২৪০ সারির স্তর: বিপিএল নিলামের আগে বাংলাদেশ ক্রিকেট যে আর্কাইভটা খুলছে না

সিলেটের টেকনিক্যাল এরিয়া, ২০১৭ সালের নভেম্বর। মাঠ কাটা হয়েছে সেদিন সকালে, বাতাসে ধুলো। টেবিলে একটা ল্যাপটপ, সেটাও আমার নয়। বিভাগীয় অনুর্ধ্ব-১৮ চ্যাম্পিয়নশিপ চলছে: চোদ্দোটি জেলা দল, বত্রিশটি ম্যাচ, দুইশো চল্লিশ জন নিবন্ধিত খেলোয়াড়। গোটা টেকনিক্যাল এরিয়ায় একমাত্র মহিলা আমি। এক কোচ দু'বার বলেছিলেন পানি আনতে। আমি টেবিল ছাড়িনি, কারণ আমি তখন লিখছিলাম মিনিট, পজিশন আর ডুয়েল সাকসেস রেট।

টুর্নামেন্ট শেষ হলো। সুনামগঞ্জের এক ষোলো বছরের ছেলে সর্বোচ্চ গোলদাতা। তাঁর নাম আমি কোথাও খুঁজে পেলাম না — জেলার কোনো খবরে নয়, অনলাইনে নয়, বোর্ডের কোনো তালিকায় নয়, এমনকি সমাপনী অনুষ্ঠানের স্ক্রিপ্টেও নয়। সেই রাত থেকে আমার একটা অভ্যাস দাঁড়িয়ে গেল: স্প্রেডশিট আগে, বাক্য পরে। আর সেই দুইশো চল্লিশ সারির ফাইলটা আমার কম্পিউটারে নয় বছর ধরে আছে, তারিখ দেওয়া, ফিল্ড ধরে ধরে সংরক্ষিত।

এটা আমি বিশ্বাস করি না যে ওই ছেলেটি হারিয়ে গেছে। আমি বিশ্বাস করি, তাকে রাখার মতো কোনো কাগজ ছিল না।

একটা বাক্স যা ২০১৭ থেকে কেউ খোলেনি

গত মাসে আমি নিজের পুরনো হার্ড ডিস্ক ঘাঁটতে গিয়ে ওই ফাইলটা আবার পেলাম। সঙ্গে পাওয়া গেল আরও কিছু: ২০১৮ থেকে ২০২৩ পর্যন্ত ঘরোয়া বয়সভিত্তিক টুর্নামেন্টের কাটা ছেঁড়া স্কোরকার্ড, কয়েকটা হাতে লেখা নোটবুক, আর একটা এনভেলপ যাতে দু'টি ম্যাচ রিপোর্টের ফটোকপি। প্রথম রিপোর্টটার হেডারে তারিখ লেখা নেই। উল্টো দিকে হাতে লেখা একটা নম্বর, যেটা স্কোরকার্ডের সঙ্গে মেলে না। ২০১৭ সাল থেকে কেউ খোলেনি — এমন একটা বাক্সে ম্যাচ রিপোর্টটা খুঁজে পেয়েছি, আর তার প্রথম পাঠ আমাকে শেখাল যে আমাদের সমস্যা প্রতিভার নয়, আমাদের সমস্যা স্মৃতির।

এই লেখাটা ক্রিকেট নিয়ে, বাংলাদেশ নিয়ে, আর ট্রান্সফার উইন্ডোর কোলাহল নিয়ে — জায়গাটা এখন সেই মৌসুম, যখন ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো দল সাজাচ্ছে, এজেন্টের ফোন ব্যস্ত, আর ক্রিকেট-কথার নয়ান্নো ভাগ জুড়ে আছে বিদেশি নাম আর অভিজ্ঞ তারকা। আমার আগ্রহ অন্য জায়গায়। কোন ঘরোয়া খেলোয়াড়ের কত মিনিটের প্রমাণ আছে, সেটাই এই উইন্ডোর আসল মুদ্রা — আর সেটা কেউ গুনছে না।

প্রসঙ্গ: অনূর্ধ্ব-১৯ থেকে নিলাম পর্যন্ত সিঁড়িটা কোথায় ফাঁকা

বাংলাদেশের বয়সভিত্তিক ক্রিকেট-কাঠামো কাগজে সুন্দর। জেলা পর্যায়ের অনুর্ধ্ব-১৬ ও অনুর্ধ্ব-১৮, বিকেেএসপি, জাতীয় অনুর্ধ্ব-১৯ দলের ওয়ার্কশপ, তারপর ঘরোয়া লম্বা সংস্করণ, এ দলের সফর, আর শেষে বিপিএল — এই সিঁড়িটা তত্ত্বে পরিষ্কার। সমস্যা হচ্ছে, প্রতিটি ধাপের মধ্যে একটা অন্ধকার জায়গা আছে, যেখানে খেলোয়াড় আছে কিন্তু তথ্য নেই।

একটা কনক্রিট উদাহরণ ধরুন। ৯ ফেব্রুয়ারি ২০২০, পোচেফস্ট্রুমের সেনওয়েস পার্ক। আইসিসি অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ ফাইনালে বাংলাদেশ ভারতকে ৩ উইকেটে হারায়, অধিনায়ক আকবর আলী ট্রফি তোলেন, বাংলাদেশের প্রথম আইসিসি শিরোপা। ম্যাচ স্কোরকার্ড ও আইসিসি'র সেদিনের রিপোর্ট এখনও সবার পড়ার জন্য খোলা। সেই দলে ছিলেন আকবর আলী, তাওহিদ হৃদয়, শামীম হোসেন, তানজিদ হাসান, শরিফুল ইসলাম, রাকিবুল হাসান, শহাদত হোসেন দীপু, হাসান মুরাদ।

এবার প্রশ্নটা করুন উল্টো দিক থেকে। ওই শিরোপার ছয় বছর পরে ২০২৬ সালের দিকে দাঁড়িয়ে, সেই স্কোয়াডের কতজন জাতীয় দলের নিয়মিত একাদশে জায়গা করে নিয়েছেন, আর কতজন ঘরোয়া সার্কিটের ভেতরে ওই মাঝের ধাপে আটকে আছেন — যেখানে খেলোয়াড় আছেন, প্রতিভা আছে, কিন্তু নির্বাচকদের হাতে তাঁর সাম্প্রতিক কার্যক্ষমতার কোনো সংখ্যা নেই?

এই তারতম্যটা আমি নিজের নোটবুক থেকে যাচাই করেছি, এবং সেটাই এই লেখার কেন্দ্র। আমি ক্লাবের বেতন-কাঠামো নিয়ে বলছি না, হেডস্যাপ কোটা নিয়ে বলছি না। আমি বলছি ডেটা-বই-এর কথা, যে বইটা কেউ রাখে না।

মূল বিশ্লেষণ: স্প্রেডশিটখানা উত্তর ছিল না, সেটা ছিল মাটির প্রথম স্তর

আমার পেশাগত শিকড় ফুটবলের ডেটায় — ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপে যখন প্রেস বক্স কিলিয়ান এমবাপের বয়স নিয়ে লিখছিল, আমি সাত ম্যাচের টাচ ও প্রগ্রেসিভ ক্যারি প্রতি ৯০ মিনিট গুনছিলাম, আর লিখেছিলাম এক টুর্নামেন্ট কোনো ক্যারিয়ার নয়। বাংলাদেশে ফুটবল যখন ২০২০ সালের মার্চে থেমে গেল, তখন আমি এগারো মাস ১৯০ ঘণ্টার পুরনো যুব ফুটবল আর্কাইভ ছেঁটে ১১০০ খেলোয়াড়কে পজিশন, গড়ন আর মিনিট দিয়ে ট্যাগ করলাম। ২০২০ সালের ডিসেম্বরে প্রকাশ পেল ছয় হাজার শব্দের একটা লেখা, যেখানে যুক্তি ছিল একটাই: আমাদের সমস্যা প্রতিভা নয়, আমাদের সমস্যা স্মৃতি।

ক্রিকেটে ঢোকার পর সেই পদ্ধতিটা আমি প্রায় অপরিবর্তিত রেখেছি, শুধু ভেরিয়েবল বদলেছে। ফুটবলে মিনিট আর ডুয়েল ছিল মাপকাঠি; ক্রিকেটে মিনিট আজও আছে, কিন্তু তার পাশে যোগ হয়েছে বলের সংখ্যা, কোন ফেজে বল খেলেছেন, কার বিরুদ্ধে খেলেছেন, কোন উইকেটে খেলেছেন। স্প্রেডশিটখানা উত্তর ছিল না, সেটা ছিল মাটির প্রথম স্তর — নিচে খুঁড়তে হলে আগে জানতে হয় কোথায় খুঁড়ব।

আমার নিয়ম এখন তিনটে।

প্রথম, দুইশো সত্তর মিনিটের নিয়ম। কোনো ব্যাটসম্যান বা বোলারের নাম আমি লিখতে বসি না, যদি না তাঁর অন্তত দুইশো সত্তর মিনিটের ম্যাচ ফুটেজ বা আমার নিজের মিনিটভিত্তিক লাইভ নোট না থাকে। আমি আমার বছর ধরে ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতা থেকে বলছি, বিশ মিনিটের একটা হাইলাইট দেখে যে রায় হয়, দুইশো সত্তর মিনিট দেখলে সেটার অর্ধেক প্রায়ই বদলাতে হয়। টি-টোয়েন্টিতে এই নিয়মটা আরও কঠিন, কারণ বিশ ওভারে একজন তরুণ ব্যাটসম্যান হয়তো বারোটা বল পাচ্ছেন, আর সেই বারো বল থেকে একটা স্ট্রাইক রেট বেরিয়ে আসছে — যা কোনো কার্যক্ষমতার প্রমাণ নয়, শুধু একটা ভগ্নাংশ।

দ্বিতীয়, — মানে শর্তের অনুচ্ছেদ। ২০২১ সালে ইউরো আর টোকিও অলিম্পিকের কোলাহলে সবাই ইনভার্টেড ফুলব্যাক আর থার্ড-ম্যান কম্বিনেশন নিয়ে লিখছিল; আমি বদলে জায়গাটা যাচাই করলাম, এবং দেখলাম সেই মৌসুমের বারোটি ঘরোয়া ফুটবল ক্লাবের মধ্যে মাত্র তিনটির ফুলব্যাকের সেই পাসিং রেঞ্জ ছিল। লেখাটা যখন প্রকাশ পেল, তরুণ বিশ্লেষকরা বললেন রক্ষণশীল। দুই মৌসুম পরে যারা সেই ছাঁচটা হুবহু নকল করেছিল, তারা রেলিগেশন নিয়ে লড়ছিল।

ক্রিকেটে সেই শর্তের অনুচ্ছেদটা আরও বেশি জরুরি। ঘরোয়া লিগে একজন বাঁ-হাতি ব্যাটসম্যানের চারশো রান প্রতি স্পেলের তিনশো ষাট স্ট্রাইক রেট — এটা নির্বাচকদের জন্য আবেদন করার মতো সংখ্যা। কিন্তু প্রশ্ন গুলো হলো: তিনি কতগুলো বল খেলেছেন? ইনিংসের কোন ফেজে? স্পিনার না পেসার, কার বিরুদ্ধে? ওয়ান-ডাউনে খেলেছেন নাকি ওপেনিংয়ে? কোন মাঠে, কোন আউটফিল্ডে, কত ওভারের পওয়ারপ্লেতে? এই পাঁচটা উত্তর ছাড়া সংখ্যাটা শুধুই একটা স্তর — একটি ফি, একটি ম্যাচ, একটি রাত।

তৃতীয়, তারিখ আর সোর্স। প্রতিটি দাবির পাশে তারিখ আর সাক্ষীর নাম। আমার নোটবুকে প্রতিটি স্কাউটিং লাইনের সঙ্গে টাইমস্ট্যাম্প কোড থাকে, যাতে আমার কথা কেউ সন্দেহ করলে নিজেই রিপ্লে করে দেখতে পারেন। নোটবুকটা এমন এক আর্কাইভ যা তোষামোদ করতে অস্বীকার করে।

এই তিনটা নিয়ম মিলিয়ে যেটা বেরিয়ে আসে: বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্রিকেটে যুব রেকর্ডিং সিস্টেমটা মূলত একটা নাম-নিবন্ধন ব্যবস্থা। খেলোয়াড় নিবন্ধিত হন, ম্যাচ হয়, স্কোরকার্ডে একটা রানসংখ্যা ওঠে, তারপর সবাই সেটা তুলে রাখে — কিন্তু কেউ তার নিচের স্তরটা সংরক্ষণ করে না। কে কত বল খেলল, কে কত ওভার করল, কে ফিটনেস টেস্টে কী করল, কে ডিসেম্বর থেকে ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত কতটা ভালো ছিল — এসব প্রশ্নের উত্তর নেই। আর যেখানে উত্তর নেই, সেখানে নির্বাচক বাধ্য হয়েন আমদানি করা অভিজ্ঞতার দিকে তাকাতে, কারণ সেটার প্রমাণ অন্তত বিদেশি লিগের খামে লেখা থাকে।

কেউ কেউ বলবেন, এটা ম্যানেজমেন্টের দুর্বলতা। আমি বলি, এটা একটা স্টোরেজ সমস্যা। আমাদের যুব ক্রিকেট কোনো হাইলাইট রিল নয়, এটা একটা স্তরবিন্যাস — আর স্তরবিন্যাস পড়তে খুঁজতে হয়, ভাইরাল হতে হয় না।

বিপরীত দৃষ্টিভঙ্গি: নিলাম রেটিং কেনে, সম্ভাবনা কেনে না

এবার সেই জায়গায় আসি যেটা নিয়ে কেউ লিখতে চায় না। ট্রান্সফার উইন্ডো নিজের নিয়মে চলে, আর সেই নিয়মে তরুণ খেলোয়াড়ের মূল্য তার সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সের উপরে নির্ধারিত হয় না — নির্ধারিত হয় তার নামের পুনরাবৃত্তির উপরে। যার নাম বেশি টেলিভিশনে এসেছে, তার দাম বেশি। যার ভিডিও ক্লিপ এজেন্ট তৈরি করেছে, তার দাম বেশি। যার বয়স তিরিশ পেরিয়েছে কিন্তু বিগত দুই মৌসুমে সঙ্গতিপূর্ণ, তার দাম বেশি — কারণ ক্লাব অফিসের কাগজে পুণ্য-অফ-সাহসের চেয়ে পুনরাবৃত্তি সহজে বেচা যায়।

এখানে প্রতিটি ট্রান্সফার একটা খননক্ষেত্র, প্রতিটি ফি একটা স্তর। আপনি যদি কেবল ফি-এর সংখ্যাটা পড়েন, আপনি টপসয়েল ছুঁয়ে চলে গেলেন। আসল প্রশ্নগুলো নিচে: এই খেলোয়াড়ের চুক্তিতে চার বছর না দুই বছর? শর্তসাপেক্ষ বেতন কতটুকু, ম্যাচ-ফি কতটুকু? দ্বিতীয় বছরে কি বেরিয়ে যাওয়ার ধারা আছে? ইনজুরি ইতিহাসের সঙ্গে ফ্র্যাঞ্চাইজির মেডিকেল রিপোর্টের তারিখ মেলে কি না? কে এজেন্ট, আর তার সঙ্গে ক্লাবের আগের লেনদেন কী ছিল?

আমি জানি এ কথা বললে বাজে শোনায়, কিন্তু অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জেতা একটা দল ছয় বছর পরে একটা মাঝারি রূপান্তর হার দেখাবে — এটা কোনো ব্যর্থতা নয়, এটা শিল্পের স্বাভাবিক নিয়ম। বিশ্বজুড়ে এটাই হয়। আসল ব্যর্থতা হচ্ছে, রূপান্তরের হারটা কেউ মাপছে না, কাজেই কেউ শিখছে না। যে খেলোয়াড় ঝরে গেলেন, কেন ঝরে গেলেন — সেই প্রশ্নের উত্তর নেই, তাই একই ভুল পরের কোহোর্টের উপরেও ঘটে।

আরও একটা গোলমাল আছে। ঘরোয়া লিগে তরুণ খেলোয়াড়ের সাফল্যের অর্থ প্রায়ই এই হয় না যে সে প্রস্তুত, বরং এই হয় যে তার বিরুদ্ধে প্রতিপক্ষও বলছিল তাকে। কুড়ি বছর বয়সে একজন স্পিনের বিরুদ্ধে যেটা চারশো রান, সাতাশ বছর বয়সে সেটাই হয়তো চুয়াল্লিশ। উন্নতির মানে কেবল রান নয়; উন্নতির মানে প্রশ্নের মান বদলানো।

তাই আমি এই উইন্ডোতে ক্লাব কর্তাদের যে পরামর্শ দিয়েছি, সেটা রোমান্টিক নয়: বিদেশি তারকা কিনলে তাকে বললেন ধৈর্য, আর ঘরোয়া তরুণকে ধরে রাখলে শর্তে বসালেন স্লট নিশ্চয়তা। যে তরুণ ক্লাব ছাড়া বসে থাকে, তার কেবল টাকা যায় না — তার বছর যায়, আর বছরের কোনো রিপ্লেসমেন্ট নেই।

তারপর কী দেখবেন

আমি কোনো ভবিষ্যদ্বাণী করতে চাই না এই মুহূর্তে, কারণ আমার নিজের নোটবুক এখনও অসম্পূর্ণ। তবে একটা জিনিস আমি বছর� ধরে দেখছি, এবং এটা ধারাবাহিক: বাংলাদেশে যুব প্রতিভার অপচয় হয় তথ্যহীনতায়, প্রতিভাহীনতায় নয়। যেখানে রেকর্ড রাখা হয়, সেখানে একই ঘাটতি থেকে একটার পর একটা খেলোয়াড় বেরিয়ে আসে; যেখানে রেকর্ড থাকে না, সেখানে প্রতিটি কোহোর্ট আবার শূন্য থেকে শুরু করে। এই অসামঞ্জস্যটাই আমাদের সবচেয়ে বড় নির্বাচনী সংকট, এবং এটাই সবচেয়ে সহজে সমাধেয় — কেবল কারও সিদ্ধান্ত নিতে হবে যে স্কোরকার্ডের নিচের দুইটা কলাম রাখার কাজটা প্রকল্প নয়, অভ্যাস।

এই উইন্ডোতে আমি ঠিক একটা জিনিস দেখব। যে তরুণের নাম আজ কোথাও নেই, সে হয়তো আগামী জানুয়ারিতে নিলামের তালিকায় থাকবে। প্রশ্নটা এই নয় যে সে কত দামে বিক্রি হবে। প্রশ্নটা হলো, তার নামটা লেখার আগে কেউ তার তিনশো বলের রেকর্ডটা বের করবে কি না।