এশিয়ান গেমসের পরীক্ষাগারে পাকিস্তান: বাবর-শাহিন-সালমান ছাড়া ফরহানের হাতে যে দায়িত্ব

প্রেস বক্সে আমার জন্য ছিল একটা চেয়ার, আর চল্লিশ জন পুরুষ যারা কখনও মাথা তুলে তাকায়নি। ২০১৭ সালের অক্টোবরে ঢাকার মাওলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়ামের সেই চেয়ারটায় বসে আমি একটা বিষয় শিখেছিলাম — একটা দলকে সবচেয়ে ভালোভাবে বোঝা যায় তার ফাঁকা জায়গা দিয়ে। কে খেলছে, সেটা ফলাফল বলে দেয়; কে খেলছে না, সেটাই বলে দেয় ভবিষ্যৎ কোথায় যাচ্ছে।

আট বছর পর, একটা ক্রিকেট দল নিয়ে লিখতে বসে আমার একই অনুভূতি হচ্ছে। ২০২৬ সালের জুনের শেষদিকে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড যখন এশিয়ান গেমসের জন্য পনেরো জনের তালিকা প্রকাশ করল, তালিকাটা পড়তে আমার তিন সেকেন্ডও লাগেনি। বাবর আজম নেই। শাহিন আফ্রিদি নেই। আর সবচেয়ে চমকে দেওয়া তথ্য — পাকিস্তানের বর্তমান টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক সালমান আলী আগাও নেই।

তিনজন বড় নাম বাদ পড়লে সাধারণত যা হয়, সেটা হলো একটা ছোটখাটো সংকট। এখানে যা হয়েছে, সেটা সংকট নয়, সিদ্ধান্ত। আর সেই সিদ্ধান্তের কেন্দ্রে বসে আছেন শাহিবজাদা ফরহান — ত্রিশ বছর বয়সী এক ব্যাটসম্যান, যিনি মাত্র কয়েক মাস আগে ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শেষ করেছেন সাত ম্যাচে ৩৮৩ রান করে, গড় ৭৬.৬০ এবং স্ট্রাইক রেট ১৬০.২৫ নিয়ে। সেই টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ রানসংগ্রাহক তিনি।

এশিয়ান গেমস ২০২৬-এ পাকিস্তানের গল্পটা আসলে ক্রিকেটের গল্প নয়। এটা একটা প্রতিষ্ঠানের গল্প, যে নিজের সবচেয়ে দামি সম্পদ সাময়িকভাবে সরিয়ে রেখে পরের তিন বছরের জন্য বিনিয়োগ করছে।

আইচির মাঠ, আর একটা টুর্নামেন্টের সময়সীমা

এশিয়ান গেমস ২০২৬-এর ক্রিকেট ইভেন্ট বসছে জাপানের আইচি প্রিফেকচারের নিশিন শহরের কোরোগি স্পোর্টস পার্কে, ২৪ সেপ্টেম্বর থেকে ৩ অক্টোবর পর্যন্ত। ফরম্যাট টি-টোয়েন্টি। পুরুষদের এই ইভেন্টে মোট দশটি দল অংশ নিচ্ছে — দুটি গ্রুপে ছয়টি দল, আর চারটি বাছাই করা (seeded) দল সোজা কোয়ার্টার ফাইনালে ঢুকছে।

গ্রুপ এ-তে আছে আফগানিস্তান, জাপান ও নেপাল। গ্রুপ বি-তে আছে হংকং চায়না, মালয়েশিয়া ও ওমান। আর চারটি seeded দল হলো ভারত, পাকিস্তান, বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কা। প্রতিটি গ্রুপের শীর্ষ দুই দল চারটি seeded দলের সঙ্গে যোগ দিয়ে আট দলের কোয়ার্টার ফাইনাল গড়বে।

পাকিস্তান, seeded হওয়ার সুবাদে, সোজা ২৮ সেপ্টেম্বর কোয়ার্টার ফাইনালে খেলবে — প্রতিপক্ষ গ্রুপ বি-র রানার-আপ। সেমিফাইনাল ১ অক্টোবর, আর পদক নির্ধারণী ম্যাচগুলো ৩ অক্টোবর। অর্থাৎ পাকিস্তানের হাতে আছে একটা মাত্র নকআউট ম্যাচ খেলে সেমিতে পৌঁছানোর সুযোগ, তারপর তিন দিনের মধ্যে দুই ম্যাচের ভেতর পুরো টুর্নামেন্টের ভাগ্য নির্ধারিত।

ক্রিকেটের সঙ্গে এশিয়ান গেমসের সম্পর্ক নতুন নয়। ২০১০ সালে গুয়াংজুতে প্রথমবার এই ইভেন্টে ক্রিকেট ঢোকে, তারপর ২০১৪ সালের ইনচিয়ন গেমসেও ছিল। এরপর এক দশকের বেশি সময় ধরে বহু-ক্রীড়া এই আসরে ক্রিকেটের উপস্থিতি অনিয়মিত ছিল, আর গত কয়েকটি আসরে ফিরে এসেছে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে। এই অনিয়মিত উপস্থিতিটাই আসল সূত্র। বহু-ক্রীড়া ইভেন্টে ক্রিকেট যখন ঢোকে, তখন টিম ম্যানেজমেন্ট সেটাকে আইসিসি ইভেন্টের মতো গুরুত্ব দেয় না — কারণ এখানে র‍্যাঙ্কিং পয়েন্ট নেই, বিশ্বকাপ বাছাইয়ের প্রভাব নেই। ফলে এই আসর হয়ে ওঠে পরীক্ষার মাঠ। আর যে দল পরীক্ষা করতে জানে, সে এখানে লাভ করে।

আমার নিজের অভিজ্ঞতা থেকে বলি — ২০১৭ হকি এশিয়া কাপের সময় ঢাকার প্রেস বক্সে বসে আমি দেখেছি, একটা টুর্নামেন্টের আসল ব্যবহার কে করতে পারে আর কে পারে না, সেটা নির্ভর করে তার প্রশাসন কতটা সৎভাবে নিজের শক্তি-দুর্বলতা দেখতে রাজি। যে ফেডারেশন নিজের ফাঁকা জায়গা মেনে নিতে পারে, সে এই ধরনের আসরে তরুণ খেলোয়াড়কে ঝুঁকি নিয়ে খেলাতে ভয় পায় না।

পনেরো জন, আর একটা ইচ্ছাকৃত সিদ্ধান্ত

পাকিস্তানের এই দলটার নেতৃত্বে শাহিবজাদা ফরহান, সহ-অধিনায়ক আব্দুল সামাদ, আর উইকেটকিপার উসমান খান। তালিকায় চারজন এমন খেলোয়াড় আছেন যাঁরা এখনও পাকিস্তানের হয়ে টি-টোয়েন্টি অভিষেকই করেননি — আকিফ জাভেদ, আলী রাজা, মাজ সাদাকাত ও সাদ মাসুদ।

ফাস্ট বোলার মোহাম্মদ ওয়াসিম জুনিয়র দলে ঢুকেছেন রিপ্লেসমেন্ট হিসেবে। মূল দলে ছিলেন সালমান মির্জা, যিনি বাঁ হাতের বুড়ো আঙুলে ফ্র্যাকচার নিয়ে ছিটকে গেছেন এবং আশা করা হচ্ছে অক্টোবরের প্রথম সপ্তাহের মধ্যে পুরোপুরি ফিট হয়ে উঠবেন। অর্থাৎ পেস আক্রমণের একটা অংশ শেষ মুহূর্তে বদলাতে হয়েছে, যেটা এমনিতেও অনভিজ্ঞ একটা বোলিং ইউনিটের জন্য বাড়তি চাপ।

এই দলটা একটা 'সেরা উপলব্ধ দল' নয়, এটা একটা দীর্ঘমেয়াদি বিনিয়োগ। একই সময়ে বাবর, শাহিন এবং বর্তমান টি-টোয়েন্টি অধিনায়ককে বাদ দেওয়া মানে দু-একজনকে বিশ্রাম দেওয়া নয় — এটা নতুন প্রজন্মকে সত্যিকারের আন্তর্জাতিক মঞ্চে পরীক্ষা করার ঘোষণা।

দলটার বয়স-গঠন লক্ষ্য করলে ব্যাপারটা আরও পরিষ্কার হয়। ফরহানই এই দলের সবচেয়ে সিনিয়র খেলোয়াড়, বয়স ত্রিশ। বাকি দলটা মূলত কুড়ি থেকে ছাব্বিশের মধ্যে। এই বয়স-বিন্যাসটা দুর্ঘটনা নয়। ২০২৮ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপকে সামনে রেখে যে দল তৈরি হচ্ছে, তার প্রথম স্কেলেটন এখানেই বসছে।

ফরহান কেন, আর সংখ্যাগুলো কী বলে

অধিনায়কত্ব নিয়ে কোনো বিতর্ক থাকলে সেটা ফরহানের পরিসংখ্যানে শেষ হয়ে যায়। ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে সাত ম্যাচে ৩৮৩ রান, গড় ৭৬.৬০, স্ট্রাইক রেট ১৬০.২৫। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ইতিহাসে মাত্র দ্বিতীয় খেলোয়াড় হিসেবে একই আসরে দুটি সেঞ্চুরি করার রেকর্ড তিনি গড়েছেন, ক্রিস গেইলের পাশে বসেছেন। আর ২০১৪ সালে বিরাট কোহলির করা ৩১৯ রানের আসরভিত্তিক রেকর্ড ভেঙে দিয়েছেন তিনি। পাকিস্তান সেমিফাইনালে পৌঁছায়নি, তবু আইসিসি টুর্নামেন্টের সেরা দলে জায়গা পেয়েছেন ফরহান।

সব মিলিয়ে টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে তাঁর নয়টি সেঞ্চুরি আছে, সক্রিয় ব্যাটসম্যানদের মধ্যে যা অন্যতম সর্বোচ্চ। ত্রিশ বছর বয়সে তিনি এই দলের সবচেয়ে অভিজ্ঞ মুখ, আর ঠিক সেই কারণেই তাঁকে নেতৃত্ব দেওয়া হয়েছে — যা একটা বার্তা, যা বোর্ড মুখে বলেনি কিন্তু কাজে বলে দিয়েছে।

বর্তমান টি-টোয়েন্টি অধিনায়ককে সরিয়ে ফরহানকে এই আসরে নেতৃত্ব দেওয়া হলো, কিন্তু বোর্ড আনুষ্ঠানিকভাবে নেতৃত্ব পরিবর্তনের ঘোষণা দেয়নি। এটাই পাকিস্তানি ক্রিকেট প্রশাসনের চেনা পদ্ধতি — সিদ্ধান্ত আগে, ঘোষণা পরে।

আমি বহু বছর ধরে এই ধরনের 'পরীক্ষামূলক অধিনায়কত্ব' দেখেছি, বিশেষ করে হকিতে। একটা টুর্নামেন্টে নতুন কাউকে নেতৃত্ব দিয়ে দেখা হয়, দল সাড়া দেয় কি না। সাড়া পেলে তিনি স্থায়ী হন; না পেলে ফিরে যান। ফরহানের ক্ষেত্রে পার্থক্য একটাই — তিনি ফর্মের শীর্ষে আছেন, তাই পরীক্ষাটা জেতার সম্ভাবনা বেশি।

তিনটি অনুপস্থিতি, তিনটি আলাদা কারণ

এই তিনটি বাদ পড়া এক নয়। এগুলোকে আলাদা করে পড়তে হবে, নইলে ভুল বোঝা হবে।

বাবর আজমের অনুপস্থিতি সবচেয়ে পুরনো। তিনি ২০২৪ সালের ডিসেম্বরের পর পাকিস্তানের হয়ে কোনো টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেননি — বাংলাদেশের বিপক্ষে ঘরের সিরিজ, ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফর এবং ২০২৫ এশিয়া কাপ, সব জায়গায় তিনি বাদ পড়েছেন। ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে তাঁর আসরটা চার ইনিংসে ৯১ রানে শেষ হয়েছে, স্ট্রাইক রেট মাত্র ১১২.৩৪।

অথচ ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে তিনি এখনও দুর্দান্ত। পিএসএল-এ পেশোয়ার জালমির হয়ে দশ ইনিংসে ৫৮৮ রান, স্ট্রাইক রেট ১৪৬.৬১। এই বৈপরীত্যটাই আসল গল্প। বাবরের বাদ পড়া ফর্মের সংকট নয়, ভূমিকার (role) সংকট — আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টির গতি যেদিকে গেছে, সেখানে তাঁর ব্যাটিং টেম্পো মেলে না, আর নির্বাচকরা এই আসরটাকে সেই ফাঁক পূরণের পরীক্ষা হিসেবে ব্যবহার করছেন।

শাহিন আফ্রিদির অনুপস্থিতির কারণ সম্পূর্ণ আলাদা। তিনি পাকিস্তানের ওয়ানডে অধিনায়ক, এবং ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপকে সামনে রেখে তাঁকে সযত্নে ব্যবস্থাপনা করা হচ্ছে। ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে আট উইকেট নিয়ে তিনি পাকিস্তানের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি ছিলেন। জাপানে একটা টি-টোয়েন্টি ইভেন্টে তাঁকে দৌড় করানো মানে চোটের ঝুঁকি নেওয়া, যার বিনিময়ে বড় কোনো লাভ নেই। তাঁর জায়গা খালি হওয়াটা নতুন পেসারদের জন্য দরজা খুলে দিল।

সালমান আলী আগার বাদ পড়াটাই সবচেয়ে তাৎপর্যপূর্ণ, কারণ তিনি এখন পাকিস্তানের টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক। তাঁর নেতৃত্বে পাকিস্তান ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে পৌঁছাতে পারেনি। এখন এশিয়ান গেমসের নেতৃত্ব ফরহানকে দেওয়া মানে — বোর্ড আনুষ্ঠানিক ঘোষণা না দিয়েই সম্ভাব্য নেতৃত্ব পরিবর্তনের ইঙ্গিত দিচ্ছে।

চারজন অনভিজ্ঞ মুখ, আর একটা সুযোগ

দলের চারজন খেলোয়াড় এখনও পাকিস্তানের টি-টোয়েন্টি জার্সি গায়ে মাঠে নামেননি। এই আসর তাঁদের জন্য অডিশন।

আকিফ জাভেদ বাঁ হাতি পেসার, লম্বা উচ্চতার কুইক, ফ্র্যাঞ্চাইজি অভিজ্ঞতা এবং কয়েকটি ওয়ানডে ক্যাপ আছে; এখানে তাঁর টি-টোয়েন্টি পরীক্ষা। আলী রাজা এই দলের সবচেয়ে কম বয়সী, পেশোয়ার জালমি ও অনূর্ধ্ব-১৯ পর্যায়ের সম্ভাবনাময় পেসার, আন্তর্জাতিক এক্সপোজার নেওয়ার জন্যই বেছে নেওয়া। মাজ সাদাকাত বাঁ হাতি ব্যাটিং অলরাউন্ডার, বাঁ হাতি স্পিনও করেন, ২০২৬ সালের মার্চে ওয়ানডে অভিষেক হয়েছে এবং ঘরোয়া টি-টোয়েন্টিতে শক্ত পরিসংখ্যান আছে। সাদ মাসুদ লেগ-স্পিন অলরাউন্ডার, ২০২৬ সালের মার্চে ওয়ানডে অভিষেক এবং দুই ফ্র্যাঞ্চাইজির হয়ে পিএসএল অভিজ্ঞতা আছে।

চারজনের মধ্যে দুজন স্পিন-অলরাউন্ডার, দুজন পেসার — এই ভারসাম্যটা কাকতালীয় নয়। টি-টোয়েন্টিতে মাঝের ওভারগুলোতে যাঁরা বল ও ব্যাট দুটোই করতে পারেন, তাঁদের দাম দিন দিন বাড়ছে। নির্বাচকরা পরিষ্কারভাবে এমন প্রোফাইল খুঁজছেন, যাঁরা পরের চক্রে মধ্যম ওভারের ভার নিতে পারবেন।

আমি এই জায়গায় হকির একটা উদাহরণ টানতে চাই, কারণ এটা না বললে ছবিটা অসম্পূর্ণ থাকে। আমার দেশে অনূর্ধ্ব-২১ পর্যায়ে এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন হয়েছে, জুনিয়র বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা এসেছে — কিন্তু কুড়ি বছরের পর সেই ছেলেরা কতজন খেলায় টিকে থাকে, সেটাই আসল প্রশ্ন। তরুণ প্রতিভার একটা টুর্নামেন্ট জেতা কঠিন নয়; কঠিন হলো টুর্নামেন্টের পরে তার জন্য একটা রাস্তা তৈরি করা। পাকিস্তানের এই পরীক্ষাটা ঠিক সেই রাস্তার প্রথম ইট হতে পারে — যদি এরপর একটা স্থায়ী কাঠামো থাকে।

লিগ থেমে গেলে গল্পও থেমে যায়

আমি ট্র্যাকে ঘড়ি শিখেছি আর স্টেডিয়ামে ভিড়; দুটোই রেখেছি, কারণ একটা টুর্নামেন্টের সাফল্য কখনও বিচ্ছিন্নভাবে বিচার করা যায় না। একটা দল যদি তার ঘরোয়া ক্যালেন্ডার অনিয়মিত হয়, তবে আন্তর্জাতিক মঞ্চে তার তারুণ্যের ওপর ভরসা করা মানে একটা জুয়া।

পাকিস্তানের ঘরোয়া কাঠামো বাংলাদেশের হকির মতো গভীর সংকটে নেই, কিন্তু একটা প্রশ্ন এখানেও প্রযোজ্য। এই পনেরো জনের মধ্যে যাঁরা চারজন অনভিজ্ঞ, তাঁরা এশিয়ান গেমসের পর কোথায় খেলবেন? যদি উত্তর হয় 'পিএসএল ছাড়া আর কিছুই নয়', তাহলে এই পরীক্ষার ফল কয়েক মাসের মধ্যেই মুছে যাবে।

লিগ থেমে গিয়েছিল, কিন্তু গল্প থামেনি — আমার সেই পুরনো বাক্যটা এখানে নতুন করে সত্য। একটা দল টুর্নামেন্ট জিতে ফিরে আসে, কিন্তু তারপরের ছয় মাসে তার কোনো ম্যাচ না থাকলে সেই জয় শুধু আর্কাইভে বাঁচে।

দ্বিতীয় ভাগ: বাণিজ্যিক হিসাবটা

আমি দুই দশক ধরে দেখছি, বহু-ক্রীড়া ইভেন্টের ক্রিকেট আসর ক্রিকেট-অর্থনীতির সবচেয়ে অদ্ভুত জায়গা। এখানে কোনো সম্প্রচার চুক্তির বড় অঙ্ক নেই, আইসিসি র‍্যাঙ্কিং পয়েন্টও নেই। ফলে বোর্ডের কাছে এই আসরের মূল্য দুটো — পদক এবং পরীক্ষা। যখন দুটোর মধ্যে টানাপোড়েন হয়, তখন বোর্ড সাধারণত পরীক্ষাকেই বেছে নেয়, আর পদককে বোনাস বলে ঘোষণা দেয়।

আমার নোটবুকে এমন অনেক টুর্নামেন্ট আছে, যেখানে একটা দল 'বিনিয়োগ' শব্দটা দিয়ে শুরু করেছিল আর 'শেখার অভিজ্ঞতা' দিয়ে শেষ করেছিল — অথচ স্কোরলাইনে সেটা ছিল হার। শব্দচয়ন ফলাফল বদলায় না।

পাকিস্তানের ক্ষেত্রে হিসাবটা সোজা। এই দলের সেরা ব্যাটসম্যান, সেরা পেসার এবং বর্তমান অধিনায়ক — তিনজনই অনুপস্থিত। তবু যদি ফরহান সেমিফাইনাল পর্যন্ত টেনে নেন, সেটা হবে আসল অর্জন। আর যদি ভারত বা বাংলাদেশের মতো seeded প্রতিপক্ষের কাছে প্রথম নকআউটেই হার হয়, সেটাকে ব্যর্থতা বলা যাবে না — কিন্তু সেটাকে সাফল্যও বলা যাবে না।

বিদ্রোহী দৃষ্টিভঙ্গি: পুনর্গঠন আর পদক একই দড়িতে টানে না

এখানেই আমি একটা অস্বস্তিকর কথা বলতে চাই, যা পাকিস্তানি ক্রিকেট-সাংবাদিকতা প্রায়ই এড়িয়ে যায়। এই সিদ্ধান্তটাকে যতই 'সাহসী পুনর্গঠন' বলা হোক, বাস্তবে পুনর্গঠন আর পদকের অভিযান একই দড়িতে টানে না। একটা তরুণ দল সেমিফাইনালে উঠতে পারে, আবার প্রথম ম্যাচেই বেরিয়ে যেতে পারে। দুটো সম্ভাবনাই সমান বাস্তব।

যে নির্বাচন একইসঙ্গে তিনজন অভিজ্ঞ খেলোয়াড়কে বাদ দেয়, সেটা ফলাফলের ঝুঁকি জেনে-বুঝেই নেওয়া — আর সেই ঝুঁকির দাম দিতে হয় ভক্তদের, যাঁরা পদক দিয়ে সাফল্য মাপেন।

দ্বিতীয় অস্বস্তি আরও গভীর। এই আসরে ভারত, বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কার মতো seeded দল আছে। পাকিস্তানের তরুণ বোলিং যদি গ্রুপ বি-র রানার-আপের বিপক্ষে কোয়ার্টার ফাইনালে চাপ সামলাতে না পারে, তাহলে 'পুনর্গঠন' শব্দটা হঠাৎই অজুহাতের মতো শোনাবে। আর সেই জায়গা থেকেই আমার আসল প্রশ্নটা আসে।

এশিয়ান গেমসের ক্রিকেটে আইসিসি র‍্যাঙ্কিং পয়েন্ট না থাকলে, এই আসর কি আসলে পাকিস্তানের পরিকল্পনার অংশ, নাকি একটা সুবিধাজনক অজুহাত — যেখানে বোর্ড বড় নামদের বিশ্রাম দিয়ে বলতে পারে 'আমরা ভবিষ্যৎ গড়ছি', অথচ ঘোষণাটার পেছনে কোনো লিখিত তিন বছরের পরিকল্পনা নেই?

উত্তরটা সময় দেবে, কিন্তু একটা ইঙ্গিত এখনই আছে। যদি এই দল থেকে দু-তিনজন ফরহান-সহ ২০২৭-২৮ চক্রে নিয়মিত সুযোগ পায়, তাহলে এটা পুনর্গঠন। আর যদি আসর শেষে দলটা ভেঙে যায় এবং পরের সিরিজে আবার বাবর-শাহিন ফিরে আসেন, তাহলে এটা শুধুই একটা সেপ্টেম্বরের পরীক্ষা ছিল — যার ফল কেউ মনে রাখবে না।

শেষ কথা: ২৮ সেপ্টেম্বর থেকে যা দেখতে হবে

বারোটা রাত, একটাই স্ক্রিন, আর প্রতিটিই ছিল অপেক্ষার — ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপের সময় রংপুরের তিনটে স্ক্রিনপয়েন্ট থেকে আমি এই অনুভূতিটাই লিখেছিলাম। তখন আমি শিখেছিলাম, একটা ম্যাচের ফল নয়, বরং ম্যাচের আগে মানুষ কী আশা করে, সেটাই আসল গল্প।

২৮ সেপ্টেম্বর কোয়ার্টার ফাইনালে গ্রুপ বি-র রানার-আপের বিপক্ষে নামার আগে আমার তিনটে জিনিস দেখার থাকবে। প্রথমত, ফরহান মাঠে কীভাবে দলকে চালান — সেটা দল আর শুধু তাঁর ব্যাটিং নয়। দ্বিতীয়ত, অনভিজ্ঞ পেসাররা মৃত ওভারে চাপ সামলাতে পারেন কি না, কারণ সেখানেই পাকিস্তানের আসল দুর্বলতা। তৃতীয়ত, যদি সেমিফাইনালে পৌঁছায়, তাহলে ১ অক্টোবর তাঁরা সেটা কীভাবে খেলেন।

ফরহান যদি ভালো নেতৃত্ব দেন, তাহলে এশিয়ান গেমস হয়ে উঠবে সেই মুহূর্ত — যখন পাকিস্তানের পরবর্তী হোয়াইট-বল অধিনায়ক কাজে নিশ্চিত হয়েছিলেন, আর ঘোষণাটা এসেছিল অনেক পরে। আর যদি না হয়, তাহলে অন্তত আমরা জানব, এই পুনর্গঠনের কতটা ছিল পরিকল্পনা আর কতটা ছিল অনুমান। ৩ অক্টোবর পদক নির্ধারণী ম্যাচ শেষ হওয়ার আগেই এই প্রশ্নের আংশিক উত্তর পাওয়া যাবে — আর সেটাই এই আসরের আসল ফলাফল।