৩২:৩২.৪০ — সিন্ধুর প্রথম সোনার নিচে চাপা পড়া ২০ কিলোমিটার

ঘড়ি থামল ৩২ মিনিট ৩২.৪০ সেকেন্ডে। করাচির এনইডি ইউনিভার্সিটি অব ইঞ্জিনিয়ারিং অ্যান্ড টেকনোলজির ট্র্যাকে ৫৪তম জাতীয় অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপের প্রথম দিনে মহিলাদের ৫,০০০ মিটার রেস ওয়াকে সিন্ধুর মাহনুর ফাতিমা সোনা জিতলেন — প্রদেশের জন্য এই আসরের প্রথম সোনা। সংখ্যাটাকে কিলোমিটারে ভাগ করলে দাঁড়ায় ৬ মিনিট ৩০.৫ সেকেন্ড। বিশ্বমানের মহিলা ৫,০০০ মিটার ট্র্যাক ওয়াক হয় ২০ থেকে ২১ মিনিটে, অর্থাৎ কিলোমিটারে ৪ মিনিট থেকে ৪ মিনিট ১২ সেকেন্ড। ব্যবধানটা ৫৫ থেকে ৬৩ শতাংশ।

এর ঠিক পরেই প্রতিবেদনের আসল লাল পতকাটা আসে। একই চ্যাম্পিয়নশিপের পুরুষদের ২০ কিলোমিটার রোড ওয়াকে সোনা ওয়াপডার ওয়াকাসের, রুপা নেভির ইউনিস খানের, ব্রোঞ্জ ওয়াপডার গুলফামের। তিনজনের কারও সময় লেখা নেই। সময়বিহীন ২০ কিলোমিটার ফলাফল দিয়ে কোনো ক্রমপর্যায় দাঁড় করানো যায় না — আর সেই ঘাটতিটাই এখানে সবচেয়ে বড় ঘটনা।

চ্যাম্পিয়নশিপটা পাকিস্তান অ্যাথলেটিক্স ফেডারেশনের তত্ত্বাবধানে, সিন্ধু অ্যাথলেটিক্স অ্যাসোসিয়েশনের আয়োজনে, লোক সহায়তা নামের একটি সংস্থার সহায়তায় চলছে। অংশ নিচ্ছে এইচইসি, পাকিস্তান এয়ার ফোর্স, নেভি, রেলওয়ে, পুলিশ, চার প্রদেশ, আজাদ কাশ্মীর, ইসলামাবাদ ও গিলগিট-বালতিস্তান। পদকজয়ীদের জন্য মোট পুরস্কার ৯০ লাখ রুপি। দর্শক টানতে নাম ঘোষণা করা হয়েছে অলিম্পিক জ্যাভলিন চ্যাম্পিয়ন আরশাদ নাদিম, জাতীয় ১০০ মিটার রেকর্ডধারী শাজার আব্বাস ও সিন্ধুর আন্তর্জাতিক স্প্রিন্টার মুঈদ বালোচের।

এই নিয়ে ৫৪তম আসর। বছরে একটি করে ধরলে প্রতিযোগিতাটি পাঁচ দশকের বেশি পুরোনো, বহু রাজনৈতিক ও প্রশাসনিক ধাক্কা পার হয়ে টিকে আছে। টিকে থাকা নিজেই একটা অর্জন, কিন্তু টিকে থাকার সঙ্গে মানোন্নয়ন আলাদা হিসাব। প্রতিবেদনটিতে আরও একটি ছোট ফাটল আছে: চ্যাম্পিয়নশিপ শুরু হয়েছে বৃহস্পতিবার, অথচ স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী উদ্বোধন করবেন বৃহস্পতিবার বিকেল পাঁচটায়। সম্ভবত সকালে প্রতিযোগিতা, সন্ধ্যায় আনুষ্ঠানিকতা — কিন্তু যে প্রতিবেদন নিজের সূচি মেলাতে পারে না, তার ফলাফল-সংখ্যাগুলোও আলাদা করে যাচাই করতে হয়।

প্রথম যে জিনিসটা চোখে পড়ে সেটা সময় নয়, দূরত্ব। মহিলারা হাঁটলেন ৫,০০০ মিটার, পুরুষরা ২০ কিলোমিটার। ৫,০০০ মিটার ট্র্যাক ওয়াক অলিম্পিক বা বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের ইভেন্ট নয়; সেখানে ২০ ও ৩৫ কিলোমিটারের রোড ওয়াক হয়। অর্থাৎ পাকিস্তানের মহিলা রেস ওয়াকিং পুল এখনো বিশ্বস্ত মানের একটি ২০ কিলোমিটার ফিল্ড দাঁড় করাতে পারছে না। এটা সূচি-নির্ধারকদের শখ নয়, গভীরতার সূচক — এবং এই প্রতিবেদনের সবচেয়ে কাজে লাগার মতো কাঠামোগত তথ্য।

দ্বিতীয়ত, সময়টা কীভাবে মাপা হলো, সেটাই বলা নেই। ৩২:৩২.৪০ হাতে ঘড়ি ধরা না ইলেকট্রনিক — প্রতিবেদনে উল্লেখ নেই। স্প্লিট নেই, রানার্স-আপের সময় নেই, তাপমাত্রা বা আর্দ্রতার কোনো পাঠ নেই। রেস ওয়াকিংয়ে পঞ্চাশ বছর ধরে যে বিতর্ক চলে — হাতের ঘড়ি আর ইলেকট্রনিক টাইমিংয়ের মার্ক একে অন্যের সঙ্গে রূপান্তরযোগ্য নয় — সেই বিতর্ক মেটানোর দায়িত্ব সংবাদমাধ্যমের। এখানে সেই দায়িত্ব নেওয়া হয়নি, ফলে মার্কটা যতই ছোট হোক, তুলনার ভিত্তিটাই অসম্পূর্ণ।

তৃতীয়ত, পদকের নিচে বেতন-খাতাটা দেখা যায়। পুরুষদের তিন পদকদাতা দুই প্রতিষ্ঠান থেকে — ওয়াপডা ও নেভি। মাহনুর এসেছেন প্রদেশের দল থেকে। দক্ষিণ এশিয়ার departmental মডেলে বেতনভুক প্রতিষ্ঠানের অ্যাথলেট আর প্রদেশের অ্যাথলেটের সাপোর্ট এক নয়: প্রথমজনের মাসিক আয়, চিকিৎসা ও কোচিং স্থায়ী, দ্বিতীয়জনের সুযোগ নির্ভর করে প্রাদেশিক বাজেট ও কর্তার ইচ্ছার ওপর। মাহনুরের কৃতিত্বের তালিকায় তিনটি নাম — কোচ নাদিয়া, শাহবাজ ও আবদুল্লাহ। ফেডারেশনের কেন্দ্রীয় কোচিং কর্মসূচির কোনো উল্লেখ নেই। এটা ছোট, ব্যক্তিকেন্দ্রিক সাপোর্ট কাঠামো; ক্রীড়াবিজ্ঞানের ভাষায় এটা প্রতিষ্ঠান নয়, ব্যবস্থা।

চতুর্থত, ৯০ লাখ রুপির প্রণোদনা-নকশা। সব পদকজয়ীর মধ্যে ভাগ করলে মাথাপিছু অঙ্ক ঘরোয়া মজুরির মানে অর্থবহ, কিন্তু অঙ্কটা প্রস্থকে পুরস্কৃত করে, গভীরতাকে নয়। যে ব্যবস্থাকে অংশগ্রহণ জোগাড় করতে হয়, তার জন্য এটি যুক্তিসঙ্গত নকশা; একই সঙ্গে এটি ঘরোয়া-অনুকূলায়নের প্রণোদনা তৈরি করে — দূরের আন্তর্জাতিক মান তাড়া করার চেয়ে ঘরের পদক তোলা লাভজনক হয়ে দাঁড়ায়।

পঞ্চমত, পাকিস্তানের অ্যাথলেটিক্স এক স্তম্ভের ওপর দাঁড়ানো, লেজটা লম্বা। আরশাদ নাদিমের জ্যাভলিন সোনা একমাত্র বিশ্বমানের স্তম্ভ; শাজার আব্বাসের ১০০ মিটার রেকর্ড আঞ্চলিক মানে; রেস ওয়াকিং উন্নয়ন স্তরে। এই তিন স্তরের মধ্যে সিঁড়ি নেই। আরশাদকে বিজ্ঞাপন হিসেবে ব্যবহার করা ফেডারেশনের সঠিক সিদ্ধান্ত, কিন্তু প্রতিবেদনে তাঁর প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার নিশ্চিত প্রমাণ নেই — শুধু 'দর্শক টানবেন' বলা হয়েছে।

আমি বছরের পর বছর ধরে এই ধরনের ঘরোয়া ফলাফল-তালিকা পড়েছি, আর একটা জিনিস বারবার চোখে পড়ে: দুর্বল মার্কের পেছনে দুর্বল অ্যাথলেট থাকে না, থাকে দুর্বল ক্যালেন্ডার। মাহনুর নিজেই কৃতিত্ব দিয়েছেন আয়োজকদের — প্রতিযোগিতাটি আয়োজন করার জন্য। যে অ্যাথলেট আয়োজককে ধন্যবাদ দেন প্রতিযোগিতা হওয়ার জন্যই, তাঁর মূল সংকট প্রশিক্ষণ পদ্ধতিতে নয়, সুযোগের ঘাটতিতে। ইউরোপীয় বা আমেরিকান বিশ্লেষণে যে উদ্বেগ থাকে — অ্যাথলেট বেশি দৌড়ে ফিটনেস হারাচ্ছে — এখানে সেটি উল্টো: এখানে কম প্রতিযোগিতা হচ্ছে।

সমালোচকেরা যে জিনিসটা সহজে মিস করেন, সেটা হলো দুই ধরনের ব্যর্থতার পার্থক্য। এক, ৩২ মিনিটের মার্ককে অলিম্পিক মানদণ্ডে বিচার করা — এটা শ্রেণিভুল, কারণ তৃতীয় স্তরের জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপের কাজ যোগ্যতা তৈরি করা নয়, পাইপলাইন দাঁড় করানো। দুই, পুরুষদের ২০ কিলোমিটার বিজয়ীর সময় না ছাপানো — এটা শ্রেণিভুল নয়, সরাসরি রিপোর্টিং ব্যর্থতা। প্রথমটার জন্য অ্যাথলেটকে দোষ দেওয়া যায় না, দ্বিতীয়টার জন্য কাউকে দিতে হয়।

আর একটা ব্যাখ্যা হাতের কাছে থাকলেও সেটাও ব্যবহার করা যায় না। করাচির উপকূলীয় তাপ ও আর্দ্রতা সহনশীল ইভেন্টে পারফরম্যান্স কমায় — এটা জানা কথা। কিন্তু কেউ তাপমাত্রা মাপেনি, আর্দ্রতা লেখেনি। ফলে পরিবেশকে দায়ী করাও অসম্ভব, পরিবেশকে বাদ দেওয়াও অসম্ভব। যে তথ্য নথিভুক্ত হয়নি, সেটা ব্যাখ্যাও দিতে পারে না, ক্ষমাও চাইতে পারে না।

পরের আসরে যখন কেউ সোনার সংখ্যা গুনবে, আমি চাইব ফলকের পাশে তিনটি ঘর পূরণ করা থাকুক: পুরুষদের ২০ কিলোমিটার বিজয়ীর সময়, মহিলাদের ৫,০০০ মিটারে কতজন শুরু করেছিলেন, আর ঘড়িটা ইলেকট্রনিক ছিল কি না। এই তিনটি ঘর ফাঁকা থাকলে সোনা সোনাই থাকে, ক্রীড়াবিজ্ঞান হয় না। আর প্রশ্নটা থেকে যায় — পাকিস্তানের মহিলা রেস ওয়াকিং কবে ৫,০০০ মিটারের বৃত্ত থেকে বেরিয়ে ২০ কিলোমিটারের রাস্তায় নামবে?