ক্রিকেটের ট্রান্সফার ক্লক: ব্লকচেইন কেন ফির-এর চেয়ে কন্ট্র্যাক্টের কাঠামো বদলে দিচ্ছে

গত নভেম্বরে সৌদি আরবের জেদ্দায় আইপিএল মেগা অকশনের ডেডলাইন ডেতে আমি প্রেস গ্যালারিতে বসে একটা ডিল ভেঙে যেতে দেখলাম। কারণ ক্রিকেটারের ফর্ম নয় — পেমেন্টের শর্ত। কোন তারিখে, কোন ট্র্যাঞ্চে, কোন চ্যানেলে টাকা যাবে; শর্ত ভাঙলে প্লেয়ার রিলিজ হবে কি না। স্কোরবোর্ডে এর কিছুই ছিল না। অথচ লেনদেনের ভাগ্য নির্ধারিত হচ্ছিল কাগজের এক অনুচ্ছেদে, যেটাকে এখন সবাই "স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট" বলতে শিখে গেছে। আমি গুজবের পিছনে ছুটি না; আমি সেই কাগজের পথ ধরেই হাঁটি, যা গুজব পিছনে ফেলে যায় — আর এবার সেই পথের শেষ মাথায় দাঁড়িয়ে আছে ব্লকচেইন।

ক্রিকেটের অর্থনীতি গত এক দশকে যে বাঁক নিয়েছে, তাতে ট্রান্সফার মার্কেট আর শুধু ক্রিকেটার কেনাবেচার জায়গা নেই। আইপিএলের ২০২৫ মেগা অকশনে ঋষভ পন্থ ₹২৭ কোটি টাকায় বিক্রি হয়ে ইতিহাস গড়েছেন। এই অঙ্ক দেখিয়ে দেয়, ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট এখন ফুটবলের ইউরোপীয় বাজারের মতোই এক আর্থিক খেলা। কিন্তু টাকার অঙ্ক যত বড় হচ্ছে, কন্ট্র্যাক্টের কাঠামো তত জটিল হচ্ছে।

বোর্ডের সেন্ট্রাল কন্ট্র্যাক্ট, ফ্র্যাঞ্চাইজির প্লেয়ার ফি, ইমেজ রাইট, এজেন্ট কমিশন, নো অবজেকশন সার্টিফিকেট — এই সবের মাঝখানে একটা ক্রিকেটারের ভাগ্য আটকে থাকে এমন তথ্যে, যা সাধারণ দর্শকের চোখে পড়ে না। ২০০৬ সালে যখন দৈনিক স্টার-এর স্পোর্টস ডেস্কে ক্রিকেট রিপোর্টার হিসেবে শুরু করি, তখন খবর মানে ছিল স্কোর আর কোটেশন। আজ খবর মানে কন্ট্র্যাক্টের অনুচ্ছেদ, আর সেই অনুচ্ছেদের সত্যতা যাচাই।

এখানেই ব্লকচেইন ঢুকছে। প্রথমে এটা ফ্যান টোকেন আর এনএফটি কালেক্টিবলের হাইপ হিসেবে এসেছিল। ২০২১ সালে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া তাদের প্রথম এনএফটি ছাড়ে। ড্রিম১১-সমর্থিত রারিও ক্রিকেট এনএফটি বাজারে নামে; আইসিসি-র সঙ্গে ফ্যানক্রেজ ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপের সময় "ক্রিকটোজ" নামে ডিজিটাল কালেক্টিবল বের করে। এই দিকে তাকিয়ে অনেকে ভেবে নিয়েছেন, ব্লকচেইন মানে ডিজিটাল স্মৃতিচিহ্নের ব্যবসা। আসল গল্পটা অন্য জায়গায়।

আমার কাছে ব্লকচেইনের প্রকৃত মূল্য তিনটি স্তরে। প্রথমত, ট্রান্সফার ও কন্ট্র্যাক্ট রেকর্ড — একটি টেম্পার-প্রুফ লেজার, যেখানে প্রতিটি ধাপ লিখিত থাকে। কে কাকে, কত টাকায়, কোন তারিখে কিনল, কোন শর্তে ছাড়ল — সব অপরিবর্তনীয়। দ্বিতীয়ত, স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টে পেমেন্ট — এস্ক্রো, ট্র্যাঞ্চ, পারফরম্যান্স ক্লজ স্বয়ংক্রিয়ভাবে কার্যকর হয়। তৃতীয়ত, টিকিটিং আর ফ্যান টোকেন, যেখানে ফ্র্যাঞ্চাইজি আর দর্শকের মধ্যে সরাসরি অর্থনীতি তৈরি হয়।

এই তিনটির মধ্যে সবচেয়ে কম আলোচিত, কিন্তু সবচেয়ে বড় প্রভাব ফেলতে পারে দ্বিতীয়টি। ভাবুন, একটি আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজি বিদেশি ক্রিকেটার কিনল। চুক্তি অনুযায়ী ৬০ শতাংশ ফি সইয়ের সময়, ৪০ শতাংশ নির্দিষ্টসংখ্যক ম্যাচ খেলার শর্তে। আজ এই শর্ত মানা হয় ব্যাংক ট্রান্সফার আর ইমেইলের মাধ্যমে, যেখানে দেরি হয়, ভুল হয়, আর বিরোধ হলে কেউ স্পষ্ট প্রমাণ দিতে পারে না। একটি স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টে এই শর্তগুলো কোডে লেখা থাকলে, ক্রিকেটার নির্দিষ্ট ম্যাচ খেললেই বাকি টাকা স্বয়ংক্রিয়ভাবে ছাড়া হয়। এজেন্ট, বোর্ড আর ফ্র্যাঞ্চাইজি — তিন পক্ষই একই লেজার দেখে।

ফুটবলে এই ধারণা নতুন নয়; ইউরোপের কিছু ক্লাব ইতিমধ্যে পেমেন্ট ট্র্যাঙ্কে ব্লকচেইন পরীক্ষা করেছে। ক্রিকেটে সেটা এখনো প্রান্তে। কিন্তু ক্রিকেটের কাঠামো আসলে ফুটবলের চেয়েও বেশি উপযুক্ত। কারণ এখানে কেন্দ্রীয় বোর্ড আছে, আছে লিগ-স্তরের স্যালারি ক্যাপ, আর আছে অকশন — যেখানে দাম নির্ধারিত হয় প্রকাশ্যে। আইপিএলের পার্স লিমিট, দ্য হান্ড্রেডের ড্রাফট, এসএ২০ আর আইএলটি২০-এর নিলাম — সবই এমন এক ব্যবস্থা, যেখানে স্বচ্ছ রেকর্ড থাকলে দুর্নীতি কমে।

এখানেই আসে আমার প্রিয় সূত্র — কাগজের পথ। আমি ২০১৭ সালে বার্সেলোনায় নেইমারের €২২২ মিলিয়ন ক্লজের ভাষা খুঁজে বের করার পর বুঝেছিলাম, একটি ট্রান্সফার আসলে কী। সেটা হেডলাইন নয় — সেটা ক্লজ, বেতন, অ্যামোর্টাইজেশন আর এফএফপি-র হিসাব। একই যুক্তি ক্রিকেটে খাটে। ব্লকচেইন সেই হিসাবটাকে শুধু লিখিত করে না, প্রকাশ্যও করে। যে ফ্র্যাঞ্চাইজি টাকার অঙ্কে বড়, তাকে কাগজের স্বচ্ছতাতেও বড় হতে হবে — এটাই ব্লকচেইনের আসল চাপ।

তৃতীয় স্তর — টিকিটিং আর ফ্যান এনগেজমেন্ট — সবচেয়ে দ্রুত ছড়াচ্ছে। ব্লকচেইন-ভিত্তিক টিকিট জাল করা কঠিন, আর দ্বিতীয় বাজারে বিক্রি হলে ফ্র্যাঞ্চাইজি কমিশন পায়। বিশ্বকাপ বা আইপিএলের মতো ইভেন্টে যেখানে টিকিট কালোবাজারে যায়, সেখানে এই ব্যবস্থা লাভজনক। ফ্যান টোকেন আরও এগিয়ে যায়: দর্শক টোকেন কিনে ক্লাবের সিদ্ধান্তে ভোট দিতে পারে, মিট-অ্যান্ড-গ্রিট পায়, বিশেষ জার্সি পায়। ২০২১ সালের পর ইউরোপের অনেক ফুটবল ক্লাব এই পথে হেঁটেছে; ক্রিকেটে কিছু ফ্র্যাঞ্চাইজি এখন পরীক্ষা করছে।

আরও একটা দিক আছে, যেটা কেউ সেভাবে দেখে না — আন্তর্জাতিক ট্রান্সফার। ফুটবলে যেমন ক্লাব থেকে ক্লাবে ক্রিকেটার যায়, ক্রিকেটে সেটা হয় বোর্ড থেকে বোর্ডে, আর সেখানে লাগে এনওসি — নো অবজেকশন সার্টিফিকেট। কোন বোর্ড কাকে ছাড়ল, কত দিনের জন্য, কী শর্তে — এই তথ্য এখনো ছড়িয়ে থাকে ইমেইল আর ফ্যাক্সে। একটা ব্লকচেইন-ভিত্তিক রেজিস্ট্রি থাকলে এই পুরো প্রক্রিয়া কয়েক দিনের বদলে কয়েক ঘণ্টায় শেষ হতে পারে।

আইপিএলের রাইট টু ম্যাচ কার্ড, রিটেনশন নিয়ম, ট্রেড উইন্ডো — এসবের প্রতিটি সিদ্ধান্ত এখন নির্ভর করে লিগ অফিসের রেকর্ডের ওপর। সেই রেকর্ড যদি সবার সামনে খোলা থাকে, তাহলে "কে আগে দাবি করল" নিয়ে বিতর্ক কমে। এই স্বচ্ছতাই ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় ঘাটতি, বিশেষ করে যখন বিরাট কোহলি বা রোহিত শর্মার মতো তারকার সেন্ট্রাল কন্ট্র্যাক্ট আর একজন তরুণের প্রথম চুক্তি একই কাগজে বিচার হয়।

ক্রিকেটে সেন্ট্রাল কন্ট্র্যাক্ট আরেকটা জায়গা, যেখানে ব্লকচেইন সত্যিই কাজে লাগতে পারে। ইসিবি, সিবিএসএ বা বিসিসিআই যে কেন্দ্রীয় চুক্তি দেয়, তাতে গ্রেড, ম্যাচ ফি, রিটেইনার — সব নির্দিষ্ট। কিন্তু এই চুক্তির শর্ত আর ছাড়ের তারিখ নিয়ে প্রায়ই বিতর্ক হয়। যদি এই চুক্তি অন-চেইন থাকে, তাহলে প্রতিটি পক্ষ জানে তার কী প্রাপ্য, কখন প্রাপ্য।

মিক্সড জোন হলো খারাপ আলোয় একটা স্বীকারোক্তি-কক্ষ, তবে উদ্ধৃতি বেশি ভালো — ২০১৮ সালের কাজান বিশ্বকাপে আমি সেটা শিখেছিলাম, যখন গ্রিয়েজমানের চুক্তির ক্লজ মাঠের বাইরে গিয়ে খুঁজতে হয়েছিল। ক্রিকেটের মিক্সড জোনেও এখন একই ঘটছে: ক্রিকেটার নিজে হয়তো ট্রান্সফারের অঙ্ক জানেন না, কিন্তু তার এজেন্টের ফোনে সেই অঙ্ক থাকে। কাগজের পথ ধরা মানে এই ফাঁকটুকু ধরা।

সরকারি বয়ান সবসময় এক — ব্লকচেইন মানে স্বচ্ছতা, ব্লকচেইন মানে ভরসা। আমি এই বয়ানের অন্ধ জায়গাটা দেখতে পাই। প্রথমত, যে প্রযুক্তি রেকর্ড অপরিবর্তনীয় করে, সেটাই ভুল রেকর্ডকেও অপরিবর্তনীয় করে দিতে পারে। শুরুতে যদি ভুল তথ্য লেখা হয়, লেজার সেটা সত্য হিসেবে সংরক্ষণ করবে। দ্বিতীয়ত, ফ্যান টোকেনের দাম ওঠানামা করে, আর ক্রিকেট বোর্ডগুলোর জন্য এটা ব্র্যান্ডের প্রতিযোগিতা — আসল মূল্য সৃষ্টি নয়। বড় ফ্র্যাঞ্চাইজি ফ্যান টোকেন ছাড়ে নিজের ব্র্যান্ড বড় করতে; ছোট বোর্ড আর সত্যিকারের প্রতিভা-বিকাশ সেখানে হারিয়ে যায়।

তৃতীয়ত, আর সবচেয়ে বড় বিষয় — নিয়ন্ত্রণ। ক্রিকেটের প্রশাসনিক কাঠামো রক্ষণশীল। আইসিসি, বোর্ড, ফ্র্যাঞ্চাইজি — কেউই চায় না তার হিসাব সবার সামনে খোলা থাকুক। যে স্বচ্ছতা ব্লকচেইন দেয়, সেটাই অনেকের কাছে হুমকি। খেলার মাঠে যেমন ভিএআর-এর "ক্লিয়ার অ্যান্ড অবভিয়াস এরর" ধারা নিজেই এক অস্পষ্ট ধারা, তেমনি ব্লকচেইনের "স্বয়ংক্রিয়" শব্দটাও নিরপেক্ষ নয়। কে কোড লেখে, কে শর্ত ঠিক করে — সেই সিদ্ধান্তই আসল ক্ষমতা। প্রযুক্তি নিরপেক্ষ হতে পারে, কিন্তু যারা প্রযুক্তি বানায় তারা নিরপেক্ষ নয়।

পরের ডমিনোটা কোথায়? আমি বলব, সেটা শুরু হবে একটি বোর্ড থেকে, যে প্রথমবার তার সেন্ট্রাল কন্ট্র্যাক্টের একটি অংশ অন-চেইন করবে — সম্ভবত টিকিটিং বা ফ্যান এনগেজমেন্ট দিয়ে, তারপর পেমেন্টে। প্রশ্নটা এই: ক্রিকেট কি ব্লকচেইনকে ব্র্যান্ড বানাতে চায়, নাকি ট্রান্সফার মার্কেটের কাগজের পথ পরিষ্কার করতে চায়? উত্তরটা যেদিন আসবে, সেদিন ডেডলাইন ডের গল্পটা বদলে যাবে।