মিরপুরের পিচ নামার আগেই যে প্রশ্নটা রেখে গেল নাহিদ রানার বাদ পড়া

রাত ন'টার দিকে তালিকাটা এল। ফোনের স্ক্রিনে পেসারদের লাইনটা এসে থামল, আর আমি আঙুল দিয়ে ওই অংশটা শুরু থেকে আরেকবার পড়লাম — যে নামটা খুঁজছিলাম, সেটা ওখানে নেই।

রাজশাহীর ছাদে তখন শীতের আগাম বাতাস। মিরপুরে কী বাতাস বইছে জানি না, তবে একটা জিনিস জানি: বাংলাদেশের টেস্ট দলে গত কয়েক বছরে যত বিতর্ক তৈরি হয়েছে, তার বেশিরভাগ ব্যাটিং অর্ডার নিয়ে, বয়স নিয়ে, ব্যাকফুট নিয়ে। এবার বিতর্কটা বোলিং ডিপার্টমেন্টে, আর ঠিক সেই জায়গাটাই বাংলাদেশের সবচেয়ে দরিদ্র জায়গা।

নাহিদ রানার নাম নেই।

বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজের দল ঘোষণা করেছে। প্রথম টেস্ট ২৮ অক্টোবর, মিরপুরের শেরে বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে। দ্বিতীয়টি ৫ নভেম্বর, সিলেটে। সিরিজটা ২০২৫–২৭ আইসিসি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অংশ। ওয়েস্ট ইন্ডিজ ইতিমধ্যে দেশে পৌঁছেছে, অনুশীলন শুরু করেছে। আর বাংলাদেশের স্কোয়াডের চারপাশে আলোচনাটা ঘুরছে দুটো নামকে ঘিরে — একজন বাদ পড়েছেন, আরেকজন আছেন, অথচ থাকাটা নিয়েই প্রশ্ন।

পটভূমিটা এই: এর আগে ওয়ানডে সিরিজে বাংলাদেশ জিম্বাবুয়ে ও আফগানিস্তানের কাছে হেরেছে। সেই হতাশা থেকেই অনেকে এবার টেস্ট দলটাকে দেখছেন ফিল্টার লাগিয়ে। কিন্তু পাঁচ দিনের ফরম্যাট আর পঞ্চাশ ওভারের ফরম্যাট একই মানদণ্ডে মাপা যায় না। ওয়ানডেতে যেখানে ব্যাটিং টেম্পো আর মিডল-ওভার স্পিন নিয়ন্ত্রণ ঠিক করে ফল, টেস্টে সেখানে সেশন ধরে সেশন টিকে থাকা, বল পুরোনো করা, আর চতুর্থ ইনিংসে পিচের ধুলো থেকে-turn আদায় করা। মোমিনুল হক আর মুশফিকুর রহিম যে ধরনের ব্যাটিং করেন, সেটা এই ফরম্যাটেরই ব্যাটিং; ওয়ানডের ব্যর্থতা দিয়ে তাঁদের বিচার করা অন্য খেলার স্কোরকার্ড পড়ার মতো।

প্রথম যে সিদ্ধান্তটা চোখে পড়ে, সেটা পিচ পড়ার সিদ্ধান্ত। মিরপুর ধীর, নিচু-বাউন্স, স্পিনারদের স্বর্গ। সিলেটও কম যায় না। সেই বাস্তবতা মেনে তাইজুল ইসলাম, মেহেদী হাসান মিরাজ আর নাঈম হাসান — তিন স্পিনার দলে। এই ত্রয়ীই বাংলাদেশের ঘরের মাটিতে আসল অস্ত্র; ওয়েস্ট ইন্ডিজের ব্যাটিং লাইনআপ যতই পাওয়ার-হিটিং করুক, চতুর্থ দিনের পিচ কাউকে ক্ষমা করে না।

তবু স্কোয়াডে চার পেসার আছে, তাসকিন আহমেদ সিনিয়র হিসেবে সেই গ্রুপের নেতা। মিরপুরে তিন স্পিনার নেওয়া পিচ পড়ার সিদ্ধান্ত; চার পেসার রাখা সেই সিদ্ধান্তের ওপর লেখা বীমা। কারণটা সহজ — ঘরের মাঠে সবসময় একই পিচ মেলে না। কোচিং স্টাফ যদি দেখেন ম্যাচের আগে ঘাস বেশি, তখন বিকল্প থাকতে হবে। আর দুই টেস্টের মাঝে মাত্র আট দিন; এই ফাঁকে একজন বোলারকে বিশ্রাম দেওয়া আর দ্বিতীয় টেস্টে ফিরিয়ে আনা — দুটোই একই কৌশলগত ছাতার নিচে পড়ে। বাদ পড়া মানে কাটা পড়া নয়; এই সূচিতে বাদ পড়াটা ঘোরানোর সবচেয়ে সহজ ব্যাখ্যা।

কিন্তু ব্যাখ্যাটা কে দেবে? বিসিবি কোনো কারণ জানায়নি। এখানেই গল্পটা আটকে যায়। নাহিদ রানার মতো এক্সপ্রেস পেসার — যাঁর গতি ১৪০ ছুঁই ছুঁই, যিনি বাংলাদেশের সবচেয়ে দুর্লভ সম্পদ — তাঁকে ঘরের টেস্ট স্কোয়াড থেকে বাদ দেওয়া সত্যিই বিপরীতমুখী সিদ্ধান্ত। ইনজুরি, ওয়ার্কলোড, নাকি ফর্ম — তিনটার কোনোটাই প্রকাশ্যে নেই। আমি দশ বছর ধরে মাঠ আর প্রেসবক্স দেখে যা বুঝেছি, তাতে সম্ভাবনা দুটোই: হয় ছোটখাটো কোনো সমস্যা, নয়তো ভারত সিরিজের পর শরীরের চাপ হিসাব করে রাখা হয়েছে। যদি তিনি সত্যিই ফিট হন, সিলেটে ফেরাটা অসম্ভব কিছু নয়।

দ্বিতীয় নামটা আরও জটিল। লিটন কুমার দাস ত্রি-নেশন ওয়ানডে সিরিজের পুরোটা ইনজুরিতে মিস করেছেন, মাঠে নামেননি একবারও। তাঁকে টেস্ট দলে নেওয়া মানে ক্লাসের ওপর বাজি ধরা, ম্যাচ-ফিটনেসের ওপর নয়। আর সেই বাজিটা নিরাপদ করার জন্য দলেই আছেন জেকার আলী অনিক। আসল ঝুঁকিটা রানার বাদ পড়ায় নয়, লিটনের অন্তর্ভুক্তিতে — কারণ উইকেটকিপিং বিকল্পটা স্কোয়াডেই তৈরি আছে। লিটন পুরো ফিট না হলে তিনি ব্যাটার হিসেবে নামবেন, জেকার স্টাম্পের পিছনে যাবেন। দল ভারসাম্যের হিসাবে এটা বুদ্ধিমান সিদ্ধান্ত।

তবু একটা সংখ্যা ভুলে গেলে চলবে না — টেস্টে পাঁচ দিন স্টাম্পের পিছনে দাঁড়ানো আর পঞ্চাশ ওভারে দাঁড়ানো এক জিনিস নয়। হাঁটু, পিঠ, আঙুল — সব কিছুর ওপর আলাদা চাপ। যে ইনজুরির কারণে তিনি ওয়ানডে সিরিজটাই মিস করলেন, সেই ইনজুরি ফিরে আসার ঝুঁকি পাঁচ দিনের ফরম্যাটে সবচেয়ে বেশি। প্রথম টেস্টের প্রথম দিনের সকালে লিটন কিপিং করছেন কি না, সেটা তাই স্কোয়াডের তালিকার চেয়ে বেশি তথ্য দেবে।

এরপর আসে স্থবিরতা। ব্যাটিং অর্ডারে বড় কোনো বদল হয়নি। মুশফিকুর রহিম, মোমিনুল হক — এই দুই অভিজ্ঞ ব্যাটারই ভরসার কেন্দ্র। তাসকিন আহমেদ পেস বোলিংয়ের সিনিয়র। আর অলরাউন্ডার বলতে মেহেদী হাসান মিরাজ, তিনিই একমাত্র। স্কোয়াডটা বর্তমানের জন্য তৈরি করা হয়েছে, ভবিষ্যতের জন্য নয় — আর সেটাই এই তালিকার সবচেয়ে বড় খবর, যা কেউ পড়ছে না। মেহেদী যদি চোট পান বা ফর্ম হারান, ব্যাটিং-বোলিং ভারসাম্যটা এক জায়গায় এসে ভেঙে পড়বে; তাঁর কোনো সরাসরি বিকল্প নেই।

এখন বিপরীত দিকটা দেখি। সোশ্যাল ফিডে গল্পটা সাজানো হচ্ছে এভাবে — ওয়ানডেতে হারের পরও দলে পরিবর্তন নেই, নাহিদ বাদ, এটা নাকি অপরিকল্পিত সিদ্ধান্ত। কিন্তু নিরপেক্ষভাবে তাকালে দেখা যায়, নির্বাচকরা আসলে ফরম্যাট আলাদা করেই ভাবছেন। টেস্ট আর ওয়ানডেকে এক সমস্যা হিসেবে না দেখে আলাদা দুই সমস্যা হিসেবে দেখা — এই অবস্থানে দাঁড়িয়ে যুক্তিসঙ্গত। ঘরের মাঠে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে টেস্ট বাংলাদেশের পয়েন্ট তোলার প্রধান জায়গা; এখানে পরীক্ষা-নিরীক্ষার সুযোগ কম।

যে জিনিসটা আমাদের সম্মিলিত স্মৃতি বারবার মিস করে, সেটা হলো — আমরা বাদ পড়া একটা নাম দেখে থমকে যাই, অথচ যে কাঠামোটা ওই নামটাকে এত গুরুত্বপূর্ণ করে তুলেছে, তার দিকে তাকাই না। নাহিদ রানাকে ছাড়া বাংলাদেশের পেস আক্রমণ কেন এত পাতলা মনে হচ্ছে? কারণ গত দশ বছরে ঘরের মাঠের বাইরে গতি তৈরি করার কারখানাটা আমরা গড়তে পারিনি। টেস্টে প্রস্তুত তরুণ ব্যাটার কেন নেই? কারণ ঘরোয়া ক্রিকেটের চেহারা আর টেস্টের চাহিদার মধ্যে ফাঁকটা বাড়ছে। তালিকা থেকে একটা নাম মুছে গেলে চিৎকার জমে; কাঠামোর ভেতরের শূন্যতা মুছে গেলে কেউ টের পায় না।

আমার কাছে এই স্কোয়াডটা তাই দুই টেস্টের দল নয়, একটা সময়ের ছবি। যেখানে অভিজ্ঞতা জিতেছে, সঞ্চয়ের প্রবণতা জিতেছে, আর তরুণেরা অপেক্ষায় আছে। মিরপুরের পিচ যখন প্রথম দিন সকালে ভেজা থাকবে, তাসকিন বল হাতে নেবেন, আর গ্যালারির কেউ হয়তো ফিসফিস করে বলবে — রানা থাকলে এই ওভারটা অন্যরকম হতো।

প্রশ্নটা তাই টসের আগে শেষ হবে না। ২৮ অক্টোবরের প্রথম একাদশে জেকার আছেন কি না, সেটা বলবে লিটন কতটা ফিট। ৫ নভেম্বর সিলেটে নাহিদ রানার নামটা আবার ফিরে আসে কি না, সেটা বলবে বাদ পড়াটা কৌশল ছিল, নাকি সতর্কবার্তা। যাঁরা স্কোয়ার লেগে দাঁড়িয়ে এই দুই উত্তর ধরার অপেক্ষায়, তাঁরা জানেন — কিছু গল্প জেতা-হারার নয়, কে সাক্ষী ছাড়া রয়ে গেল তার।