২০/২ কোনো প্রমাণ নয়: গকেবের্গায় নাথান লিয়নকে বাদ দেওয়ার আসল হিসাব

স্টাম্পসের ঠিক আগে স্কট বোল্যান্ডের বলটা ব্যাটের বাইরের কিনারা ছুঁয়ে উইকেটরক্ষকের গ্লাভসে ঢোকে। ডেভিড বেডিংহাম আউট। বৃষ্টিবিঘ্নিত প্রথম দিনের শেষে দক্ষিণ আফ্রিকা ২০/২, দুটি উইকেটই বোল্যান্ডের — এইডেন মার্করাম ভেতরে ঢোকা বলে, বেডিংহাম বাইরে বেরোনো বলে।

কুড়ি রানে দুই উইকেট। এই সংখ্যাটাই কয়েকদিনের মধ্যে অস্ট্রেলিয়ার সিলেকশন বিতর্কের প্রধান সাক্ষী হয়ে উঠেছে। মার্ক ওয়াহ বলেছেন তাঁর কোনো আপত্তি নেই, সিদ্ধান্তটি ‘ফেয়ার কল’। স্টিভ ও’কিফে বলেছেন, লিয়ন হলে ভেতরে ভেতরে ফেটে যেতেন। একই সিদ্ধান্তে চব্বিশ ঘণ্টার মধ্যে দুটি বিপরীত প্রতিক্রিয়া, এবং দুটিই এসেছে ফক্স ক্রিকেটের সম্প্রচার ও পডকাস্ট থেকে।

২০১৭ সালের ডিসেম্বরে রংপুরে একটা ধার করা ফোনে আমি সত্তর সেকেন্ডের ফুটেজ তুলেছিলাম — কুড়িগ্রামের এক ষোলো বছরের বাঁ-ধারের উইঙ্গারের পঁচিশ গজের ফ্রি কিক। পেজে সেটা এক রাতে একচল্লিশ হাজার ভিউ পায়, ওই সপ্তাহে স্থানীয় পুরুষ ফাইনালের চেয়ে বেশি। সেই সংখ্যা কি প্রমাণ করেছিল বাংলাদেশে নারী ফুটবলের বাজার আছে? না। প্রমাণ করেছিল, একটা ফ্রি কিক ভাইরাল হতে পারে। কুড়ি রানে দুই উইকেটও ঠিক তেমন — একটা সেশন সত্যি, একটা সিদ্ধান্তের প্রমাণ নয়।

টেস্ট ম্যাচে সিলেকশন কখনোই শুধু বোলারের গুণ দেখে হয় না। পাঁচ দিনের ফরম্যাটে সিদ্ধান্ত চালায় পিচ পড়া আর সময়ের হিসাব। তাই ৫৫০-এর বেশি উইকেট নেওয়া একজন অফ-স্পিনারকে বসিয়ে দেওয়া অসম্ভব কিছু নয়, যদি পিচ সিম-বান্ধব পড়া হয়। গকেবের্গার সেন্ট জর্জেস পার্ক উপকূলীয় মাঠ, বাতাস প্রবল, বৃষ্টিতে প্রস্তুতি ভেজা — এমন পরিস্থিতিতে সিম মুভমেন্ট বাড়ে, প্রথম দিনে টার্ন কমে। প্রতিবেদনে অবশ্য কোনো পিচ রিপোর্ট নেই, এই পাঠটা অনুমান। ডার্বানে লিয়ন প্রথম ইনিংসে দুই উইকেট নিয়েছিলেন, দ্বিতীয় ইনিংসে অবদান নেই, অস্ট্রেলিয়া ম্যাচ জিতেছে। এটা একজন স্পিনারের স্বাভাবিক ম্যাচ, বাদ পড়ার মতো কিছু নয়।

২০১৮ সালের ১০ জুন, কুয়ালালামপুরে নারী এশিয়া কাপ ফাইনালে বাংলাদেশ ভারতকে তিন উইকেটে হারিয়েছিল। রংপুরের ঘর থেকে চব্বিশ ওভার লাইভ ব্লগ করেছিলাম, ৯৪টি পোস্ট, শেষ চার ওভারে প্রতি বলে একটা। এক ঢাকার ডিজিটাল আউটলেট দিয়েছিল দেড় হাজার টাকা। ওই রাতেই শিখেছিলাম, মুহূর্ত আগে লিখতে হয়, অর্থ পরে। সেই শিক্ষাটা এখানে সরাসরি প্রযোজ্য: ২০/২ একটা মুহূর্ত, সিদ্ধান্তের অর্থ অন্য জায়গায়।

ও’কিফের যুক্তির ভিত্তি ২০১৭ সালের পুনে টেস্ট, যেখানে তিনি ও লিয়ন মিলে ১৭ উইকেট নিয়েছিলেন, ১২টি তাঁর। কিন্তু পুনের পিচ ছিল শুকনো, টার্নিং, উপমহাদেশীয় — গকেবের্গার বৃষ্টিভেজা সিমিং পিচের ঠিক উল্টো। পুনের স্মৃতি দিয়ে গকেবের্গায় স্পিনারের পক্ষে যুক্তি দেওয়া যায় না; যুক্তির ওজন নির্ভর করে পরিস্থিতি মিলে যাওয়ার উপর, যিনি বলছেন তাঁর মর্যাদার উপর নয়।

বোল্যান্ডের চতুর্থ ইনিংসের গড় ১২ — সংখ্যাটা এসেছে কেরি ও’কিফের মন্তব্য থেকে, কোনো সরকারি পরিসংখ্যান থেকে নয়। চতুর্থ ইনিংসের গড় তৈরি হয় অল্প কয়েকটি ইনিংসে, এবং কোন পিচে বল করলেন তার উপর নির্ভর করে। বোল্যান্ডের টেস্ট কেরিয়ারের বড় অংশ ঘরের মাঠে। ঘরের মাঠের সংখ্যা উপকূলীয় দক্ষিণ আফ্রিকায় আমদানি করা হয়েছে কোনো যাচাই ছাড়াই। যে পরিসংখ্যান সিদ্ধান্তের মূল ভিত্তি, তার নমুনা যদি ছোট হয়, সিদ্ধান্তটাও ছোট।

বৃষ্টি দুই দিকেই কাজ করে। হারানো ওভার ড্রয়ের সম্ভাবনা বাড়ায়, ফলে চতুর্থ ইনিংসের সিমারের গুরুত্ব কমে। আবার ভেজা পিচ দ্রুত ভাঙে, ফলে সেই গুরুত্ব বাড়ে। ওয়াহ বা ও’কিফে কেউ এই টানাপোড়েন নিয়ে কথা বলেননি। লিয়ন তিরিশের শেষভাগে, বোল্যান্ডও মাঝ-তিরিশে; বারো মাসে দুবার পেসারের জন্য বাদ পড়া মানে শুধু ট্যাকটিক্স নয়, ওয়ার্কলোডের সংকেত।

২০২০ সালে আমি একজন খেলোয়াড়কে প্রতীকের বদলে মানুষ হিসেবে দেখতে শিখেছিলাম, যখন রংপুরের এক কিশোরী ক্লোজড ডোরে ক্রুশিয়েট লিগামেন্ট ছিঁড়ে খেলা ছেড়ে দেয়, আর পরিবারের হাতে অস্ত্রোপচারের টাকা ছিল না। তখন থেকেই প্রতিটি প্রোফাইলে খরচের প্রশ্নটা আগে করি। লিয়নের বাদ পড়া তাই কোনো ট্র্যাজেডি বা কোনো বিজয় নয় — এটা একটা খরচ, আর কে সেটা বহন করবে, সেটাই আসল হিসাব।

আসল গল্পটা ‘কিংবদন্তিকে অসম্মান’ নয়। আসল গল্প হলো, অস্ট্রেলিয়া এমন সিদ্ধান্ত নিতে পারে, কারণ তাদের হাতে পাঁচ-ছয়জন টেস্টমানের সিমার আছে। যে বোর্ডের সিম-বোলিং গভীরতা নেই, তারা ৫৫০ উইকেটের স্পিনারকে বসাতে পারে না। বিতর্কটা বিলাসের বিতর্ক, দুর্বলতার চিহ্ন নয়।

প্রতিবেদনে কোনো সিলেক্টরের বক্তব্য নেই, পিচের মূল্যায়ন নেই, সিদ্ধান্তের কাঠামোর ব্যাখ্যা নেই। যুক্তিটা জনসাধারণের কাছে পৌঁছেছে ধারাভাষ্যকারদের মাধ্যমে, যাঁদের অনেকেই স্বয়ং সম্প্রচার-স্বত্বধারীর প্ল্যাটফর্মে কাজ করেন। একই সিদ্ধান্তে চব্বিশ ঘণ্টায় তিনজন প্রাক্তন খেলোয়াড়ের তিন মত — এটা বিশ্লেষণ নয়, কনটেন্ট। স্বচ্ছতার অভাবই রুটিন সিদ্ধান্তকে কেলেঙ্কারিতে বদলে দেয়। আর এই ‘কন্ডিশন-ফার্স্ট’ নীতি আসল পরীক্ষা দেবে উপমহাদেশে, যেখানে গলে বা মিরপুরে স্পিনার বাদ দেওয়ার প্রশ্নে একই নীতি টিকবে না।

চূড়ান্ত রায় প্রথম দিনে নয়। চতুর্থ ইনিংসে, এবং পরের এশিয়া সফরে। যদি সিদ্ধান্তের মূল প্রমাণ ঘরের মাঠে গড়া একটি চতুর্থ-ইনিংস গড় হয়, তাহলে সেই সংখ্যা প্রথমবার বিদেশে ভুল প্রমাণিত হলে কী হবে? লিয়ন ফিরবেন, প্রশ্নটা থেকে যাবে — আর সেটাই এই টেস্টের আসল উত্তর।