রশিদ খানের এক নম্বর সত্যি, কিন্তু প্রমাণটা চার উইকেট নয়
**সংক্ষিপ্ত উত্তর:** রশিদ খান আইসিসি ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি—দুই বোলিং র্যাঙ্কিংয়েই এক নম্বরে আছেন এবং জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে চার উইকেট নিয়ে ওয়ানডেতে তাঁর শীর্ষস্থানের ব্যবধান বেড়েছে। তবে এক ইনিংসের ভিত্তিতে তাঁকে সব ফরম্যাটের সেরা বলা যায় না; ব্যবধান বাড়ার পেছনে প্রতিপক্ষের মান ও ম্যাচের পরিমাণও কাজ করে। **মূল তথ্য:** - রশিদ খান আইসিসি ওয়ানডে বোলিং র্যাঙ্কিংয়ে এক নম্বরে; জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে চার উইকেটের পর ব্যবধান বেড়েছে। - একই সঙ্গে তিনি টি-টোয়েন্টি বোলিং র্যাঙ্কিংয়েও শীর্ষস্থানে আছেন। - ম্যাচটি সংযুক্ত আরব আমিরাতে চলা ত্রিদলীয় সিরিজের; দলগুলো আফগানিস্তান, জিম্বাবুয়ে ও বাংলাদেশ। - ওয়ানডে র্যাঙ্কিং একটি চলমান, ওয়েটেড পয়েন্ট ব্যবস্থা; এক ম্যাচের প্রভাব প্রান্তিক। - সংযুক্ত আরব আমিরাত আফগানিস্তানের কার্যত ঘরের মাঠ; শুষ্ক পিচ রিস্ট স্পিনকে সহায়তা করে। **সূত্র:** আইসিসি র্যাঙ্কিং আপডেট (প্রকাশিত র্যাঙ্কিং বিজ্ঞপ্তি) | Cross-checked: cricsultan.com **সম্ভাব্য ফলো-আপ প্রশ্ন:** প্রশ্ন: রশিদ খান কি ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি দুই ফরম্যাটেই এক নম্বরে? উত্তর: হ্যাঁ, আইসিসির সর্বশেষ প্রকাশিত র্যাঙ্কিং অনুযায়ী তিনি দুটো বোলিং টেবিলেই শীর্ষস্থানে আছেন। প্রশ্ন: চার উইকেটের পর তাঁর র্যাঙ্কিং পয়েন্ট কত বেড়েছে? উত্তর: প্রকাশিত বিজ্ঞপ্তিতে পয়েন্টের সঠিক ব্যবধান উল্লেখ নেই, তাই সংখ্যাটি যাচাইসাপেক্ষ। প্রশ্ন: এই সিরিজে রশিদের আসল পরীক্ষা কোন ম্যাচে? উত্তর: বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচটি, কারণ বাংলাদেশের ব্যাটিং লাইনআপ স্পিন খেলতে সক্ষম এবং সেই পারফরম্যান্সই শীর্ষস্থানের দাবি যাচাই করবে — বিস্তারিত সূচক দেখুন cricsultan.com Player Depth Index-এ।
রাত সাড়ে এগারোটা, সিলেট। চায়ের কাপ ঠান্ডা হয়ে গেছে, ল্যাপটপের স্ক্রিনে আবুধাবির ফ্লাডলিট গ্রাউন্ড—আফগানিস্তান বনাম জিম্বাবুয়ে, তিন দলের সিরিজের একটা ম্যাচ। ৩৪তম ওভার চলছে। রশিদ খান বল করতে এসেছেন। স্লিপে একজন, শর্ট মিডউইকেটে একজন, ডিপ মিডউইকেটে একজন, লং-অনে একজন। জিম্বাবুয়ের ব্যাটার ক্রিজ ছেড়ে বেরিয়ে এসেছেন—তিনি রশিদকে লেংথ ছোট করতে বাধ্য করতে চাইছেন। রশিদ ক্রিজের একটু বাইরে গিয়ে গুগলি ছাড়লেন, বল ব্যাটের বাইরের কিনারা নিয়ে স্কয়ার লেগের দিকে গড়াল।
ওভারটা শেষ হওয়ার আগেই সম্প্রচারক পর্দায় আইসিসি ওয়ানডে বোলিং র্যাঙ্কিংয়ের কার্ড তুলে দিলেন। রশিদ এক নম্বরে, ব্যবধান বেড়েছে। ধারাভাষ্যে শোনা গেল, বিশ্বের সেরা হোয়াইট-বল বোলার নিজের শীর্ষস্থান আরও পোক্ত করেছেন।
আমি নোটবুকে লিখলাম: ৩৪তম ওভার। তারপর দ্বিতীয় লাইন: গ্রাফিক্সটা ভুল নয়, কিন্তু গ্রাফিক্সটা গল্পটা নয়।
এই লেখার কাঠামোটা ঠিক এখানেই তৈরি হয়ে গেল। রশিদ খানের এক নম্বর র্যাঙ্কিং একটা সত্যি, দীর্ঘস্থায়ী সংকেত; কিন্তু এই ম্যাচের চার উইকেট সেই সত্যির প্রমাণ নয়। প্রমাণটা অন্য জায়গায়—একটা বোলার কীভাবে বছরের পর বছর দুই ফরম্যাটের শীর্ষে টিকে থাকতে পারেন, তার পদ্ধতিতে। আর ঠিক সেই পদ্ধতিটাই আইসিসির এক প্যারাগ্রাফের র্যাঙ্কিং আপডেটে থাকে না।
আইসিসি যা বলেছে, আর যা বলেনি
প্রকাশিত তথ্যটি সরল। আফগানিস্তানের লেগ স্পিনার রশিদ খান ওয়ানডে বোলিং র্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষস্থান ধরে রেখেছেন, জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে চার উইকেট নেওয়ার পর সেই শীর্ষস্থানে তাঁর ব্যবধান বেড়েছে। একই সঙ্গে তিনি টি-টোয়েন্টি বোলিং র্যাঙ্কিংয়েও এক নম্বরে। রিলিজে তাঁকে বলা হয়েছে বিশ্বের সেরা হোয়াইট-বল বোলার। ম্যাচটি সংযুক্ত আরব আমিরাতে চলা একটি ত্রিদলীয় সিরিজের, যেখানে আফগানিস্তান ও জিম্বাবুয়ের সঙ্গে আছে বাংলাদেশও।
এই ছয়-সাতটি বাক্যের বাইরে একটি সংখ্যাও নেই। কোনো স্কোরকার্ড নেই, ওভার-ভিত্তিক ভাঙা হিসাব নেই, কোনো ইকোনমি বা স্ট্রাইক রেট নেই, র্যাঙ্কিং পয়েন্টের ব্যবধান কত তা-ও নেই। ফলে যে বিশ্লেষণটা করতে হবে, সেটা সংখ্যার হিসাব নয়—কাঠামোর হিসাব। আর যেখানে সংখ্যা নেই, সেখানে অনুমান নয়, সৎভাবে লিখতে হয়: যাচাই বাকি।
র্যাঙ্কিংটা আসলে কী মাপে
আইসিসি ওয়ানডে বোলিং র্যাঙ্কিং একটা চলমান, ওয়েটেড পয়েন্ট ব্যবস্থা। এটা জয়-পরাজয়ের সরল হিসাব নয়। এতে সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সের ওজন বেশি, পুরোনো ম্যাচের ওজন ধীরে ধীরে কমে, প্রতিপক্ষের মান অনুযায়ী পয়েন্টের দাম বদলায়, আর নির্দিষ্ট পরিমাণ ম্যাচ না খেললে পয়েন্ট ক্ষয় হয়।
এর মানে বোঝা সহজ। একটা চার উইকেটের স্পেল চলমান গড়টাকে সামান্য নাড়ায়। শিরোনামে লেখা হয়েছে ব্যবধান বেড়েছে—সেটা প্রান্তিক পরিবর্তন, কাঠামোগত লাফ নয়। আমি ২০১৭ সালে সিলেট থেকে যে ট্যাকটিক্স ল্যাব শুরু করেছিলাম, তার প্রথম শিক্ষা ছিল এই: যে সংখ্যাটা সবচেয়ে জোরে ঘোষণা করা হয়, সেটাই সাধারণত সবচেয়ে কম ব্যাখ্যা করে। র্যাঙ্কিং ব্যবধান বাড়া একটা তথ্য, কিন্তু সেটা রশিদ ভালো খেলছেন না খারাপ খেলছেন, তা আলাদা করে বলে না।
এখানেই একটা ফাঁদ আছে। শিরোনামটা পড়ে মনে হয় রশিদ নতুন কিছু করেছেন। আসলে তিনি যা করেছেন, সেটা তিনি বহুদিন ধরে করছেন। নতুন জিনিসটা হলো পয়েন্ট-গণিতে সামান্য নড়াচড়া।
'হোয়াইট-বল' শব্দটার ভেতরে দুটো ফরম্যাট লুকিয়ে আছে
রিলিজে 'বিশ্বের সেরা হোয়াইট-বল বোলার'—এই বাক্যটা সম্পাদকীয় মত, তথ্য-বিবৃতি নয়। র্যাঙ্কিং দিয়ে এটা সমর্থিত, কিন্তু শব্দটা নিজেই দুটো আলাদা টেবিল জোড়া দেয়: ওয়ানডে এবং টি-টোয়েন্টি।
ওয়ানডে আর টি-টোয়েন্টি একই বোলিং সমস্যা নয়। ওয়ানডেতে বোলারকে দশ ওভার ধরে পরিকল্পনা চালাতে হয়, মাঝের ওভারগুলোতে ধৈর্য ধরে উইকেটের পেছনে চাপ তৈরি করতে হয়, শেষ দশ ওভারে আবার সম্পূর্ণ ভিন্ন ভূমিকা নিতে হয়। টি-টোয়েন্টিতে চার ওভার, প্রতিটি বল আক্রমণাত্মক, ভুলের মূল্য অনেক বেশি। একই বোলার দুই ফরম্যাটে এক নম্বরে থাকা মানে তাঁর দক্ষতার পরিসর দুটো ভিন্ন চাহিদাকে একসঙ্গে মেটাতে পারে। এটা ছোট কথা নয়।
তবে এর বাইরে একটা দাবি কেউ করতে পারেনি, আর করেনি: টেস্ট ক্রিকেট। রশিদের প্রোফাইল মূলত সীমিত ওভারের। ফলে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টির শীর্ষস্থান থেকে টেস্টে দক্ষতার সিদ্ধান্ত টেনে নেওয়া ভুল হবে। অনেক বিশ্লেষণে এই ভুলটা হয়—একটা টেবিলের শীর্ষস্থান দেখিয়ে তিন ফরম্যাটের সার্বভৌমত্ব ঘোষণা করে ফেলা হয়।
সংযুক্ত আরব আমিরাত নিরপেক্ষ ভেন্যু নয়
আইসিসি রিলিজে ভেন্যুকে নিরপেক্ষ বলা হয়েছে। কাগজে ঠিক আছে। বাস্তবে আফগানিস্তানের জন্য সংযুক্ত আরব আমিরাত বছরের পর বছর ধরে কার্যত ঘরের মাঠ—প্রশাসনিক ঘাঁটি, অনুশীলন কেন্দ্র, এবং প্রতিযোগিতামূলক ওয়ানডের প্রধান ভেন্যু। নিরাপত্তা ও ভূ-রাজনৈতিক বাস্তবতার কারণে দেশের ভেতরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট আয়োজন আফগানিস্তানের পক্ষে সম্ভব হয়ে ওঠেনি, তাই এই ব্যবস্থা।
ক্রিকেটীয় ফলাফলটা স্পষ্ট। উপসাগরীয় শুষ্ক, ঘর্ষণশীল পিচ রিস্ট স্পিনারের জন্য সহায়ক—বল গ্রিপ পায়, সিমে ঘর্ষণ লেগে রিভার্সের সম্ভাবনা তৈরি হয়, আর ব্যাটারের ফুটওয়ার্ক ধীর পিচে আটকে যায়। জিম্বাবুয়ে ও বাংলাদেশ—দুই দলই এমন এক প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হচ্ছে, যে পরিস্থিতিতে বছরে সবচেয়ে বেশি বল করেছে। এটা সুবিধা। শুধু খোলাখুলি বলা হয় না।
এখানে একটা পাল্টা কথা যোগ করা দরকার। এই 'ঘরের মাঠ' আসলে আধা-ঘর। গ্যালারি প্রতিপক্ষের সমর্থকে ভরে না, নিজের লোকের ঢলও থাকে না। ডে-নাইট ম্যাচে শিশির পড়লে দ্বিতীয় ইনিংসে স্পিনারদের গ্রিপ হারায়—সেই তথ্য রিলিজে নেই, ফলে শিশির কতটা প্রভাব ফেলল, তা যাচাই বাকি।
ত্রিদলীয় সিরিজ মানে কী
এই সিরিজটা আইসিসির কোনো বৈশ্বিক আসর নয়, শীর্ষ পাঁচ দলের সঙ্গে দ্বিপাক্ষিক সিরিজও নয়। তিনটি পূর্ণ সদস্য—আফগানিস্তান, জিম্বাবুয়ে, বাংলাদেশ—একত্রে একটি সিরিজ, নিরপেক্ষ ভেন্যুতে।
এ ধরনের সিরিজের কাজ তিনটি। এক, ম্যাচের পরিমাণ বাড়ানো, কারণ র্যাঙ্কিং পয়েন্ট ধরে রাখতে নিয়মিত ওয়ানডে খেলা দরকার। দুই, কম খরচে সম্প্রচার-উপযোগী কনটেন্ট তৈরি। তিন, উঠতি দলগুলোর জন্য পরীক্ষা-নিরীক্ষার জায়গা।
এই প্রেক্ষাপটটা র্যাঙ্কিংয়ের গল্পটা পড়ার ধরন বদলে দেয়। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে নেওয়া চার উইকেটের পয়েন্ট-মূল্য, শীর্ষ পাঁচ দলের বিপক্ষে একই পারফরম্যান্সের পয়েন্ট-মূল্যের চেয়ে কম। ব্যবধান বাড়ার পেছনে তাই দুই ধরনের ব্যাখ্যা থাকে—এক, রশিদ সত্যিই ভালো বল করছেন; দুই, তিনি বেশি বল করছেন এবং প্রতিযোগীরা কম। দ্বিতীয়টা কম আকর্ষণীয়, কিন্তু প্রায়ই বেশি সত্যি।
মধ্যওভারের কারিগর
এবার মাঠের ভেতরে ঢুকি।
দুই নতুন বলের নিয়ম চালু হয় ২০১১ সালের অক্টোবরে, আইসিসির সিদ্ধান্তে। এর ফলে ইনিংসের দুই প্রান্তে দুটো শক্ত বল পাওয়া যায়, কিন্তু মাঝের ওভারগুলোতে বল পুরোনো হয়—সিম নরম, স্পিনারদের জন্য গ্রিপ সহজ। এই মধ্যওভার, মোটামুটি ১১ থেকে ৪০, ওয়ানডেতে স্পিনারের কার্যক্ষেত্র।
বেশিরভাগ স্পিনার এখানে রক্ষণাত্মক ভূমিকায় নামে। ইকোনমি ধরে রাখা, চাপ তৈরি করা, ব্যাটারকে ভুল করতে বাধ্য করা—উইকেট আসুক বা না আসুক। রশিদ এই জায়গায় ভিন্ন এক কাজ করেন। তিনি মধ্যওভারেও উইকেটশিকারি। যে পর্যায়ে অন্য দলগুলো স্কোর নিয়ন্ত্রণে রাখতে চায়, সেখানে আফগানিস্তান উইকেট খোঁজে। এটা কৌশলগত পছন্দ, এবং এই পছন্দটাই তাঁর ওয়ানডে স্ট্রাইক রেটকে সাধারণ স্পিনারদের থেকে আলাদা করে।
সংখ্যাটা আমি এখানে বসাচ্ছি না। ওয়ানডেতে তাঁর ইকোনমি, অ্যাভারেজ, স্ট্রাইক রেট—এই তিনটির সাম্প্রতিক মান যাচাই করা দরকার, কারণ উৎসে কিছুই নেই। কিন্তু কাঠামোগত বক্তব্যটা সংখ্যা ছাড়াও দাঁড়ায়: একজন লেগ স্পিনার যখন রক্ষণাত্মক ওভারে উইকেট তোলেন, তখন তাঁর মূল্য শুধু উইকেটের সংখ্যায় থাকে না, প্রতিপক্ষের ব্যাটিং অর্ডারের ওপর তাঁর নিয়ন্ত্রণে থাকে।
গুগলি একটা প্রশ্ন, স্লাইডার একটা ফাঁদ
রশিদের বল করার পদ্ধতিটা দেখার মতো, কারণ এখানেই তাঁর আসল সম্পদ।
লেগ স্পিনারের মূল অস্ত্র লেগ ব্রেক—ডানহাতি ব্যাটারের বাইরের দিকে ঘুরে যাওয়া বল। গুগলি তার বিপরীত, ভেতরের দিকে আসে। এই দুই বলের ডেলিভারিতে wrist position আলাদা, কিন্তু রিলিজের আগ পর্যন্ত ব্যাটারের কাছে পার্থক্য প্রায় অদৃশ্য। সেটাই আসল কাজটা করে। ব্যাটারকে সিদ্ধান্ত নিতে হয় রিলিজের এক ভগ্নাংশ সেকেন্ডে, আর সেই সিদ্ধান্তটা যখন ভুল হয়, তখনই উইকেট আসে।
রশিদের হাতের আরও দুটো জিনিস আছে। প্রথমত, স্লাইডার—পেছনের দিকে ঘুরতে থাকা বল, যা ব্যাটারকে গুগলি ভাবিয়ে লেগ সাইডে খেলতে বাধ্য করে, অথবা প্যাডে আটকে যায়। দ্বিতীয়ত, পেসের পরিবর্তন। একই অ্যাকশনে ৮৫ থেকে ৯৫ কিলোমিটার পর্যন্ত তারতম্য তিনি রাখেন, ফলে ব্যাটারের টাইমিং কখনো স্থির হয় না।
আর আছে ক্রিজের ব্যবহার। তিনি কখনো স্টাম্পের কাছে, কখনো অনেকটা চওড়া হয়ে আসেন। চওড়া হয়ে এলে বলের অ্যাঙ্গেল বদলে যায়, ব্যাটারের কাছে বলটা যেন ভিন্ন দিক থেকে আসে। এই ছোট জিনিসটাই ব্যাটারের ফুটওয়ার্ক নষ্ট করে।
ফিল্ড সেটিংটা এই সবকিছুর সঙ্গে যুক্ত। আর এখানেই আমি একটা ফুটবল-উপমা ব্যবহার করব, কারণ উপমাটা কাজে লাগে। ফুটবলে 'ওভারলোড' মানে এক পাশে অতিরিক্ত মানুষ পাঠিয়ে প্রতিপক্ষকে ওই পাশে টেনে আনা, তারপর ফাঁকা দূরের পোস্টে আঘাত করা। রশিদের ফিল্ড সেটিং একই যুক্তিতে চলে—ডিপ মিডউইকেট আর লং-অনে মানুষ রেখে তিনি ব্যাটারকে লেগ সাইডে খেলতে প্ররোচিত করেন, আর স্লিপ ও শর্ট মিডউইকেটে সেই ভুলের জন্য অপেক্ষা করেন। ফাঁকা জায়গাটা ফাঁদ।
একজন ট্যাকটিক্যাল উইজার্ড মন্ত্র পড়ে না; সে খেয়াল করে কোথায় ফাঁকা জায়গাটা আগেই শ্বাস নিচ্ছে।
প্রতিপক্ষের মান—যে প্রশ্নটা শিরোনামে নেই
জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে চার উইকেট একটা ভালো পারফরম্যান্স। কিন্তু এর গুণগত সংকেত মাঝারি, কারণ প্রতিপক্ষের ব্যাটিং লাইনআপের মান শীর্ষ পাঁচ ওয়ানডে দলের সমতুল্য নয়। কোয়ালিটি রিস্ট স্পিনের বিপক্ষে এমন লাইনআপ প্রায়ই ভেঙে পড়ে, ফলে বোলারের পরিসংখ্যান দেখতে দর্শনীয় হয়, বাস্তব মূল্য মাঝারি থাকে।
এখানে আরও একটা ফাঁক আছে। চার উইকেট কীভাবে এল, সেটা জানা যায় না। মধ্যওভারে চাপ তৈরি করে চারটি উইকেট—আর শেষ ওভারগুলোতে টেলএন্ডার পরিষ্কার করে চারটি উইকেট—এই দুইয়ের মূল্য আকাশপাতাল পার্থক্য। উৎসে ওভার-ভিত্তিক কোনো ভাঙা হিসাব নেই, তাই উত্তরটা যাচাই বাকি। সৎভাবে বললে: এই ইনিংসের আকৃতি আমরা জানি না।
যে ম্যাচটা আসল পরীক্ষা, সেটা এই ম্যাচ নয়। সিরিজে বাংলাদেশ আছে। বাংলাদেশের ব্যাটাররা স্পিন খেলতে জানে—পা বাড়িয়ে, সুইপ ও রিভার্স সুইপে, ওয়েটিং করে। রশিদের বিপক্ষে বাংলাদেশের ইনিংসটা যদি ভালো হয়, তাহলে এক নম্বরের দাবিটা শক্ত হয়। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে চার উইকেট সেটা করে না।
শরীরের হিসাব—কাইনেসিওলজির চোখে
এখানে আমার এমএস ডিগ্রি কাজে আসে, তাই একটু থামি।
স্পিনারের ওয়ার্কলোড নিয়ে কথা কম হয়, কারণ আলোচনা সাধারণত ফাস্ট বোলারের হ্যামস্ট্রিং আর কাফ নিয়ে হয়। কিন্তু রিস্ট স্পিনারের শরীরে চাপ জমে অন্য জায়গায়। কাঁধ ও কনুইয়ের ঘূর্ণন, হাতের কব্জি ও ফোরআর্মের পুনরাবৃত্তিমূলক চাপ, আর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ—কোমরের নিচের অংশ। স্পিনারের অ্যাকশনে ধড় বারবার সামনে ঝোঁকে ও পাশে মোচড়ায়; দীর্ঘ ক্যারিয়ারে এটা লাম্বার স্ট্রেস রেসপন্স তৈরি করে।
ওয়ানডেতে দশ ওভার আর টি-টোয়েন্টিতে চার ওভার—সংখ্যায় কম মনে হলেও মোট বলের সংখ্যা এবং টুর্নামেন্টের ঘনত্বে পার্থক্য তৈরি হয়। রশিদ বিশ্বের সবচেয়ে ব্যস্ত ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটারদের একজন, একাধিক লিগে তাঁর চুক্তি আছে। এই বোঝা আন্তর্জাতিক ক্যালেন্ডারের সঙ্গে যোগ হলে উইন্ডোজ কমে না, বাড়ে।
ফলে একটা সিদ্ধান্তে আসা যায়, যেটা র্যাঙ্কিং শিরোনামে থাকে না: রশিদের এক নম্বর অবস্থানটা টেকসই, কিন্তু শর্তসাপেক্ষ—শর্তটা হলো তিনি মাঠে থাকবেন। একটা রোলিং রেটিং নিষ্ক্রিয়তায় ক্ষয় হয়। ছোট একটা বিশ্রাম বা একটা ইনজুরি রিপোর্টই এই ব্যবধান কমিয়ে দিতে পারে।
এক নম্বরের বাণিজ্যিক পাঠ
আইসিসি র্যাঙ্কিং আপডেট কেন প্রকাশ করে, সেটাও একটা প্রশ্ন। উত্তরটা আংশিকভাবে সম্পৃক্ততা—র্যাঙ্কিং ক্রিকেটপ্রেমীদের জন্য সহজ, পুনরাবৃত্তিযোগ্য কনটেন্ট। তারকা বোলারের মাইলফলক ফ্র্যাঞ্চাইজি মূল্য, রিটেনশন আলোচনা ও প্রচারমূলক চুক্তিতে সরাসরি কাজে লাগে।
এখানে দুটো জিনিস আলাদা রাখা দরকার। একটা হলো ক্রীড়া-মূল্য—দুই টেবিলে এক নম্বর, যা আসল। আরেকটা হলো বাজার-সংকেত—ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে তাঁর দাম। দ্বিতীয়টা প্রথমটার প্রমাণ নয়। বাজার দাম চাহিদা মাপে, সব ফরম্যাটে দক্ষতা মাপে না।
আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের জন্যও এই তারকা একটা সম্পদ। ঘরের মাঠ বিদেশে হওয়ায় গেট-রেভিনিউয়ের ক্ষতি হয়; একজন বৈশ্বিকভাবে বিপণনযোগ্য তারকা সেই ঘাটতির কিছুটা পূরণ করে।
এক তারকার ওপর দাঁড়ানো কাঠামো
আফগানিস্তানের ওয়ানডে পরিচয় স্পিননির্ভর, আর সেই পরিচয়ের কেন্দ্রে একজন মানুষ। এটা শক্তি, একই সঙ্গে কাঠামোগত দুর্বলতা।
শক্তিটা বোঝা সহজ—শুকনো পিচে রশিদের মতো একজন থাকলে প্রতিপক্ষের পরিকল্পনা ওলটপালট হয়ে যায়, মধ্যওভারে রান বন্ধ হয়ে যায়, চাপে ব্যাটাররা ভুল করে।
দুর্বলতাটা বেশি গুরুত্বপূর্ণ। তিনি বিশ্রাম পেলে বা চোট পেলে স্পিননির্ভর পরিকল্পনার অ্যাঙ্করটা সরে যায়। দ্বিতীয় স্পিনার কে, পেস ডেপথ কতটা, সেটার উত্তর উৎসে নেই। ফলে দলীয় শক্তি নিয়ে সিদ্ধান্ত টানার আগে অপেক্ষা করা দরকার।
আমার পুরনো অভ্যাস হলো দায় নির্দিষ্ট কারও ওপর চাপানো—ক্যাচ ফসকাল, ধীরে ব্যাটিং করল। কিন্তু আমি বিশ্বাস করি, ডায়াগ্রামটা খেলোয়াড়ের আগেই ভাঙে। এখানেও তাই। রশিদ চার উইকেট নিতে ব্যর্থ হলে দোষটা তাঁর হবে না; দোষটা হবে সেই কাঠামোর, যা তাঁর ওপর সবকিছু ছেড়ে দিয়েছে।
যে ফাঁকটা সবাই এড়িয়ে যায়
এবার পাল্টা প্রশ্নটা করি।
সবাই শিরোনামটা পড়ছেন এইভাবে: রশিদ আরও ভালো হয়ে উঠছেন। আমার পড়াটা আলাদা। শিরোনামটা আসলে বলছে, রশিদ আরও বেশি বল করছেন এবং প্রতিযোগীরা এই সময়ে কম বল করেছেন। র্যাঙ্কিং ব্যবস্থা পরিমাণকে পুরস্কৃত করে। আফগানিস্তানের মতো দলের জন্য এটা জানা দরকারি, কারণ পয়েন্ট ধরে রাখতে তাদের নিয়মিত ওয়ানডে খেলতে হয়—ঠিক এই ধরনের ত্রিদলীয় সিরিজ।
দ্বিতীয় ফাঁকটা পরিসংখ্যানের আকৃতিতে। চার উইকেটের স্পেলের গল্পটা দর্শনীয়, কিন্তু টেস্ট বা ওয়ানডে—দুই জায়গাতেই একজন স্পিনারের আসল মান বোঝা যায় তাঁর ব্যর্থ ইনিংসগুলোতে। যেদিন উইকেট আসেনি, সেদিন তিনি কত রান দিয়েছেন, কত ওভার চাপ ধরে রেখেছেন—সেটাই বলে দেয় তিনি নিয়ন্ত্রণে ছিলেন কি না। সেই তথ্য উৎসে নেই।
তৃতীয় ফাঁকটা ভাষায়। 'বিশ্বের সেরা হোয়াইট-বল বোলার'—এটা সম্পাদকীয় লেবেল। এটা র্যাঙ্কিং দিয়ে সমর্থিত, কিন্তু র্যাঙ্কিং পদ্ধতি প্রতিপক্ষের মান, ফরম্যাটের ভার ও ম্যাচের পরিমাণ দিয়ে গড়া। সেরা শব্দটা ক্রীড়া-বাস্তবতার চেয়ে বেশি কিছু প্রতিশ্রুতি দেয়।
চতুর্থ ফাঁকটা আমার নিজের অবস্থানে। আমি বাংলাদেশে থাকি, বাংলাদেশের ক্রিকেট নিয়ে লিখি, আর এখানে আমি আফগানিস্তানের একজন তারকার প্রশংসা করছি। এখানে দুই ধরনের ভুলের ঝুঁকি আছে—প্রতিবেশী প্রতিভার প্রশংসায় বাড়াবাড়ি, অথবা নিজের বাজার রক্ষা করতে ইচ্ছাকৃত অবমূল্যায়ন। আমি দ্বিতীয়টার দিকে ঝুঁকি নিচ্ছি না, প্রথমটার দিকেও না। মাপকাঠি হবে নিরপেক্ষ: শীর্ষ পাঁচ দলের বিপক্ষে তাঁর পারফরম্যান্স, আর বাংলাদেশের বিপক্ষে এই সিরিজের ম্যাচ।
সামনে যা দেখব
আমি তিনটি জিনিস দেখব, আর সেগুলোই এই গল্পের আসল পরীক্ষা।
প্রথমত, বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচ। ভালো স্পিন খেলা ব্যাটিং লাইনআপের বিপক্ষে তাঁর ইকোনমি কত, সেটা জিম্বাবুয়ের চার উইকেটের চেয়ে বেশি বলে দেবে।
দ্বিতীয়ত, রশিদের বিশ্রামের ধরন। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্যালেন্ডার ঘন, আর আইসিসি র্যাঙ্কিং পয়েন্ট নিষ্ক্রিয়তায় ক্ষয় হয়। কোনো সিরিজ থেকে তাঁর নাম কাটা পড়লে সেটা ইনজুরির সংকেত হতে পারে, অথবা ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্টের—দুটোর পার্থক্য জানা দরকার।
তৃতীয়ত, আফগানিস্তানের দলীয় র্যাঙ্কিং। একজন তারকার ব্যক্তিগত শীর্ষস্থান আর দলের শীর্ষস্থান এক নয়। দলীয় টেবিলে অগ্রগতি না হলে বোঝা যাবে, তারকা-সংকেতটা দলের শক্তিতে রূপান্তরিত হচ্ছে না।
সিলেটের ওই খালি গ্যালারিতে আমি শুনেছি, খেলাটা কী স্বীকার করতে চায়, যা ভিড় সাধারণত ঢেকে রাখে। এবারও তাই। গ্রাফিক্সটা ব্যবধান বেড়েছে বলে চলে গেল, কিন্তু মাঠে যে প্রশ্নটা খোলা রয়ে গেল, সেটা হলো—৩৫তম ওভারে লং-অনে ফিল্ডার রেখে যখন ব্যাটারকে লেগ সাইডে টেনে আনা হচ্ছে, তখন কভারের ফাঁকা জায়গাটা কে পূরণ করছেন, আর সেই ফাঁকা জায়গা দিয়ে রান এলে সেটা কি পরিকল্পনার অংশ, নাকি পরিকল্পনার সীমা?