জহুর আহমেদ চৌধুরীর করিডর: বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কা সিরিজের আগে স্কোরবুকে যা লেখা নেই

সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামের উত্তর গেট দিয়ে ঢোকার সময় একটা জিনিস চোখে পড়ে, যা টেলিভিশন ক্যামেরা কখনো দেখায় না। জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে ঢোকার করিডোরে দেওয়ালে হাতের লেখা একটা সূচি টাঙানো থাকে — কোন দিন কোন পিচে কত মিনিট নেট সেশন হবে, কোন বোলার কত ওভার বল করবে, কোন ব্যাটার কতক্ষণ ক্রিজে থাকবে। গত মার্চে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজের আগে আমি সেই সূচি হাতে ধরেই দেখেছিলাম, তাতে লেখা ছিল মঙ্গলবার সকাল সাতটা থেকে সাকিব আল হাসানের নেট সেশন, কিন্তু সেদিন সকাল সাতটা থেকে সাকিব ক্রিজে নামেননি, নেমেছিলেন সাড়ে আটটায়। যেই পনেরো মিনিট দেরি, সেটাই ছিল ওই সিরিজের প্রথম সঙ্কেত। স্কোরবুক সেই দেরি লিখে রাখে না। করিডর মনে রাখে। বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কা সিরিজ এখন শেষ, ফলাফল পত্রিকার হেডলাইনে উঠে গেছে। কিন্তু রেগুলার সিজনের এই সময়টায় আমার কাছে যা বেশি গুরুত্বপূর্ণ, তা হলো সিরিজের মানের চেয়ে সিরিজের ভেতরের রিদম — কে কতটা তৈরি ছিল, কে কতটা তৈরি হতে পারেনি, কোন বোলারের ওয়ার্কলোড কতটা টেকসই। এই জিনিসগুলো ঠিক সেই মুহূর্তে বোঝা যায়, যখন হাইলাইট রিল শেষ হয়ে যায় আর করিডরের সূচিটা আবার দেওয়ালে টাঙানো থাকে। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে বাংলাদেশের এই হোম সিরিজের আগে দলীয় প্রস্তুতিতে একটা পরিবর্তন আমার নজরে এসেছিল। ট্রেনিং স্টাফের সাথে কথা বলে জেনেছিলাম, ফিটনেস ডিপার্টমেন্ট পেস বোলারদের জন্য আলাদা ওয়ার্কলোড চার্ট বসিয়েছে — প্রতিটি স্পেলের পর কত মিনিট রিকভারি, কত মিনিট আইসিং, কত সেট স্ট্রেচিং। আমি তিনদিন ধরে সকালের সেশন গণনা করেছিলাম। প্রথম দিন পেস বোলাররা বল করেছিলেন মোট ৪২ ওভার, দ্বিতীয় দিন ৩৮ ওভার, তৃতীয় দিন ৩১ ওভার। এই ক্রমান্বয়ে কমার প্যাটার্নটা দেখে আমার মনে হয়েছিল, কোচিং স্টাফ আসলে সিরিজ শুরুর আগেই একটা সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছেন: শ্রীলঙ্কার টপ অর্ডারকে স্পিন দিয়ে চাপে ফেলা হবে, পেস বোলাররা কেবল ওই চাপটা ধরে রাখবে, ভাঙবে না। সিলেটের পিচ নিয়ে একটা কথা প্রচলিত, তাতে বাউন্স কম, স্পিন ধীরে আসে, ব্যাট করার জন্য আদর্শ। সেই ধারণা আধা সত্য। আমার নোটবুকে গত দুই মৌসুমের সিলেটের ঘরোয়া ও আন্তর্জাতিক ম্যাচের পিচ রিপোর্ট আছে — টসের পর প্রথম দশ ওভারে বল কতটা সিম মুভ করে, দুপুরের পর স্পিন কত ডিগ্রি টার্ন করে, বিকেলে শিশির কতটা পড়ে। গত বছর এই মাঠে হওয়া পাঁচটি ম্যাচের মধ্যে তিনটিতে দ্বিতীয় ইনিংসে স্পিনারদের স্ট্রাইক রেট প্রথম ইনিংসের চেয়ে প্রায় দুই টাকা বেশি ছিল। মানে পিচ ধীরে ধীরে ব্যাটসম্যানের জন্য সহজ হচ্ছে না, বরং কঠিন হচ্ছে। যারা ভাবেন সিলেট মানে ব্যাটিং স্বর্গ, তারা সম্ভবত দিনের প্রথম ঘন্টাটা মনে রাখেন না। শ্রীলঙ্কার টিম ম্যানেজমেন্টের একটা সিদ্ধান্ত আমার সবচেয়ে বেশি চোখে লেগেছে। শুরুর টি-টোয়েন্টিতে ওরা তিনজন বাঁ-হাতি ব্যাটারকে টপ অর্ডারে রেখেছিল। বাংলাদেশের একমাত্র নিয়মিত লেগ স্পিনার ওই সিরিজে ছিলেন ওয়ান-ডাউন ফর্মে, আর ওর লেগ স্পিন বাঁ-হাতিদের জন্য বিপজ্জনক নয়, বরং আরামদায়ক। শ্রীলঙ্কার বিশ্লেষণ টিম সেটা জানত — আমার ধারণা, ওদের ওয়ার্কলোড প্ল্যানারে ওরা প্রথমে সিলেটে পেস হেভি পিচ আশা করেছিল, পরে প্রস্তুতি বদলাতে বাধ্য হয়েছে। কিন্তু বদলটা করতে ওরা দুই ম্যাচ দেরি করে ফেলেছে। কেন এটা গুরুত্বপূর্ণ? কারণ আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে দলের সাফল্য এখন কেবল স্কোয়াড শক্তিতে নির্ধারিত হয় না, নির্ধারিত হয় তথ্য পড়ার গতিতে। যে দল প্রস্তুতি ক্যাম্পে পিচের চরিত্র ঠিক আগের দিন, আর যে দল তিনদিন আগে জেনে যায় — এই দুই দলের মধ্যে পার্থক্য পরে স্কোরবুকে গিয়ে দেখা যায় ইনিংস গড়ে। আমার নোটবুকে একটা উদাহরণ আছে: ২০১৯ সালের একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি সিরিজে এক দল প্রথম দুই ম্যাচে পিচ পড়তে না পেরে চার ওভার স্পিন কম করেছিল, পরে সিরিজ হেরে যায় চার রানের ব্যবধানে। সেদিনও কেউ বলেনি, পরাজয়ের কারণ ছিল প্রস্তুতির জ্ঞান। এই সিরিজের একটা খেলোয়াড়-স্তরের গল্প আমার সঙ্গে লেগে আছে। ট্রেনিং সেশন চলার সময়ে দেখলাম, এক তরুণ পেসার নিজের স্পেল শেষ করার পর বল স্কেটে ফেলে রেখেই করিডোরের ওই সাইনবোর্ডের সামনে গিয়ে দাঁড়াচ্ছিলেন, নামটা বোর্ড থেকে পড়ছিলেন। পরে জানলাম, তিনি আসলে পরবর্তী সেশনের সময় স্পিন ক্লিনিকের স্লট মিলিয়ে নিচ্ছিলেন। এই ছোট অভ্যাসটা আমার কাছে বড় সঙ্কেত। একজন তরুণ বোলার নিজে থেকে ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্ট পড়ছেন — মানে দলের ভেতরে প্রশিক্ষণের সংস্কৃতি বদলাচ্ছে। যে দল নিজের শৃঙ্খলা নিজে ধরে রাখে, তার স্কোরবুক শেষ পর্যন্ত প্রতারণা করে না। বাইরের বিশ্লেষণ সাধারণত এই সিরিজকে দুই ইনিংসের ফলাফলে সীমাবদ্ধ করে রাখে — বাংলাদেশের হোম অ্যাডভান্টেজ, শ্রীলঙ্কার ব্যাটিং ডেপথ, পিচের চরিত্র। কিন্তু একটু ভালো করে তাকালে দেখা যায়, সিরিজের আসল ফলকটা ছিল বাংলাদেশের স্পিন-প্রস্তুতি বনাম শ্রীলঙ্কার পেস-প্রস্তুতির মধ্যে। শ্রীলঙ্কা মিডল ওভারে যত স্লো বল করেছিল, তার স্ট্রাইক রেট বাংলাদেশের চেয়ে ভালো ছিল, কিন্তু পাওয়ারপ্লেতে ওদের ইকোনমি বেশি ছিল। এটা কাকতালীয় নয়। আমার কাছে মনে হয়, শ্রীলঙ্কার ম্যানেজমেন্ট একটা সিনারিও মাথায় রেখে দল নামিয়েছিল, কিন্তু সিলেটের পিচ সেটা মানেনি। এখানে স্বীকার করা ভালো, বিশ্লেষণ কখনো পূর্ণ সত্য নয়। করিডরের সূচিভঙ্গ দেখে সিদ্ধান্তে পৌঁছানোও একটা সীমাবদ্ধ পদ্ধতি। আমি সাকিবের পনেরো মিনিট দেরিকে সিরিজের মূল কারণ হিসেবে দাবি করছি না, বরং বলছি, সেই দেরির পেছনে যে প্রস্তুতি-ব্যবস্থার সংকেত ছিল, স্কোরবুক সেটা কখনো লেখে না। আমার নোটবুক লিখেছে। বাংলাদেশের দলের জন্য এখান থেকে শিক্ষা হলো শৃঙ্খলা, শ্রীলঙ্কার জন্য শিক্ষা হলো প্রস্তুতির গতি। আগামী সিরিজে দুই দলই নতুন পিচে খেলবে — সম্ভবত চট্টগ্রামে, যেখানে স্পিন আরও ধীর। যে টিম এখনই করিডরে নিজের সূচি মিলিয়ে নিচ্ছে, সে টিম নতুন মাঠে পৌঁছে দেরি করবে না। এই সিরিজ শেষ, কিন্তু লেজার চলছে। করিডরের দেওয়ালে নতুন তারিখ লেখা হবে, নতুন নাম তোলা হবে। আমি সেই সূচি দেখতে ফিরে যাব — কারণ স্কোরবুকে যেটা থাকে না, সেটাই আসলে পরের সিরিজের শুরু। স্কোরবুক যা ভুলে যায়, করিডর তা মনে রাখে। আর এই দীর্ঘ সময় ধরে ক্রিকেট দেখার অভিজ্ঞতা থেকে বলতে পারি, বড় পরিবর্তন কখনো বড় সিদ্ধান্ত দিয়ে শুরু হয় না — শুরু হয় কারো করিডোরে দাঁড়ানো একটা দেরি দিয়ে।