ক্রিকেটের ট্রান্সফার বাজারে ব্লকচেইনের ঢেউ: এনএফটি, ফ্যান টোকেন আর স্মার্ট কন্ট্রাক্টের খোলা খাতা

ক্রিকেটের বাজার যেখানে থামে, সেখান থেকেই শুরু হয় আরেকটি খেলা — আর ২০২২ সালের বসন্তে সেই খেলার মাঠ ছিল ব্লকচেইন। ২২ মার্চ, ২০২২-এ ক্রিকেট-ভিত্তিক ডিজিটাল সংগ্রহ প্ল্যাটফর্ম ফ্যানক্রেজ (FanCraze) ঘোষণা করল, ইনসাইট পার্টনার্সের নেতৃত্বে তারা ১০ কোটি ডলার তুলেছে। আইসিসি-র সঙ্গে অংশীদারিত্ব, বিরাট কোহলি, রোহিত শর্মা, জসপ্রীত বুমরাহর মতো তারকাদের নাম, আর লাহোর থেকে মেলবোর্ন পর্যন্ত সমর্থকদের ফোন — সব মিলিয়ে মনে হচ্ছিল, ক্রিকেটের অর্থনীতি এবার কাগজের চুক্তি ছেড়ে কোডের খাতায় পা রাখবে। মেলবোর্নে রেডিও স্টুডিওর কাচের দেয়ালের ওপাশে বসে আমি সেদিন ভেবেছিলাম, এত দিন যেটা কাগজে লুকিয়ে থাকত, ব্লকচেইন সেটাকে সবার সামনে খুলে রাখবে। আট মাস পরে সেই খাতাই হিম হয়ে গেল। ২০২২-এর ক্রিপ্টো শীতে এনএফটি বাজারের যে ধস নামল, তা ক্রিকেটের সেই স্বপ্নকেও জমিয়ে দিল।

বছরের পর বছর ম্যাচ দেখতে গিয়ে আমি একটা জিনিস শিখেছি: ক্রিকেটের টাকা কোথায় থাকে, সেটা সাধারণত স্কোরবোর্ড বলে না, বলে চুক্তির সূক্ষ্ম ছাপ। ২০১৭ সালে মেলবোর্ন বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ার সময় আমি একটা টুইটার থ্রেড আর ক্যাম্পাস পডকাস্ট শুরু করেছিলাম, নাম দিয়েছিলাম 'দ্য রুমার লেজার'। একটা স্থানীয় ফ্যান-অ্যাকাউন্ট দাবি করল, টিম কাহিলের মেলবোর্ন সিটির চুক্তিতে গোপন রিলিজ ক্লজ আছে, যেটা দিয়ে তিনি সোজা মেলবোর্ন ভিক্টরিতে যেতে পারবেন। আমি তিন এজেন্টকে ফোন করলাম, এ-লিগের স্যালারি ক্যাপের নিয়ম মিলিয়ে দেখলাম — এমন কোনো ক্লজ নেই। কন্ট্রাক্ট টাইমলাইন প্রকাশ করে আমি সংশোধনী লিখলাম। পোস্টটা আঠারো হাজার সমর্থকের কাছে পৌঁছাল, আর কাহিলের এজেন্ট ধন্যবাদ দিলেন গুজব না ছড়ানোর জন্য। সেই দিন থেকে আমার লেখার নিয়ম একটাই: দাবি নয়, খাতা। তারিখ নয়, প্রমাণের শৃঙ্খল।

এখন প্রশ্নটা এই — ব্লকচেইন কি সেই খাতার চূড়ান্ত রূপ, নাকি আরেকটা ঝকঝকে মোড়ক? উত্তরটা খুঁজতে আমাকে তিনটা স্তর আলাদা করতে হবে: টাকা কোথা থেকে আসছে, চুক্তি কীভাবে লেখা হচ্ছে, আর সেই চুক্তির ঝুঁকিটা শেষ পর্যন্ত কার ঘাড়ে পড়ছে।

প্রেক্ষাপট: ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের অর্থনীতি কোথায় দাঁড়িয়ে

আইপিএল, বিগ ব্যাশ লিগ, পিএসএল, আইএলটি২০, এসএ২০ — এই পাঁচটা লিগ মিলিয়ে আজ ক্রিকেটের বৈশ্বিক ট্রান্সফার-বাজার চলে। এই বাজারে টাকা আসে মূলত তিন জায়গা থেকে: সম্প্রচার স্বত্ব, স্পনসরশিপ, আর গেট-রেভিনিউ। ২০২১ থেকে ২০২২-এর মধ্যে চতুর্থ একটা স্রোত দেখা গেল — ক্রিপ্টো। বিশ্বের বহু ফ্র্যাঞ্চাইজি ও লিগ একের পর এক ক্রিপ্টো এক্সচেঞ্জ ও এনএফটি প্ল্যাটফর্মকে স্পনসর হিসেবে জড়িয়ে নিল। লোগো এল জার্সিতে, এল স্টেডিয়ামের বোর্ডিংয়ে। সমর্থকের কাছে বার্তাটা সরল ছিল: তুমি যদি দলকে ভালোবাসো, তবে এখন ভালোবাসাটা কিনতেও পারো — একটা ডিজিটাল কার্ড, একটা ফ্যান টোকেন, একটা এনএফটি আকারে।

ফ্যানক্রেজের সমান্তরালে আরেকটা নাম উঠে আসে — রারিও (Rario), যেটা ২০২২ সালে ড্রিম ক্যাপিটালের নেতৃত্বে ১২ কোটি ডলার তুলেছিল। প্ল্যাটফর্মগুলো ক্রিকেটারদের ডিজিটাল মুহূর্ত — একটা ছক্কা, একটা ইয়র্কার, একটা ক্যাচ — ব্লকচেইনে লিখে রাখার প্রতিশ্রুতি দিল। কিন্তু এখানেই প্রথম ফাটল। একটা ছক্কার ভিডিও ক্লিপ আর একটা খেলোয়াড়ের চুক্তির মধ্যে ফারাক আকাশ-পাতাল। প্রথমটা বিনোদন, দ্বিতীয়টা অর্থনীতি। ব্লকচেইনের আসল সম্ভাবনা প্রথমটায় নয়, দ্বিতীয়টায় — আর সেখানেই সবচেয়ে কম কাজ হয়েছে।

মূল বিশ্লেষণ: স্মার্ট কন্ট্রাক্ট যদি সত্যিই কাজে লাগত

আমার ২০১৮ সালের কথা মনে পড়ে। রাশিয়া বিশ্বকাপের ফাইনালে ফ্রান্স ক্রোয়েশিয়াকে ৪-২ গোলে হারানোর পর মেলবোর্নের ক্যাম্পাস রেডিওতে আমি 'দ্য কন্ট্রাক্ট বিহাইন্ড দ্য গোল' নামে প্রতিদিনের সেগমেন্ট চালাতাম। সেখানে বুঝিয়ে বলতাম, কিলিয়ান এমবাপের মোনাকো থেকে পিএসজিতে যাওয়াটা ছিল একটা লোন-টু-বাই — ১৮ কোটি ইউরোর বাধ্যবাধকতা, যেটা ২০১৮-তে ট্রিগার হবে। ফাইনান্সিয়াল ফেয়ার প্লে (এফএফপি) কীভাবে ফ্রান্সের স্কোয়াড গড়ে তুলল, সেটাও দেখাতাম। লোন-টু-বাই ছিল সূক্ষ্ম ছাপে লেখা এক জাদুর কৌশল — এক হাতে ঋণ, অন্য হাতে কেনা। সেই জাদুটাই স্মার্ট কন্ট্রাক্টের সবচেয়ে বড় ব্যবহার হতো, যদি ক্রিকেট সেটা সত্যিই চাইত।

ভাবুন তো। একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি যদি লোন-টু-বাই চুক্তি করে, স্মার্ট কন্ট্রাক্ট নিজেই ম্যাচের সংখ্যা গুনতে পারে — একটা নির্দিষ্ট সংখ্যক ম্যাচ খেললেই বাই-আউট বাধ্যতামূলক, আর টাকা স্বয়ংক্রিয়ভাবে এস্ক্রো অ্যাকাউন্ট থেকে ছাড়া হবে। চোটের ক্লজ? ম্যাচ-ফিটনেস ডেটা ফিড সরাসরি কন্ট্রাক্টে যুক্ত — খেলোয়াড় নির্দিষ্ট সময়ের বেশি মাঠের বাইরে থাকলে পেমেন্টের অংশ কমে যাবে, কোনো তর্ক ছাড়াই। নো-অবজেকশন সার্টিফিকেট (এনওসি)? কোনো বোর্ড টাকা আটকে রাখতে পারবে না, কারণ প্রতিটা ধাপ পাবলিক খাতায় দৃশ্যমান।

আর এখানেই আমার আসল আকর্ষণ। ২০২২-২৩-এ আমি এনজো ফার্নান্দেসের চুক্তি-শৃঙ্খল ধরে ধরে ট্র্যাক করেছিলাম। বেনফিকার চুক্তিতে ছিল ১২ কোটি ইউরোর রিলিজ ক্লজ; জানুয়ারি ২০২৩-এ চেলসি যে ১০ কোটি ৬৮ লাখ পাউন্ডের ডিল করল, তার পেমেন্ট স্ট্রাকচার আর এফএফপি-প্রভাব আমি প্রথম লীয় রেডিও রিপোর্টার হিসেবে তুলে ধরেছিলাম। তখন বুঝেছি, এই ধরনের ডিলে সবচেয়ে দুর্বল জায়গা হলো বিশ্বাস — কোন টাকা কখন কার কাছে যাবে, কেউই সৎভাবে বলতে পারে না। স্মার্ট কন্ট্রাক্ট ঠিক ওখানেই হাত দিতে পারত।

তবু একটা সতর্কতা জরুরি। আমার চার্চ-বান্ধব সত্তা যতই সমঝোতার পক্ষে থাকুক, হিসাবের সত্যিটা মিষ্টি নয়। ব্লকচেইনের সবচেয়ে বড় প্রতিশ্রুতি — স্বচ্ছতা — ঠিক সেই জায়গাতেই বাধা পায়, যেখানে ক্ষমতা থাকে বোর্ড আর এজেন্টের হাতে। একটা পাবলিক লেজার তখনই কাজ করে, যখন যাদের তথ্য সেখানে যাবে, তারা সেটা চায়। আর ক্রিকেটের ট্রান্সফার-অস্বচ্ছতা প্রযুক্তির অভাব থেকে আসেনি, এসেছে স্বার্থ থেকে। কেউ যদি নিজের নাম গোপন রেখে কমিশন খায়, পাবলিক খাতা তার সবচেয়ে বড় শত্রু।

তাহলে ব্লকচেইন আসলে ক্রিকেটে কী করল?

প্রথমত, সমর্থক-অর্থনীতিকে তা বাণিজ্যিক করল। ফ্যান টোকেন আর এনএফটি সমর্থকের আবেগকে একটা ট্রেডেবল সম্পদে বদলে দিল। সমস্যা হলো, সমর্থক তার ভালোবাসার মালিক হলো না — বরং প্ল্যাটফর্ম সমর্থকের ভালোবাসার মালিক হলো। টোকেনের দাম দল ভালো খেললে বাড়ে, খারাপ খেললে কমে — অর্থাৎ ঝুঁকিটা সমর্থকের ঘাড়ে, লাভের নিশ্চয়তা প্ল্যাটফর্মের।

দ্বিতীয়ত, ক্রিপ্টো-স্পনসরশিপ ক্রিকেটের আয়ের একটা অস্থির স্তম্ভ তৈরি করল। ২০২২-এর ক্রিপ্টো ধসে বহু এক্সচেঞ্জ মুছে গেল, বহু ডিল মাঝপথে থেমে গেল। লিগগুলোর ব্যালান্স শিটে এই আয় কতটা ঝুঁকিপূর্ণ, সেটা তখনই বোঝা গেল।

তৃতীয়ত, ভারতের ৩০ শতাংশ ক্রিপ্টো-ট্যাক্স (২০২২ সালের ১ এপ্রিল কার্যকর) আর ১ শতাংশ টিডিএস ভারতীয় সমর্থকদের জন্য এই বাজারে ঢোকার দরজা অনেক সংকীর্ণ করে দিল। যেখানে আইপিএলের সবচেয়ে বড় দর্শক-বাজার, সেখানে সমর্থক-টোকেনের সবচেয়ে বড় বাধা — কর।

আমার ২০২০ সালের অভিজ্ঞতা এখানে প্রাসঙ্গিক। কোভিডে স্টেডিয়াম খালি হয়ে গেলে এ-লিগের খেলোয়াড়রা বেতন-বিলম্ব আর চুক্তির অনিশ্চয়তায় পড়ে গেলেন। আমি ছয় পর্বের কমিউনিটি রেডিও সিরিজ করলাম, 'কন্ট্রাক্টস ইন দ্য ডার্ক', যেখানে চোদ্দজন খেলোয়াড় নাম গোপন রেখে তাঁদের অভিজ্ঞতা ভাগ করলেন। স্টেডিয়াম যখন নীরব হল, চুক্তিগুলো তখন চিৎকার শুরু করল। সেই সময়ে শিখেছিলাম, খেলোয়াড়ের আর্থিক তথ্য প্রকাশ করা মানে তাঁকে রক্ষা করা নয়, বরং বিপদে ফেলা। এই শিক্ষাটা ব্লকচেইনের ক্ষেত্রে সরাসরি খাটে — পাবলিক লেজারে খেলোয়াড়ের বেতন চিরকালের জন্য খোদাই হয়ে গেলে গোপনীয়তা আর সম্মতির প্রশ্নটা নতুন করে ভাবতে হয়।

বিপরীত দৃষ্টিকোণ: সরকারি আখ্যানের ফাঁকফোকর

প্ল্যাটফর্মগুলোর সরকারি আখ্যান একটাই — ব্লকচেইন ক্ষমতা বিকেন্দ্রীকরণ করে, সমর্থককে মালিক বানায়, খেলোয়াড়কে ন্যায্য অংশ দেয়। আমার পড়া হিসাব বলছে উল্টোটা। ২০২১-২২-এ যত ক্রিকেট-ব্লকচেইন প্রকল্প এসেছে, তার সিংহভাগ ছিল সংগ্রহযোগ্য (collectible) আর স্পনসরশিপ — যার কোনোটাই ট্রান্সফার-মেকানিক্সকে ছোঁয়নি। অর্থাৎ, প্রযুক্তিটা এসেছিল গেট-রেভিনিউয়ের কাছে, চুক্তির টেবিলে নয়।

আসল ফাঁকটা আরও গভীর। ক্রিকেটের ট্রান্সফার-বাজারে দুর্বলতা প্রযুক্তিগত নয়, রাজনৈতিক। কোন বোর্ড কোন এজেন্টকে টাকা দিচ্ছে, কেন একটা নির্দিষ্ট খেলোয়াড় হঠাৎ বাদ পড়লেন, কেন একটা 'অঘোষিত' ডিল অকশনের আগেই পাকা হয়ে যায় — এসবের উত্তর পাবলিক লেজারে থাকবে কেবল তখনই, যখন নিয়ন্ত্রক সংস্থাগুলো বাধ্যতামূলকভাবে সেটা চাইবে। ব্লকচেইন নিজে থেকে কোনো চুক্তি স্বচ্ছ করে না; সে শুধু যা লেখা হয়, তা অপরিবর্তনীয় করে রাখে। মিথ্যা যদি লেখা হয়, খাতা মিথ্যা বলে না — সেটা আমার ২০১৭-র পাঠ, আর এখানেও সত্য।

আরেকটা বিপদ — 'লেজার-পূজা'। আমার পুরো পদ্ধতির ভিত্তি মেলবোর্নের সেই ২০১৭-র খাতা, তাই ঝুঁকিটা হলো পুরোনো এন্ট্রিকেই চূড়ান্ত সত্য ভাবা। কিন্তু একটা খাতা বাসি হয়ে যায়। ব্লকচেইনে লেখা একটা ডেটা যদি উৎসেই ভুল হয়, তাহলে সে ভুলটা অমর হয়ে যায় — সংশোধনের সুযোগ কমে। সমর্থক-টোকেনের দাম যখন ওঠে-নামে, মানুষ ভুলে যায় এই দামটা কোনো সম্পদের ভিত্তিতে নয়, বরং প্রত্যাশার ভিত্তিতে তৈরি। ২০২২-এর ধসে যাঁরা সব হারিয়েছেন, তাঁদের অনেকেই ছিলেন সাধারণ সমর্থক — যাঁরা ভেবেছিলেন এটা দলকে সমর্থনের নতুন রূপ। খেলোয়াড়েরা তেমন কিছু পাননি, বোর্ড ও প্ল্যাটফর্ম ঝুঁকি ঠেলে দিয়েছে সবচেয়ে দুর্বল হাতেই — সমর্থকের হাতে।

আর একটা নিরাপত্তা-প্রশ্নও আছে যা কেউ জোরে বলে না। অন-চেইন ডেটা পাবলিক। খেলোয়াড়ের চুক্তি, বেতন, এমনকি ব্যক্তিগত তথ্য যদি সত্যিই অন-চেইনে যায়, তবে সেটা তাঁদের জন্য রক্ষাকবচ নয়, বরং লক্ষ্যবস্তুতে পরিণত হওয়ার ঝুঁকি। উৎস-রক্ষক হিসেবে আমার নীতি স্পষ্ট — সম্মতি ছাড়া কোনো সংবেদনশীল তথ্য প্রকাশ নয়, নথিপত্রের ধরন আর তারিখ দেখানো যায়, কিন্তু পরিচয় নয়। এই নীতিটাই ব্লকচেইনের 'সব-পাবলিক' প্রতিশ্রুতির সঙ্গে সাংঘর্ষিক।

পরের ডমিনো: খাতা খোলা থাকবে, নাকি আবার বন্ধ হবে?

এখন আসল প্রশ্নটা প্রযুক্তির নয়, ইচ্ছার। ভারতের কর, ২০২২-এর ধস আর নিয়ন্ত্রক চাপ — এই তিনটা মিলে ক্রিকেটের ক্রিপ্টো-জ্বর আপাতত নামিয়েছে। কিন্তু স্মার্ট কন্ট্রাক্টের ধারণাটা মরে যায়নি। সামনের কয়েকটা বছরেই হয়তো দেখব, কোনো লিগ এস্ক্রো-ভিত্তিক পেমেন্ট চালু করছে, যেখানে ট্রান্সফার ফি সময়মতো না দিলে চুক্তি স্বয়ংক্রিয়ভাবে বাতিল। তখন প্রশ্ন উঠবে — কে এই খাতার প্রশাসক? বোর্ড, নাকি খেলোয়াড়-সংঘ?

আমার সন্দেহ, পরের ডমিনোটা পড়বে ঠিক যেখানে পড়া উচিত — টাকা আর ক্ষমতার মাঝখানে, চুক্তির সূক্ষ্ম ছাপে। ক্রিকেট যতদিন নিজের স্বার্থ ঢাকতে চাইবে, ততদিন কোনো প্রযুক্তি সত্যি খুলে দেবে না — খাতা তৈরি করা যায়, কিন্তু সত্যি খোলার সাহস লাগে মানুষের।

সমর্থকরা কী চান, সেটাই শেষ কথা। আপনি একটা ফ্যান টোকেন চান, নাকি চান জেনে নিতে — আপনার প্রিয় দল ঠিক কত টাকায় কাকে কিনছে, আর সেই টাকা কোথা থেকে আসছে? দুটো প্রশ্নের উত্তর এক নয়। আর ক্রিকেটের পরের অধ্যায়টা লেখা হবে কোন প্রশ্নটা আমরা বেশি জোরে করব, তার উপর।