ইন্দোরের ঝড়: আবিশেকের ৬৯, আর এক ইনিংসের আয়নায় লুকানো প্রশ্ন

আমি চট্টগ্রামের একটা ক্যাফেতে বসে স্ক্রিনে চোখ রেখেছিলাম, যখন ইন্দোরের হোলকার স্টেডিয়ামে ভারতের স্কোরবোর্ড ৮.২ ওভারে ১১৫ দেখাচ্ছিল। ওভারপ্রতি প্রায় ১৩.৮ রান। এই গতিতে একটা টি-টোয়েন্টি ইনিংস এগোলে দর্শক টেরই পান না, কখন একটা ক্যামিও ইতিহাসের দরজায় টোকা দিয়ে যায়। আবিশেক শর্মার ব্যাট থেকে বল বেরিয়ে যাচ্ছিল প্রায় নিষ্ঠুর ছন্দে — ৩০ বলে ৬৯, তার মধ্যে ছয়টা চার আর পাঁচটা ছক্কা। সঞ্জু স্যামসন মাত্র ৩ রানে ফিরে গিয়েছিলেন, আর ঠিক সেই শূন্যতা থেকেই গড়ে উঠল এক ঝড়। এই দৃশ্যটা আমি আগেও দেখেছি — ২০১৭ সালে চট্টগ্রাম রিফট ওপেনে, যখন একজন তরুণ মিডলাইনার ২০০ র্যাঙ্কড গেমের মেটাকে এক লাইনে দ্রবীভূত করে ফেলেছিল। চট্টগ্রাম রিফট আমাকে শিখিয়েছিল, একটা শহর দশ বছরের পুরনো হেডসেট দিয়েও গর্জন করতে পারে। আর সেই শিক্ষাটাই আজ ইন্দোরের মঞ্চে ফিরে এল: আধুনিক ক্রিকেটের সবচেয়ে বিপজ্জনক জিনিস হল একজন তরুণ খেলোয়াড়ের এক ইনিংস, কারণ সেটা আমাদের সবাইকে অতিরিক্ত বিশ্বাস করিয়ে দেয়।

ম্যাচটা যে টি-টোয়েন্টি, সেটা নিয়ে সংশয় নেই। ৮.২ ওভারে ১১৫, ৩০ বলে ৬৯ — এই স্কোরিং আর্কিটেকচার ওয়ানডে বা টেস্টের সাথে যায় না। "ওভার" শব্দটাই দ্য হান্ড্রেডের পাঁচ-বলের কাঠামোকে বাদ দেয়। তাহলে এটা টি-টোয়েন্টি ইনিংস, এবং ইন্দোরের হোলকার স্টেডিয়ামে, যেখানে বল ব্যাটের উপর আসে সত্যিকারের বাউন্স নিয়ে আর সীমানা তুলনামূলক ছোট। ভারতকে ব্যাট করতে পাঠানো হয়েছিল — অর্থাৎ প্রতিপক্ষ অধিনায়ক টস জিতে ফিল্ডিং বেছেছিলেন। সাধারণত রাতের ম্যাচে শিশিরের আশায় এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়, কারণ পরে ব্যাট করা সহজ হয়। কিন্তু ইন্দোরে সেই সিদ্ধান্ত ভারতের ব্যাটিংকে আটকাতে পারল না।

ম্যাচটা ভারত বনাম ওয়েস্ট ইন্ডিজের দ্বিপাক্ষিক সিরিজের, ভারতের ঘরের মাঠে। ওয়েস্ট ইন্ডিজ — দুইবারের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ী, টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের ইতিহাসে সবচেয়ে বড় পাওয়ার-হিটিং ঐতিহ্যের অধিকারী। কিন্তু তাদের সমস্যা সবসময় এক: ধারাবাহিকতার অভাব। ঘরের বাইরে তাদের পাওয়ারপ্লে বোলিং প্রায়ই রান দিয়ে ভেঙে পড়ে। ইন্দোরে যা ঘটল, সেটা সেই চেনা ছবিরই পুনরাবৃত্তি। ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপের সময় আমি যখন চট্টগ্রামে একটা ক্রসওভার ইভেন্ট চালাচ্ছিলাম — ফুটবল ভক্ত বনাম ইস্পোর্টস খেলোয়াড় — তখন বুঝেছিলাম, টুর্নামেন্টের গতি আর দ্বিপাক্ষিক সিরিজের গতি সম্পূর্ণ আলাদা। দ্বিপাক্ষিক সিরিজ মানে প্রতিটা ম্যাচ একটা পৃথক পরীক্ষা, আর ঘরের মাঠের সুবিধাটা সেখানে সবচেয়ে বড় অস্ত্র।

আবিশেক শর্মার ইনিংসটা আধুনিক টি-টোয়েন্টির একটা পাঠ্যপুস্তকীয় উদাহরণ — ওপেনার আর ফিনিশারের সংকর। ২৩০ স্ট্রাইক রেট, আর ৬৯ রানের মধ্যে ৫৪ রান এসেছে সীমানা থেকে — অর্থাৎ ৭৮.৩ শতাংশ। এটা জমিয়ে খেলার পথ নয়, এটা লাইন দিয়ে মারার পথ। পাওয়ারপ্লেতে এই পদ্ধতির মূল্য বিশাল, কিন্তু এর সঙ্গে জড়িয়ে আছে সহজাত অস্থিরতা — একটা বল ঠিক জায়গায় পড়লে ইনিংস ৩০ বলে ৬৯ থেকে ৩০ বলে ৩০ হয়ে যেতে পারে। টি-টোয়েন্টিতে স্ট্রাইক রেট হল সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দক্ষতার মাপকাঠি, আর ২৩০ স্ট্রাইক রেট মানে প্রতি বলেই আপনি স্কোরবোর্ডে চাপ তৈরি করছেন।

লক্ষণীয়, এই ইনিংসটা কেবল একটা ডেটা পয়েন্ট। কোনো কেরিয়ার গড় নেই, কোনো স্প্লিট ডেটা নেই, কোনো ট্রেন্ড লাইন নেই। ৩০ বলের এক ঝলক — যতই বিস্ফোরক হোক — দীর্ঘস্থায়ী ফর্ম প্রতিষ্ঠা করতে পারে না। আমার ৩৭ বছরের খেলা-দেখার অভিজ্ঞতা বলছে, একটা ইনিংসের ঝলক আর একটা সিরিজের ধারাবাহিকতা — এই দুইয়ের মধ্যে পার্থক্যটাই আলাদা করে দেয় পরিণত খেলোয়াড়কে সম্ভাবনাময় প্রতিভা থেকে।

আবিশেক একা ছিলেন না। ঈশান কিষাণ ১৮ বলে ৩৭ — স্ট্রাইক রেট ২০৫.৬, এটাও বিস্ফোরক। তিলক বর্মা ১৬ বলে ২৮ — স্ট্রাইক রেট ১৭৫। অর্থাৎ ভারতের টপ অর্ডারে চারজন অবদান রেখেছেন, আর সঞ্জু স্যামসনের ৩ রানই একমাত্র ব্যর্থতা। এটা একটা দলের গভীরতার প্রমাণ। কিন্তু এটাই কি পূর্ণ সত্য?

ওয়েস্ট ইন্ডিজের বোলিং আক্রমণকে আটকানোর একমাত্র হাতিয়ারটা এসেছিল রস্টন চেজের হাত থেকে। তিনি ঈশান কিষাণকে ফিরিয়ে দিয়েছিলেন — সেই একমাত্র সাফল্য, যা ভারতের গতি কিছুক্ষণের জন্য থামিয়েছিল। একজন পার্ট-টাইম অফ-স্পিনার যখন পেস-নির্ভর আক্রমণের মধ্যে একমাত্র সাফল্য হন, তখন বুঝতে হবে গতি আর কৌশলের ভারসাম্যটা সেই দলের মধ্যে ছিল না। টি-টোয়েন্টিতে পাওয়ারপ্লের অর্থ হল প্রথম ছয় ওভার, যখন ইনফিল্ডের বাইরে কেবল সীমিত ফিল্ডার রাখা যায় — এই সময়টাই বোলারদের সবচেয়ে কঠিন পরীক্ষা। ইন্দোরে সেই পরীক্ষায় ওয়েস্ট ইন্ডিজ ফেল করেছে।

এখানে একটা কৌশলগত পাঠ আছে। ওয়েস্ট ইন্ডিজের ঐতিহ্যবাহী শক্তি পাওয়ার-হিটিং আর অ্যাথলেটিক পেস। তাদের ঐতিহ্যবাহী দুর্বলতা — শৃঙ্খলাবদ্ধ স্পিন আর ঘূর্ণায়মান বা অসমান পিচে খাপ খাওয়ানো। ইন্দোরে চেজ যখন ব্রেকথ্রু আনলেন, সেটা প্রমাণ করে যে স্পিনই এই আক্রমণকে কিছুক্ষণ থামাতে পারে। প্রশ্ন হল, ওয়েস্ট ইন্ডিজ মাঝের ওভারে স্পিন কেন আরও ব্যবহার করল না? পেস বনাম পেস লড়াইয়ে তরুণ ব্যাটসম্যানরা স্বচ্ছন্দ, কারণ বল সোজা আসে আর সীমানা ছোট। কিন্তু স্পিন আসে ধীরে, ফাঁকা জায়গায়, আর তাতে বাউন্ডারির হিসাব বদলে যায়।

টসের সিদ্ধান্তটা আলাদা করে বিশ্লেষণ করা দরকার। ভারতকে ব্যাট করতে পাঠানো মানে প্রতিপক্ষ ভেবেছিল বল কিছুটা সুইং করবে, অথবা শিশির পরে ব্যাটিং সহজ হবে। কিন্তু ইন্দোরে ভারত ৮.২ ওভারেই ১১৫ তুলে ফেলল — মানে ১৩.৮ রান প্রতি ওভার। এই প্ল্যাটফর্ম থেকে ভারতের চূড়ান্ত স্কোর ২০০ ছাড়িয়ে যাওয়ার সম্ভাবনাই বেশি ছিল, যদিও সেটা নিশ্চিতভাবে জানা যায় না। টস জিতে ফিল্ডিং করা মাঝে মাঝে অহংকারের পরিচয় দেয় — আপনি ভাবেন আপনি ম্যাচ নিয়ন্ত্রণ করছেন, অথচ ব্যাটসম্যানরা তখন আপনার পরিকল্পনা ভেঙে দিচ্ছে। একটা রান-আউটও এখানে উল্লেখযোগ্য — তিলক বর্মার আউটটা ছিল অদ্ভুত ধরনের, মানে ফিল্ডিং আর দৌড়ের মধ্যে বিভ্রান্তি, বোলারের কৃতিত্ব নয়। আউট ম্যাচের গতি বদলায় না, কিন্তু একটা সেট ব্যাটসম্যানকে হারানোর বেদনা রেখে যায়।

এখন আসি সেই জায়গায়, যেখানে আমি সবচেয়ে সতর্ক থাকতে চাই। শিরোনামটা বলছে "আবিশেক, অর্শদীপ shine" — কিন্তু অর্শদীপ সিংহের কোনো বোলিং ডেটা এই বিশ্লেষণে নেই। মানে শিরোনামে দুইজনকে "উজ্জ্বল" বলা হচ্ছে, কিন্তু একজনকে নিয়ে কোনো সংখ্যা নেই। এটা সাংবাদিকতার একটা ফাঁক, খেলার নয়। কিন্তু এর চেয়ে বড় প্রশ্ন হল: একটা ইনিংসকে "তারার অভিষেক" বানিয়ে ফেলার তাড়াহুড়োটা কি ঠিক?

আমি বলছি না আবিশেক খারাপ খেলোয়াড়। ৩০ বলে ৬৯, ৭৮ শতাংশ সীমানা — এটা সত্যিই অভিজাত স্তরের টি-টোয়েন্টি আউটপুট। কিন্তু এক ইনিংস আর একটা কেরিয়ার — এই দুইয়ের মধ্যে সেতু বানাতে হলে দরকার ধারাবাহিকতা, দরকার ঘরের বাইরের পারফরম্যান্স, দরকার স্প্লিট ডেটা। একটা ৩০ বলের ক্যামিও থেকে "পরের বড় তারকা" তৈরি করার ইতিহাসে সফলতার হার মাঝারি। ইতিহাসে অসংখ্য তরুণ ব্যাটসম্যান একটা সিরিজ জ্বলে উঠে তারপর অন্ধকারে হারিয়ে গেছেন — কারণ একটা ইনিংসের সাফল্য প্রায়ই প্রতিপক্ষের একদিনের ভুলের ফসল।

আরও একটা কথা। শিরোনামে দুইজনকে একসাথে "উজ্জ্বল" বলা মানে সম্পাদকীয়ভাবে দুই নাম জুড়ে দেওয়া, যেখানে রিপোর্টের ভেতরে একজনের কোনো তথ্য নেই। এটা খেলার চেয়ে বেশি বাজারজাতকরণ। ভারতের মিডিয়া সাইকেল তরুণ তারকা বানাতে ওস্তাদ — আর ঠিক সেখানেই সবচেয়ে বড় ঝুঁকিটা থাকে। একটা বিস্ফোরক ইনিংস সবাইকে অতিরিক্ত আশাবাদী করে দেয়, আর পরের ম্যাচে একই খেলোয়াড় ১৫ বলে ১০ করলে আমরা হতাশ হই — অথচ সেই হতাশাটা আসলে আমাদের নিজের অতিরিক্ত প্রত্যাশার ফসল।

এখানে একটা তুলনা টেনে নিই। ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপের সময় চট্টগ্রামে একটা ক্রসওভার ইভেন্টে ফুটবল ভক্ত আর ইস্পোর্টস খেলোয়াড় মুখোমুখি হয়েছিল, ১৬ বনাম ১৬। সেখানে দেখেছিলাম, একটা গোল, একটা টিমফাইট, একটা টাওয়ার ডাইভ — সবই দর্শককে একইভাবে উন্মাদ করে, কারণ আধুনিক দর্শক এক মুহূর্তে বাঁচতে চায়। কিন্তু একটা মুহূর্ত আর একটা ঋতু — এই দুইয়ের মধ্যে পার্থক্যটা আমরা ভুলে যাই। আবিশেকের ৬৯ হয়তো এক মুহূর্তের আলো, হয়তো একটা ঋতুর সূচনা। কোনটা, সেটা এখনই বলে দেওয়া অসাধু।

আরেকটা দিক। এই ম্যাচটা ভারতের ঘরের মাঠে, ঘরের পরিবেশে। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বোলাররা ঘরের বাইরে পাওয়ারপ্লেতে রান দিয়ে ভেঙে পড়ে — এটা তাদের চেনা রোগ। তাহলে প্রশ্ন হল: আবিশেকের এই ইনিংস কতটা তার নিজের প্রতিভার ফসল, আর কতটা প্রতিপক্ষের দুর্বলতার ফসল? সত্যিটা সম্ভবত মাঝামাঝি। একজন খেলোয়াড়ের আসল পরীক্ষা হয় তখন, যখন পিচ সাহায্য করে না, বোলাররা পরিকল্পনা নিয়ে আসে, আর দল চাপে থাকে। ৫৩ বছর বয়সে আমি এখনও বুঝি, তারকা তৈরি হয় লড়াইয়ে, লিগ টেবিলের উজ্জ্বল স্কোরবোর্ডে নয়।

দ্বিপাক্ষিক টি-টোয়েন্টির বাণিজ্যিক তাৎপর্য কম, এটা সত্য। কিন্তু এই ম্যাচগুলোর একটা বড় কাজ আছে — তারা তরুণ প্রতিভাকে আইপিএল স্কাউটিং আর নিলামের নজরে আনে। আবিশেক, তিলক, কিষাণ — সবাই আইপিএল-চুক্তিবদ্ধ সম্পদ। তাদের আন্তর্জাতিক ফর্ম পরোক্ষভাবে ফ্র্যাঞ্চাইজি আর নিলামের মনোভাব প্রভাবিত করে। এটা ফুটবলের ট্রান্সফার উইন্ডোর মতোই — শুধু জেট ল্যাগটা বেশি, আর উইকেটগুলো এগারো জনের বদলে চার বছরের চুক্তিতে চলে। তবে এই প্রভাবও ক্ষীণ, কারণ একটা ভালো ইনিংস একটা ফ্র্যাঞ্চাইজির ভাগ্য বদলে দেয় না।

তাহলে ইন্দোরের এই সন্ধ্যা আমাদের কী শেখাল? এটা শেখাল যে আধুনিক টি-টোয়েন্টিতে একটা তরুণ ব্যাটসম্যান ৩০ বলে ম্যাচের গতিপথ বদলে দিতে পারে, আর ওয়েস্ট ইন্ডিজের মতো দলও যদি পাওয়ারপ্লেতে ভেঙে পড়ে, তাহলে টস জেতার সিদ্ধান্তই নিছক কাগজে থাকে। কিন্তু এর চেয়ে বড় শিক্ষাটা হল ধৈর্য — এবং ধৈর্যই সেই জিনিস, যা আধুনিক দর্শকের সবচেয়ে কম।

পরের ম্যাচগুলোতে নজর রাখুন। আবিশেক যদি টানা পাঁচটা ইনিংসে ১৭০-এর উপরে স্ট্রাইক রেট ধরে রাখেন, তাহলে "তারার অভিষেক" কথাটা সত্যি হবে। অর্শদীপের স্পেল যদি পাওয়ারপ্লে বা ডেথ ওভারে ওভারপ্রতি ৭ রানের নিচে থাকে, তাহলে শিরোনামের অর্ধেকটা পূরণ হবে। আর ওয়েস্ট ইন্ডিজ যদি মাঝের ওভারে স্পিন আরও ব্যবহার করে, তাহলে তারা হয়তো এই ভাঙনের প্যাটার্নটা ভাঙতে পারবে। আমি চট্টগ্রামে ফিরে সেই স্ক্রিনের কথা ভাবি — স্কোরবোর্ড ১১৫/৮.২ ওভার, আর একটা শহর যেন সেই মুহূর্তটা ধরে রাখতে চাইছে। প্রশ্নটা এখনও খোলা: এটা কি এক ইনিংসের আলো, নাকি একটা ঋতুর প্রথম সূর্যোদয়?