৬৬ গোলের হিসাব ভুল পথে টানে, সেমিফাইনালের আসল নম্বর ৩-১

পুল পর্বে ভারতের পাঁচ ম্যাচের চারটির স্কোরলাইন ছিল ১৯-০, ১৭-১, ২০-১ এবং ৭-০ — যথাক্রমে উজবেকিস্তান, ইন্দোনেশিয়া, থাইল্যান্ড ও সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে। পঞ্চম ম্যাচে, স্বাগতিক জাপানের বিপক্ষে, স্কোরলাইন নেমে আসে ৩-১-এ। বহু বছর ধরে মাঠের খেলা দেখে আমার একটা অভ্যাস তৈরি হয়েছে: টুর্নামেন্টের মোট গোল-ব্যবধান দিয়ে দল মাপি না, কঠিন প্রতিপক্ষের বিপক্ষে একটা ম্যাচ দিয়ে মাপি। ২০১৮ বিশ্বকাপের ৬৪ ম্যাচের ল্যাব থেকে পাওয়া এই নিয়মটা আজও বদলায়নি। তাই আইচি-নাগোয়া এশিয়ান গেমসের নারী হকিতে ভারতের ৬৬ গোল আমার কাছে প্রতিপক্ষ-নির্ভর সংখ্যা; প্রমাণ হচ্ছে ৩-১, যে ম্যাচে জাপান একটু চাপ দিতেই ভারতের গোল-মেশিন ধীর হয়ে গিয়েছিল।

সেমিফাইনাল বসেছে বুধবার, কাকামিগাহারার কাওয়াসাকি জুকো স্টেডিয়ামে, স্থানীয় সময় সন্ধ্যা সাতটা (ভারতীয় সময় বিকেল সাড়ে তিনটা)। প্রতিপক্ষ দক্ষিণ কোরিয়া — এশিয়ান গেমসে পাঁচবারের স্বর্ণজয়ী, যদিও এবার পুল এ-তে চীনের পরে দ্বিতীয়। কোরিয়ার একমাত্র হার চীনের কাছে ০-৩; বাকি ম্যাচগুলোয় তারা সহজে জিতেছে, বড় জয় বাংলাদেশের বিপক্ষে ৮-০।

ঢাকা থেকে দেখতে বসে ওই ৮-০ স্কোরলাইনটা আমার কাছে আলাদা করে বাজে। আমাদের নারী দল কোরিয়ার বিপক্ষে হেরেছে আট গোলে, এবং সেই ম্যাচটাই এশিয়ার ভেতরে স্তরভেদ কতটা চওড়া হয়েছে তার পরিষ্কার ছবি দেয়। উজবেকিস্তান, ইন্দোনেশিয়া, থাইল্যান্ড, সিঙ্গাপুর, বাংলাদেশ — এই পাঁচ দল পুল পর্বে কার্যত উড়ে গেছে। এই প্রেক্ষাপটে ভারতের ৬৬ গোল দেখে কারও যদি মনে হয় এশিয়ায় ভারত অপ্রতিরোধ্য, তাহলে তিনি স্কোরলাইন পড়ছেন, সিস্টেম পড়ছেন না।

ভারত পুল বি-তে অপরাজিত, ৬৬ গোল করেছে, খেয়েছে মাত্র ৩। পুল পর্ব শেষে দুই দিনের বিরতি — দুই দলের জন্যই স্বাভাবিক পুনরুদ্ধার, কারও বিশেষ সুবিধা নয়। গিফুতে কয়েকদিন মেঘলা ছিল; সোমবার পাকিস্তান-ওমান পুরুষ ম্যাচ ভারী বৃষ্টিতে ১৫-২০ মিনিট বন্ধ ছিল। বুধবারের পূর্বাভাস রৌদ্রোজ্জ্বল, অর্থাৎ শুকনো ও দ্রুত পিচ, যা ভারতের উচ্চ-গতির আক্রমণে সামান্য অনুকূল। ভারতের সর্বশেষ এশিয়ান গেমস স্বর্ণ ১৯৮২ সালে — অপেক্ষা ৪৪ বছরের।

নরম পুল পর্ব শেষে দুই দিনের বিরতির একটা উল্টো দিকও আছে: শরীর রিকভার করে, ছন্দ হারায়। কঠিন ম্যাচে প্রথম কোয়ার্টারটাই তাই সবচেয়ে বিপজ্জনক, বিশেষ করে যখন প্রতিপক্ষ প্রথম মিনিট থেকেই কম-ঝুঁকির কাঠামোয় খেলতে নামে। চার কোয়ার্টার ফরম্যাট এই ঝুঁকিটা বাড়ায়, কারণ প্রতি পনেরো মিনিটে খেলা রিসেট হয়, আর রিসেট মানেই কোচের নতুন নির্দেশনা দেওয়ার সুযোগ — কারও জন্য সুবিধা, কারও জন্য বিভ্রান্তি।

ভারতের আক্রমণের সংখ্যাগুলো ভারী, গঠনটা সরু। দীপিকা পাঁচ ম্যাচে ২১ গোল করেছেন, দলের মোট গোলের প্রায় ৩২ শতাংশ, এবং তিনি মূলত ড্র্যাগ-ফ্লিক বিশেষজ্ঞ যিনি ফরোয়ার্ড লাইনেও খেলেন। নবনীত কৌর ১০ গোল করেছেন, যার ৭টি ওপেন প্লে থেকে; প্রতিবেদনে তাঁকে পেনাল্টি কর্নার পরিস্থিতিতে 'আরেকটি বিকল্প' বলা হয়েছে, অর্থাৎ প্রধান রুট দীপিকাই। রুতুজা ৭, লালরেমসিয়ামি ৬, ইশিকা ৫। পাঁচজন আলাদা স্কোরার থাকা সত্ত্বেও ভারতের সেট-পিস আক্রমণ মূলত একজনের পায়ে দাঁড়িয়ে; কোরিয়ার প্রথম রানার যদি দীপিকার ফ্লিক বন্ধ করে দেয়, ভারতের গোলের প্রধান দরজা আধা-বন্ধ হয়ে যায়।

এখানেই পরিসংখ্যানের সঙ্গে আমার সবচেয়ে বড় আপত্তি। পুল পর্বে ভারতের পজেশন, সার্কেল-এন্ট্রি বা পেনাল্টি কর্নার রূপান্তরের হার কোনও তথ্যে নেই। যে তথ্য নেই, ঠিক সেই জায়গাতেই টুর্নামেন্টের সবচেয়ে বড় সিদ্ধান্তটা নেওয়া হবে — কর্নার বন্ধ থাকলে ভারত ওপেন প্লে থেকে কতটা গোল বানাতে পারে, সেই প্রশ্নটা পুরো ফাইল জুড়ে অজানা থেকে যাচ্ছে।

কোরিয়ার আক্রমণ কম চওড়া, বেশি কেন্দ্রীভূত। সেউংএ পার্ক ৮ গোল করেছেন এবং মধ্যমাঠ থেকে খেলা তৈরি করেন। তাঁকে নজরে রাখা যায়, কিন্তু তার মানে অন্য জায়গায় ফাঁক তৈরি হওয়া — এই ট্রেড-অফটা ভারতকে দাম দিয়ে কিনতে হবে। কোরিয়া চীনের কাছে ০-৩ হেরেছে, আর চীন পুল এ-র শীর্ষে; অর্থাৎ কোরিয়া এই টুর্নামেন্টের সবচেয়ে শক্তিশালী দলের বিপক্ষেই কেবল হেরেছে, যা সংগঠিত ও কম-ঝুঁকির কাঠামোর ইঙ্গিত দেয়। সেই কাঠামোই পেনাল্টি কর্নার-নির্ভর আক্রমণকে সবচেয়ে বেশি ভোগায়।

ভারতের ডিফেন্সের আসল পরীক্ষাও এখানেই। মাত্র তিন গোল খাওয়ার রেকর্ড দেখতে চোখ ধাঁধানো, কিন্তু কোন পরিস্থিতিতে সেই গোলগুলো এল, তার কোনও ভাঙা হিসাব নেই। শক্ত প্রতিপক্ষের সার্কেল-এন্ট্রির চাপে এই সংখ্যাটা কতটা টেকে, সেটাই বুধবারের সবচেয়ে দ্রুত পাঠযোগ্য সংকেত।

গোলপোস্টে ভারতের গভীরতা বেশি। সাভিতা অভিজ্ঞ এবং নেতৃত্ব দেন, বিকল্প হিসেবে বিছু দেবী আছেন। রোলিং সাবস্টিটিউশনের যুগে দুই নির্ভরযোগ্য গোলকিপার রাখা বাস্তব সুবিধা, বিশেষ করে নকআউটে যেখানে একটা কার্ড বা একটা রেফারেল সিদ্ধান্ত ম্যাচের মেজাজ পাল্টে দেয়। ভিডিও রেফারেল তর্কটা সরায়, শেষ করে না — সার্কেলের ভেতরের ফাউল নিয়ে একটা সফল চ্যালেঞ্জ পুরো চতুর্থ কোয়ার্টারটা অন্য দিকে ঘুরিয়ে দিতে পারে।

ব্র্যাকেটের দিকটাও একটা নীরব সুবিধা: চীনের সঙ্গে ভারতের দেখা হবে কেবল ফাইনালে, যদি ফাইনালে পৌঁছায়। পুল বি-র সহজ পথ ভারতকে একটা নরম সিঁড়ি দিয়েছে, কিন্তু সেই সিঁড়ির শেষ ধাপটা পাথরের।

এখানে একটা অপ্রিয় কথা বলি, কারণ আর্কাইভ পরিষ্কার না হলে বিশ্লেষণও পরিষ্কার হয় না। যে প্রতিবেদন এই ম্যাচের মূল ভিত্তি, তার শিরোনামে ভারতের কোচ হিসেবে ক্রেইগ ফুলটনের নাম, কিন্তু লেখার ভেতরে 'চিফ কোচ' হিসেবে উদ্ধৃত হয়েছেন সিওর্ড মারিয়েন। ফুলটন পুরুষ দলের সঙ্গে, মারিয়েন নারী দলের সঙ্গে যুক্ত; একই পাতায় পুরুষদের ভারত-পাকিস্তান সেমিফাইনালও রয়েছে। যে পাতাটি ৪৪ বছরের অপেক্ষার গল্প বিক্রি করছে, সেই পাতাই নিজের কোচের নাম ঠিক রাখতে পারছে না — এটা খেলার নিয়মের সংকট নয়, রিপোর্টিংয়ের সংকট।

দ্বিতীয় অপ্রিয় কথা: ৪৪ বছরের অপেক্ষা একটা চাপ, কোনও ফর্ম নয়। ভারতীয় দর্শকের প্রত্যাশা ফাইনাল, অথচ দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে এই ম্যাচটা কাগজে-কলমে প্রায় সমান-সমান — ভারত এগিয়ে আছে আক্রমণের গভীরতায়, পিছিয়ে আছে প্রমাণে। কোরিয়াকে ভারতীয় গণমাধ্যম প্রায় নিঃশব্দে কম গুরুত্ব দিচ্ছে; পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন নকআউট হকিতে হঠাৎ ফিরে আসে, বিশেষ করে যখন প্রতিপক্ষের সেট-পিস আক্রমণ একজনের ওপর নির্ভরশীল। একটা খালি স্টেডিয়ামেও পূর্ণ আর্কাইভ থাকে, আর এই কোরিয়ান দলের আর্কাইভে পাঁচটি স্বর্ণপদক লেখা আছে।

বুধবার আমি তিনটি জিনিস দেখব, স্কোরলাইন নয়। এক, দীপিকার গোলের কতটা পেনাল্টি কর্নার থেকে, কতটা ওপেন প্লে থেকে — এই অনুপাতই বলে দেবে ভারতের আক্রমণ আসলে কতটা গভীর। দুই, পার্ককে কে মার্ক করছে এবং সেই মার্কিংয়ে ভারতের ডিফেন্সিভ শেইপ কতটা খুলে যাচ্ছে। তিন, ভারতের 'মাত্র ৩ গোল খেয়েছে' রেকর্ডটা আসল, নাকি পুল পর্বের সাজানো সংখ্যা।

সেমিফাইনাল একটা পরিমাপ, অভিষেক নয়। প্রশ্নটা তাই সরল: কঠিন প্রতিপক্ষের সামনে যখন কর্নারটা বন্ধ হয়ে যায়, ভারত কি তখনও গোল বানাতে পারে? উত্তরটা বুধবার রাতেই আর্কাইভে ঢুকে যাবে — আর আর্কাইভই সেই জায়গা, যেখানে দর্শক দাঁড়িয়ে থাকে।