৪১,০০০ ভিউ আর খালি মিডিয়া সারি: নারী ক্রিকেটের সেই অদেখা ইনিংস

২০১৭ সালের ডিসেম্বর। রংপুর রাইডার্স বিপিএল শিরোপা জেতার পর গোটা শহর উৎসবে মেতেছে। একই সপ্তাহে রংপুর স্টেডিয়ামে জেলা মহিলা ফুটবল চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে দর্শক ছিল তিনশোর মতো, আর স্বীকৃত মিডিয়ার প্রতিনিধি শূন্য। আমি ধার করা ফোনে শেষ ৭০ সেকেন্ডের ভিডিও করেছিলাম—কুড়িগ্রামের ১৬ বছর বয়সী এক লেফট উইঙ্গার ২৫ গজ থেকে ফ্রি-কিক নিয়ে বাঁকানো শটে গোল করে। সেই ভিডিও 'সেকেন্ড হাফ' নামের একটা ফেসবুক পেজে পোস্ট করার পর সকালে দেখি ৪১,০০০ ভিউ। সে সপ্তাহে স্থানীয় পুরুষদের ফাইনালের খবরের চেয়ে বেশি। ওই ঘটনা আমার রিপোর্টিংয়ের দিক বদলে দেয়। আমি আর কখনো স্কোর দিয়ে শুরু করিনি; শুরু করতাম একটি ছবি দিয়ে—ফ্রি-কিক, ব্যান্ডেজ করা গোড়ালি, তৃতীয় সারির এক মা। 'লেডিস ফুটবল' শব্দটা সেদিনই বাতিল করেছিলাম। একই দৃষ্টিভঙ্গি পরে ক্রিকেটে কাজে দেয়। ২০১৮ সালের ১০ জুন, কুয়ালালামপুরের কিনরারা একাডেমি ওভালে নারী এশিয়া কাপ টি-টোয়েন্টির ফাইনালে বাংলাদেশ ভারতকে ৩ উইকেটে হারিয়ে প্রথম সিনিয়র আন্তর্জাতিক ট্রফি জেতে। আমি রংপুরের ঘরে বসে শেষ চার ওভারের প্রতি বল করে ৯৪টি পোস্টে লাইভ-ব্লগ করেছিলাম। সালমা খাতুন ট্রফি তুলেছিলেন; রুমানা আহমেদ হয়েছিলেন টুর্নামেন্ট সেরা। মাত্র চার দিন পরে রাশিয়া বিশ্বকাপ শুরু হলে এই কীর্তি সংবাদচক্রে হারিয়ে গেল। আসুন খেলাটার ভেতরে ঢুকি। ২০ ওভারে ভারত ১১২ রান তোলে। বাংলাদেশের বোলিং ছিল শৃঙ্খলার এক মডেল—সালমার অফ-স্পিন, রুমানার লেগ-ব্রেক, জাহানারা আলমের শেষ ওভারের নিখুঁত ইয়র্কার। ১৭তম ওভারে ভারতের প্রয়োজন ছিল ৪০ রান, হাতে ৬ উইকেট। অধিনায়ক সালমা নিজে বল করে পরপর তিনটি উইকেট নিয়ে ম্যাচের গল্প বদলে দেন। আমার লাইভ-ব্লগের নোটে তখন লিখেছিলাম: নারী ক্রিকেটের এই খেলোয়াড়দের 'পরিস্থিতি-সচেতনতা' প্রায়ই পুরুষ ক্রিকেটকে ছাড়িয়ে যায়, কারণ রিসোর্সের দারিদ্র্যে প্রতিটি রান আর উইকেটের প্রান্তিক মূল্য অনেক বেশি। ওই সূক্ষ্ম কৌশলগুলো সম্প্রচারে আসেনি; আমরা শুধু ফলাফল দেখেছি, লড়াইটা দেখিনি। এবার বিপরীত যুক্তি। প্রচলিত গল্প হলো, নারী খেলায় দর্শক নেই, তাই বিনিয়োগ নেই। আমার সেই ৪১,০০০ ভিউয়ের সকাল প্রমাণ করে উল্টোটা—প্রচার ছাড়াই মানুষ খুঁজে নিয়েছে। আমি এমন একটা পেজ বানিয়েছিলাম যেটা কেউ চায়নি, আর নীরবতাই জবাব দিয়েছিল। সেই নীরবতা মানে দর্শক নেই না; মানে সরবরাহ চেইন ভেঙে আছে—টিভি সম্প্রচার নেই, স্পনসর নেই, সংবাদমাধ্যমে এক ইঞ্চি জায়গা নেই। আর সবচেয়ে বড় বাধা অর্থনৈতিক নিরাপত্তাহীনতা। ২০২০ সালের আগস্টে আমার সেই পেজের ১৯ বছর বয়সী এক উইঙ্গার, যাকে ১৫ বছর বয়স থেকে ফিল্ম করছিলাম, বন্ধ দরজার এক প্র্যাকটিস ম্যাচে এসিএল টেনে ছিঁড়ে ফেলে। পরিবারের পক্ষে সার্জারি করানো সম্ভব হয়নি; সে খেলা ছেড়ে দেয়। আমি তিন সপ্তাহ নীরব ছিলাম। পরে তার কণ্ঠকে মেরুদণ্ড করে ২২ মিনিটের এক অডিও ডকুমেন্টারি বানাই—এটাই আমার কাছে সবচেয়ে সৎ রিপোর্ট। ২০২০ মার্চে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে বাংলাদেশ চার ম্যাচই হেরেছিল। ৮ মার্চ এমসিজির ফাইনালে ৮৬,১৭৪ দর্শক অস্ট্রেলিয়াকে ভারতের বিপক্ষে ৮৫ রানে জিততে দেখেছিল। আমি তখন ভেবেছিলাম, কবে বাংলাদেশের নারী দল এমন ভালোবাসা পাবে? এখন বুঝি, পরিবর্তন ওপর থেকে আসছে না; আসছে তাদের হাত থেকে যারা দেখতে থাকে। আমি প্রতিটি ম্যাচে নিজেকে জিজ্ঞেস করি: কে এই খেলা দেখবে, আর যে খেলে তার মূল্য কত? উত্তর ওই অদেখা ইনিংসের মতো—স্কোরকার্ডের বাইরে, সম্প্রচারের বাইরে। কারণ এক সময় আমি ভেবেছিলাম নারী ফুটবলকে 'বাঁচাতে' হবে; এখন আমি কেবল সাক্ষী হয়ে আছি। প্রশ্নটা এখন আপনার: আপনি কি সেই অদেখা ইনিংস দেখতে থাকবেন?