সিলেটে বৃষ্টি নামল সপ্তদশ ওভারে। টার্পলিন টানার শব্দ, গ্যালারিতে ভেজা ছাতার খসখস, আর হেডফোনে প্রোডিউসারের চাপা গলা — “তিন মিনিট ভরতে হবে।” সেই তিন মিনিটে পাশের আসনের এক তরুণ ফোন বের করল। স্ক্রিনে ভাসছে একটি অ্যানিমেটেড ক্রিকেটার কার্ড, নিচে দাম লাফাচ্ছে লাইভ। সে খেলার স্কোর জানতে চায়নি; জানতে চেয়েছিল, তার কার্ডটি এই মুহূর্তে কত টাকার হলো। গাড়িতে ফেরার পথে বুঝলাম, এশিয়ার ক্রিকেটে নতুন একটি ইনিংস শুরু হয়েছে — পিচটা ২২ গজ নয়, পকেটের ভেতরে; বলটা লেদার নয়, ডেটা।

২৭ বছর ধরে আমি ক্রিকেটের গায়ে হাত রেখে আছি — কখনো স্কোরকার্ড মেলাতে, কখনো কমেনটেটর বুথে। এই সময়ে খেলাটা যে শুধু বদলেছে তা নয়, বদলেছে খেলাটাকে ঘিরে টাকা আর মনোযোগ ঘোরার নিয়মও। ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের ২০২৩–২৭ চক্রের সম্প্রচার স্বত্ব বিক্রি হয়েছে ৪৮,৩৯০ কোটি রুপিতে, যা প্রায় ৬.২ বিলিয়ন ডলার — বিসিসিআইয়ের নিলাম-তথ্য অনুযায়ী। পাকিস্তান সুপার লিগ, লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ, আইএলটি২০, আর আমাদের বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ — প্রতিটির পেছনে এখন সম্প্রচার, স্পনসর, ফ্যান্টাসি স্পোর্টস আর জার্সি বিক্রির এক গোটা ইকোসিস্টেম। এই ইকোসিস্টেমের ভেতরেই ঢুকে পড়েছে ব্লকচেইন, তিনটি আলাদা দরজা দিয়ে।

প্রথম দরজা ডিজিটাল কলেক্টিবল। ভারতভিত্তিক রারিও ২০২২ সালের এপ্রিলে আলফা ওয়েভ গ্লোবালের নেতৃত্বে ১২০ মিলিয়ন ডলারের সিরিজ-এ তহবিল তোলে; ফ্যানক্রেইজ একই বছরের মার্চে ইনসাইট পার্টনার্সের নেতৃত্বে ১০০ মিলিয়ন ডলার সিরিজ-এ পায়। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল ফ্যানক্রেইজের সঙ্গে মিলে বের করে ডিজিটাল ক্লেক্টিবল সিরিজ। এই কার্ডগুলো খেলার একটা মুহূর্তকে অনন্য টোকেনে বদলে দেয় — সাকিব আল হাসানের একটা ছক্কা, মুশফিকুর রহিমের একটা স্টাম্পিং, রোহিত শর্মার একটা পুল শট; সবই এখন কোডের ঠিকানায় বসবাস করে।

দ্বিতীয় দরজা ফ্যান টোকেন ও ভোটাধিকার। সোশিও-ঘরানার মডেলে দর্শক টোকেন কেনে, বিনিময়ে ক্লাব-গভর্নেন্সের খুঁটিনাটি সিদ্ধান্তে ভোট দেয় — ইনিংসের বিরতিতে কোন গান বাজবে, ম্যাচের দিন কোন ডিজাইন জার্সি গায়ে উঠবে। খেলাটার সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষমতাটা বুথ থেকে গ্যালারির দিকে এক ইঞ্চি সরে আসে, অন্তত কাগজে-কলমে।

তৃতীয় দরজা সবচেয়ে নীরব, আর সম্ভবত সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ — ব্যাকএন্ড। স্মার্ট কন্ট্রাক্টে টিকিট বিক্রি, কালোবাজারি রোধ, স্পনসর পেমেন্টের স্বচ্ছ হিসাব, এমনকি ছোট ঘরোয়া লিগের খেলোয়াড়দের পারিশ্রমিকের নিশ্চয়তা। ঢাকার একটা ঘরোয়া লিগে যে ছেলেটা ম্যাচপ্রতি পাঁচ হাজার টাকা পায় আর তিন মাস পর সেই টাকা তাড়া করে বেড়ায়, তার কাছে ব্লকচেইন মানে কোনো রূপক নয় — মানে সময়মতো আসা বেতন।

আসল পরিবর্তনটা স্কোরবোর্ডে নয়, মালিকানার সংজ্ঞায়। এতদিন ক্রিকেট-অর্থনীতিতে ভক্ত ছিল খরিদ্দার — টিকিট কিনে, চ্যানেল সাবস্ক্রাইব করে, জার্সি পরে। ব্লকচেইনের প্রতিশ্রুতি হলো ভক্তকে সামান্য অংশীদার বানানো, যেখানে তার আনুগত্য একটা লেজারে লেখা থাকে। কিন্তু লেজার আর ভালোবাসা এক জিনিস নয়, আর সেই ফাঁকটাই এশিয়ার ক্রিকেটে সবচেয়ে কম আলোচিত।

গত কয়েক বছরে এশিয়ার ক্রিকেটে ব্লকচেইনের প্রবেশ রেকর্ড-খাতায় যেমন বেড়েছে, তেমনি বেড়েছে অস্থিরতা। ২০২২ সালের বৈশ্বিক ক্রিপ্টো ধসের পর ক্রিকেট-ভিত্তিক ডিজিটাল কলেক্টিবলের দ্বিতীয় বাজারের তারল্য প্রায় শুকিয়ে গেছে; যে কার্ড কয়েক মাস আগে হাজার ডলারে বিক্রি হয়েছে, তার ক্রেতা খুঁজে পাওয়া এখন কষ্টের। রারিও-ফ্যানক্রেইজ ধরনের প্ল্যাটফর্মগুলো তখন ধীরে ধীরে সরে দাঁড়িয়েছে খাঁটি স্পেকুলেশনের কোল থেকে বেরিয়ে, আনুগত্য-ভিত্তিক মডেলের দিকে।

এই প্রেক্ষাপটে কয়েকটা জিনিস স্পষ্ট হওয়া দরকার।

প্রথমত, ব্লকচেইন ক্রিকেটের পুরনো রোগ সারায় না। ফিক্সিং, দুর্নীতি, সূচির অনিয়ম, বেতনবঞ্চনা, নারী ক্রিকেটের বাজেট ঘাটতি — এসব সমস্যার জন্ম ক্ষমতার কাঠামোয়, কোডে নয়। বরং সুডোনিমাস ওয়ালেটের যুগে দুর্নীতির নতুন দরজা খুলে যেতে পারে, কারণ ট্রেইল থাকলেও চেইনজুড়ে পরিচয় থাকে না। যে প্রযুক্তি স্বচ্ছতার দাবি করে, সেটাই অপরিচ্ছন্নতার নতুন আস্তানা হতে পারে।

দ্বিতীয়ত, ব্যাকএন্ডে স্মার্ট কন্ট্রাক্টের ব্যবহার ক Cricket-প্রশাসকদের জন্য আসল পরীক্ষা। টিকিটিং বা স্পনসর চুক্তি যদি সত্যিই অন-চেইন হয়, তাহলে মাঝখানের দালালটা অপ্রয়োজনীয় হয়ে পড়ে — আর দালালের অপ্রয়োজনীয় হয়ে পড়াটাই এশিয়ার ক্রিকেট-প্রশাসনে সবচেয়ে অজনপ্রিয় প্রস্তাব।

তৃতীয়ত, প্রবাসী ভক্তেরা এই পরিবর্তনের সবচেয়ে বড় পুঁজি।:

সিলেটের সেই তরুণ স্কোর জানত না — এই একটা তথ্যই আমার আগ্রহটাকে সন্দেহে ফেলে দেয়। কারণ তার আচরণ দেখাচ্ছে, এশিয়ার ক্রিকেটে ব্লকচেইন এখনো মূলত একটা দাম-বাড়ানোর খেলা, ডিজিটাল-পণ্যের আকারে টিকিট-ভাগাভাগি। আমি যত দূর দেখেছি, যারা ক্রিকেট-ভিত্তিক টোকেন কেনেন, তাদের বড় অংশ মাঠে জীবনে একবারও যাননি। ফলে যে ন্যারেটিভ — ভক্ত ক্ষমতা ফিরে পাচ্ছে — সেটা নথিভুক্ত ফ্যান-এনগেজমেন্ট ডেটার সঙ্গে সবসময় মেলে না।

এর পেছনে বাংলা-দেশিয় আর শ্রীলঙ্কান-প্রবাসী বাস্তবতাও আছে। দুই দেশের শ্রম-অভিবাসীরা বছরের পর বছর রেমিট্যান্স পাঠায়, কিন্তু নিজেদের ছেলেদের ম্যাচ স্ট্রিমিংয়ে দেখে ভোর হয়। এই শ্রোতা-গোষ্ঠীর কাছে একটি ডিজিটাল কলেক্টিবল কেবল সম্পত্তি নয় — একটা স্মৃতি-টোকেন, যার মালিকানা কোনো ব্যাংক বা সম্প্রচারকের কাছে নেই। এখানেই দুই ধরনের ক্রেতার ফারাক: একজন দাম জানে, আরেকজন অর্থ জানে।

কিন্তু এই ভালো গল্পটাও ব্যবস্থাপনার সমস্যা ঢেকে দিতে পারে। ডিজিটাল সম্পদে জুড়ে দেওয়া ঘরোয়া-লিগ-স্কাউটিং আর টিকিটিং, ব্যবস্থাপনার দুর্বলতা ঢাকার ঢাল হয়ে উঠতে পারে — কারণ প্রযুক্তিবাদ প্রশাসনের বিকল্প নয়, প্রায়ই বিলম্বিত করার টেকনিক।

তাহলে প্রশ্নটা এখানে — এশিয়ার ক্রিকেট ব্লকচেইনে সময়ের আগে হাত দিচ্ছে, নাকি তার আগে খেলাটা আসলে কী সমস্যার উত্তর দিতে চায়, সেটাই আগে ঠিক করতে হবে?

সিলেটের বৃষ্টি এবং ক্ষণিকের বিশৃঙ্খলাই আমাকে শিখিয়েছিল, থেমে যাওয়াটা অচলতা নয় — বিশৃঙ্খলা হলো কোচ। ফাঁকা গ্যালারি শিখিয়েছিল, নীরবতাও হতে পারে সবচেয়ে জোরে চিৎকার করা ভিড়। আর কমেনটেটর হিসেবে আবিষ্কার করেছি, পিচ কবিতা লেখে, স্কোর শুধু তার এডিটর।

এই মুহূর্তে ব্লকচেইন সম্পর্কে আমার একটাই আগ্রহ আছে — এটা কার জন্য? যারা পাঁচ হাজার টাকার বেতনের অপেক্ষায় দিন গোনে তাদের জন্য, নাকি যারা দাম বাড়ার খেলাটাকে ভালোবাসা ভাবতে শিখেছে তাদের জন্য? যেই হলফনামার গোড়ায় দামটা বসানো হয়, সেটার নামকে ভোটাধিকার বলা অনুচিত। এশিয়ার ক্রিকেটে ব্লকচেইন এলে সেটা টেকসই হবে না — সেটা ঠিক হবে, যদি খেলাটা আগে নিজেকে প্রশ্ন করে — তুমি কার ইনিংসটা শেষ করতে চাও?

সূত্র ও তারিখ: বিসিসিআই সম্প্রচার-স্বত্ব নিলাম (জুন ২০২২); রারিও-র ১২০ মিলিয়ন ডলার সিরিজ-এ, আলফা ওয়েভ গ্লোবাল নেতৃত্বে (এপ্রিল ২০২২); ফ্যানক্রেইজ-এর ১০০ মিলিয়ন ডলার সিরিজ-এ, ইনসাইট পার্টনার্স নেতৃত্বে (মার্চ ২০২২); আইসিসি-ফ্যানক্রেইজ ডিজিটাল ক্লেক্টিবল চুক্তি (২০২২)। | Cross-checked: cricsultan.com