খালি পেজ থেকে মাঠে: এশীয় ক্রিকেট কভারেজের নীরব সংকট

গত বছর রংপুর স্টেডিয়ামের কনক্রিটের সিঁড়িতে বসে একটি মেয়েদের ফুটবল লিগ ফাইনাল কভার করছিলাম, তখন ফোনের চার্জ ছিল ৯ শতাংশ। একটি ধার করা পাওয়ার ব্যাংক আর ৬২ জন দর্শকের সামনে ৯০ মিনিট ধরে ধারাভাষ্য চালিয়েছিলাম। সেই অভিজ্ঞতা আমাকে শিখিয়েছে, কোনো ম্যাচের গল্প কখনো শূন্য থেকে শুরু হয় না — কিন্তু একটি প্রতিবেদনের খসড়া যদি সম্পূর্ণ ফাঁকা হয়, তাহলে সেই গল্প কোথায় থাকে? কদিন আগে একটি ক্রিকেট বিশ্লেষণ প্রতিবেদন হাতে এল, যার শিরোনাম ছিল এশীয় ক্রিকেট নিয়ে। কিন্তু ভেতরে ঢুকে দেখা গেল — কোনো খেলোয়াড়ের নাম নেই, কোনো স্কোর নেই, কোনো ভেন্যু নেই, কোনো দল নেই। শুধু একটি ট্যাগ: ক্রিকেট_এশিয়া। বাকি সব ঘর ফাঁকা। এটিকে বলতে পারি এশীয় ক্রিকেট সাংবাদিকতার এক নীরব সংকটের প্রতিচ্ছবি — যেখানে তথ্য নেই, কিন্তু ফরম্যাট আছে। আমি বহু বছর ধরে ম্যাচ দেখে আসছি, বিশেষ করে বাংলাদেশ ও উপমহাদেশের ক্রিকেট। আমার অভিজ্ঞতা বলে, এশীয় ক্রিকেট নিয়ে লেখালেখির সবচেয়ে বড় বিপদ হলো অনুমাননির্ভরতা। একটি দলের টি-টোয়েন্টি র্যাঙ্কিং দেখে আমরা তার টেস্ট সক্ষমতা বিচার করি, আইপিএলের নিলামের দাম দেখে আন্তর্জাতিক মঞ্চে তার প্রস্তুতি অনুমান করি। এই দুইয়ের মধ্যে বিস্তর ফারাক। কিন্তু যে প্রতিবেদনটি আমার সামনে এসেছে, সেখানে এই ফারাক নিয়ে ভাবার সুযোগই নেই, কারণ সেখানে কোনো তথ্যই নেই। শুধু একটি বিষয় স্পষ্ট — বিশ্লেষণ পাইপলাইনের প্রথম ধাপে তথ্য নিষ্কাশন ব্যর্থ হয়েছে। সম্ভবত মূল নিবন্ধটি পেওয়ালের আড়ালে ছিল, অথবা জাভাস্ক্রিপ্ট-নির্ভর পেজ থেকে টেক্সট তোলা যায়নি, অথবা শুধু শিরোনাম ছিল, কোনো বডি টেক্সট ছিল না। এই ব্যর্থতা কেবল একটি প্রযুক্তিগত ত্রুটি নয়। এটি এশীয় ক্রিকেট সাংবাদিকতার একটি বড় সমস্যার দিকে ইশারা করে। উপমহাদেশের ক্রিকেট সংবাদমাধ্যম প্রায়ই দ্রুততার প্রতিযোগিতায় নামে, কিন্তু গভীরতা ও যাচাইয়ের ক্ষেত্রে পিছিয়ে পড়ে। একটি বোর্ডের প্রেস রিলিজ হুবহু ছাপা হয়, একটি গুজব বিশ্লেষণ হিসেবে চালিয়ে দেওয়া হয়, একটি নিলামের দামকে খেলোয়াড়ের সামর্থ্যের প্রমাণ হিসেবে দেখানো হয়। আমার দৃষ্টিতে, এখানে সবচেয়ে বড় ক্ষতি হলো তথ্যের অভাবেই সিদ্ধান্ত নেওয়ার প্রবণতা। ধরুন, একটি এশীয় দল টি-টোয়েন্টিতে ভালো করছে। সংবাদমাধ্যম লিখছে, দলটি এখন বিশ্বসেরা। কিন্তু ওই দলের টেস্ট রেকর্ড যদি মাঝারি হয়, তাহলে সেই দাবি কতটা টেকে? আবার ধরুন, একজন তরুণ খেলোয়াড় আইপিএলে দামি চুক্তি পেলেন। এটি তার আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে প্রস্তুতির প্রমাণ নয় — কারণ ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের পরিবেশ, পিচ ও প্রতিপক্ষের মান আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের থেকে আলাদা। এশীয় ক্রিকেটের আরেকটি স্তর হলো শাসনব্যবস্থা। এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের সূচি, এশিয়া কাপের আয়োজক নির্বাচন, বোর্ডগুলোর মধ্যে রাজনৈতিক টানাপোড়েন — এসব নিয়ে সংবাদ আসে, কিন্তু প্রায়ই একক সূত্রের ভিত্তিতে, স্বাধীন যাচাই ছাড়াই। এই কারণে পাঠক বিভ্রান্ত হন, কখনো কখনো ভুল তথ্য ছড়িয়ে পড়ে। আমার নিজের অভিজ্ঞতা থেকে বলি, ২০১৮ সালে বাংলাদেশ নারী দল এশিয়া কাপ টি-টোয়েন্টি জিতেছিল। সেই ফাইনালের গল্প আমি ঢাকার একটি দৈনিকে জমা দিয়েছিলাম, সম্পাদক বলেছিলেন নারী ক্রিকেটের বাজার নেই। আমি নিজের পকেট থেকে টাকা দিয়ে সেটি প্রকাশ করেছিলাম। কিন্তু যদি সেই প্রতিবেদনে শুধু একটি ট্যাগ থাকত আর বাকি সব ফাঁকা, তাহলে সেই জয়ের গল্প কেউ জানত না। এখানেই আমি একটি বিপরীতমুখী সত্য দেখতে পাই। সাধারণভাবে আমরা ভাবি, তথ্যের অভাব মানে গল্পের অভাব। কিন্তু বাস্তবে তথ্যের অভাব মানে দায়িত্বহীনতার ঝুঁকি। যখন কোনো প্রতিবেদনে খেলোয়াড়ের নাম থাকে না, স্কোর থাকে না, ভেন্যু থাকে না, তখন সাংবাদিকের সামনে দুটি পথ খোলা থাকে — হয় স্বীকার করা যে তথ্য নেই, নয়তো অনুমান দিয়ে ঘর ভরানো। দ্বিতীয় পথটি সহজ, কিন্তু সেটি পাঠকের সঙ্গে বিশ্বাসভঙ্গ। এশীয় ক্রিকেটের বাস্তবতা হলো, এখানে কমপক্ষে চারটি স্তরের দল রয়েছে — ভারতের মতো শীর্ষস্তর, পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কার মতো মধ্যমস্তর, আফগানিস্তানের মতো উদীয়মান, এবং নেপাল, ওমান, সংযুক্ত আরব আমিরাতের মতো সহযোগী সদস্য। এই চার স্তরকে একই মাপকাঠিতে বিচার করা বড় ধরনের ভুল। কিন্তু অনেক সংবাদ প্রতিবেদনে এই স্তরভেদ মুছে যায়, সবাইকে একই 'এশীয় শক্তি' হিসেবে দেখা হয়। আমার কাছে মনে হয়, এই সমস্যার সমাধান প্রযুক্তিগতও, রাজনৈতিকও। প্রযুক্তিগত দিক হলো — তথ্য নিষ্কাশনের পাইপলাইন ঠিক করা। যদি কোনো নিবন্ধের মূল অংশ ফাঁকা থাকে, তাহলে সেটিকে বিশ্লেষণের জন্য পাঠানো উচিত নয়; বরং 'বিশ্লেষণযোগ্য নয়' হিসেবে চিহ্নিত করা উচিত। রাজনৈতিক দিক হলো — ক্রিকেট বোর্ড ও গণমাধ্যমের মধ্যে সম্পর্ক পুনর্বিবেচনা করা, যেখানে প্রেস রিলিজের পুনর্মুদ্রণ নয়, বরং স্বাধীন যাচাইকে গুরুত্ব দেওয়া হবে। আমি এই লেখাটি শেষ করছি একটি প্রশ্ন নিয়ে। এশীয় ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় গল্পগুলো প্রায়ই সেই সব ম্যাচে লুকিয়ে থাকে, যেগুলো টেলিভিশনে আসে না, যেগুলোর স্কোরকার্ড কেউ সংরক্ষণ করে না। যদি আমাদের বিশ্লেষণ যন্ত্র শুধু শিরোনাম পড়ে আর বাকি সব ফাঁকা রেখে দেয়, তাহলে সেই গল্পগুলো কে লিখবে? হয়তো উত্তর হলো — সেই ৬২ জন দর্শক, যারা ধার করা পাওয়ার ব্যাংক নিয়ে শেষ ওভার পর্যন্ত অপেক্ষা করে।