পিচে ব্লকচেইন: ক্রিকেটের বাজেট যখন ভক্তের আবেগ টোকেনে ভাঙে

পিচে ব্লকচেইন: ক্রিকেটের বাজেট যখন ভক্তের আবেগ টোকেনে ভাঙে

১৯৯৪ সালের এক গরম দুপুরে ঢাকার ধারাভাষ্য বুথে আমার একমাত্র দলিল ছিল একটি স্কোরবুক। কলমের কালি, ওভার গোনার চিহ্ন, কেনিয়ার বিপক্ষে আইসিসি ট্রফির সেই টানটান ম্যাচ—সবই হাতে লেখা হতো, আর সেই লেখাই ছিল আমার লেজার। আটাশ বছর পরে, ২০২২ সালের মার্চে লন্ডনের একটি ছোট স্টুডিওতে বসে দেখলাম, ক্রিকেটভিত্তিক এনএফটি প্ল্যাটফর্ম ফ্যানক্রেজ ১০ কোটি ডলারের তহবিল সংগ্রহের কথা ঘোষণা করেছে; সংবাদমাধ্যমে ছাপা হয়েছিল আইসিসির সঙ্গে তাদের অংশীদারিত্বের কথাও। দুটোই হিসাব রাখার যন্ত্র—একটি রাখে রান, অন্যটি রাখে এক ভক্তের হৃদস্পন্দনের দাম। শেষ কয়েক বছরে ক্রিকেটের অর্থনীতিকে এই পার্থক্যটাই নতুন করে লিখে দিয়েছে, আর ঠিক এখানেই ক্রিকেটের ট্রান্সফার উইন্ডো—অর্থাৎ নিলামের বাজার—আর ব্লকচেইনের লেজার একে অন্যের ঘাড়ে শ্বাস ফেলতে শুরু করেছে।

ক্রিকেটের অর্থনীতি কখনোই শুধু টিকিট আর টেলিভিশন স্বত্বের হিসাব ছিল না। আইপিএলের সম্প্রচার স্বত্ব ২০২৩ থেকে ২০২৭ মেয়াদের জন্য প্রায় ৪৮,৩৯০ কোটি রুপিতে বিক্রি হয়েছে—এই একটি সংখ্যাই বলে দেয়, ক্রিকেট এখন কেবল খেলা নয়, একটি আর্থিক পণ্য। আর এই পণ্যের সবচেয়ে সক্রিয় বাজার হলো নিলাম। ট্রান্সফার উইন্ডো হলো ডেডলাইন, এজেন্ট আর কাঁপা হৃদস্পন্দন নিয়ে লেখা এক সনেট। এখানে খেলোয়াড় বদলায়, এজেন্ট দর কষাকষি করে, আর ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিকেরা এক সন্ধ্যার মধ্যে কোটি কোটি টাকা খরচ করে ফেলে।

২০২১ থেকে ২০২২ সালের মধ্যে ক্রিপ্টো ও ব্লকচেইন সংস্থাগুলো এই বাজারে ঢুকতে শুরু করে। এনএফটি মার্কেটপ্লেস, ফ্যান টোকেন প্ল্যাটফর্ম, এক্সচেঞ্জ—সবাই ক্রিকেটের নাম কিনতে চেয়েছে, কারণ ক্রিকেটের ভক্তসংখ্যা বিশাল এবং আবেগ তীব্র। ড্রিম১১-সমর্থিত রারিও ভারতের বাজারে ক্রিকেট এনএফটির সবচেয়ে বড় নাম হয়ে ওঠে, ফ্যানক্রেজ আইসিসি ও ক্যারিবিয়ান ক্রিকেটের সঙ্গে জোট বাঁধে, গার্ডিয়ানলিংকের জাম্প.ট্রেড ক্রিকেট কার্ডের বাজার তৈরি করে। তারপর এল ২০২২ সালের ১১ নভেম্বর। এফটিএক্স দেউলিয়া ঘোষণা করল। ক্রীড়া পৃষ্ঠপোষকতার পুরো মডেলটি কেঁপে উঠল, কারণ ফুটবল ও ক্রিকেট—দুই জায়গাতেই বহু চুক্তি ছিল স্রেফ টোকেনের ভবিষ্যৎ মূল্যের উপর ভরসা করে। INFJ হোস্ট হিসেবে আলো জ্বলার আগেই আমি ঘরের ভাব বুঝে ফেলি—সেই সন্ধ্যায় ঘরটা ছিল ঠান্ডা, এবং সেটাই ছিল সংকেত।

ব্লকচেইনের সঙ্গে ক্রিকেটের সম্পর্কের কেন্দ্রে একটি মৌলিক টানাপোড়েন আছে। ক্রিকেটের মুহূর্ত সীমিত, কিন্তু তার ডেরিভেটিভ অসীম—আর ব্লকচেইন ঠিক এই অসীম ডেরিভেটিভের ব্যবসা। একটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচে ১২০টি বল হয়। এর মধ্যে হয়তো চার-পাঁচটি বল মানুষ সত্যিই মনে রাখে। অথচ একটি প্ল্যাটফর্ম সেই চারটি বলের দশ হাজার ডিজিটাল কপি তৈরি করতে পারে, প্রতিটির গায়ে একটি ক্রমিক নম্বর বসিয়ে, আর প্রতিটির জন্য দাবি করতে পারে বিরলতা। এই বিরলতা আসল নয়, নির্মিত। যে ভক্ত ১৯৯৪ সালে স্কোরবুকের পাতায় একটি রান দেখে কেঁদেছিলেন, তিনি বিরলতার সংজ্ঞা জানতেন—তিনি জানতেন ওই ম্যাচ আর ফিরবে না। ব্লকচেইনের বিরলতা তার উল্টো: অনন্ত পুনরাবৃত্তির ভেতর থেকে কৃত্রিম অভাব তৈরি করা।

দ্বিতীয় স্তরটি ফ্যান টোকেন। এর প্রতিশ্রুতি সরল: টোকেন কিনলে ভোট পাবেন, ক্লাবের সিদ্ধান্তে অংশ নিতে পারবেন। বাস্তবে সিদ্ধান্তের পরিধি সংকুচিত—জার্সির নকশা, কোন গান বাজবে, কোন খেলোয়াড়ের জন্মদিনে বড় ব্যানার। শাসন ব্যবস্থা যখন বিপণন পণ্যে পরিণত হয়, তখন ভক্ত আর নাগরিক থাকেন না—তিনি হয়ে ওঠেন একজন গ্রাহক। ক্রিকেটে এটি বিশেষভাবে বিপজ্জনক, কারণ ফ্র্যাঞ্চাইজি ব্যবস্থা ইতিমধ্যেই ভক্তের আনুগত্যকে ভৌগোলিক পরিচয় থেকে বিচ্ছিন্ন করেছে; শহরের নাম জার্সিতে থাকলেও মালিকানা থাকে কর্পোরেট। এখানে মনোযোগের বাজারই আসল দাম নির্ধারণ করে: বিরাট কোহলির একটি ইনিংস বা রোহিত শর্মার একটি ছক্কা যত দ্রুত ভাইরাল হয়, টোকেনের দাম তত দ্রুত ওঠে। সম্পদের মূল্য মাঠে তৈরি হয় না, তৈরি হয় মনোযোগের বাজারে।

তৃতীয় স্তর—আর এটাই সবচেয়ে কম আলোচিত—ক্রিকেটের আর্থিক হিসাবের পিছনের লেজার। এখানেই ব্লকচেইনের প্রকৃত মূল্য আছে, যা কেউ হাইলাইট করে না। খেলোয়াড়ের চুক্তি, পেমেন্টের সময়সূচি, রাজস্ব ভাগাভাগি—এসবের ট্র্যাকিং এখনো অনেক বোর্ডে চলে এক্সেল শিটে, হাতে লেখা খাতায়, আর ইমেইলের সুতোয়। ম্যাচ ফিক্সিংয়ের তদন্তে মাসের পর মাস লাগে, কারণ তথ্য ছড়িয়ে থাকে বিভিন্ন কর্তৃপক্ষের কাছে, আর কেউ কারও নথি দেখতে পায় না। একটি অনুমতিভিত্তিক, অপরিবর্তনীয় লেজার—যেখানে প্রতিটি পেমেন্ট, প্রতিটি এজেন্ট কমিশন, প্রতিটি বুকিং লিখিত থাকে—দুর্নীতি ধরার গতি বদলে দিতে পারে। দুর্নীতিবিরোধী ইউনিট যদি প্রতিটি সিরিজের জন্য একটি অডিটযোগ্য লেজার পায়, তবে সন্দেহ আর অনুমানের ভাষায় কথা বলতে হবে না। এখানে একটাই শর্ত: নথি লিখবেন ক্রিকেটের মানুষ, প্রযুক্তি কেবল পাহারা দেবে।

চতুর্থ স্তর: টিকিট ও সেকেন্ডারি মার্কেট। অন-চেইন টিকিটিং দিয়ে কালোবাজারি অনেকটাই সংকুচিত করা যায়—প্রতিটি টিকিটের একটি অনন্য পরিচয় থাকে, আর মালিকানার বদল চেইনে রেকর্ড হয়। কিন্তু সমস্যা হলো, প্ল্যাটফর্ম যদি সেকেন্ডারি বিক্রির কমিশন নেয়, তবে বোর্ড ও প্ল্যাটফর্ম একসঙ্গে ভক্তের উপর আরও একটি স্তর বসায়—একবার টিকিট কেনার সময়, দ্বিতীয়বার বিক্রির সময়। প্রযুক্তি এখানে নিরপেক্ষ নয়; মাঝখানে যিনি বসেন, তিনিই ফি নেন।

পঞ্চম স্তর নিলামের টাকা। নিলামের অর্থনীতি হলো আত্মবিশ্বাসের খেলা। ব্লকচেইনসমৃদ্ধ যুগে একটি দলের মূল্যায়ন আর কেবল মাঠের পারফরম্যান্সে নির্ধারিত হয় না, নির্ধারিত হয় ডেটা ও ডিজিটাল সম্পদের হিসাবে। এখান থেকেই একটা প্রশ্ন জন্ম নেয়: যদি একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি স্টক এক্সচেঞ্জে তালিকাভুক্ত হয়, আর বৃষ্টিতে ভেসে যাওয়া একটি ম্যাচ পয়েন্ট ভাগাভাগি হয়ে শেষ হয়, তবে কর্তৃপক্ষ কার কাছে জবাবদিহি করবে? মাঠের কোচের কাছে, নাকি ত্রৈমাসিক আর্থিক প্রতিবেদনের সংখ্যার কাছে? মাইক্রোফোন মনে রাখে যা স্কোরবোর্ড ভুলে যায়, কিন্তু শেয়ারহোল্ডার মনে রাখে যা মাইক্রোফোন কখনো বলে না।

এখানে একটি অস্বস্তিকর সত্য আছে, যা ক্রিপ্টোবিরোধী লেখকেরা সহজে এড়িয়ে যান: ব্লকচেইন প্রযুক্তি ব্যর্থ হয়নি, ব্যর্থ হয়েছে ভক্ত সম্পর্কে আমাদের অনুমান। ভক্ত ক্রিকেটের মালিক হতে চান না, তিনি সাক্ষী হতে চান। ১৯৯৪ সালে মাইক্রোফোনের পিছনে বসে যা শিখেছি, তা হলো ক্রিকেট ভক্তের মূল চাহিদা দখল নয়—উপস্থিতি। কেউ টোকেন কিনতে চায় না, কেউ বসতে চায় স্টেডিয়ামের সেই আসনে যেখানে তার বাবা বসেছিলেন। ব্লকচেইন সেই আসন বিক্রি করতে পারে না; সে পারে কেবল আসনের একটি ডিজিটাল ছবি বিক্রি করতে। আর ছবি কখনোই আসন হয়ে ওঠে না, ঠিক যেমন সনেটের ছাপা কপি কবিতা হয়ে ওঠে না।

দ্বিতীয় অস্বস্তিকর সত্যটি সময়ের হিসাব। ক্রিকেটের চক্র দীর্ঘ—একটি টেস্ট পাঁচ দিন, একটি ঘরোয়া মৌসুম পাঁচ মাস, একটি ফ্র্যাঞ্চাইজির সাফল্যের বক্ররেখা পাঁচ বছর। ক্রিপ্টোর চক্র কয়েক মাস, কখনো কয়েক সপ্তাহ। এই দুই ঘড়ি একসঙ্গে চলতে পারে না। যে এনএফটি প্ল্যাটফর্ম ২০২২ সালের গোড়ায় শীর্ষে উঠেছিল, বাজারের মন্দায় তার কার্যক্রম ওই বছরের শেষেই সংকুচিত হয়েছিল—অথচ ক্রিকেটের মৌসুম তখন চলছিল স্বাভাবিক ছন্দে। আমাদের শিল্পে যে গতি বাড়ে, তা সিজনের; আমাদের অংশীদারদের গতি বাড়ে টোকেনের দামে। এই অসামঞ্জস্য থেকেই বেশিরভাগ চুক্তি ভেঙেছে।

তবু এখানে একটি সম্ভাবনা থাকে, যা প্রায় কেউ উচ্চারণ করে না: খেলোয়াড় সংঘের রাজস্ব দাবি। যদি একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি কোনো খেলোয়াড়ের নাম ও মুখের ভিত্তিতে এনএফটি বা ফ্যান টোকেন বিক্রি করে, তবে সেই আয়ের একটি অংশ খেলোয়াড়ের কল্যাণ তহবিলে যাওয়া উচিত। এটি একইসঙ্গে আইনি প্রশ্ন, নৈতিক প্রশ্ন, এবং ক্রিকেটের শ্রম-অর্থনীতির পরবর্তী বড় লড়াই। আমাদের জন্মভূমি ও প্রবাসী ক্রিকেট—দুই জায়গাতেই তরুণ খেলোয়াড়েরা এখন নিজের ব্র্যান্ড নিজে গড়ে; তারা জানে চুক্তির কাগজে কোন লাইনটি আগে পড়তে হয়।

আটষট্টি বছরেও আমি রেডিওর সামনে বসা ছেলেটির মতোই পর্দার দিকে ঝুঁকে পড়ি, আর এই বয়সে শুধু একটি অভ্যাস বদলেছে: এখন কম বিশ্বাস করি প্রতিশ্রুতির, বেশি বিশ্বাস করি লিখিত লেজারের। পিচ আর রিফট একই মানব-ক্ষুধার দুটি ম্যাপ—একটিতে দৌড়, অন্যটিতে টোকেন, কিন্তু কেন্দ্রে বসে থাকে একই ভক্ত। পরবর্তী চক্রে যখন ব্লকচেইন সংস্থাগুলো আবার ক্রিকেটের দরজায় ফিরবে—আর তারা ফিরবে—তখন বোর্ডের উচিত একটি প্রশ্ন করা: টোকেনের দাম পড়ে গেলে চুক্তির কত শতাংশ টিকে থাকবে? আর যদি একটি ফ্র্যাঞ্চাইজির ভোটাধিকার সত্যিই ভক্তের হাতে যায়, তবে যে মানুষটি বৃষ্টির দিনে টিকিট হাতে মাঠের বাইরে দাঁড়িয়ে ছিলেন—তিনি কি ক্লাবের মালিক হবেন, নাকি কেবল একজন টোকেনধারী গ্রাহক? উত্তরটি লেখা হবে আগামী দুই মৌসুমে, স্কোরবুকে নয়, লেজারে।