খাতা, ঘড়ি আর এনওসি: এশীয় ক্রিকেটে খেলোয়াড়-চলাচলের ডিজিটাল লেজার যে প্রশ্নগুলো খোলা রাখে

আমার ডেস্কে সবচেয়ে জোরে কথা বলে কোনো হাইলাইট নয়, একটি তারিখ। ২০২৪ সালের ১ মার্চ, মিরপুরের শেরে বাংলা স্টেডিয়ামে বিপিএল ফাইনালের ট্রফি ওঠে এবং ফরচুন বরিশাল প্রথম শিরোপা ঘরে তোলে। ওই রাতের চার সপ্তাহ আগে আমার কাছে জমা ছিল সম্পূর্ণ ভিন্ন একটি নথি — দলভিত্তিক বিদেশি খেলোয়াড় নিবন্ধনের ধারাবাহিক একটি তালিকা, পাশে আমার হাতে লেখা তিনটি কলাম: এনওসি এসেছে, দেরিতে এসেছে, আসেনি। তালিকাটি ফাইনালের স্কোরকার্ডে কখনো ওঠে না। অথচ এই তালিকাই বলে দেয়, কোন দল আসলে কোন গতিতে দৌড়াচ্ছিল এবং কোন দল শুধু ঘোষণার জোরে বাজার গরম রাখছিল। ২০১৭ সালে রংপুরে বসে আমি এই অভ্যাসটিই রপ্ত করেছিলাম — একষট্টি লাইনের একটি হিসাবের খাতা, যেখানে প্রতিটি দাবির পাশে উৎস আর তারিখ লেখা থাকত। সেটি প্রথমে শখ ছিল, পরে পেশা হয়ে ওঠে। কারণ একটাই স্পষ্ট: ক্রিকেটে খেলোয়াড়-চলাচল কখনো ঘোষণার ভাষায় বোঝা যায় না, বোঝা যায় নিবন্ধনের তারিখ, চুক্তির মেয়াদ এবং এনওসির গতি দিয়ে।

প্রেক্ষাপট: ক্রিকেটে ফুটবলের মতো ট্রান্সফার ফি নেই

ফুটবলের বাজারে একজন খেলোয়াড়ের মূল্য ঠিক হয় ট্রান্সফার ফি দিয়ে। ক্লাব থেকে ক্লাবে টাকার বিনিময়ে খেলোয়াড় যায়, আর সেই ফি-এর চারপাশে তৈরি হয় লিক, রিলিজ ক্লজ, ইনস্টলমেন্ট আর অ্যাড-অনের পুরো একটি শিল্প। ক্রিকেটে এই জিনিসটি গঠনগতভাবেই অনুপস্থিত। ক্রিকেটারকে কেউ কিনে নিয়ে যায় না, তার খেলার অধিকার কোনও ক্লাবের সম্পদ হিসেবে তালিকাভুক্ত হয় না। ফলে ক্রিকেটের খেলোয়াড়-চলাচল মূলত তিনটি স্তরে ভাগ হয়ে যায়, আর তিনটিই আলাদা খাতায় লেখা হয়।

প্রথম স্তর হলো বোর্ডের কেন্দ্রীয় চুক্তি। এটি খেলোয়াড়কে জাতীয় দলের জন্য ধরে রাখার দস্তাবেজ, যেখানে ম্যাচ ফি, রিটেইনার এবং শর্তাবলী নির্ধারিত হয়। দ্বিতীয় স্তর হলো ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের নিলাম বা ড্রাফটের দাম — এক নির্দিষ্ট মৌসুমের জন্য, সীমিত সময়ের সেবা, নির্দিষ্ট একটি অঙ্ক। তৃতীয় স্তরটি সবচেয়ে কম আলোচিত এবং সবচেয়ে বেশি ক্ষমতাধারী: এনওসি। নো অবজেকশন সার্টিফিকেট, অর্থাৎ খেলোয়াড় তার নিজের বোর্ডের অনুমতি নিয়ে বাইরের লিগে খেলতে পারবে কি না।

এই তিন স্তরের মধ্যে কোনোটিরই কোনো সর্বজনীন, যাচাইযোগ্য রেজিস্ট্রি নেই। বাংলাদেশের একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি যদি জানুয়ারির উইন্ডোতে চারজন বিদেশি খেলোয়াড় নিবন্ধন করে, সেই তথ্য কোথাও কেন্দ্রীয়ভাবে খোলা থাকে না, যেখানে যে কেউ গিয়ে মিলিয়ে দেখতে পারে। থাকে শুধু সংবাদ বিজ্ঞপ্তি, সোশ্যাল মিডিয়া পোস্ট আর এজেন্টের মুখের বাক্য। সেখান থেকেই জন্ম নেয় গুজব, আর গুজবের ওপর দাঁড়িয়ে তৈরি হয় বাজারের প্রত্যাশা।

লিগের ক্যালেন্ডার এই জটিলতাকে আরও ঘন করে। জানুয়ারি ২০২৩-এ একসঙ্গে দুটি নতুন ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ চালু হয় — আমিরাতে আইএলটি২০ এবং দক্ষিণ আফ্রিকায় এসএ২০। একই সময়ে চলে বিগ ব্যাশ, আর ডিসেম্বরের শেষ থেকে জানুয়ারি জুড়ে চলে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ। ফেব্রুয়ারিতে পাকিস্তান সুপার লিগ, মার্চ থেকে মে জুড়ে আইপিএল, তারপর শ্রীলঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ, আগস্ট-সেপ্টেম্বরে ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগ, ডিসেম্বরে নেপাল প্রিমিয়ার লিগ। একটি নির্দিষ্ট খেলোয়াড়ের শরীর একটাই। ফলে একটি মৌসুমে তিনটি লিগ তাকে ডাকলে তার বোর্ডই ঠিক করে দেয় সে কোথায় যাবে, আর কোথায় যাবে না। এখানে ক্ষমতা বাজারের হাতে নয়, ক্যালেন্ডারের হাতে, এবং ক্যালেন্ডারের চাবি বোর্ডের হাতে।

ঘড়ি: একটি তারিখ কীভাবে পুরো বাজার নিয়ন্ত্রণ করে

২০১৮ সালে ঢাকার একটি স্পোর্টস রেডিও স্টেশনে রাতের গবেষক হিসেবে কাজ করার সময় আমি একটি স্প্রেডশিট বানিয়েছিলাম, নাম দিয়েছিলাম ডিল ক্লক। সেখানে প্রতিটি সম্ভাব্য চুক্তির পাশে লেখা থাকত মূল তারিখ, পূর্বশর্ত, এবং কোন দিনে সিদ্ধান্তটা ঘোষণা হতে পারে। আমি ফুটবলের নীল-সীসা হিসাব দেখে সেই ঘটনাটি আটচল্লিশ ঘণ্টার মধ্যে ধরতে পেরেছিলাম। পরের বছরগুলোতে শুধু কলাম বদলেছে, পদ্ধতি একই আছে। ক্রিকেটে এই ঘড়িটি আরও স্পষ্ট, কারণ ক্রিকেটে মৌসুমের সীমানা ফুটবলের চেয়ে অনেক বেশি কড়া। ফুটবলে জানুয়ারির জানালা খোলার আগে-পরে দুই সপ্তাহের এদিক-ওদিক ফাঁক থাকে; ক্রিকেটে লিগ শুরু হওয়ার দিন ঠিক হয়ে গেলে তার আগে দল গঠন করতেই হয়, নইলে টুর্নামেন্ট খেলার দলই থাকে না।

আমার মতে ক্রিকেটে সবচেয়ে দামি সম্পদ কোনও তারকা নয়, বরং যে খেলোয়াড়ের এনওসি মেয়াদ শেষ হতে চলেছে এবং যে খেলোয়াড়কে তার বোর্ড আগামী মৌসুমের পরিকল্পনায় রাখেনি — এই দুই সময়ের মাঝখানে যে ফাঁক, সেটিই আসল বাজার। ২০২১ সালে ইউরোর সময় আমি এই যুক্তিটি অন-এয়ারে বলেছিলাম ফুটবল প্রসঙ্গে, কিন্তু কাঠামোটি হুবহু ক্রিকেটে বসে। একটি বোর্ড যদি জানুয়ারির উইন্ডোতে তার তিনজন সেন্ট্রাল কন্ট্রাক্ট ক্রিকেটারকে এনওসি না দেয়, তাহলে তিনটি ফ্র্যাঞ্চাইজি দল একই সময়ে বিকল্প খুঁজতে নামে। সেই বিকল্পের দাম হঠাৎ বেড়ে যায়, অথচ কারও হাতে কোনো বাড়তি যোগ্যতা আসেনি। দামটা বাড়ে শুধু ঘড়ির কারণে।

এখানেই ডকুমেন্ট-ফার্স্ট পদ্ধতির সীমা টের পাই। কাগজ দেখে আপনি জানতে পারবেন কে অনুমতি পেয়েছে, জানতে পারবেন না কতটা দরকষাকষির পর। ২০২০ সালে যখন স্টেডিয়াম খালি, যখন সম্প্রচার চুক্তির রিবেট আর বেতন স্থগিতের খবর কেবলই আসছিল, তখন আমি একটি প্লেয়ার ইউনিয়নের চিঠি দেখে বের করেছিলাম যে একটি বিপিএল দল খেলোয়াড়দের চল্লিশ শতাংশ বেতন তিন মাসের জন্য স্থগিত রেখেছে। ওই সংখ্যাটি কোনও প্রেস রিলিজে ছিল না। ছিল একটি চিঠিতে, তারিখ সহ। তারপর আমি বারোটি লিগ জুড়ে বারো মাসের মধ্যে মেয়াদ শেষ হবে এমন এক হাজার দুইশত চুক্তির একটি ডেটাবেস বানাই। পাঁচ মাস পরে ফ্রি এজেন্টের যে ঢল নামে, সেটি আমার খাতায় আগেই লেখা ছিল। সেই সময় থেকেই আমি বুঝি, স্টেডিয়াম খালি হওয়ার পরেই খাতা পুরো বাক্যে কথা বলতে শুরু করে।

খাতা: ট্রান্সফার সংবাদের আসল স্কোরকার্ড

ক্রিকেটের অর্থপ্রবাহ কেউ সাধারণত ট্রান্সফার নিউজ হিসেবে পড়ে না। অথচ খেলোয়াড়-চলাচলের সিদ্ধান্তের পেছনে ঠিক এই অর্থপ্রবাহটাই সবচেয়ে বেশি কাজ করে। প্রথম ধাপ হলো আন্তর্জাতিক পরিষদের সদস্য বোর্ডগুলোর মধ্যে রাজস্ব বণ্টন, যা নির্ধারিত হয় কয়েক বছরের চক্র ধরে। দ্বিতীয় ধাপ হলো বোর্ডের কেন্দ্রীয় চুক্তি এবং ম্যাচ ফি। তৃতীয় ধাপ হলো ফ্র্যাঞ্চাইজির সঙ্গে খেলোয়াড়ের চুক্তির অঙ্ক, পেমেন্টের সময়সূচি, এবং এজেন্টের কমিশন। চতুর্থ ধাপ, যা সবচেয়ে কম আলোচিত — পারফরম্যান্স বোনাস, চোটকালীন শর্ত, এবং দল বদলের অনুমতি সংক্রান্ত ধারা।

এই চার স্তরের তথ্য চার জায়গায় জমা থাকে: বোর্ডের সচিবালয়ে, লিগ সচিবালয়ে, খেলোয়াড়ের এজেন্টের ফাইলে, এবং মাঝে মাঝে একটি ব্যাংক অ্যাকাউন্টে। কোনো একক সংস্করণ নেই। কে কোনটি সত্য সংস্করণ, তা বলার কোনো প্রক্রিয়াও নেই। আমি বহুবার দেখেছি, একই চুক্তির দুইটি ভিন্ন অঙ্ক দুইটি ভিন্ন জায়গায় দিব্যি টিকে আছে, কারণ যাচাই করার কারও দরকার পড়েনি। আর গুজব বাস্তব হয়ে ওঠে ঠিক তখনই, যখন কেউ যাচাই না করে সেটি পুনরাবৃত্তি করে।

এখানেই ডিজিটাল লেজারের প্রশ্নটি আসে। ব্লকচেইন-ভিত্তিক একটি টেম্পার-এভিডেন্ট রেজিস্ট্রি ক্রিকেট প্রশাসনে কী করতে পারত? তাত্ত্বিকভাবে তিনটি কাজ। প্রথমত, এনওসি ইস্যুর সময়, তারিখ এবং শর্ত একটি অপরিবর্তনীয় এন্ট্রি হিসেবে রেকর্ড করা যেত, যা পরে কেউ বদলাতে পারত না। দ্বিতীয়ত, চুক্তির পেমেন্ট মাইলস্টোন — সাইনিং ফি, মৌসুমি কিস্তি, বোনাস — এমনভাবে লেখা যেত যে বলে দেওয়া যেত কোন কিস্তি কোন তারিখে পরিশোধযোগ্য। তৃতীয়ত, একই খেলোয়াড়ের একই সময়ে দুইটি লিগে নিবন্ধন প্রতিরোধ করা যেত স্বয়ংক্রিয়ভাবে, কারণ দুইটি এন্ট্রি একে অন্যের সঙ্গে সংঘর্ষে পড়ত।

কিন্তু এখানেই আমাকে থামতে হয়, এবং থামাটা জরুরি। ব্লকচেইন একটি খাতা, আদালত নয়। খাতা কেবল সেটিই লিখে রাখে যা কেউ লিখতে রাজি হয়। বোর্ড যদি তার ইস্যু করা এনওসি প্রকাশ করতে না চায়, কোনও লেজার সেটি জোর করে বের করে আনবে না। ক্রিকেট প্রশাসনের সমস্যাটি প্রযুক্তিগত নয়, রাজনৈতিক। কে তথ্য প্রকাশ করবে, কে তার জবাবদিহি করবে, আর প্রকাশ না করার শাস্তি কী — এই তিনটি প্রশ্নের উত্তর না থাকলে সবচেয়ে সুন্দর ডিস্ট্রিবিউটেড লেজারও শুধু একটি ভালো প্রেস রিলিজ হয়ে থাকবে। ফুটবলের রিলিজ ক্লজ আর ই-স্পোর্টসের বাইআউট ক্লজের মধ্যে যে সাদৃশ্য আমি রেডিওতে টেনেছিলাম, সেটি এখানে টানলে ভুল হবে — ক্রিকেটে খেলোয়াড়ের অর্থনৈতিক অধিকার বোর্ডের হাতে থাকায় বাজারের স্বাধীনতা অনেক কম।

তবু একটি জায়গায় ডিজিটাল রেকর্ড সত্যিই কাজে দিতে পারে: ছোট বাজার এবং জেলা পর্যায়। রংপুরে আমি একটি স্প্রেডশিট থেকে যে শিক্ষা পেয়েছিলাম, সেটি এখনো সত্য — একটি হিসাবের খাতা একটি গুজবের চেয়ে বেশি দিন বাঁচে। বয়স যাচাই, ঘরোয়া চুক্তির মেয়াদ, প্রথম শ্রেণির ম্যাচ ফি পরিশোধের রেকর্ড — এই তথ্যগুলো যদি জেলা পর্যায়ে যাচাইযোগ্য থাকে, তবে জাতীয় দল নির্বাচনের অনেক বিতর্কের সমাধান প্রশাসনিক বিবৃতির বাইরে গিয়ে ডেটার হাতে চলে যায়। সেটি ক্রিকেটের জন্য ব্লকচেইনের সবচেয়ে বাস্তব এবং সবচেয়ে কম জাঁকজমকপূর্ণ ব্যবহার হবে।

বিপরীত দিক: সম্প্রসারণের গল্প, ঘনত্বের হিসাব

অফিসিয়াল ভাষায় লিগ সম্প্রসারণ মানে ক্রিকেটের বৃদ্ধি, এবং খেলোয়াড়ের জন্য বাড়তি আয়। হিসাবের দিকে তাকালে গল্পটি আলাদা রকম দেখায়। একটি নির্দিষ্ট সংখ্যক আন্তর্জাতিক মানের খেলোয়াড় আছেন, যাঁরা একই সময়ে জানুয়ারির বিগ ব্যাশ, আইএলটি২০, এসএ২০ এবং বিপিএলের ডাক পান। তাঁরা হয়তো চারটির মধ্যে দুটি বেছে নেন। ফলাফল হিসেবে বাকি দুই লিগে জায়গা খুঁজতে হয় দ্বিতীয় এবং তৃতীয় স্তরের খেলোয়াড়কে, যাঁদের দাম বাড়ে ঘড়ির কারণে, যোগ্যতার কারণে নয়। বাজার ক্লাবকে একটি গল্প বিক্রি করে, তারপর সেই বিশ্বাসের ওপর সুদ ধার্য করে।

দ্বিতীয় সমস্যাটি এনওসির রাজনীতি। একটি বোর্ড এনওসি নিয়ন্ত্রণ করে খেলোয়াড়ের স্বার্থে একবার, আর নিজের সূচি রক্ষা করার জন্য আরও বহুবার। যা নীতিগতভাবে একটি অনুমতিপত্র, বাস্তবে সেটি একটি দরকষাকষির হাতিয়ার — বিশেষত বছরজুড়ে জাতীয় দলের সিরিজ থাকলে। খেলোয়াড় যদি খেলতে না পারেন, ক্ষতিটি তার, পেমেন্ট না পাওয়ার ঝুঁকি তার। কিন্তু ক্যালেন্ডারটি তিনি বানান না, বানায় তার বোর্ড।

তৃতীয় সমস্যাটি গভীরে গিয়ে অখণ্ডতার প্রশ্নে দাঁড়ায়। খেলোয়াড়-চলাচল নিয়ে যত বিরোধ আন্তর্জাতিক পর্যায়ে চলে, তার একটি বড় অংশ মীমাংসা হয় এমনভাবে যেখানে সব তথ্য কখনো প্রকাশ্যে আসে না। ফলে সমর্থক শুধু চূড়ান্ত ফলাফলটি জানেন, কারণটি জানেন না। আর কারণ না জানলে ভবিষ্যতের সিদ্ধান্তের ধরনও অনুমান করা যায় না। এখানেই স্বচ্ছতার দাবিটি ঘোষণা হয়ে থাকে — নথিটি হয়ে থাকে না।

পরের ডমিনো

ডিসেম্বর-জানুয়ারির উইন্ডো আসছে। এখন থেকে যা দেখার তা হলো দুটি জিনিস: প্রথমত, কোন বোর্ড সবার আগে নিজের এনওসি এবং নিবন্ধনের তালিকা প্রকাশ করে, আর দ্বিতীয়ত, প্রকাশ করলে সেটি একটি ভেরিফায়েবল ফরম্যাটে আসে কি না। প্রতি বছর জানুয়ারিতে আমাদের দেশে খেলোয়াড়-চলাচল নিয়ে আলোচনা জমে, কিন্তু কোনও একটি কেন্দ্রীয় খাতা জমা হয় না। যে বছর সেটি বদলাবে, সেদিন ক্রিকেট সংবাদ দাঁড়াবে ঘোষণার জায়গা থেকে নথির জায়গায়। স্টেডিয়াম খালি হলেও খাতাগুলো তখন বাক্য লিখতে শুরু করবে, এবং সেই বাক্যগুলো আর কেউ মুছে দিতে পারবে না।