ব্লকচেইন আর ক্রিকেটের ডেটা-যুদ্ধ: বিশ্বাসযোগ্যতা এখন সবচেয়ে দামি মুদ্রা

একটা ক্রিকেট পরিসংখ্যান ভাইরাল হতে সময় লাগে চার ঘণ্টা। সেটা যাচাই করতে লাগে চার দিন—এবং বেশিরভাগ সময় কেউ যাচাই করতে চায় না।

গত মাসের একটা রাত। বরিশাল, কীর্তনখোলার মুখে ভাতের গুদামের উপরের আমার দুই রুমের ডেস্ক। আমি স্ক্রল করছি। একটা স্ক্রিনশট: এক তরুণ বোলারের ডেথ-ওভার ইকোনমি নাকি ৭.১। কে বলেছে? কেউ জানে না। কোন ম্যাচের? কেউ জানে না। সাত ঘণ্টা পর সংখ্যাটা একটা টিভি গ্রাফিকে। পরদিন সেটা “প্রমাণ।”

আমার বছরের পর বছর ম্যাচ দেখা আর ডেটা ঘাঁটা অভিজ্ঞতা থেকে বলতে পারি—এই জিনিসটাই ক্রিকেটের আসল সংকট। সংকট স্কোরবোর্ডে নয়, ডেটার চেইন-অফ-কাস্টডিতে। যে সংখ্যার জন্ম কোথায়, তার কোনো সনদ নেই। যে সিস্টেম সেই সনদ দিতে পারে, তার নাম ব্লকচেইন।

আমি ২০১৭ সালে নিউজরুম ছেড়ে বেরিয়ে এসেছি এবং এমন একটা ডেস্ক বানিয়েছি যেখানে গল্প শ্বাস নিতে পারে। সেদিন থেকে আমার একটা নিয়ম মেনে চলি: যে সংখ্যা নিজে যাচাই করতে পারি না, সেটা লিখি না; আর না পারলে লিখে দিই “যথেষ্ট তথ্য নেই।” আজ ক্রিকেট ডেটার সবচেয়ে সৎ বাক্য সম্ভবত এটাই।

মূলধারার ধারণাটা সরল: ক্রিকেটে ডেটা যত বাড়ছে, সত্য তত বাড়ছে। বল-ট্র্যাকিং, হক-আই, প্রতি ডেলিভারির ছয়টা অ্যাঙ্গেল, প্রতি খেলোয়াড়ের ফ্যান-এঞ্জেজমেন্ট স্কোর। লিগ প্রতিটা ক্রিকেটারকে সংখ্যায় নামায়, ব্রডকাস্টার প্রতিটা বল ভেঙে ফেলে।

কিন্তু এই ডেটার মালিক কে? প্রশ্নটা কেউ করে না।

সত্যি হলো, বল-বাই-বল ফিডের মালিক ব্রডকাস্টার। রেকর্ডের মালিক বোর্ড। অ্যানালিটিক্স প্ল্যাটফর্মের মালিক স্পনসর। একজন স্বাধীন গবেষক সেই ডেটার একটা ভগ্নাংশই দেখেন, সেটাও কারও ভদ্রতার ওপর নির্ভর করে। জন্ম থেকে মৃত্যু পর্যন্ত কেউ গোটা চেইনটা দেখতে পারে না।

২০০৬ সালে ডেইলি স্টারের স্পোর্টস ডেস্কে ঢুকে আমি শিখেছিলাম, স্কোর একটাই সত্য—সেটাও হাতে লেখা, সেটাও কারও কলমে। আজ ডেটা হাজারগুণ, কিন্তু বিশ্বাস বাড়েনি; বরং কমেছে। কারণ বিশ্বাস আসে যাচাইযোগ্যতা থেকে, পরিমাণ থেকে নয়। ক্রিকেটের ডেটা-অর্থনীতিতে এখন সবচেয়ে দুর্লভ পণ্য ট্র্যাকিং নয়—প্রমাণ।

এখানেই ব্লকচেইন প্রাসঙ্গিক। এবং এটা গিমিক নয়, যদি ঠিক জায়গায় লাগানো হয়।

ব্লকচেইনের সবচেয়ে সরল গুণটা অপরিবর্তনীয়তা। একটা বল-বাই-বল লেজার, যেখানে প্রতিটা এন্ট্রি ক্রিপ্টোগ্রাফিকভাবে আগেরটার সাথে বাঁধা। কেউ পরে গিয়ে একটা ছক্কা মুছে ফেলতে পারবে না, একটা ওয়াইড বদলে দিতে পারবে না। ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় লুকানো খরচ হলো ভুল বা বানোয়াট রেকর্ড, আর চেইন-অফ-কাস্টডি ছাড়া সেই খরচ কেউ গুনতে পারে না। ব্লকচেইন সেটার হিসাব রাখে—প্রতিটা লেখা রেকর্ডের পাশে কে, কখন, কোন উৎস থেকে সেটা যোগ করল।

এরপর আসে স্মার্ট কন্ট্রাক্ট। খেলোয়াড়ের ম্যাচ ফি, চুক্তির বোনাস, ইমেজ-রাইটসের রয়্যালটি—সব শর্তসাপেক্ষে স্বয়ংক্রিয়। মধ্যস্বত্বভোগীর হাত না লাগিয়ে, দেরি না করে। বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্রিকেটে ম্যাচ ফি নিয়ে যে অনিশ্চয়তা, তার একটা বড় অংশ তথ্যের অপ্রাপ্যতা—কে কত ম্যাচ খেলল, তার সনদ কে দেবে? একটা ভেরিফায়েবল লেজার সেই প্রশ্নের সোজা উত্তর।

এমনকি সাকিব আল হাসানের মতো খেলোয়াড়ের নাম, ম্যাচ-ডেটা আর ইমেজ-রাইটস যদি একটা যাচাইযোগ্য লেজারে থাকে, তবে স্পনসর থেকে ফ্যান পর্যন্ত সবাই একই সত্য দেখে। আজ প্রত্যেকে আলাদা স্ক্রিনশটে আলাদা সত্য দেখে।

তারপর আসে অ্যান্টি-করাপশন। বাজি, স্পট-ফিক্সিং, অস্বাভাবিক প্যাটার্ন—এগুলো টাকা আর ডেটার নড়াচড়ায় ধরা পড়ে। সেই নড়াচড়া যদি একটা ট্রান্সপারেন্ট লেজারে থাকে, তবে সন্দেহ দ্রুত প্রমাণে রূপ নিতে পারে। ইন্টিগ্রিটি ইউনিটগুলো এখন অনেকটা অন্ধকারে হাতড়ায়। একটা সত্যিকারের বিকেন্দ্রীভূত লেজার তাদের হাতে টর্চ ধরাতে পারে—তবে শুধু তখনই, যখন লেজারটা সত্যিই বিকেন্দ্রীভূত হয়।

আর সবচেয়ে বিতর্কিত অংশ—ফ্যান টোকেন। কিছু ক্রিকেট বোর্ড আর ফ্র্যাঞ্চাইজি ইতিমধ্যেই ফ্যান-টোকেন আর ডিজিটাল কালেক্টিবল নিয়ে পরীক্ষা চালাচ্ছে। ধারণা সুন্দর: ফ্যানের অংশীদারিত্ব, ক্লাব-সিদ্ধান্তে ভোট, মালিকানার একটা টুকরো।

আমি আগেও লিখেছি, সেট-পিস প্রজাতন্ত্র প্রকাশ করেছিল যে ফুটবলে গোল আসে পরিকল্পনা থেকে, আবেগ থেকে নয়। ক্রিকেটে সেই পরিকল্পনার নাম পাওয়ারপ্লে আর ডেথ-ওভার। ফ্যান টোকেনও এক ধরনের পরিকল্পনা—কিন্তু এখানে পরিকল্পনাটা খেলার নয়, বাজারের। এবং সেখানেই বিপদ।

২০২০ সালে যখন খেলা বন্ধ, আমি এগারো সপ্তাহ ধরে ৪২০০ ম্যাচ রিগ্রেস করে “দ্য এম্পটি স্ট্যান্ড মডেল” বানিয়েছিলাম, আর ফলাফলের সাথে মেথডলজিও প্রকাশ করেছিলাম—যাতে পাঠক পদ্ধতিকে আক্রমণ করতে পারে, মানুষকে নয়। ব্লকচেইন নিয়ে আমার দাবিও একই শর্তে: মেথড দেখুন, হাইপ নয়।

এখন বলি আমি কোথায় ভুল হতে পারি। কারণ যে হট-টেক নিজেকে প্রশ্ন করে না, সেটা শুধু চিৎকার।

প্রথম আপত্তি সরাসরি: ব্লকচেইন প্রমাণ করে একটা রেকর্ড বদলানো হয়নি, কিন্তু প্রমাণ করে না রেকর্ডটা লেখার সময় সত্য ছিল। ভুল ডেটা চেইনে উঠলে সেটা অপরিবর্তনীয় ভুল। Garbage in, immutable garbage out। ক্রিকেটের ডেটার ভুল প্রায়ই জন্ম থেকেই—মিসকাউন্ট, ভুল ট্যাগিং, পক্ষপাতদুষ্ট ট্র্যাকিং।

দ্বিতীয় আপত্তি ক্ষমতার। নোড কে চালাবে? যদি কয়েকটা বোর্ড আর ব্রডকাস্টারই ভ্যালিডেটর হয়, তবে এটা নতুন প্রযুক্তিতে পুরনো কার্টেল। লেজার “পাবলিক” থাকবে নামে, ক্ষমতা থাকবে হাতে-গোনা কয়েকজনের।

আর তৃতীয় আপত্তিটা আমার নিজের জায়গা থেকে। বরিশাল আমাকে শিখিয়েছে যে প্রান্ত কোনো কিনারা নয়; এটা এক vantage point। কিন্তু ব্লকচেইন প্রান্তের মানুষকে আপনাআপনি ঢুকতে দেয় না—তার লাগে ফোন, ইন্টারনেট, ওয়ালেট, ব্যাংক-সংযোগ। আমি চাই না প্রযুক্তিটা মফস্বলের সেই কোচের হাতে পৌঁছানোর আগেই আরেকটা এলিট ক্লাবে ঢুকে পড়ুক। প্রান্তকে ঢোকাতে না পারলে ব্লকচেইন শুধু কেন্দ্রের ক্ষমতাকে আরও মসৃণ করবে।

তাহলে কী হবে? একটা তারিখ-ধরা ভবিষ্যদ্বাণী, কারণ আমি পরাজয়ও লিখে রাখি।

আগামী তিন বছরের মধ্যে অন্তত একটা টেস্ট-খেলা দেশের বোর্ড তার কেন্দ্রীয় চুক্তি বা ম্যাচ-ফি বিতরণকে একটা ভেরিফায়েবল লেজারে তুলবে—প্রথমে পাইলট হিসেবে। সেটা হয়তো “ব্লকচেইন” নামে আসবে, হয়তো “ডিজিটাল অডিট” নামে। নাম গুরুত্বপূর্ণ নয়; মেকানিজম গুরুত্বপূর্ণ।

আসল প্রশ্নটা হলো: যেদিন প্রথম কোনো বিতর্কিত ম্যাচের ফল নিয়ে দুই পক্ষ লড়বে, আর একমাত্র বিশ্বাসযোগ্য রেকর্ডটা থাকবে চেইনে—সেদিন বোর্ডগুলো ক্ষমতা ছাড়তে রাজি হবে, নাকি প্রযুক্তিটাকে নিজের নামে নামিয়ে নেবে?

কারণ শেষ পর্যন্ত লড়াইটা ব্লকচেইন বনাম ক্রিকেট নয়। লড়াইটা যাচাইযোগ্যতা বনাম নিয়ন্ত্রণ। আর ক্রিকেটে এখন পর্যন্ত যিনি জিতেছেন, তিনি সবসময় নিয়ন্ত্রণ।