইন্টারভিউয়ের ফরম্যাট ছুড়ে ফেলে দিয়েছিলাম, আর বসিয়ে দিয়েছিলাম লাইভ ২০০ মিটার স্প্লিটের ওভারলে। সেই সময় থেকে আমার একটা স্থায়ী অভ্যাস: পরিচিতির ওপর প্রিভিউ লিখব না, লিখব স্প্লিট টাইম, রিঅ্যাকশন ডেটা আর হিট শিটের ওপর। খালি ঘরগুলো তাই আমার কাছে ব্যর্থতা নয় — এগুলো আমার নিজের আর্কাইভের প্রথম পাতা। ব্লকচেইন নিয়ে লিখতে বসে আমি বারবার এই শিক্ষাতেই ফিরে আসি: নথি না থাকলে গল্প থাকে, আর গল্প দিয়ে কোনো রেকর্ড দাঁড়ায় না।

অ্যাথলেটিক্সের প্রতিটি সত্য একটা নথির ওপর ভর করে। ট্র্যাকের সময় মাপা হয় ফিনিশ ক্যামেরার ছবি থেকে, সেকেন্ডকে ভাগ করা হয় হাজারে; রিঅ্যাকশন টাইম বেরোয় ব্লক থেকে, ০.১০০ সেকেন্ডের সীমার হিসাবে; বাতাসের গতি মাপে অ্যানিমোমিটার, আর একটা মার্ক তখনই বৈধ, যখন পেছনের বাতাস প্রতি সেকেন্ডে দুই মিটারের নিচে থাকে। প্রতিটি সংখ্যা একটা শৃঙ্খলে বাঁধা — কে মাপল, কখন মাপল, কোন যন্ত্রে মাপল, কে যাচাই করল। ডোপ টেস্টে এর নাম চেইন অব কাস্টডি: নমুনা সংগ্রহ, সিল, পরিবহন, ল্যাব, ব্যাকআপ নমুনা। এক লিংক ভাঙলে পুরো ফলাফল প্রশ্নবিদ্ধ হয়ে যায়, এমনকি অ্যাথলিট নির্দোষ হলেও।

আমার আর্কাইভে একটা দীর্ঘ বিতর্ক আছে ১৯৮৫ থেকে ১৯৯৩ সালের স্প্রিন্ট যুগ নিয়ে, আর ২০০৬ সালের একটা হার্ডলস সোনা নিয়ে। এই নথিগুলো আমি যত্ন করে রাখি, কিন্তু সাবধানে ব্যবহার করি। কারণ হাতে মাপা একটা সময় আর ইলেকট্রনিক একটা সময় এক লাইনে বসানো যায় না; একটা যন্ত্রের সীমা জানে, আরেকটা মানুষের চোখের। এই পার্থক্যটা বোঝার পরেই ব্লকচেইনের প্রস্তাবটা আমার কাছে আর বিলাসিতা মনে হয় না — মনে হয় প্রয়োজন। যদি ১৯৮৫ সালের একটা হাতে মাপা মার্কের পাশে তার মাপার পদ্ধতি, যন্ত্র আর সাক্ষী সিল করা থাকত, তবে আজ আর অনুমান করতে হতো না।

এই শৃঙ্খলটাই ব্লকচেইনের মূল প্রস্তাব। প্রযুক্তিটার তিনটা গুণ খেলাধুলার নথিভুক্তির ঘাটতির সঙ্গে আশ্চর্যরকম মেলে। প্রথম, টাইমস্ট্যাম্প — প্রতিটি এন্ট্রি কখন লেখা হলো, তার অপরিবর্তনীয় সময়মোহর। দ্বিতীয়, অপরিবর্তনীয়তা — একবার লেখা এন্ট্রি পরে চুপিচুটি বদলানো যায় না; বদলাতে গেলে আগের সব ব্লক নতুন করে গড়তে হয়, আর সেই চেষ্টা সবার চোখে পড়ে। তৃতীয়, বিতরণকৃত ঐকমত্য — সত্য রক্ষার দায় এক কেন্দ্রীয় কর্তার ঘাড়ে থাকে না, বহু নোড একই লেজার মেনে নেয়। অ্যাথলেটিক্স ঠিক এই তিন জায়গাতেই দুর্বল।

ভাবুন কোন কোন জায়গায় এটা লাগে। টাইমিং লেজার: একটা জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপের প্রতিটি হিট, সেমিফাইনাল আর ফাইনালের সময় একটাই অপরিবর্তনীয় শৃঙ্খলে বসে যাবে, আর কেউ পরে একটা হিটের সময় সংশোধন করতে গেলে সেটা ইতিহাসে দাগ রেখে যাবে। অ্যাথলিট পাসপোর্ট: বয়স, নাগরিকত্ব, কোচ, প্রশিক্ষণ কেন্দ্র — এসব দাবি এক জায়গায় সময়মোহরসহ বাঁধা থাকলে প্রতারণার জায়গা কমে। ডোপ নমুনার চেইন অব কাস্টডি: কোন নমুনা কখন কার হাতে গেল, তার লগ অপরিবর্তনীয় হলে ব্যাকডেটেড নথির সুবিধা প্রায় শূন্য হয়ে আসে। যন্ত্র অনুমোদন: রেকর্ড দাবির আগে কোন জুতোয়, কোন প্লেটে দৌড় হলো, তার নথি সিল করা থাকলে পরে বিতর্ক কমে। আর টিকিট ও সম্প্রচার স্বত্ব: একটা বড় আসরের প্রতিটি টিকিট, প্রতিটি সম্প্রচার চুক্তি একই লেজারে থাকলে দ্বিগুণ বিক্রি বা কাল্পনিক দর্শকসংখ্যার ফাঁদ কঠিন হয়।

কিন্তু সবচেয়ে কম আলোচিত প্রয়োগটা হলো যুব পাইপলাইন। আমার অভিজ্ঞতায় দেখেছি, বয়স যাচাই আর জেলা পর্যায়ের প্রতিভা তালিকা — এই দুই জায়গায় সবচেয়ে বেশি ফাঁক। ইংল্যান্ডে কাউন্টি পর্যায়ে স্কুল-মিটেও ইলেকট্রনিক টাইমিং থাকে; সেখানে একটা বয়সভিত্তিক রেকর্ড জন্মসনদের সঙ্গে বাঁধা একটা নথি। আমাদের অঞ্চলে সেই নথি অনেক সময় খাতায়, অনেক সময় কেবল স্মৃতিতে। ব্লকচেইন অ্যাথলেটিক্সে যে জিনিসটা যোগ করতে পারে, সেটা গতি নয় — সেটা অভাবহীন নথি, যেখানে প্রতিটি পদক্ষেপের একটা সময়মোহর থাকে। ইমরানুর রহমানের অ্যাস্টানা ইনডোর সোনা বা প্যারিসের ওয়াইল্ডকার্ড যদি কেউ দেশীয় পাইপলাইনের প্রমাণ বলে চালায়, সেটা ঠিক এই কারণেই ভুল: একটা অ্যাথলিটের অর্জন একটা সিস্টেম নয়, আর একটা ওয়াইল্ডকার্ড কখনোই ব্রেকথ্রু নয়।

এখানেই আমার আসল আপত্তি, আর সেটা প্রযুক্তির বিরুদ্ধে নয়, প্রযুক্তিবাদের বিরুদ্ধে। একটা অপরিবর্তনীয় লেজার যদি খালি থাকে, তাহলে সেটা অপরিবর্তনীয়ভাবে কিছুই না। ব্লকচেইন জালিয়াতি আটকাতে পারে, ভুলে যাওয়া আটকাতে পারে, এমনকি কাগজ হারানোর ক্ষতি পূরণ করতে পারে — কিন্তু যে পাইপলাইনে তথ্য উঠতেই চায় না, সেখানে সে নিঃশব্দ। আটটি বিভাগীয় শহরে সিন্থেটিক ট্র্যাক না থাকলে, স্কুল পর্যায়ে ইলেকট্রনিক টাইমিং না থাকলে, কোচের বেতন না থাকলে — অপরিবর্তনীয় লেজারে লেখার মতো কিছুই তৈরি হয় না। আগে মাপার যন্ত্র দরকার, তারপর সিল করার প্রযুক্তি। আমার ডেস্কের ওই খালি ফাইলটা ঠিক এটাই বলছে: সমস্যাটা লেজারে নয়, লেজারে ওঠার আগের ধাপে।

এখানে একটা নিয়ম কাজে লাগে, যেটা আমি স্টেডিয়াম থেকে ফেডারেশনের অফিস ঘরে টেনে এনেছি — ০.১০০ নিয়ম। স্টার্টার যন্ত্র বলে দেয় কে প্রথম নড়ল, কে এখনো ব্লকে দাঁড়িয়ে। একইভাবে একটা ফেডারেশনের ক্ষেত্রে প্রশ্নটা হলো: ট্রিগার টানার পর কে প্রথম পা ফেলে, আর কে ব্লকে পড়ে থাকে। যেখানে ব্লকচেইন-ভিত্তিক যাচাই চালু হবে বলে ঘোষণা হয়, কিন্তু কেউ প্রথম স্কুল-মিটের সময় লিখতে শুরু করে না, সেখানে ঘোষণাটাই ঘটনা — পদক্ষেপ নয়। প্রতিটি ফ্যান জোনের একটা ০.১০০ নিয়ম থাকে; বেশিরভাগ ভিড় কখনো বন্দুকের শব্দ শোনে না। আর একটা ভুয়া স্টার্ট ব্যর্থতা নয়, এটা প্রথম সৎ ডেটা পয়েন্ট — কারণ সে বলে দেয় কে তৈরি ছিল, কে ছিল না।

২০২০ সালে যখন স্টেডিয়াম খালি হয়ে গেল, আমি একটা সিরিজ চালাতাম, Ghost Lane, দর্শকশূন্য মাঠে ক্যামেরা বসিয়ে। সিন্থেটিক অ্যাম্বিয়েন্ট অডিও আর লাইভ রিঅ্যাকশন-টাইম গ্রাফিক্স জুড়ে দিয়ে আমরা দর্শককে দেখাতাম, অ্যাথলিটেরা আসলে ০.১০০ সেকেন্ডের লাইনের বিরুদ্ধে দৌড়াচ্ছে। ঘোস্ট লেন শেখায়, করতালি বন্ধ হলে কী টিকে থাকে। টিকে থাকে টাইমিং ঘড়ি, আর সেই ঘড়ির সিল। ব্লকচেইন ওই ঘড়িকে এমনভাবে বন্ধ করতে চায়, যাতে পরে কেউ তাকে বদলাতে না পারে। কিন্তু ব্লকচেইন কখনো ব্লকে দাঁড়ানো অ্যাথলিটের বদলে দৌড়াবে না — সে শুধু প্রমাণ রাখে যে দৌড়টা হয়েছিল, আর কে সেটা দেখেছিল।

আগামী চক্রে আমি তাই একটা নির্দিষ্ট জিনিস দেখব, বড় কোনো টোকেন ঘোষণা নয় — দেখব কেউ প্রথম স্কুল-মিটের রেজাল্ট লেজারে ওঠাচ্ছে কি না। যে ফেডারেশন আগে মাপার যন্ত্রে বিনিয়োগ করবে, পরে সিল করার প্রযুক্তিতে যাবে, তার নামই থাকবে ইতিহাসে। আর যে ফেডারেশন উল্টো পথে হাঁটবে — আগে ব্লকচেইনের ঘোষণা, পরে ট্র্যাকের খোঁজ — তার অপরিবর্তনীয় লেজারে শুধু একটা খালি পাতা সিল হয়ে থাকবে। প্রশ্নটা সহজ: আপনার শৃঙ্খল সত্য রাখার আগে, কে সেই সত্য প্রথমে লিখবে?