স্কালোনি ২০৩০ পর্যন্ত, কিন্তু আর্জেন্টিনার আসল প্রশ্ন ওয়াল্টার সামুয়েল

২০২৬ বিশ্বকাপের ফাইনালের শেষ বাঁশি বাজার পর স্কালোনি মাঠের মাঝখানে একা দাঁড়িয়ে রইলেন। হাত দুটো পকেটে, চোখ ের দিকে। বেঙ্গালুরুতে আমার ডেস্কে বসে স্ক্রিনের ওপাশে প্রথম যে কথাটা মনে এসেছিল, সেটা ট্রফি নিয়ে ছিল না। মনে হয়েছিল, এই মানুষটার মুখে যে ক্লান্তি জমেছে, সেটা এক ম্যাচের ক্লান্তি নয়। ১৮ ডিসেম্বর ২০২২, লুসাইলের মিক্সড জোন। সেদিন আর্জেন্টিনা ফ্রান্সের সঙ্গে ৩-৩ ড্র করে টাইব্রেকারে ৪-২ জিতেছিল, আর আমার হাতে ছিল শুধু একটা রেকর্ডার। ষাটজনের মিক্সড জোনে আমি একমাত্র মহিলা রিপোর্টার; দুজন প্রবীণ সহকর্মী তখনো অফ-দ্য-রেকর্ডে জানতে চেয়েছিলেন, আমি আদৌ অফসাইড ট্র্যাপ বুঝি কি না। স্কালোনি সেদিন এসেছিলেন, একটা ছোট প্রশ্নের উত্তর দিয়েছিলেন, তারপর চলে গিয়েছিলেন। ওই রাতের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বাক্যটা তিনি মাইক্রোফোনে বলেননি — করিডোরে, প্রায় ফিসফিস করে, এক সহকারীর কাঁধে হাত রেখে বলেছিলেন। আমি সেটা লিখিনি। তিন বছর পর মনে হচ্ছে, আসল গল্পটা ওখানেই শুরু হয়েছিল। এবার খবরটা কাগজে এসেছে। স্কালোনি আর্জেন্টিনার প্রধান কোচ হিসেবে চুক্তি নবায়ন করেছেন, ২০৩০ বিশ্বকাপ পর্যন্ত। Fabrizio Romano তাঁর X-এর ভিডিওতে বলেছেন, চুক্তি জুলাই ২০৩০ পর্যন্ত চূড়ান্ত। TYC Sports বলছে আরেকটা কথা: ভিত্তি দুই বছর, তারপর দুই বছরের অপশন, আর ২০২৮ কোপা আমেরিকার পর একটা প্রায় স্বয়ংক্রিয় ধারা, যা চুক্তিকে ২০৩০ বিশ্বকাপের শেষ পর্যন্ত টেনে নেবে। AFA এখনো একটি বাক্যও বলেনি। এই নীরবতার মধ্যে আর্জেন্টিনার সাম্প্রতিক রেকর্ডটা আবার মনে করতে হয়। ২০২১ কোপা আমেরিকা, ২০২২ ফাইনালিসিমা, ২০২২ বিশ্বকাপ, ২০২৪ কোপা আমেরিকা — চারটি বড় শিরোপা, আর ২০২৬ বিশ্বকাপের ফাইনালে একটা হার। অর্থাৎ এই কোচিং প্যানেল গত পাঁচ বছরে আর্জেন্টিনাকে ফুটবল-বিশ্বের শীর্ষে রেখেছে, আর সেই প্যানেলের প্রতিটি সদস্যের নাম এখন একই সঙ্গে সংবাদমূল্য। AFA যে শুধু প্রধান কোচকে ধরে রাখতে চাইছে তা নয় — সহকারী কোচ ওয়াল্টার সামুয়েলকে রাখতেও বোর্ড সক্রিয়ভাবে চেষ্টা চালাচ্ছে। সামুয়েল নিজে প্রধান কোচ হওয়ার ambition নিয়ে কথা বলেছেন। স্কালোনি প্রকাশ্যে বলেছেন, তাঁকে স্বাধীনতা দেওয়া উচিত। এই তিনটি বাক্য একসঙ্গে বসালে একটা পরিষ্কার ছবি তৈরি হয়। এটা খেলার খবর নয়। এটা চুক্তি প্রশাসনের খবর, যেখানে মাঠের ফুটবল প্রায় অনুপস্থিত। আর ঠিক সেখানেই আমার আগ্রহ। কারণ যে সংবাদটি সবাই পড়ছে শিরোনামের সংখ্যা দিয়ে, সেটির আসল কাঠামো শিরোনামের নিচে লুকিয়ে আছে। চুক্তির সংখ্যাটা দেখলে মনে হয় ছয় বছরের স্থিতি। কাঠামোটা দেখলে বোঝা যায়, এটা ছয় বছরের সিদ্ধান্ত নয় — এটা ছয় বছরের জন্য সিদ্ধান্ত নেওয়াটা পিছিয়ে দেওয়া। দুই বছর ভিত্তি, দুই বছর অপশন, তারপর একটা শর্তসাপেক্ষ ধারা। এই স্থাপত্য কেউ দৈবক্রমে বানায় না। ফুটবল ফেডারেশনগুলো ঠিক এই জায়গায় দুই দিকের ঝুঁকি একসঙ্গে সামলাতে চায়: কোচের হাতে নিরাপত্তা দিতে চায়, আর নিজের হাতে নিষ্ক্রমণের পথ রাখতে চায়। কাগজে এটি একদিকেই দীর্ঘায়ু দেখায়, ব্যবহারে এটি দুই পক্ষের জন্যই এক-একটা দরজা। প্রায় স্বয়ংক্রিয় শব্দবন্ধটা আলাদা করে দেখার মতো। যেখানে সত্যিই স্বয়ংক্রিয়তা থাকে, সেখানে প্রায় শব্দটা বসানোর দরকার পড়ে না। এই ধরনের ভাষা সাধারণত বোঝায়, সম্প্রসারণটা কোনো শর্তে ঘটে — হয় পারফরম্যান্সের মাপকাঠিতে, নয় দুই পক্ষের সম্মতিতে। অর্থাৎ ২০৩০ সালটা চুক্তির শেষ সীমা, চুক্তির নিশ্চয়তা নয়। ২০২৮ কোপা আমেরিকার ফলাফলটা তাই আজ থেকেই একটা নীরব ভেরিয়েবল। আমি এই কাঠামোটা চিনি অন্য জায়গা থেকে। ক্রিকেট ডেস্কে এগারো বছর কাটিয়ে যখন কান্তিরাভার দিকে পা বাড়ালাম, তখন দেখলাম, বোর্ডগুলো কোচের সঙ্গে চুক্তি করে ঠিক একই ভঙ্গিতে: একটা ভিত্তি মেয়াদ, তারপর একটা বিশ্বকাপ-চক্র-পরবর্তী পর্যালোচনা, তারপর একটা শর্তসাপেক্ষ সম্প্রসারণ। ক্রিকেটের সেন্ট্রাল কন্ট্র্যাক্টে পারফরম্যান্স-ট্রিগার্ড ধারা যেভাবে কাজ করে, ফুটবল ফেডারেশনের কোচ-চুক্তিতে সেটি ঠিক তেমনই কাজ করে — পার্থক্য শুধু পরিভাষায়। ক্রিকেট আমাকে ধৈর্য দিয়েছে, ফুটবল দিয়েছে নাড়ি; বিট আমাকে দিয়েছে দুটোই। আর এই দুটো নাড়ি একসঙ্গে ধরে রাখলে একটা জিনিস পরিষ্কার হয়ে যায়: কাগজের মেয়াদ কখনোই আসল মেয়াদ নয়। এখানেই দুই সূত্রের পার্থক্যটা সবচেয়ে কাজের তথ্য হয়ে ওঠে। Romano যেটা দিয়েছেন সেটা চুক্তির সর্বোচ্চ সীমা — জুলাই ২০৩০। TYC যেটা দিয়েছেন সেটা চুক্তির যন্ত্রকৌশল — দুই যোগ দুই, সঙ্গে একটা শর্তসাপেক্ষ ধারা। দুটো পরস্পরবিরোধী নয়। একটা দিগন্ত দেখায়, অন্যটা সিঁড়ি দেখায়। কিন্তু সংবাদ হিসেবে এদের স্বাদ সম্পূর্ণ আলাদা, আর পাঠক শিরোনামের দিগন্তটাই পড়ে, সিঁড়িটা পড়ে না। সূত্রের স্তরভেদটাও এই জায়গায় গুরুত্বপূর্ণ। Romano বিস্তৃত নেটওয়ার্কের ভিত্তিতে খবর দেন — তাঁর শক্তি হলো নিশ্চিতকরণের প্রস্থ। TYC-র শক্তি গভীরতা — ক্লজ-স্তরের বিস্তারিত তাদের কাছেই থাকে। দুজন দুই স্তরের নির্ভরযোগ্য সাংবাদিক, একটা তথ্যে মিলে যাচ্ছেন, অথচ তার বিশদে ফারাক রেখে দিচ্ছেন। এই ফারাকটাই সবচেয়ে ভালো সংকেত, কারণ এটা বলছে: ঘটনাটা নিশ্চিত, শর্তগুলো এখনো ততটা নিশ্চিত নয়। আর AFA যখন চুপ, তখন আন্তর্জাতিক ফুটবলের নিয়ম অনুযায়ী শুধু একটি জিনিসই চূড়ান্ত নিশ্চিতকরণ — ফেডারেশনের নিজের ঘোষণা। শুধু আনুষ্ঠানিক ঘোষণাটাই বাকি — এই বাক্যটা কেউ খেলার সিদ্ধান্ত হিসেবে পড়েন, অথচ এটা প্রশাসনের বাক্য। সিদ্ধান্তটা হয়ে গেছে। বাকি আছে প্রকাশের সময় নির্ধারণ, আর সময় নির্ধারণ কখনোই নিরপেক্ষ হয় না। ২০২৬-এর ফাইনাল হারার পর একটা নবায়ন ঘোষণা করা মানে একই সঙ্গে দুই কাজ: কোচকে সুরক্ষা দেওয়া, আর বাইরের কোলাহলকে বলা যে এই বিষয়ে আলোচনা বন্ধ। যে মুহূর্তে ঘোষণাটা আসবে, সংবাদচক্রটা সেখানেই শেষ হবে। ২০৩০ সালটা এই গোটা আলোচনার ইঞ্জিন। সেটা শুধু একটা তারিখ নয়। ২০৩০ বিশ্বকাপের শতবর্ষী আসরে মূল আয়োজক স্পেন, পর্তুগাল ও মরক্কো, আর তিনটি শতবর্ষী ম্যাচ হবে আর্জেন্টিনা, উরুগুয়ে ও প্যারাগুয়ের মাটিতে। আর্জেন্টিনার মাটিতে একটা বিশ্বকাপ ম্যাচ — এই একটা বাক্য একজন কোচের কাছে যতটা আকর্ষণ, তার চেয়ে বেশি আকর্ষণ একজন ফেডারেশন সভাপতির হাতে নেগোশিয়েশনের চিপ হিসেবে। এটা কোনো আবেগের বিষয় নয়; এটা একটা আলোচনার হাতিয়ার, যার দাম নির্ধারিত হয় তারিখ দিয়ে। একই সঙ্গে এটা গল্পের ইঞ্জিনও। একটা রুটিন চুক্তি নবায়ন কখনো পাঁচ বছর ধরে সংবাদে থাকে না। কিন্তু শতবর্ষী বিশ্বকাপ, নিজের মাটিতে একটি ম্যাচ, আর সেই ম্যাচে যে কোচ দাঁড়াবেন — এই তিনটি জিনিস মিললে রুটিন কাগজটা উত্তরাধিকারের গল্প হয়ে ওঠে। AFA ঠিক এই গল্পটাই কিনছে, আর স্কালোনি ঠিক এই গল্পটার ভেতরে থাকতে রাজি হয়েছেন। এখন আসি সেই জায়গায়, যেখানে এই সংবাদের আসল ফাটলটা আছে। AFA যে সম্পদটা ধরে রাখতে চাইছে, সেটা একজন মানুষ নয় — একটা প্যানেল। ২০২১ থেকে ২০২৬ পর্যন্ত প্রতিটি শিরোপা এসেছে প্রায় একই চার-পাঁচটা নামের হাত ধরে। এই প্যানেলের ভেতরের সম্পর্কগুলোই আর্জেন্টিনার আসল প্রতিযোগিতামূলক কাঠামো, একই সঙ্গে এটাই সবচেয়ে অরক্ষিত কাঠামো। কারণ প্রধান কোচের চুক্তি যত দীর্ঘই হোক, সহকারীর চুক্তি সাধারণত অনেক ছোট এবং অনেক কম বাধামূলক। সামুয়েল এই হিসাবের সবচেয়ে দুর্বল কড়ি। তাঁর প্রধান কোচ হওয়ার ইচ্ছা প্রকাশ্য, আর ইচ্ছা প্রকাশ্য হলে সেটা আর গুজব থাকে না — সেটা একটা সময়সূচি হয়ে যায়। AFA যে তাঁকে প্রকাশ্যে ধরে রাখার চেষ্টা করছে, সেই প্রকাশ্যতাটাই বলে দেয় বোর্ডের হাতে তাঁর ওপর তেমন আনুষ্ঠানিক ক্ষমতা নেই। আর স্কালোনির স্বাধীনতা দেওয়ার কথা? সেটা উদারতার বাক্য নয়, সেটা দায়মুক্তির বাক্য। যে সহকারী চলে যাচ্ছে, তার প্রস্থানের দায়টা আগেই সরিয়ে রাখা হচ্ছে। এই মুহূর্তে আর্জেন্টিনার সবচেয়ে বড় অনিশ্চয়তা প্রধান কোচের পদে নয়, প্রধান কোচের পাশের চেয়ারে। এটাই এই সংবাদের সেই অংশ, যা শিরোনামে আসে না, কারণ শিরোনামের ভাষায় সহকারী কোচের চলে যাওয়া কোনো বড় খবর নয়। কিন্তু যে দল পাঁচ বছরে চারটি শিরোপা জিতেছে প্রায় অপরিবর্তিত একটা স্টাফের ভরসায়, তার কাছে স্টাফের একটা ফাঁকফোকর Tactical পরিকল্পনার চেয়ে বড় ঘটনা। তার ওপর আছে উত্তরাধিকারের শূন্যতা। স্কালোনির বিকল্প কে — এই প্রশ্নের উত্তর কোথাও নেই। সামুয়েলের বিকল্প কে — সেই উত্তরও নেই। একটা জাতীয় দল যার গোটা প্রতিযোগিতামূলক পরিচয় একটা ছোট, সহজে ভাঙনযোগ্য প্যানেলে কেন্দ্রীভূত, তার জন্য এটা একটা ঝুঁকি। ফেডারেশন অবশ্য এই ঝুঁকিটা কমাতে পেরেছে অর্ধেক — চুক্তির স্তরবিন্যাস দিয়ে। অপশনগুলো থাকলে ভবিষ্যতে বেরোনোর পথ থাকে। কিন্তু বেরোনোর পথ থাকা আর কাউকে তৈরি করে রাখা এক জিনিস নয়। এখানেই বাইরের পাঠটা উল্টো দিকে গেছে। সবাই লিখছে, রাজবংশ সংহত হলো। ছয় বছরের নিশ্চয়তা, শতবর্ষী বিশ্বকাপে নিজের মাটিতে কোচ, গল্পটা সুন্দর। কিন্তু যেটা ঘটেছে সেটা আরও সূক্ষ্ম: একটা কঠিন সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়নি, সেটাকে ২০২৮ সালের পরে ঝুলিয়ে রাখা হয়েছে। প্রায় স্বয়ংক্রিয় শব্দটাই তার প্রমাণ। ২০২৮ কোপা আমেরিকা খারাপ গেলে কী হবে, সেই প্রশ্নের উত্তর কেউ দেয়নি, কারণ কাঠামোটা সেই উত্তর দিতে বাধ্য করে না। ফুটবলে পজেশনের শতাংশ যেমন সবচেয়ে প্রতারক পরিসংখ্যান — ষাট শতাংশ বল ধরে রেখেও একটা দল কিছু তৈরি করতে পারে না — চুক্তির মেয়াদও তেমনই। ২০৩০ লেখা থাকলেই ধারাবাহিকতা আসে না। যে ধারাবাহিকতা আসে, সেটা আসে স্টাফের ঘরে, ড্রেসিং রুমের রোজকার অভ্যাসে, সেই অদৃশ্য নিয়মগুলোতে যা কোনো ক্লজে লেখা থাকে না। বিশ্লেষকরা যখন ড্রেসিং রুমে ঢুকে সিদ্ধান্ত নিতে চান, তখন তাঁরা ঠিক এই জিনিসটাই মিস করেন — ম্যাচের ছন্দ আর চুক্তির ছন্দ এক নয়। ২০২৬-এর ফাইনাল হারটা এই আলোচনায় পিছিয়ে পড়া সূচক, সামনের দিকের সংকেত নয়। সেটা ইতিমধ্যেই নবায়নের সিদ্ধান্তে দাম বসে গেছে। যে সংবাদটা এখনো বাকি, সেটা হার নিয়ে নয় — সেটা ওই সহকারীর ফোনটা নিয়ে, যেটা সম্ভবত ইতিমধ্যেই বেজে গেছে। তাই আমি এখন সামুয়েলের দিকে তাকিয়ে আছি, স্কালোনির কাগজের দিকে নয়। আগামী কয়েক মাসে যদি কোথাও একটা প্রধান কোচের পদ খালি হয়, আর সেখানে তাঁর নাম ওঠে, তাহলে বুঝতে হবে আর্জেন্টিনার কোচিং প্যানেলের পুনর্নির্মাণ শুরু হয়ে গেছে — ২০৩০-এর চুক্তি সত্ত্বেও। আর যদি তিনি থেকে যান, তাহলে প্রশ্নটা দাঁড়াবে ভিন্নভাবে: যে প্যানেল চারটি শিরোপা এনেছে, সে কি নিজের পরবর্তী সংস্করণ তৈরি করতে পারবে, নাকি ২০৩০ সালে নিজের মাটিতে দাঁড়িয়ে একটা নতুন প্যানেলকে খুঁজতে হবে? বিট রিপোর্টার সময় মাপে ঘড়িতে নয়, মানুষ যে গল্পগুলো তার ওপর ভরসা করে জমা রাখে, তা দিয়ে। এই গল্পে এখনো পর্যন্ত কেবল কাগজটা এসেছে, মানুষগুলো আসেনি।