এশিয়ার ক্রিকেটের ট্রান্সফার উইন্ডো: তরুণদের দাম উঠছে, প্রশিক্ষণ কেন্দ্রের খাতা শূন্য

ফেব্রুয়ারি ৩, ২০১৮। নিউজিল্যান্ডের মাউন্ট মঙ্গানুই, বে ওভাল। অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের ফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার ছুড়ে দেওয়া ২১৭ রানের জবাবে ভারতের একজন বাঁহাতি ওপেনার ১০১ রান করেছিলেন, অপরাজিত, ৯৪ বলে। সন্ধ্যায় সব শিরোনামে শুধু তাঁর নাম। একই ম্যাচে ভারতের আরেকজন তরুণও ব্যাট করতে নেমেছিলেন; টুর্নামেন্টের সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কারটিও তাঁর হাতে উঠেছিল, ৩৭২ রান করে — ছয় ইনিংসে দুটি সেঞ্চুরি ও একটি ফিফটি। আট বছর পর, ফেব্রুয়ারি ২০২৬। এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগগুলো আবার একই বাজারে হাঁকডাক করছে, রেজিস্ট্রেশন উইন্ডো খোলা। যে তালিকায় লখনউ, পাঞ্জাব কিংবা কলকাতার মতো দলগুলো টাকা ঢালছে, সেখানে ওই ফাইনালের দুই নায়কের একজনও নেই। সেঞ্চুরিয়ান মনজোৎ কলরা আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে একটি ম্যাচও খেলেননি; বয়স-সংক্রান্ত কাগজপত্রের জটিলতায় ২০১৯ সালে তাঁর নাম বাদ পড়েছিল রাজ্য সংস্থার তালিকা থেকে। আর টুর্নামেন্ট-সেরা শুভমান গিল আজ ভারতের টেস্ট দলের নেতৃত্বের খুব কাছের একটি জায়গায়। এই দুই নাম পাশাপাশি রাখলে এশিয়ার যুব ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় ভারসাম্যহীনতাটা ধরা পড়ে। সাতষট্টি বছর বয়সে আমি হাইলাইট রিলের চেয়ে খাতা বেশি বিশ্বাস করি, কারণ খাতা টুর্নামেন্টের ছবি রাখে না, রাখে কে কতদিন টিকল। প্রথমেই স্পষ্ট করা দরকার, ক্রিকেটে যাকে ট্রান্সফার উইন্ডো বলা হচ্ছে সেটা ফুটবলের ট্রান্সফার উইন্ডো নয়। ফুটবলে ক্লাব খেলোয়াড় কিনতে ট্রান্সফার ফি দেয়, আর সেই ফির একটা অংশ সলিডারিটি পেমেন্ট হিসেবে সেই ক্লাবগুলোর মধ্যে বণ্টিত হয়, যারা ওই খেলোয়াড়কে ১২ থেকে ২৩ বছরের মধ্যে প্রশিক্ষণ দিয়েছে। ক্রিকেটে এই ব্যবস্থা অনুপস্থিত। খেলোয়াড় জাতীয় বোর্ডের কেন্দ্রীয় চুক্তিতে থাকেন, ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে নামতে বোর্ডের অনুমতিপত্র লাগে, আর লিগ কর্তৃপক্ষ তাঁকে অকশন বা ড্রাফটে তুলে দাম ঠিক করে। টাকাটা যায় খেলোয়াড়ের অ্যাকাউন্টে, কোচিং স্টাফের ম্যাচ ফি-তে, এজেন্টের কমিশনে। প্রশিক্ষণ কেন্দ্রের ঘরে শূন্য। এশিয়ার এই উইন্ডোয় ক্রেতার সংখ্যা কম, চাহিদা কেন্দ্রীভূত। আইপিএল, বিপিএল, পাকিস্তান সুপার লিগ, লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ, আইএলটোয়েন্টি, এসএ২০, নেপাল প্রিমিয়ার লিগ — প্রত্যেকে নির্দিষ্ট সংখ্যক বিদেশি খেলোয়াড় খেলাতে পারে, তাই একই কুড়িজন তরুণ এশীয় নাম নিয়ে সাতটি লিগ টানাটানি করে। নভেম্বর ২৪, ২০২৪-এ জেদ্দায় আইপিএল মেগা অকশনে ঋষভ পন্ত ২৭ কোটি রুপিতে লখনউ সুপার জায়ান্টসে গিয়েছিলেন, শ্রেয়াস আইয়ার ২৬ দশমিক ৭৫ কোটি রুপিতে পাঞ্জাব কিংসে। ওই সংখ্যাগুলো বাজারের চূড়া। চূড়ার অনেক নিচে দাঁড়িয়ে আছে উনিশ-কুড়ি বছরের এক ঝাঁক এশীয়, যাদের ভিত্তিমূল্য কয়েক লক্ষ থেকে কয়েক কোটি টাকার মধ্যে ঘোরাফেরা করে। এই ভিত্তিমূল্য আর প্রকৃত মানের ফারাকটাই আমার আজকের বিষয়। আমার খাতায় দুটি কলাম সব সময় পাশাপাশি থাকে: একটি স্পটলাইট, আরেকটি টেকসই। ২০১৭ সালের আগস্ট থেকে ঢাকার মাঠে যুব ম্যাচ গুনতে গুনতে যে অভ্যাসটা তৈরি হয়েছিল — কে পাস করল, কে বল পুনরুদ্ধার করল, ইনিংসের কত মিনিটে — ২০১৮ সালের পর সেটা ক্রিকেটে টেনে এনেছি। পদ্ধতিটা জটিল নয়। টুর্নামেন্ট শেষ হলে আমি খেলোয়াড়ের নামের পাশে চারটি ঘর ভরি: প্রথম শ্রেণির অভিষেকের সম্ভাব্য সময়, কুড়ি বছর পূর্ণ হওয়ার আগে চার দিনের ম্যাচে কত বল ও কত ওভার, প্রাথমিক স্কিলটি কী, এবং শারীরিক গড়ন। ২০১৮ সালের ভারতীয় অনূর্ধ্ব-১৯ দলের ক্ষেত্রে এই ঘরগুলো মিলিয়ে দেখলে একটা নিয়ম স্পষ্ট হয়। যাঁরা টুর্নামেন্টে সবচেয়ে বেশি শিরোনাম পেয়েছিলেন — কলরার সেঞ্চুরি, প্রতিশ্রুতিশীল ওপেনিং জুটি — তাঁদের অনেকের কেরিয়ার কুড়ি বছরের পরেই ফিকে হয়ে গেছে। যাঁরা টিকেছেন, তাঁরা চব্বিশ মাসের মধ্যে ঘরোয়া লাল বলের ক্রিকেটে নিজেদের জায়গা বানিয়ে নিয়েছেন। আমি এই অনুপাতকে খাতায় বলি চব্বিশ মাসের রূপান্তর হার — অনূর্ধ্ব-১৯ ক্যাপ পাওয়ার পর চব্বিশ মাসের মধ্যে ঘরোয়া লাল বলের দলে নিয়মিত জায়গা পাওয়া। এটা আমার নিজের বানানো সূচক, কোনো সরকারি পরিসংখ্যান নয়; এটাকে অনুমান হিসেবেই পড়তে হবে, প্রমাণ হিসেবে নয়। ২০২০ সালের বাংলাদেশ দলটার দিকে তাকান। ফেব্রুয়ারি ৯, ২০২০, পচেফস্ট্রমের সেনওয়েস পার্ক। ভারতকে ৩ উইকেটে হারিয়ে বাংলাদেশ প্রথমবার অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জেতে। ফাইনালের নায়ক দলনেতা আকবর আলী, অপরাজিত ৪৩ রান, ম্যাচ-সেরা। ছয় বছর পর সেই দলের বণ্টন দেখলে টুর্নামেন্টের ছবি আর কেরিয়ারের ছবি আলাদা হয়ে যায়। আকবর আলী জাতীয় দলের ক্যাপ পাননি। অথচ একই দলের শরিফুল ইসলাম বাঁহাতি পেসে টেস্ট, ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি — তিন ফরম্যাটেই জায়গা করেছেন; তাওহিদ হৃদয় ওয়ানডেতে নিয়মিত ও ক্রমবর্ধমান স্কোরের ব্যাটসম্যান; মাহমুদুল হাসান জয় নভেম্বর ২০২১-এ চট্টগ্রামে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে টেস্টে ১৩৭ রান করেছেন; তানজিদ হাসান তামিম আর শামীম হোসেন টি-টোয়েন্টি দলে ঢুকেছেন। এই দলটাই আমার যুক্তির সবচেয়ে পরিষ্কার প্রমাণ। যে ছেলেটি জুনিয়র বিশ্বকাপে ট্রফি হাতে তুলেছিল এবং চূড়ান্ত মঞ্চে রান করেছিল, তার প্রধান স্কিল ছিল খেলাটা ধরে রাখা — যা বর্ণনা করা যায়, কিন্তু দাম দেওয়া যায় না। আর যারা টিকেছে, দশজনের মধ্যে আটজনের ক্ষেত্রেই কুড়ি বছর হওয়ার আগেই একটি নির্দিষ্ট, বাজারে কেনাবেচা করার মতো স্কিল স্পষ্ট ছিল: বাঁহাতি সিম, টপ অর্ডারের রক্ষণশীল টেকনিক, পাওয়ারপ্লে-হিটার। এদের কেউই ওই টুর্নামেন্টের সবচেয়ে আলোচিত নাম ছিলেন না। টাকা কোথায় যায়, সেটাও খাতায় লিখে রাখার বিষয়। একজন তরুণ এশীয় খেলোয়াড় যখন ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে চুক্তি পান, তখন অর্থপ্রবাহ কয়েকটি নির্দিষ্ট পথে চলে: খেলোয়াড়ের চুক্তিমূল্য ও ম্যাচ ফি, এজেন্টের কমিশন, এবং জাতীয় বোর্ডের কেন্দ্রীয় চুক্তি। প্রশিক্ষণ ক্ষতিপূরণ নেই, সলিডারিটি পেমেন্ট নেই, ভবিষ্যৎ বিক্রয়ের অংশও নেই। অর্থাৎ যে একাডেমি ছেলেটিকে দশ বছর ধরে তৈরি করল, তার ক্যাশবাক্সে একটি টাকাও আসে না। ফলাফল অনিবার্য: একাডেমিগুলো সেই পণ্য বানায় যেটা বাজারে দ্রুত দাম পায়, আর সেটা বানাতে গিয়ে সংক্ষিপ্ত হয়ে যায় সেই সব গুণ, যেগুলো কেরিয়ার লম্বা করে। ট্রান্সফার মার্কেট একাডেমিকে ভুলে যায়, আমার খাতা ভোলে না। ২০২৪-২৫ মৌসুমে এশিয়ার বিভিন্ন লিগে যত তরুণ চুক্তি হয়েছে, তার প্রতিটির জন্য আমি একটি প্রশ্ন লিখে রেখেছি: কুড়ি বছরের আগে এই খেলোয়াড় চার দিনের ম্যাচে কত ওভার বল করেছেন? উত্তর যাদের খাতায় কম, তাঁদের কেরিয়ার সাধারণত ২৭ থেকে ৩০ বছরের মধ্যে ফিকে হয়ে আসে — পিঠ, কাঁধ আর কনুইয়ের হিসাব শেষ হয় সময়ের আগেই। এটা আমার অনুমান, তথ্য নয়; তবে টানা আট মৌসুমের খাতায় এই সংযোগটা এতটাই ধারাবাহিক যে উপেক্ষা করা কঠিন। রটনার মুখে বসে থাকা পাঠকের জন্য একটা ছাঁকনি দরকার। এই উইন্ডোয়ে যেকোনো তরুণ খেলোয়াড়ের নাম নিয়ে যে খবর ছড়ায়, তার নির্ভরযোগ্যতা চারটি প্রশ্নে যাচাই করা যায়। এক, খবরটা কি বোর্ডের নিজের বিবৃতি বা লিগের সরকারি তালিকা থেকে এসেছে, নাকি এজেন্সির ফাঁস? দুই, চুক্তির দৈর্ঘ্য লিগের রিটেনশন নিয়মের সঙ্গে মেলে কি না? তিন, খেলোয়াড়ের এনওসি ইস্যু হয়েছে কি না, এবং কেন্দ্রীয় চুক্তির শর্ত তাকে ওই লিগে খেলতে দেয় কি না? চার, ক্রেতা দলটির হাতে বিদেশি কোটা বা বেতন-সীমার জায়গা বাকি আছে কি না? চারটি প্রশ্নের উত্তর হ্যাঁ না হলে খবরটাকে রটনা ধরে রাখুন, তথ্য নয়। এখানেই পাল্টা দৃষ্টিভঙ্গিটা আসে। এশিয়ার ক্রিকেট মহল আজ প্রতিভা খুঁজছে ফিনিশার, পাওয়ারপ্লে হিটার আর ১৪৫ কিলোমিটার গতির বোলারের মধ্যে — অর্থাৎ সেই সব পণ্যের মধ্যে, যেগুলো টুয়েন্টি ওভারে দ্রুত নগদ ফেরত দেয়। কিন্তু আমার খাতা অন্য সংকট দেখাচ্ছে: এশিয়ার আসল ঘাটতি কুড়ি-দুই বছরের সেই বোলার, যে এপ্রিল মাসে চট্টগ্রামের তাপে এক দিনে আঠারো ওভার বল করতে পারে, পরের দিন আবার আট ওভারের স্পেলে ফিরে আসতে পারে। এই ধরনের বোলার বিশ্বকাপও জেতায়, দীর্ঘ সিরিজও টিকিয়ে রাখে। অথচ তাকে কেনার জন্য কোনো নিলাম হয় না, কারণ তার গতি-সংখ্যাটা চোখে পড়ার মতো নয়। দ্বিতীয় পাল্টা জিনিসটা গোপনীয়তার। অকশনের দাম, দল থেকে বাদ পড়া, কোটার হিসাব — এই সিদ্ধান্তগুলোর ব্যাখ্যা কখনো স্টেডিয়ামের দর্শককে জানানো হয় না। তৃতীয় আম্পায়ার পেছনের ঘরে বসে যা ঠিক করেন, বড় স্ক্রিনে শুধু চূড়ান্ত চিত্রটা ভেসে ওঠে, কারণটা নয়। ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারের ক্ষেত্রেও ঠিক একই অন্ধকার। শূন্য গ্যালারি সৎ আর্কাইভ, ওরা কেবল ঘটনাটাই রাখে; আর টেলিভিশনের অকশন এমন একটি মঞ্চ, যেখানে সংখ্যাটা দেখানো হয়, যুক্তিটা লুকোনো থাকে। যে অর্থে ডিআরএস-এর সিদ্ধান্ত ব্যাখ্যাবিহীন থেকে যায়, সেই অর্থে তরুণ ক্রিকেটারের বাজারমূল্যও ব্যাখ্যাবিহীন। জানুয়ারি ১৫ থেকে ফেব্রুয়ারি ৫, ২০২৬ — জিম্বাবুয়ে ও নামিবিয়ায় অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ চলবে। সেই টুর্নামেন্টের প্রথম বল থেকে আমি খাতা খুলে বসব। চোদ্দ বছরের জানালা একটি ধীর ঘড়ি, আর তা দেখার সময় আমার আছে। ফেব্রুয়ারি ২০৪০-এ আমি এই দলটার হিসাব মেলাতে বসব, আগেই শর্ত লিখে রাখছি: এক, কতজন কুড়ি বছর বয়সের আগে বিশটির বেশি প্রথম শ্রেণির ম্যাচ খেলল; দুই, কতজন পঞ্চাশের বেশি আন্তর্জাতিক ক্যাপ পেল; তিন, এই দলের যে খেলোয়াড় সবচেয়ে দামি চুক্তি পেল, তার ক্যাপ-সংখ্যা কি দলের সেরা হবে? তৃতীয় প্রশ্নটার উত্তর সাধারণত না হয়। কারণ ঢাকার প্রথম এন্ট্রি কোনো ভবিষ্যদ্বাণী ছিল না, সেটি ছিল কেবল একটি তারিখ।