গ্যালারির নতুন ছন্দ: ব্লকচেইন যখন ক্রিকেটের মাঠে নামে

মিরপুর শের-ই-বাংলা স্টেডিয়ামের গেট নম্বর তিনে দাঁড়িয়ে সেই ছেলেটির কথা আজও মনে পড়ে। ২০২১ সালের নভেম্বর, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের উত্তাপ তখনো কাটেনি। হাতে কাগজের টিকিট নয়, সে মোবাইল ফোনের স্ক্রিন উঁচিয়ে ধরল — পর্দায় ভাসছে তার প্রিয় ক্রিকেটারের একটি ডিজিটাল কার্ড, যার নিচে লেখা "Owned by you"। ও বলল, "ভাই, এই মুহূর্তের মালিকানা আমার হাতে।" তখন হেসে উড়িয়ে দিয়েছিলাম। কিন্তু পরের চার বছরে সেই ছেলেটির হাসিই ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় প্রশ্ন হয়ে দাঁড়িয়েছে — ব্লকচেইন কি সত্যিই খেলাটাকে ভক্তের কাছাকাছি নিয়ে যাবে, নাকি এটা আরেকটি লাভের খনি? আমি ৩১ বছর ধরে ক্রিকেটের গ্যালারিতে দাঁড়িয়ে গল্প সংগ্রহ করছি। প্রেসবক্সের শুকনো বিশ্লেষণ নয়, দাঁড়িয়ে থাকা মানুষের হৃদস্পন্দনই আমার প্রধান উপাদান — আমি পাস গোনার আগে ড্রাম গোনি। সম্প্রতি এই গ্যালারির হৃদস্পন্দনে যুক্ত হয়েছে নতুন এক শব্দ — ব্লকচেইন। ক্রিকেট-ব্লকচেইন জোটটা আর তত্ত্ব নয়, বাস্তব। ফ্যানক্রেজ (FanCraze) ২০২২ সালে সিরিজ-এ ফান্ডিংয়ে ১০০ মিলিয়ন ডলারের বেশি তুলেছে; রারিও (Rario) একই বছরের এপ্রিলে ১২০ মিলিয়ন ডলারের তহবিল পেয়েছে ড্রিম-১১-এর সহ-প্রতিষ্ঠাতাদের নেতৃত্বে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (ICC) ২০২২ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ উপলক্ষে FanCraze-এর সঙ্গে নন-ফাঞ্জিবল টোকেন (NFT) সংগ্রহযোগ্য বানানোর অংশীদারিত্ব করে। ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের একাধিক ফ্র্যাঞ্চাইজি নিজেদের ডিজিটাল সম্পদ বাজারে এনেছে; ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়াও ২০২২ সালে প্রথম NFT সংগ্রহযোগ্য প্রকাশ করেছে। ভারতীয় ক্রিকেটার ঋষভ পন্ত সিকি-কয়েন সুইচার কুবের ব্র্যান্ড অ্যাম্বাসাডর হয়েছেন, যুবরাজ সিং একাধিক ক্রিপ্টো প্রকল্পে বিনিয়োগ করেছেন। এই খবরগুলো যখন প্রথম আসে, আমার লন্ডনের প্রেসবক্সে অনেক সহকর্মী হেসে উড়িয়ে দিলেন — "এটা তো ফ্যাড, কয়েক মাসেই মিলিয়ে যাবে।" কিন্তু গত দুই মৌসুমে দ্য ওভাল ও লর্ডসে একাধিক ম্যাচে আমি নিজের চোখে দেখেছি, ম্যাচ শুরুর আগে কুইয়ের দৈর্ঘ্য বেড়েছে — তরুণ সমর্থকদের হাতে কাগজের পোগ-কার্ড নয়, ফোনের স্ক্রিনে রংধনুর মতো জ্বলজ্বল করা NFT। কুই নয়, এই তো আসল খবর। প্রশ্ন এখন "হবে কি না" নয়; প্রশ্ন হলো — এই ডিজিটাল ময়দানে কে কী পাবে, আর কে পাবে না? বাংলাদেশে এই প্রযুক্তির পায়ের শব্দ এখনো দূর থেকে আসে। ২০২৩ সালে ঢাকায় এক ক্রিকেট প্রযুক্তি সম্মেলনে বিসিবির এক কর্মকর্তাকে বলতে শুনেছি — "আমাদের আগে বেসিক ডিজিটাল অবকাঠামো ঠিক হোক।" এই বক্তব্য অযৌক্তিক নয়। কিন্তু অপেক্ষার মূল্যও কম নয়। বিশ্ব যখন ডিজিটাল সম্পদের দিকে ছুটছে, তখন নিরপেক্ষ হয়ে থাকলে পিছিয়ে পড়ার ঝুঁকি থেকে যায়। দরকার শুধু সঠিক ব্রিজ — প্রযুক্তির গতিধারা আর ভক্তের চাহিদার মধ্যে সেতুবন্ধ। আমার "দি আয়রনওয়ার্কস" প্রকল্পের সময় ৩০০ জন সিজন-টিকিটধারীর একটি হোয়াটসঅ্যাপ গ্রুপ তৈরি করেছিলাম। প্রতি ম্যাচের পর সেখানে একটি প্রশ্ন ঘুরে ফিরে আসত — "ক্লাবটা সত্যিই কি আমাদের?" তখন উত্তর ছিল না। ব্লকচেইন-ভিত্তিক ফ্যান টোকেন সেই স্বপ্নকে সম্ভব করেছে। ফুটবলে প্যারিস সেইন্ট-জার্মেই ও ম্যানচেস্টার সিটির মতো ক্লাব যেভাবে ফ্যান টোকেন দিয়ে ভক্তদের ভোটাধিকার দিয়েছে, ক্রিকেটের কিছু ফ্র্যাঞ্চাইজিও এখন সেই পথে হাঁটছে। জার্সির রং বদল, ম্যাচ-পূর্ব অনুষ্ঠানের গান বেছে নেওয়া — এই ছোট্ট বিষয়ে মত দিতে পারেন টোকেনধারীরা। কিন্তু আমার চোখে এখানেই প্রথম বাঁক। ব্লকচেইন নিয়ে আলোচনায় আমরা প্রায়ই ভুলে যাই — গ্যালারির মানুষ আসলে বড় সিদ্ধান্তের জন্য অপেক্ষা করে না; সে চায় স্বীকৃতি। কাগজের টিকিটে যার নাম ছাপা থাকে না, ডিজিটাল টিকিটে সেই নাম থাকতে পারে। অনন্য শনাক্তকরণ প্রযুক্তি দিয়ে ক্লাব তার অনুগত সমর্থককে চিনতে পারে — জন্মদিনে শুভেচ্ছা, ম্যাচ-পরবর্তী বিশেষ ভিডিও, বছর শেষে সম্মাননা। এই ছোট্ট স্বীকৃতিই সমর্থককে আনুগত্যে বাঁধে। ব্লকচেইনের প্রকৃত শক্তি এখানে — বিপণন নয়, সম্পর্ক। ইংল্যান্ডে থাকি, তাই জানি — টিকিট স্কাল্পিং এখানে এক অভিশাপ। একটি বড় ম্যাচের টিকিট হাতছাড়া হওয়ার মিনিট কয়েকের মধ্যেই অনলাইন বাজারে দ্বিগুণ দামে বিক্রি হয়। ২০২৩ সালের অ্যাশেজ সিরিজে এমন ঘটনার প্রত্যক্ষদর্শী আমি নিজেও। ব্লকচেইন-ভিত্তিক টিকিটিং এই সমস্যার কাঠামোগত সমাধান দিতে পারে — প্রতিটি টিকিটের নিখুঁত ইতিহাস লেজারে সংরক্ষিত থাকে, ফলে পুনর্বিক্রির প্রতিটি ধাপ দৃশ্যমান হয়। দামের অস্বাভাবিক বৃদ্ধি ধরা পড়ে স্বয়ংক্রিয়ভাবে। ক্রিকেটে এর প্রয়োগ এখনো প্রাথমিক পর্যায়ে। কিন্তু এশিয়ার বড় টুর্নামেন্টগুলোতে এই পদ্ধতির চাহিদা তৈরি হয়েছে। ভারতীয় বোর্ড (BCCI) এবং আইসিসি যদি এই পথে হাঁটে, তাহলে সাধারণ দর্শক ফেরত পাবে সত্যিকারের টিকিটের নিশ্চয়তা। কলকাতার ইডেন গার্ডেন বা ঢাকার মিরপুরে ম্যাচ-দিনে গেটের বাইরে যে "ব্ল্যাক" টিকিট বিক্রি হয়, সেই দৃশ্যও ইতিহাস হয়ে যেতে পারে। এখানে একটি গল্প বলি। ২০২৩ সালে দক্ষিণ এশিয়ার এক ঘরোয়া লিগের তরুণ পেসার আমাকে জানিয়েছিলেন, তার ম্যাচ-ফি এসেছে তিন মাস দেরিতে। বিলম্ব শুধু বাংলাদেশে নয়, এশিয়ার অনেক ঘরোয়া কাঠামোতেই নিয়ম। স্মার্ট কন্ট্রাক্ট এই প্রক্রিয়া স্বয়ংক্রিয় করতে পারে — ম্যাচ শেষ হওয়ার নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে পারিশ্রমিক সরাসরি খেলোয়াড়ের ডিজিটাল ওয়ালেটে পৌঁছে যাবে। মধ্যস্বত্বভোগী বোর্ড বা দলের হিসাবরক্ষকের অপেক্ষার প্রয়োজন নেই। তবে বাধাও কম নয় — অনেক দেশে খেলোয়াড়ের হাতে এখনো প্রাথমিক ব্যাংক অ্যাকাউন্টই নেই; ডিজিটাল ওয়ালেট তো দূরের কথা। "আয়রনওয়ার্কস কখনো থামেনি; শুধু দাঁড়িয়ে গেছে গ্যালারিতে।" এই সিগনেচার লেখাটি ক্রিকেটের ডিজিটাল রূপান্তরের সঙ্গে অদ্ভুতভাবে মানানসই। ঘরোয়া ক্রিকেটে অপেক্ষমাণ তরুণ প্রতিভার জন্য NFT-ভিত্তিক পারফরম্যান্স রেকর্ড একটি স্বচ্ছ দলিল তৈরি করতে পারে — স্কাউট না পৌঁছানো পর্যন্ত যে ক্রিকেটারের নাম অজ্ঞাত, তার প্রতিটি ইনিংস, প্রতিটি উইকেট, স্ট্যাম্পড ও টাইম-স্ট্যাম্পযুক্ত নথি হয়ে থাকবে। শীর্ষ পর্যায়ে উঠতে না পারলেও এই ডিজিটাল রেকর্ড তার জন্য ভবিষ্যতের ভিসা হয়ে দাঁড়াতে পারে। আরেকটি সম্ভাবনা হলো গ্রাসরুট ফান্ডিং। ধরা যাক, একটি গ্রামীণ ক্রিকেট ক্লাবের মাঠ উন্নয়নের জন্য তহবিল প্রয়োজন। ব্লকচেইন-ভিত্তিক ক্রাউডফান্ডিং প্ল্যাটফর্মে সমর্থকরা সরাসরি অবদান রাখতে পারেন, এবং প্রতিটি টাকার ব্যবহার স্বচ্ছভাবে লেজারে দৃশ্যমান থাকে। অনুরাগীরা জানবেন, তাদের দেওয়া অর্থ ঠিক কোথায় গেল। এই স্বচ্ছতাই বড় বড় দাতা সংস্থার চেয়েও বেশি আস্থা তৈরি করবে স্থানীয় পর্যায়ে। তবে এখানে সাবধানতা জরুরি। আমি ২০১৮ সালে রাশিয়ার রেপিনোতে শিখেছিলাম — প্রযুক্তি যতই এগোয়, মানুষের কণ্ঠস্বরই সবচেয়ে বড় মাধ্যম। রেপিনোতে দলের বাসের চেয়েও ফ্যানের নাড়ির স্পন্দন জোরে ছিল। ব্লকচেইন যদি সেই কণ্ঠস্বরকে প্রযুক্তির খাঁচায় বন্দি করে — যদি ভক্তকে প্রতিটি মিথস্ক্রিয়ার জন্য টোকেন কিনতে হয় — তাহলে আমরা হারাব, যা পেতে চেয়েছিলাম। এস্পোর্টস আমাকে আরেকটি পাঠ শিখিয়েছে — হেডসেট দিয়েও ভিড় গর্জে উঠতে পারে। কিন্তু সেই গর্জন তখনই অর্থবহ, যখন হেডসেটের ভেতরে বসে এক জন মানুষ মনে করেন, তিনি দলের অংশ। এবার সেই প্রশ্নে ফিরি, যা নিয়ে প্রেসবক্সে কেউ আলোচনা করতে চায় না। ব্লকচেইন কি সত্যিই ক্রিকেটকে গণতান্ত্রিক করছে, নাকি আরও এক স্তরে বিভক্ত করছে? আমার অভিজ্ঞতা থেকে বলি — ২০১৭ সালে সাউদাম্পটনে ওয়েস্ট হ্যামের হারের পর আয়োজিত ফ্যান মিটিংয়ে আমরা বুঝেছিলাম, প্রযুক্তি কখনোই সমর্থকের আনুগত্য তৈরি করে না; আনুগত্য তৈরি করে দল, ডাগআউট, ঐক্য। ফ্যান টোকেনের "ভোট" অনেক সময় নিছক বিপণন কৌশল। যে ভোটে ক্লাবের মূল কাঠামোর কোনো পরিবর্তন হয় না, তার মূল্য থাকে কেবল প্ল্যাটফর্মের আয়-বিবরণীতে। ২০২২ সালে NFT-বাজারে যে ধস নেমেছিল, তাতে বহু সাধারণ সমর্থক হারিয়েছে সঞ্চয়; লাভের ভাগ পেয়েছে ভেঞ্চার ক্যাপিটাল ও প্ল্যাটফর্ম কর্তৃপক্ষ। ইউরোপের ফুটবল ক্লাবগুলোর ফ্যান টোকেন পরীক্ষা-নিরীক্ষা থেকে ইতিমধ্যে একটি পাঠ পাওয়া গেছে — ২০২৩ সালের এক গবেষণা প্রতিবেদনে দেখা গেছে, ফ্যান টোকেনের দাম অত্যন্ত অস্থির; ক্লাবের ম্যাচ-ফলাফল, এমনকি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমের ঘোষণাতেও তা ওঠানামা করে। এই অস্থিরতায় ঝুঁকি তৈরি হয় সাধারণ ভক্তের জন্য, ক্লাবের নয়। ক্রিকেটে এই প্যাটার্ন আরও ভয়ংকর হতে পারে। আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজির পকেট গভীর, তারা প্রযুক্তি কিনতে পারে, পরামর্শদাতা নিয়োগ করতে পারে। কিন্তু বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা বা ওয়েস্ট ইন্ডিজের ঘরোয়া কাঠামো? যে বোর্ডগুলোর হাতে বাজেট সীমিত, তারা যদি বাধ্য হয় প্রযুক্তি-লাইসেন্স কিনতে, তাহলে ব্লকচেইন শুধুই আরেকটি ঔপনিবেশিক কর হয়ে দাঁড়াবে — বাইরের প্ল্যাটফর্মে অর্থ চলে যাবে, ভেতরে কিছুই জমবে না। কাগজের টিকিট বাতিল হলে ডিজিটাল টিকিটের নাগাল যার নেই, সেই প্রান্তিক সমর্থক কি চিরতরে গ্যালারির বাইরে দাঁড়িয়ে থাকবে? গ্যালারির সেরা গল্পগুলো কিন্তু থাকে রো জেড-এ, সেই সিজন-টিকিটধারীর পাশে, যে কখনো আগে নামে না। সেই বসার জায়গাটা ডিজিটাল প্রযুক্তি দখল করে নিলে, কে ওই গল্পগুলো বলবে? ব্লকচেইন ক্রিকেটের দরজায় দাঁড়িয়ে। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (BCB) ও এশিয়ার অন্যান্য বোর্ডের সামনে এখন অনন্য সুযোগ — টিকিটিংয়ের স্বচ্ছতা, গ্রাসরুট ফান্ডিংয়ের নিশ্চয়তা এবং খেলোয়াড় পারিশ্রমিকের সময়োপযোগিতার জন্য এই প্রযুক্তিকে নিজেদের মতো করে গড়ে তোলা। তবে শর্ত একটাই — প্রযুক্তি যেন কখনো ফ্যানকে বাদ দিয়ে বানানো না হয়। মিরপুরের সেই ছেলেটি যখন আবার ফোন তুলে ডিজিটাল কার্ড দেখাবে, তখন তার পেছনে থাকুক প্রকৃত মালিকানা, নিছক বিপণন নয়। এটাই হবে ক্রিকেটের প্রকৃত ডিজিটাল আয়রনওয়ার্কস — যেখানে কেউ কারও কাছ থেকে বাদ পড়বে না, বাসি হবে না একটিও ড্রামের তাল।