টস শিটে দুটো নাম কাটা: বাংলাদেশের ওডিআই লেজারে আসল ঘাটতিটা অধিনায়কের কলামে

আবু ধাবির শেখ জায়েদ স্টেডিয়ামে টস হলো, জিম্বাবুয়ে টস জিতে প্রথমে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নিল। ম্যাচের প্রথম লিখিত এন্ট্রি ওখানেই। কিন্তু আমার চোখ ছিল টসের কয়েক মিনিট আগে প্রকাশিত দলীয় শিটে, যেখানে বাংলাদেশের কলামে দুটো নাম কাটা — লিটন দাস আর মেহেদী হাসান মিরাজ। একটা দলে দুটো নাম কাটা সাধারণত একটাই খবর বহন করে: চোট। এখানে কাটা পড়েছে দুটো আলাদা স্তম্ভ। একজন অধিনায়ক ও উইকেটকিপার-ব্যাটার, যিনি ডান হিপ জয়েন্টের চোটে বাদ। আরেকজন সিনিয়র অফ-স্পিন অলরাউন্ডার, জ্বরে বাদ, এবং যাঁর কাছ থেকেই এই বছরের শুরুতে ওডিআই অধিনায়কত্ব হাতবদল হয়েছিল। আমি লেজারে ফিরে গিয়েছিলাম, আর গল্পটা বদলে গেল। সাংবাদিকতার প্রথম দশকটা আমি ম্যাচ রিপোর্ট লিখতাম গল্প হিসেবে; ২০১৭ সালে লন্ডনের এক ডিজিটাল আউটলেটে গিয়ে শিখলাম, ম্যাচ আসলে একটা লেজার — প্রতিটি কার্ড, প্রতিটি পেনাল্টি, প্রতিটি রেট্রোস্পেক্টিভ চার্জের মিনিট-মার্ক করা হিসাব। ২০১৬-১৭ মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগের ৩৮০ ম্যাচে আমি ১,১৪৮টি হলুদ কার্ড, ৩৯টি লাল কার্ড আর ১৪টি সফল আপিল লিখে রেখেছিলাম, এমন একটা স্প্রেডশিট যা কেউ রাখতে চায়নি। সেই অভ্যাস আজ ক্রিকেটে কাজে লাগছে: আমার কাছে দলীয় শিট আর মেডিকেল আপডেটও স্কোরবুকের মতো — প্রতিটি এন্ট্রির তারিখ থাকে, উৎস থাকে, আর যে ঘরটা কেউ পূরণ করে না, গল্পটা সাধারণত ওই ঘরেই লুকিয়ে থাকে। এই খবরে সেই ফাঁকা ঘরটা প্রথমেই চোখে পড়ে। শিরোনাম বলছে ইনজুরি বাংলাদেশের ‘উদ্বোধনী ম্যাচে’ ধাক্কা। প্রতিবেদনের ভেতরের বাক্যে লেখা আছে লিটন দাস ট্রাই-সিরিজ থেকেই বাদ। দুটো বাক্য একই প্রতিবেদনে থাকলে পাঠক একটা বেছে নেন, আর বাকিটা হারিয়ে যায়। আমার কাছে এটা সম্পাদনার ত্রুটি নয়, বরং তথ্য-শৃঙ্খলের একটা ফুটো: কে বলছে ‘এক ম্যাচ’, কে বলছে ‘পুরো সিরিজ’, আর সেই দুই বিবৃতির মাঝখানে বোর্ডের চিকিৎসা বিভাগ কোথায় দাঁড়িয়ে — সেটা কেউ লিখছে না। তৃতীয় নামটা লেজারের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ এন্ট্রি। লিটনের অনুপস্থিতিতে দলকে নেতৃত্ব দিচ্ছেন তাওহিদ হৃদয়। একজন তরুণ মিডল-অর্ডার ব্যাটার, যিনি এই সিরিজের উদ্বোধনী ম্যাচে বাংলাদেশের ওডিআই দলকে নামাচ্ছেন — এই বাক্যটাই বলে দেয়, লিটন ও মেহেদীর পেছনে বাংলাদেশের নেতৃত্বের বেঞ্চ কতটা পাতলা। প্রেক্ষাপটটা সাজানো দরকার, কারণ এই ধরনের ছোট খবর ঠিকভাবে পড়তে হলে ফরম্যাট আর কাঠামোটা মাথায় রাখতে হয়। এটা ওডিআই, অর্থাৎ পঞ্চাশ ওভারের আন্তর্জাতিক ফরম্যাট — সেই ফরম্যাট যেটা পরের আইসিসি পুরুষ ক্রিকেট বিশ্বকাপের সঙ্গে সবচেয়ে সরাসরি যুক্ত। তিন দলের এই ট্রাই-সিরিজে বাংলাদেশের সঙ্গে আছে আফগানিস্তান ও জিম্বাবুয়ে, আর বাংলাদেশ নিজেরাই এই সিরিজকে বিশ্বকাপের প্রস্তুতি হিসেবে ঘোষণা করেছে। প্রস্তুতি মানে ফলাফলের চেয়ে প্রক্রিয়ার মূল্য বেশি — কিন্তু প্রক্রিয়ার মূল্য তখনই বাড়ে, যখন খেলোয়াড়েরা মাঠে থাকে। ভেন্যুটা আবু ধাবি, সংযুক্ত আরব আমিরাত। এটা নিরপেক্ষ মাঠ, বাংলাদেশের ঘরের মাঠ নয়। মিরপুরের স্পিন-সহায়ক উইকেটে বাংলাদেশ যেভাবে Opposition-এর ব্যাটিং চেপে ধরে, আবু ধাবিতে সেই সুবিধা নেই। আফগানিস্তানের জন্য অবশ্য এই দেশটাই কার্যত ঘরের মাঠ — তাদের প্রশাসনিক ও অনুশীলন ঘাঁটি বছরের বড় অংশ এখানেই থাকে। ফলে এই সিরিজে বাংলাদেশ খেলছে দুটো প্রতিকূলতার মুখোমুখি: ঘরের সুবিধা নেই, আর প্রতিপক্ষের একজনের কার্যত ঘরের পরিবেশ। নিয়মনীতি হিসেবে ‘অন্তর্বর্তী অধিনায়ক’ কোনো নতুন আবিষ্কার নয়। আইসিসির ম্যাচ পরিচালনা কাঠামোয় টসের আগে অধিনায়কের নাম ম্যাচ রেফারি ও আম্পায়ারদের কাছে জমা দিতে হয়; নির্ধারিত অধিনায়ক না থাকলে তাঁর বদলি নাম ঘোষণা করা হয় এবং সেই নামই স্কোরশিটে স্থায়ী হয়। প্রশাসনিকভাবে এটা পরিষ্কার প্রক্রিয়া। আমার আপত্তি প্রক্রিয়ায় নয়, প্রক্রিয়ার আগের ধাপে: দলটির একজন নিয়মিত সহ-অধিনায়ক আছে কি না, সেটা কোথাও লেখা নেই। অন্তর্বর্তী অধিনায়ক তখনই স্বাভাবিক প্রক্রিয়া হয়, যখন সহ-অধিনায়ক পদটা আগেই সংজ্ঞায়িত থাকে; নাহলে সেটা ব্যবস্থাপনার তাৎক্ষণিক সিদ্ধান্ত, আর তাৎক্ষণিক সিদ্ধান্ত প্রতিটি সিরিজে দলকে নতুন করে শূন্য থেকে শুরু করায়। বাংলাদেশের ওডিআই নেতৃত্বের সাম্প্রতিক লেজারটা এই কারণেই গুরুত্বপূর্ণ। মেহেদী হাসান মিরাজ ছিলেন পূর্ণকালীন ওডিআই অধিনায়ক। এই বছরের শুরুতে তাঁর কাছ থেকেই লিটন দাস দায়িত্ব নেন। আর এখন, একই বছরের ভেতরে, তৃতীয় একজন মানুষ ওডিআই দলকে নেতৃত্ব দিচ্ছেন। বারো মাসে তিনটি নেতৃত্ব-অবস্থা — এটা এক ম্যাচের সংকট নয়, একটা ধারাবাহিক প্যাটার্ন। চোট কোনোদিনই সুসংবাদ নয়, কিন্তু চোটের আগেই যদি নেতৃত্বের কলাম তিনবার মুছে নতুন করে লেখা হয়, তাহলে চোটটা কেবল দৃশ্যমান কারণ, মূল কারণ নয়। একটা পদ্ধতিগত কথা এখানে বলে নেওয়া দরকার, কারণ ক্রিকেট আর ফুটবলের রিভিউ-ব্যবস্থা আমি দুটোই ট্র্যাক করি এবং দুটোকে গুলিয়ে ফেলা সহজ। ফুটবলে ভিএআর চলে আইএফএবির প্রোটোকল ও প্রতিযোগিতার নিজস্ব নির্দেশনা অনুযায়ী, ক্রিকেটে ডিআরএস চলে আইসিসির প্লেয়িং কন্ডিশনস অনুযায়ী — আইন আলাদা, কাস্টডি চেইন আলাদা, সিদ্ধান্তদাতার কর্তৃত্বও আলাদা। ২০১৮ সালে রাশিয়ায় বসে আমি দেখেছিলাম স্ক্রিনটা কীভাবে দ্বিতীয় রেফারি হয়ে উঠছে — ওই টুর্নামেন্টে রেকর্ড ২৯টি পেনাল্টি হয়, ১৭টি অন-ফিল্ড সিদ্ধান্ত উল্টে যায়, আর আমি তিন সপ্তাহ ধরে প্রতিটি রিভিউ ক্যামেরা-অ্যাঙ্গেল, সময় ও ফলাফল ধরে ক্যাটালগ করে বের করেছিলাম গড় রিভিউ সময় — ৮২ সেকেন্ড। ওখান থেকে আমি একটা অভ্যাস নিয়েছিলাম: ঘটনা, প্রোটোকল, নজির, রায় — এই চার ধাপে লিখব। আজকের খবরে সেই কাঠামোর প্রথম দুটো ধাপই কঠিন, কারণ ঘটনাটা ঘটে গেছে কিন্তু প্রোটোকল ও চিকিৎসা-তথ্য এখনো প্রকাশ্যে আসেনি। মূল বিশ্লেষণে ঢুকলে প্রথমেই আসে লিটনের হিপ জয়েন্ট। উইকেটকিপার-ব্যাটারের শরীর একটা নির্দিষ্ট ধরনের চাপ বহন করে, যেটা অন্য পজিশনের খেলোয়াড়ের ক্ষেত্রে থাকে না। প্রতিটি বলের আগে তিনি গভীর স্কোয়াটে বসেন, পাশে ঝাঁপ দেন, পেছনে-সামনে দ্রুত ওজন বদলান — অর্থাৎ নিতম্ব ও কুঁচকির জয়েন্ট প্রতিটি ওভারে কয়েকবার চরম পরিসরে কাজ করে। এই জায়গার চোট ক্রিকেটে সবচেয়ে ধোঁয়াশা-প্রবণ চোটগুলোর একটা: শুরুতে ‘হালকা টান’ মনে হয়, পরে দেখা যায় সপ্তাহের হিসাবে মাপতে হয়। আমার লেজারে যেসব ইনজুরি-এন্ট্রিতে ফেরার কোনো তারিখ লেখা নেই, সেগুলো আমি বন্ধ খাতা হিসেবে ধরি না, খোলা এন্ট্রি হিসেবে ধরি। এই প্রতিবেদনেও কোনো সময়সীমা নেই। যেটা আছে, সেটা হলো দুই বাক্যের অসঙ্গতি — শিরোনামে উদ্বোধনী ম্যাচ, প্রতিবেদনে পুরো ট্রাই-সিরিজ। সাংবাদিকতার চোখে এটা ছোট ব্যাপার; চিকিৎসা-তথ্যের চেইন-অফ-কাস্টডির চোখে এটা বড় ব্যাপার। কারণ দুটো বাক্যের একটাই উৎস থাকতে পারে না। হয় শিরোনাম লিখেছেন কেউ, যিনি মেডিকেল আপডেট পড়েননি; নয়তো বোর্ডের প্রাথমিক বিবৃতিতে ‘উদ্বোধনী ম্যাচ’ লেখা ছিল, পরে পরিস্থিতি বদলেছে এবং পুরোনো বাক্যটা আপডেট হয়নি। দ্বিতীয় ক্ষেত্রটা বেশি ঘটে, আর সেটা ঘটলে পাঠক যা পড়ছেন তা একদিন পুরোনো সত্য। দ্বিতীয় অনুপস্থিতিটা — মেহেদী হাসান মিরাজ, জ্বর। জ্বরকে কেউ ‘ইনজুরি’ হিসেবে গণ্য করেন না, তাই এই এন্ট্রিটা সহজে চোখ এড়িয়ে যায়। কিন্তু ওডিআই কাঠামোয় মেহেদী একসঙ্গে দুটো জিনিস: মিডল-ওভারে নিয়ন্ত্রিত অফ-স্পিন, আর লোয়ার-অর্ডারে রান। এই দুই ভূমিকা একসঙ্গে হারানো মানে দলের একাদশে দুটো ফাঁক — বোলিং রোটেশনে একজন নিয়ন্ত্রক কমে যাওয়া, আর সাত নম্বরে ব্যাটিং গভীরতা কমে যাওয়া। ওডিআইয়ে এই দুটো ফাঁক সবচেয়ে ব্যয়বহুল, কারণ পঞ্চাশ ওভারে মিডল-ওভারের স্পিন কন্ট্রোলটাই ম্যাচের গতি ঠিক করে। প্রতিপক্ষের তালিকায় আফগানিস্তান থাকাটা এই ক্ষতিটা আরও বাড়ায়। আন্তর্জাতিক ওডিআইয়ে আফগানিস্তানের স্পিন আক্রমণ মিডল-ওভারে অন্যতম কঠিন — এটা ক্রিকেট-ডোমেইনের সাধারণ জ্ঞান, এই প্রতিবেদনের তথ্য নয়। অর্থাৎ বাংলাদেশ যে ম্যাচগুলোতে আফগান স্পিনের মুখোমুখি হবে, সেখানে নিজেদের প্রধান অফ-স্পিনার ছাড়া নামতে হবে। ফিক্সচারের ক্রম এই প্রতিবেদনে নেই, তাই কোন ম্যাচে কতটা প্রভাব পড়বে সেটা অনুমান করা যায় না — তবে কাঠামোগত অসামঞ্জস্যটা স্পষ্ট। জ্বরের এন্ট্রিটা আরেকভাবে পড়া দরকার। আরব আমিরাতের গরমে, ভ্রমণ ও অভ্যস্ততার প্রথম সপ্তাহে একজন খেলোয়াড়ের জ্বর সাধারণত বিচ্ছিন্ন ঘটনা নয়, বরং ক্যাম্পের পরিবেশ-সংকেত। এটা নিশ্চিতভাবে বলা যায় না — নমুনা একজন, আর এই প্রতিবেদনে আর কোনো অসুস্থতার কথা নেই। তবু যে ক্যাম্পে একই দিনে একটা হিপ ইনজুরি আর একটা জ্বর একসঙ্গে লেজারে ওঠে, সেখানে পরের দুটো দলীয় শিট আমি বেশি মনোযোগ দিয়ে পড়ি। তৃতীয় কোণটা নেতৃত্বের লেজার, আর এটাই আমার মতে এই খবরের আসল বিষয়। বারো মাসে তিনটি নেতৃত্ব-অবস্থা মানে দলটি এক বছরে তিনটি ভিন্ন কণ্ঠে কথা বলেছে। ওডিআই একটা পরিকল্পনার ফরম্যাট: কে কোন ওভারে বল করবে, কে কোন ফেজে অ্যাটাক করবে, ডেথ ওভারে কে দায়িত্ব নেবে — এসব সিদ্ধান্ত একজনের মাথায় ধারাবাহিকভাবে বসে। অধিনায়ক বদলালে সেই ধারাবাহিকতা শূন্য থেকে শুরু হয়। প্রস্তুতি-সিরিজে এই শূন্য-থেকে-শুরু করার খরচ ফলাফলে ধরা পড়ে না, ধরা পড়ে বিশ্বকাপের আগের ছয় মাসে। তাওহিদ হৃদয়ের অধিনায়কত্ব তাই দুটো আলাদা জিনিস একসঙ্গে। একদিকে এটা একটা অডিশন — যদি লিটনের অনুপস্থিতি দীর্ঘ হয়, তাহলে এই ক’টা ম্যাচ তাঁর নেতৃত্বের নমুনা হয়ে যাবে, আর পরের সিলেকশন সাইকেলে সেটা হিসাবে ধরা হবে। অন্যদিকে এটা একটা প্রকাশ: লিটন ও মেহেদীর পর বাংলাদেশের হাতে তৈরি নেতৃত্বের বিকল্প কতটা, সেটা এতদিন কোথাও লেখা ছিল না। এখন লেখা হচ্ছে, বাধ্য হয়ে। চতুর্থ কোণটা তথ্যের চেইন-অফ-কাস্টডি, আর এটাই আমার নিয়মিত কাজ। একটা মেডিকেল তথ্যের মালিকানা কোথায় — বোর্ডের চিকিৎসা বিভাগ, দলীয় ব্যবস্থাপনা, নাকি আইসিসির মিডিয়া রিলিজ? বাস্তবে ক্রমটা সাধারণত এরকম: চিকিৎসক জানান, ব্যবস্থাপনা সিদ্ধান্ত নেয়, বোর্ড বা আয়োজক বিবৃতি দেয়, তারপর সংবাদমাধ্যম সেটা সম্পাদনা করে। প্রতিটি ধাপে কিছু তথ্য ঝরে যায় — সাধারণত ঝরে যায় সময়সীমা, তীব্রতা আর পুনরাবৃত্তির ঝুঁকি। পাঠক শেষ ধাপটা পড়েন এবং সেটাকেই ঘটনা ভাবেন। এই খবরে আইসিসির ভাষা শান্ত ও নিরপেক্ষ — ‘ইনজুরি ব্লো’, কোনো উত্তেজনা নেই, কোনো অভিযোগ নেই। বাংলাদেশের ঘরোয়া সংবাদমাধ্যমে ঠিক একই তথ্য সাধারণত বেশি আবেগ নিয়ে আসবে, আর সেটা স্বাভাবিক, কারণ পাঠকও আবেগ চান। আমার কাজ সেই আবেগের আগে লেজারটা দেখানো: দুজন খেলোয়াড় বাদ, একজন অন্তর্বর্তী অধিনায়ক, একটা নিরপেক্ষ ভেন্যু, একটা প্রস্তুতি-সিরিজ। এই পাঁচটা এন্ট্রি মিলিয়ে যে ছবিটা তৈরি হয়, সেটা সংকটের ছবি নয়। এখানেই আমার বিরোধ পাঠকের সঙ্গে, এবং সম্ভবত ঘরোয়া সংবাদমাধ্যমের সঙ্গেও। সবাই লিখছেন এটা বাংলাদেশের জন্য ধাক্কা। আমি বলছি, ‘ধাক্কা’ ভুল হিসাবের একক। তিন দলের একটা ট্রাই-সিরিজ, নিরপেক্ষ মাঠে, যেখানে র‍্যাঙ্কিংয়ের বড় কোনো দায় নেই এবং যেটা দল নিজেই প্রস্তুতি বলে ঘোষণা করেছে — সেখানে একটা ম্যাচে দুর্বল একাদশ নামানোর খরচ কম, আর লাভটা বড়: আপনি জানতে পারবেন আপনার বেঞ্চ মেহেদী ছাড়া বিশ ওভার স্পিন সামলাতে পারে কি না, এবং হৃদয় মাঠের ভেতরে সিদ্ধান্ত চালাতে পারেন কি না। এই দুই তথ্য বিশ্বকাপের আগে যে কোনো এক ম্যাচের দুই পয়েন্টের চেয়ে দামি। নমুনা-সংখ্যার শৃঙ্খলা এখানে মনে রাখা দরকার, কারণ এই ভুলটা আমি নিজেও একবার করতে যাচ্ছিলাম। ২০২০ সালে যখন মহামারি ফুটবল থামিয়ে দেয়, আমি এগারো সপ্তাহ ধরে বুন্দেসলিগার ২০১৯-২০ মৌসুমটা আবার দেখি — দর্শকশূন্য মাঠে হওয়া ৮১টি ম্যাচ আর তার আগের রাউন্ডগুলো মিলিয়ে দেখি যে অ্যাওয়ে জয় ২১% থেকে ৩৩%-এ উঠেছে এবং দ্বিতীয়ার্ধের কার্ড ১৪% কমেছে। আমি সেই লেখায় ‘হোম অ্যাডভান্টেজ মরে গেছে’ ঘোষণা করিনি, কারণ ন’রাউন্ড ন’রাউন্ডই। এখানেও একই কথা: একটা উদ্বোধনী ম্যাচ, যার ফলাফলও এই প্রতিবেদনে নেই, তার ভিত্তিতে বাংলাদেশের বিশ্বকাপ প্রস্তুতিকে ‘বিশৃঙ্খল’ বলা যায় না। প্রোটোকলের চোখ দিয়ে দেখলে ঘটনাটা উল্টো পড়া যায়। নির্ধারিত অধিনায়ক নেই, তাই টসের আগে বদলি নাম জমা দেওয়া হয়েছে, ম্যাচ রেফারি সেটা গ্রহণ করেছেন, খেলা হয়েছে। অর্থাৎ ব্যবস্থাটা কাজ করেছে। যে জিনিসটা কাজ করেনি সেটা ইনজুরি নয়, সেটা হলো উত্তরাধিকারের ঘরটা ফাঁকা রাখা। এই পার্থক্যটা না ধরলে প্রতিটি নতুন চোটকে আমরা নতুন সংকট বলে চিৎকার করব, আর প্রতিবার একই জায়গায় হোঁচট খাব। রেফারির চোখ নিয়ম আগে দেখে, প্রতিক্রিয়া পরে। সামনের দিকে তাকালে যা দেখতে হবে, তা কোনো বিশ্লেষণাত্মক অনুমান নয়, দুটো নথি। প্রথম নথি: পরের দলীয় শিট। যদি লিটন দাস দ্বিতীয় ম্যাচেই একাদশে ফিরে আসেন, তাহলে ধরে নিতে হবে চোটটা হালকা ছিল এবং এই লেখার সতর্কতা অতিরিক্ত। দ্বিতীয় নথি: বোর্ডের চিকিৎসা বিবৃতি — তাতে ফেরার সময়সীমা লেখা আছে কি না। সময়সীমা না থাকলে আমার পড়ার ধরন হবে: খোলা এন্ট্রি, বন্ধ নয়। যে প্রশ্নটা এই খবরের চেয়ে বেশি দিন বাঁচবে, সেটা ইনজুরি নিয়ে নয়, প্রশাসন নিয়ে। বিশ্বকাপের প্রস্তুতি-চক্রে ঢোকার আগে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড কি একজন আনুষ্ঠানিক সহ-অধিনায়ক ঘোষণা করবে? যদি করে, তাহলে পরেরবার কেউ ছিটকে গেলে এটা আর খবর হবে না — এটা প্রক্রিয়া হবে। যদি না করে, তাহলে প্রতিটি ছিটকে পড়া একজন করে নতুন অন্তর্বর্তী অধিনায়ক তৈরি করবে, আর প্রতিটি অন্তর্বর্তী অধিনায়ক একটা করে নতুন প্রশ্ন রেখে যাবে। আমার আত্মবিশ্বাস সত্তর শতাংশ এই বিষয়ে যে লিটনের অনুপস্থিতি এক ম্যাচের বেশি টানবে, কারণ উইকেটকিপার-ব্যাটারের হিপ-সংক্রান্ত চোট সাধারণত ধীরে সারে, আর এই প্রতিবেদনে সময়সীমা না থাকাটা নিজেই একটা সংকেত। বাকি ত্রিশ শতাংশ রাখছি সেই সম্ভাবনার জন্য যে বোর্ডের চিকিৎসা বিভাগ কালই একটা স্পষ্ট বিবৃতি দেবে এবং আমার এই পড়াটা ভুল প্রমাণিত হবে — আর সেই ভুলটা আমি খুশি মনে লেজারে লিখে রাখব। কারণ ডিসিপ্লিন, আমি শিখেছি, একটা লেজার, কোনো মুড নয়।