৯২.৬২ মিটার: একটি সংখ্যা, একটি দেশ, এবং একটি যাচাইয়ের বাকি প্রশ্ন

রোমের একটি সন্ধ্যা। বর্শা হাত থেকে বেরোনোর পর টেপ মাপা হয় — ৯২.৬২ মিটার। শ্রীলঙ্কার জাতীয় রেকর্ড। সেই মুহূর্তে একটি দেশের অ্যাথলেটিক্স ইতিহাস নতুন করে লেখা হয়ে যাওয়ার কথা। মাত্র কয়েক মাস পর বুদাপেস্টে ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্স আলটিমেট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল রাউন্ডে আরেকটি নিক্ষেপ — ৯১.০৯ মিটার। একটি মৌসুমে দুটি ৯১ প্লাস নিক্ষেপ। কাগজে-কলমে এটি একজন এলিট থ্রোয়ারের প্রোফাইল, যিনি ধারাবাহিকতা ধরে রেখেছেন, একবারের অলৌকিক ফলাফল নয়।

আমি ষোলো বছর ধরে বাংলাদেশের অ্যাথলেটিক্স রেজাল্ট শিট ঘেঁটেছি। ২,৩৪০টি পারফরম্যান্স, ৩৪১ জন অ্যাথলেট, প্রতিটি মার্ক হ্যান্ড-টাইমড নাকি ইলেকট্রনিক — এই ট্যাগিং ছাড়া আমি কোনো সংখ্যা বিশ্বাস করি না। তাই যখন শ্রীলঙ্কার এক বর্শা নিক্ষেপকারীর নামে ৯২.৬২ মিটারের দাবি আসে, আমার প্রথম প্রশ্ন ক্রিকেট-স্টাইলের উচ্ছ্বাস নয় — আমার প্রথম প্রশ্ন হলো, বায়ুপ্রবাহের রিডিং কোথায়? কোন মডেলের বর্শা? কোন ভেন্যুতে, সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে কত উঁচুতে?

এটাই এই প্রতিবেদনের কেন্দ্রীয় সমস্যা। সিআইসি নামের একটি শ্রীলঙ্কান বহুমুখী প্রতিষ্ঠান রুমেশ থারাঙ্গা পাথিরাগে নামের এক বর্শা নিক্ষেপকারীর সঙ্গে দীর্ঘমেয়াদি পুষ্টি ও সুস্থতা অংশীদারত্ব ঘোষণা করেছে, যার লক্ষ্য ২০২৮ লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিক। ঘোষণাটিতে বলা হয়েছে — শ্রীলঙ্কার প্রথম অলিম্পিক স্বর্ণপদক। বলা হয়েছে — বিশ্বের এক নম্বর র‍্যাংকিংধারী বর্শা নিক্ষেপকারী। বলা হয়েছে — কমনওয়েলথ গেমস ২০২৬ এবং এশিয়ান গেমস ২০২৬-এর পদক। একটি প্রেস রিলিজে এই সব তথ্য একসঙ্গে থাকলে সাংবাদিকের কাজ হলো সেগুলোকে বিশ্বাস করা নয়, সেগুলোকে যাচাই করা।

এখানেই আমার মূল যুক্তি: ঘোষণাটি একটি বিপণন নথি, একটি পারফরম্যান্স রিপোর্ট নয়। দুটির মধ্যে পার্থক্য সহজ কিন্তু সাংঘাতিক। পারফরম্যান্স রিপোর্টে থাকে বায়ুপ্রবাহ, ভেন্যু, বর্শার মডেল, ফাউল-বনাম-বৈধ নিক্ষেপের হিসাব। বিপণন নথিতে থাকে অনুভূতি, জাতীয় গর্ব, আর ভবিষ্যতের প্রতিশ্রুতি। এই নথিতে দ্বিতীয়টির সব উপাদান আছে, প্রথমটির একটি সংখ্যাও নেই।

বিশ্ব রেকর্ডের সঙ্গে তুলনা করলে ছবিটা আরও স্পষ্ট হয়। পুরুষদের বর্শা নিক্ষেপে বিশ্ব রেকর্ড ৯৮.৪৮ মিটার, জান জেলেজনি, ১৯৯৬ সাল। রুমেশের দাবিকৃত ৯২.৬২ মিটার সেই রেকর্ড থেকে ৫.৮৬ মিটার পিছিয়ে। এটি অসাধারণ, কিন্তু অপরাজেয় নয়। ২০২৪ প্যারিস অলিম্পিকের এন্ট্রি স্ট্যান্ডার্ড ছিল ৮৫.৫০ মিটারের কাছাকাছি — অর্থাৎ দাবিটি সত্যি হলে কোয়ালিফিকেশনে ষোলো মিটারের বেশি ব্যবধান থাকবে। এত বড় ব্যবধানে কোয়ালিফাই করা একজন নিক্ষেপকারী কাগজে-কলমে পদকের লড়াইয়ে থাকার কথা। কিন্তু কাগজ আর টেপ মাপার মধ্যে একটা দূরত্ব থাকে, এবং সেই দূরত্বটাই এই প্রতিবেদনের বিষয়।

আমি ২০১৭ সালে ঢাকার জাতীয় অ্যাথলেটিক্সে পুরুষদের ১০০ মিটার রেকর্ডের পুরোনো ফুটেজ হ্যান্ড-টাইমিংয়ের বিরুদ্ধে পুনরায় টাইম করেছিলাম। ০.৩১ সেকেন্ডের ব্যবধান পেয়েছিলাম — যা একজন ভালো স্প্রিন্টারকে কিংবদন্তি বানিয়ে দিতে যথেষ্ট। পাঁচ মাস ধরে ৪৭ বছরের ফেডারেশন ফলাফল অডিট করার পর শিখেছিলাম একটি বাস্তব সত্য: মাপার পদ্ধতি বদলালে ইতিহাসের অর্থ বদলে যায়। বর্শা নিক্ষেপে সেই শিক্ষা আরও কঠিন, কারণ সেখানে বাতাস, বর্শার মাধ্যাকর্ষণ-কেন্দ্র, এবং রিলিজ অ্যাঙ্গেল — তিনটি চলক একসঙ্গে কাজ করে।

একটি ৯২.৬২ মিটার থ্রো যেখানে টেলউইন্ড ছিল, আর একটি যেখানে নিরপেক্ষ বাতাস ছিল — এই দুটি একই ফলাফল নয়। অথচ এই ঘোষণাপত্রে বাতাসের একটি শব্দও নেই। সেটি অসততা নাও হতে পারে, হতে পারে অসতর্কতা। তবে একটি জাতীয় রেকর্ড দাবি করার সময় অসতর্কতা আর অবহেলার পার্থক্য থাকে না।

এখন কনট্রারিয়ান অংশে আসি, কারণ এখানেই বেশিরভাগ বিশ্লেষণ থেমে যায় — হয় সব বিশ্বাস, নয় সব অস্বীকার। আমি দুটোর কোনোটিই করি না।

আমেরিকান অ্যাথলেটিক্সে বাণিজ্যিক পুষ্টি স্পনসরশিপ একটি বর্ধমান শ্রেণি, পোশাক বা জুতার চুক্তি থেকে আলাদা। একটি জাতীয় রেকর্ডধারী ২০২৮-এর আগেই এমন একটি চুক্তি পাচ্ছেন — এটি দুইভাবে পড়া যায়। এক, তিনি ইতিমধ্যে প্রতিষ্ঠিত তারকা, তাই প্রতিষ্ঠান ঝুঁকি নিচ্ছে। দুই, তিনি বহুল বিপণিত প্রতিশ্রুতি, এবং প্রতিষ্ঠান গল্পে বিনিয়োগ করছে, ফলাফলে নয়। এই দুইয়ের পার্থক্য ২০২৮ সালের আগস্টে টেপ দিয়ে নির্ধারিত হবে, প্রেস রিলিজ দিয়ে নয়।

আমি ২০২১ সালে টোকিও অলিম্পিকের সময় বাংলাদেশি অ্যাথলেটিক্স নিয়ে একই ধরনের হিসাব করেছিলাম। পুরুষদের ১০০ মিটারে এন্ট্রি স্ট্যান্ডার্ড ছিল ১০.০৫ সেকেন্ড, দেশের জাতীয় রেকর্ড তখন ১০.২৯। ০.২৪ সেকেন্ডের ব্যবধান। সেই রিপোর্টে আমি স্পষ্ট লিখেছিলাম — প্রথম রাউন্ড থেকে বেরিয়ে যাওয়া কোনো বিজয় নয়। ফেডারেশন উত্তর দেয়নি। টি স্পোর্টস সেটি ছেপেছিল। দুটি বন্ধুত্বপূর্ণ সাক্ষাৎকার হারিয়েছি, একটি খ্যাতি পেয়েছি — যে বিশ্লেষক দৌড়ের আগেই স্কোর বলে দেয়।

সেই একই মানদণ্ড আমি শ্রীলঙ্কার ক্ষেত্রে প্রয়োগ করছি। এবং এখানেই একটি নির্দিষ্ট সতর্কতা জরুরি। শ্রীলঙ্কায় এই মাত্রার বর্শা নিক্ষেপের কোনো ঐতিহাসিক ভিত্তি নেই। দক্ষিণ এশিয়ায় নীরজ চোপড়ার আবির্ভাবের আগে ভারতেও এই ইভেন্টটি প্রান্তিক ছিল। ফলে ৯২ মিটার স্তরের একটি দাবি একটি দেশের সম্পূর্ণ ক্রীড়া-ইতিহাস পুনর্লিখনের সমান। এত বড় দাবির ভার যাচাইয়ের কাঁধে পড়ে, সাংবাদিকের সহানুভূতিতে নয়।

একক অ্যাথলেট নির্ভর জাতীয় কার্যক্রম সবসময় ভঙ্গুর। পুরো দেশের পারফরম্যান্স যদি একজনের কাঁধ, কনুই এবং একটি বর্শার ওপর নির্ভর করে, তবে একটি চোট সেই কার্যক্রমকে ভেঙে দিতে পারে। এই ঘোষণাপত্রে প্রশিক্ষক নেই, চিকিৎসা দল নেই, বয়স নেই, প্রশিক্ষণ ঘাঁটি নেই। বর্শা নিক্ষেপকারীরা সাধারণত ২৬ থেকে ৩২ বছরের মধ্যে শীর্ষে পৌঁছান — বয়স না জানলে ২০২৮ পর্যন্ত তিনি শীর্ষ ফর্মে থাকবেন কি না, তা বলা অসম্ভব। এটি তথ্যের অভাব, অনুমানের জায়গা নয়।

আমি ২০১৮ সালে চট্টগ্রাম আবাহনীর হয়ে ২২ ম্যাচ লগ করে ১,১৪৮টি ডিফেন্সিভ অ্যাকশন কোড করেছিলাম, পিপিডিএ মডেল বানিয়েছিলাম। ফলাফল ছিল — ক্লাব প্রথম পনেরো মিনিটে ১৪.২ পিপিডিএ-তে প্রেস করত, সত্তর মিনিটের পর ২১.৬-তে। এটি ফিটনেস সমস্যা নয়, কাঠামোগত ভেঙে পড়া। একটি কোচ আমাকে বলেছিলেন, কৌশল নারীদের বিভাগ নয়। ক্লাব অক্টোবরে সেই প্রোটোকল গ্রহণ করেছিল। শিক্ষা একটাই — সংখ্যাটি এমন হতে হবে যে তাকে অপছন্দকারীও পুনরুৎপাদন করতে পারবে। এই ঘোষণাপত্রের সংখ্যাগুলো এখনো সেই মানদণ্ডে উত্তীর্ণ নয়।

এখন প্রশ্ন করতে পারেন — তাহলে কি রুমেশ থারাঙ্গা একজন প্রতিভাবান নিক্ষেপকারী নন? উত্তর: সেটি আমি বলিনি এবং বলতে পারি না। তার ফাইনাল রাউন্ডে ৯১.০৯ মিটার নিক্ষেপ, যদি সত্যি হয়, তাহলে সেটি চাপের মুখে পারফর্ম করার সূচক — যাকে ক্রীড়া বিশ্লেষণে বলে বিগ-মিট পারফর্মার। জ্যাভলিনে এই ধরনের ধারাবাহিকতা বিরল এবং মূল্যবান। ফাইনাল রাউন্ডে সেরা নিক্ষেপ করার মানে হলো, প্রতিযোগিতা যত কঠিন হচ্ছে, তিনি তত ভালো করছেন। এই গুণটি প্রশিক্ষণ দিয়ে শেখানো কঠিন।

কিন্তু এখানেই আমার দ্বিতীয় কনট্রারিয়ান: একজন অ্যাথলেটের যোগ্যতা এবং একটি প্রশিক্ষণ ব্যবস্থার দাবি একই জিনিস নয়। আমি ২০২০ সালে লিখিতভাবে জানিয়েছিলাম যে ইমরানুর রহমানকে বাংলাদেশি প্রশিক্ষণ ব্যবস্থার পণ্য বলা যাবে না। তিনি ইংল্যান্ডে জন্মগ্রহণ করেছেন, ইংল্যান্ডে অনুশীলন করেন। তার ৬.৫৯ সেকেন্ডের ইনডোর সাফল্য বাস্তব, কিন্তু সেটিকে দেশীয় পাইপলাইনের প্রমাণ হিসেবে ব্যবহার করা নথি জালিয়াতির সামিল। একই যুক্তি এখানে প্রযোজ্য — যদি রুমেশের এই স্তরে পৌঁছানোর পেছনে বিদেশি কোচ বা বিদেশি প্রশিক্ষণ ঘাঁটি থাকে, তবে সেটি লুকানো উচিত নয়। বরং সেটি প্রকাশ করা উচিত, কারণ সেটিই আসল গল্প।

আমার আরেকটি গভীর উদ্বেগের জায়গা হলো প্রত্যাশার ভার। শ্রীলঙ্কার প্রথম অলিম্পিক স্বর্ণপদক — এই বাক্যটি এই ঘোষণাপত্রে কোনো হেজিং ছাড়াই লেখা হয়েছে। ছোট দেশের ক্রীড়া ইতিহাসে প্রথম-জাতীয় স্বর্ণের প্রতিশ্রুতি দেওয়া সবচেয়ে বড় জুয়া। কারণ স্বর্ণ মানে শুধু নিজের সেরাটা নয়, বিশ্বের সেরাটা। বর্শা নিক্ষেপ অত্যন্ত অস্থির একটি ইভেন্ট — একটি মৌসুমে র্যাংকিং এক নম্বরে থাকা এবং অলিম্পিক ফাইনালে স্বর্ণ জেতার মধ্যে বিশাল ফাঁক। ২০২৪ প্যারিসে পুরুষদের বর্শায় পদক নির্ধারিত হয়েছিল কিছু মিটারের ব্যবধানে, এবং সেখানে র‍্যাংকিং এক নম্বর হওয়া কোনো নিশ্চয়তা দেয়নি।

তবে একটি ইতিবাচক দিক আছে, এবং আমি সেটি স্বীকার করব। এই ঘোষণাপত্রে বিশ্ব রেকর্ড ভাঙার কোনো দাবি নেই। ৯২.৬২ মিটার বিশ্ব রেকর্ডের অনেক নিচে, এবং প্রতিষ্ঠান সেটি স্বীকার করেছে। বিপণনের দিক থেকে এটি পরিমিতি — যা বিরল। অনেক প্রতিষ্ঠান এই জায়গায় অতিরিক্ত প্রতিশ্রুতি দিয়ে নিজের বিশ্বাসযোগ্যতা নষ্ট করে। সিআইসি সেটি করেনি।

একইভাবে, আলটিমেট চ্যাম্পিয়নশিপের উদ্বোধনী সংস্করণে জয় — যদি সত্যি হয় — তাহলে তাৎপর্যপূর্ণ। কারণ নতুন ফরম্যাটের প্রথম সংস্করণ জেতা মানে শুধু একটি নিক্ষেপ নয়, একটি প্রতিযোগিতা জুড়ে ধারাবাহিকতা। ডায়মন্ড লিগের শিরোপা একইভাবে গুরুত্বপূর্ণ, কারণ বর্শা নিক্ষেপ সেখানে নির্বাচিত মিটেই অনুষ্ঠিত হয়, ফলে শিরোপা মানে একাধিক প্রতিযোগিতায় ধারাবাহিকতা।

আমার সতর্কতার মূল কারণ ভিন্ন। এই ঘোষণাপত্রে প্রতিটি তথ্যবিন্দুর উৎস চিহ্নিত করা হয়েছে 'কোনোটিই নেই' হিসেবে। একটি প্রেস রিলিজে যদি কোনো উৎস না থাকে, তার অর্থ হলো সাংবাদিককে সেটি যাচাই করতে হবে অন্যত্র। ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্সের অফিসিয়াল রেকর্ড, তিলাস্টোপাজা ডেটাবেস, কমনওয়েলথ গেমসের ফলাফল শিট — এই তিনটি জায়গায় যদি ৯২.৬২ মিটারের অস্তিত্ব থাকে, তাহলে আমার সব সংশয় মুছে যাবে, এবং আমি নিজেই লিখব যে আমি ভুল ছিলাম। কিন্তু যাচাইয়ের আগে সেটিকে সত্য ধরে নেওয়া সাংবাদিকতার অপরাধ।

একটি বিষয় পরিষ্কার করা দরকার। বর্শা নিক্ষেপে সরঞ্জামের ভূমিকা জটিল। ১৯৮৬ সালে বর্শার মাধ্যাকর্ষণ-কেন্দ্র পরিবর্তন করা হয়েছিল নিরাপত্তার কারণে, যা দূরত্ব কমিয়ে দিয়েছিল। তাই ১৯৮৬-পরবর্তী নিক্ষেপ এবং তার আগের নিক্ষেপ সরাসরি তুলনীয় নয়। রুমেশের ৯২.৬২ মিটার যদি সত্যি হয়, তাহলে কোন মডেলের বর্শায় সেই নিক্ষেপ হয়েছে, তা রেকর্ডের সঙ্গে লিপিবদ্ধ হওয়া উচিত। এটি কেবল কৌতূহল নয়, নিয়ন্ত্রক প্রয়োজন।

পুষ্টি এবং সুস্থতা অংশীদারত্বের কাঠামো নিয়েও একটি কথা। সিআইসি ছয় দশক ধরে কৃষি, স্বাস্থ্যসেবা, ব্যক্তিগত পরিচর্যা — এই খাতগুলোতে সক্রিয়। এই ধরনের প্রতিষ্ঠান যখন একজন অ্যাথলেটের সঙ্গে চুক্তি করে, তখন সেখানে জাতীয় উন্নয়নের থিম ফুটে ওঠে। এটি খারাপ নয়। তবে এর মানে হলো, চুক্তির মূল্য অ্যাথলেটিক্স ফলাফলের চেয়ে গল্পের ওপর বেশি নির্ভরশীল হতে পারে। আর গল্প সবসময় টেপ মাপের সঙ্গে মিলে যায় না।

আমি ২০২০ সালে মহামারীতে যখন ঘরের মধ্যে বন্দি, তখন বাংলাদেশের ঘরোয়া রেজাল্ট ডেটাবেস তৈরি করেছিলাম শূন্য থেকে। কেন করেছিলাম? কারণ সংখ্যা ছাড়া দাবি অর্থহীন। সেই সময়েই আমি শিখেছিলাম, গল্পের সবচেয়ে বিপজ্জনক অংশ হলো সেই জায়গা যেখানে সংখ্যা শেষ হয় আর ভাষা শুরু হয়। এই ঘোষণাপত্রের সংখ্যা ঠিক সেই বিন্দুতে দাঁড়িয়ে আছে।

শেষ কথা এই নয় যে রুমেশ থারাঙ্গা প্রতিভাবান নন বা এই চুক্তিটি ভুল। শেষ কথাটি হলো — ২০২৮ সালের আগে আমরা যা জানি তা হলো একটি সংখ্যা, একটি প্রতিষ্ঠানের নাম এবং একটি দেশের স্বপ্ন। বাকিটা এখনো যাচাইয়ের অপেক্ষায়। আমার কাছে ৯২.৬২ মিটার একটি হাইপ নয়, একটি প্রশ্ন। আর প্রশ্নের উত্তর টেপ দেয়, প্রেস রিলিজ দেয় না।